Увиденное лишило Леона дара речи.
Впрочем, он понимал: то, что Роуз сходилась с орком лицом к лицу, не означало, будто её базовые характеристики достигли нормы для этого этажа. Сражаться здесь ей позволяло идеальное сочетание навыков, техники и тактической мысли.
«Святая в Белом». «Стальной Рыцарь». «Белоснежная Дева». «Защищающая Длань».
Четыре навыка идеального танка. Никаких эффектов напоказ или сложных условий срабатывания – только чистый прирост характеристик, усиление эффектов и, главное, безусловное снижение получаемого урона.
Простота, доведённая до абсолюта.
Чем проще навык, тем сложнее его парировать. А в сочетании с великолепной техникой, чувством боя и колоссальным боевым опытом самой Роуз эти четыре навыка позволяли ей отвечать орку ударом на удар, сохраняя полный контроль над ситуацией.
Леон наблюдал за её работой. Его первое посещение 10-го этажа проходило далеко не так гладко.
Как бы свирепо орк ни размахивал своей тяжёлой корявой дубиной, Роуз стояла не шелохнувшись, будто вросла в землю. Её щит безупречно принимал каждый удар, стойка оставалась непоколебимой. О том, чтобы нанести ей урон, не было и речи – монстр не мог даже пошатнуть её.
На всё про всё ушло меньше тридцати секунд. Роуз умело задействовала свои мощнейшие навыки для усиления базовых возможностей, применила отточенную технику, и орк пал замертво, а она даже не вспотела.
А ведь орки не были простыми соперниками. Согласно оценке Гильдии, их потенциал параметров находился в диапазоне от C до B – где-то между 600 и 799 пунктами. И это без учёта специализации на Выносливости, свойственной крупным монстрам, и бонусов от их естественного арсенала. Авантюристы, не достигавшие этого порога по характеристикам, едва могли тягаться с орком, не говоря уже о том, чтобы пробить его защиту.
За две недели спаррингов с Жанной навыки Роуз выросли, но её показатели всё ещё уступали тем, с которыми Леон впервые ступил на 10-й этаж. И тем не менее она расправилась с врагом с шутливой лёгкостью.
Словно по команде, Жанна выдернула наконечник своего копья из туши поверженного монстра и ловким взмахом кисти смахнула кровь с лезвия.
Она повернула голову. Её бледные светло-фиолетовые глаза устремились на Леона, а уголки губ тронула едва заметная усмешка.
В её взгляде без труда читалось: «Снаряжение купил, а играть не научился».
— …
Прямое попадание. Чистейшее, нескрываемое пренебрежение.
Молчаливая насмешка от собственной девушки – это уже больно, а тут ещё и две младшие наблюдают за происходящим! Леон не намеревался спускать это с рук.
Лицо его потемнело. Мельком глянув на белый туман впереди, Леон резко вскинул посох и наставил его на бедолагу, едва выбравшегося из пелены.
— Огненный шар!
Пламя сжалось на вершине посоха и со свистом устремилось вперёд.
Аура и Лорье широко раскрытыми глазами следили за огненным росчерком, вонзившимся в туман.
БУМ!
Ослепительная вспышка раздалась впереди, и оглушительный рёв сотряс коридор.
Огненный шар размером с хороший мельничный жёрнов сдетонировал прямо на туловище орка.
Ударная волна и испепеляющий зной поглотили монстра целиком. Он даже визгнуть не успел, как его туша превратилась в дымящуюся, обугленную тушу. Даже магический камень в его груди испепелился, обратившись в ничто.
«Так вот какова его новая магия, – подумала Аура, стоя за спиной Леона и глядя на него снизу вверх. – …Просто ужасает». Ей всегда импонировали сила и надёжность, и то, что она была эльфом, ничего не меняло.
— Тч, — Лорье, наблюдавшая за этой расправой, крепко вцепилась обеими руками в лямки рюкзака и обиженно надула губы. Она произнесла это ровно с той громкостью, чтобы её услышал Леон:
— Ня-ня-ня, большой сильный дядька закатил истерику. Какой позор.
— …
«Мелкая дрянь».
Вырастет ведь красавицей, но этот её язык всё испортит!
Подавив желание дать ей щелбан по лбу, Леон сдерживал пульсирующую на виске жилку и сделал вид, что ничего не слышал. Он перевёл взгляд дальше, в глубь белого тумана.
Из пелены появлялись всё новые и новые высокие тёмные силуэты. Их низкое рычание сливалось в непрерывное гудение.
Его глаза сузились, под маской скользнула холодная ухмылка.
— Извините, парни. Похоже, сегодня не ваш день.
Он провёл языком по пересохшим губам, поправил повязку на лице, оставив открытыми только глаза – в них уже вспыхивали голубые сполохи магии.
Леон чуть присел, опустив левую руку для защиты, а правой крепко сжал посох, направив его навершие вперёд. Магия хлынула в драгоценный камень на вершине, отозвавшемуся низким гулом, и боевая стойка Леона наполнилась сокрушительной энергией.
