…Тёмный ритуал Пандоры
Рой очнулся от лёгкого, будто бархатного прикосновения к голове и едва уловимого аромата в воздухе.
Он открыл глаза и насторожённо огляделся.
Вокруг простирался мир, где всё было окрашено серым. Пространство тянулось к горизонту, пустое, безжизненное, тихое, но при этом странно притягательное, полное загадочной, тревожной силы.
И тут Рой заметил, что лежит на чем‑то. Сердце ёкнуло, он машинально попытался подняться.
Но чьи‑то маленькие руки мягко прижали его к земле, не позволяя встать.
Подняв голову, Рой встретился взглядом с той, кому принадлежали эти руки.
Перед ним была девочка на вид лет тринадцати – четырнадцати. Две тонкие косички из светло‑лавандовых волос спускались ей на плечи, а загадочный оттенок напоминал о Медузе из греческих мифов. У неё было славное лицо с детскими чертами, излучавшее невинность и живость, но в этой юной красоте пряталась какая‑то соблазнительная зрелость, словно маска взрослой женщины.
На ней была тонкая белая платьица, подчёркивающая чрезмерную хрупкость фигуры.
И Рой понял, что лежит, положив голову ей на колени.
Он немного смутился, но не из тех юнцов, кто сразу краснеет при виде девушки. Быстро овладев собой, насторожённо произнёс:
— …Кто ты? И где мы?
На самом деле Рой уже догадывался, кто стоит перед ним. Перед ним была сама Пандора – источник всего в мире Богоборцев, создательница Тёмного ритуала Пандоры, первая женщина, дарованная людям богами из древних легенд.
И только теперь Рой понял, почему Айвасс предупреждала его не пытаться постичь каждую деталь устроения миров.
Когда человек знает слишком многое, он невольно становится гордым, начинает ставить себя выше других. Это опасная черта.
Если бы Рой нечаянно выдал Пандоре, что знает её сущность, она могла бы заподозрить его, отказаться провести ритуал – тогда все его усилия, вся кровавая борьба против божества пошли бы насмарку.
Ведь убийство Непокорного бога и присвоение его власти – не естественный закон этого мира, а часть обряда Пандоры. По сути это грандиозное магическое действие, требующее жертвы божества, чтобы его силы перешли победителю.
Потому Рой приложил все силы, чтобы выглядеть растерянным и непонимающим.
Пандора, не чувствуя подвоха, лишь с любопытством разглядывала его и, улыбнувшись, произнесла:
— Я твоя мама, Рой～～～ А где мы, спрашиваешь? Ну, скажу – всё равно скоро забудешь.
— Здесь Граница жизни и бессмертия. Греки назвали бы это царством мыслей, персы – миром духа. Ты достиг его, совершив подвиг – убив божество. Так ты стал моим сыном. Ну же, позови свою маму.
Рой взглянул на её лукавую улыбку и ожидание в глазах, лишь криво усмехнулся, не отвечая.
Назвать её мамой – дерзость! Ведь его отец – сам Алейстер Кроули. Если бы тот мерзавец узнал о существовании Пандоры, несчастная богиня наверняка оказалась бы в здании без окон и дверей, в банке с формалином, выставленная на изучение. И да, Кроули точно бы так поступил.
Рой мысленно хмыкнул.
Пандора, заметив его молчание, надменно надула щёки и фыркнула:
— Я Пандора, как ты и подумал. Почему ты оказался здесь – длинная история, не буду объяснять. Когда придёшь сюда снова, сам всё поймёшь.
Она совершенно не походила на величественную богиню, скорее – капризная школьница, немного избалованная и очаровательно упрямая.
Но внезапно взгляд её потускнел. Голос прозвучал печально:
— Уже появился седьмой Богоборец. Скоро пробудится и Сталь, сильнейший из всех. Моё младшее дитя, тебе не повезло: ты ещё не успеешь вкусить полностью плоды своего подвига, а уже столкнёшься с концом эпохи.
Эти слова заставили Роя насторожиться. Пандора раскрыла куда больше, чем осознала.
Он оказался седьмым Богоборцем. Если верить его воспоминаниям, именно седьмого обычно называют главным героем того мира. Значит, он попал в эту реальность чуть раньше событий оригинальной истории – после рождения первых шести.
«Что ж, цифра семь преследует меня», – с иронией подумал он.
Рой шевельнул головой, устраиваясь удобнее. Теперь, когда он знал, кто перед ним, страх исчез – осталась любопытство. Он спокойно разглядывал Пандору и невольно наслаждался её красотой.
Она была безусловно прекрасна. За все свои тридцать с лишним лет, прожитые в двух мирах, Рой не встречал женщины красивее… если не считать Лолу. Хотя он и понимал, что просто видел слишком мало.
— Какая редкая душа, — сказала Пандора, глядя на него с улыбкой. — Твоя рассудительность совсем не свойственна Богоборцам. Но твоя «глупость» перед лицом божественного делает тебя достойным сыном Дурака.
Пандора сокрушённо вздохнула:
— Почему молчишь? Оставляешь меня играть в одиночку – я чувствую себя глупо.
— Перебивать собеседницу крайне невежливо, Пандора. Я просто не хотел мешать тебе говорить.
Рой наконец заговорил. Он устал от болтовни и хотел только одного – чтобы она завершила церемонию и дала ему силу.
— Зови меня «мама», а не «Пандора», – кокетливо протянула она. — Если скажешь