Лязг! Стук! Хруст!
Впереди Роуз и Жанна маневрировали среди орды, ни на секунду не останавливаясь. Знаменное копьё Жанны описывало широкие, мощные дуги, оставляя за каждым выпадом и порезом рассекающие порывы ветра. Меч и щит Роуз стали неприступной крепостью – каждый блок был точен, каждое парирование перетекало в контратаку, удерживая прорывавшихся монстров снаружи. Девушки двигались так, словно отрабатывали эти приёмы сотни раз – их сыгранность казалась почти безупречной, хотя они едва ли тренировались вместе.
Однако монстров было слишком много. Они накатывали, словно бушующий прилив.
Превосходство Жанны в характеристиках позволяло ей без труда справляться с натиском, но оборонительный периметр Роуз начал сжиматься – давление возрастало с каждой секундой.
— Леон! Их слишком много! Может, отступим?
Голос Жанны прорезал хаос – чёткий, уверенный, скрывающий немой вопрос.
Леон окинул взглядом оборонительную линию, на которой уже появлялись бреши, и сделал глубокий вдох.
Не от нервов. От азарта, который он подавлял в себе часами.
Под маской, где никто не мог увидеть, его оскал растянулся так сильно, что стало больно щекам.
Он сдерживал себя на протяжении всего спуска. Движение с основной группой авантюристов означало, что редкие монстры уничтожались другими ещё на подходе, а нападавших поблизости без труда устраняли Жанна и Роуз. Леон располагал запасом Разума, в котором можно было утонуть, но до сих пор не выбил и приличной искры.
Он держал себя в руках ради скорости продвижения и общей цели, ведь двое помощников в группе были новичками, требовавшими постоянного присмотра.
Но теперь всё изменилось. Наконец-то выпал шанс оторваться на полную!
Идеальный расклад.
Эта волна монстров – лучшая груша для битья, чтобы выплеснуть всё и проверить свою огневую мощь.
Упустить такой шанс? Ни за что в жизни!
К тому же магия Ауры, служа подстраховкой для отступления, давала Леону возможность встретить врага лицом к лицу.
— Нет, Жанна!
Голос Леона прозвенел с таким пламенным запалом, какого никто от него раньше не слышал.
— Это же отличная возможность проверить нашу командную сыгранность! Не находишь?
— Ты же это не серьёзно… — Жанна грациозно уклонилась от дубины, пролетевшей над её головой, и потрясённо уставилась на Леона своими бледными светло-фиолетовыми глазами.
— Именно что серьёзно. — Леон тут же начал раздавать чёткие, лаконичные приказы:
— Держать связку «два-три» в обороне! Лорье, прикрывай Ауру. Аура, держи магию напоготове. Как только линия начнёт прогибаться, немедленно поддержи Жанну и Роуз.
— Что до меня… — Его взгляд скользнул по группе и замер на бойцах переднего края. Посох описал ленивую дугу в воздухе. — …расслабьтесь. Я со всем разберусь.
Жанна одарила его взглядом, от которого могло скиснуть молоко.
Её Знаменное копьё обрушилось подобно молнии, насквозь пробив рычащего орка.
— Ого, — Роуз изящно уклонилась от брызг крови монстра, и в её привычном медовом голосе прозвучало искреннее удивление. — А я-то думала, что Леон из тех, кто предпочитает перестраховываться. Кто бы мог подумать, что он бывает таким… диким?
Она мило хлопала ресницами, однако её меч холодно блеснул, рассекая напополам ещё одного орка, рванувшегося к её флангу.
Разительный контраст между её нежным тоном и жестокой расправой вмиг перевернул все представления о ней.
— Понеслась! Мои Огненные шары – не просто для красоты!
Леон зарычал, будто поджёг бикфордов шнур.
В следующую секунду:
— Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар! Огненный шар!
Сплошное заклинание без малейшей паузы. Техника и изящество могли подождать – сейчас говорила чистая огневая мощь.
Каждый вырвавшийся звук поджигал бурлящую в нём магию. Бушующий поток энергии Разума вокруг его тела сорвал капюшон.
Кристалл на вершине посоха и оба его глаза вспыхнули слепящим синим светом.
В мгновение ока десятки Огненных шаров, каждый из которых был плотнее и разрушительнее предыдущего, шквалом вырвались из посоха, с диким визгом разрывая воздух.
Вся пещера, затянутая туманом, воспламенилась. Каждый её уголок озарился ярче полдневного солнца.
Канонада взрывов оглушала, от звука зубы заходились дрожью, а земля ходила ходуном. Ударные волны сталкивались и усиливали друг друга, поднимая раскалённые вихри, сокрушавшие камни и подхватывавшие останки монстров. Сама пещера стонала и содрогалась, словно готова была обрушиться под тяжестью этой огненной бури.
http://erolate.org/book/2537/261251
Готово:
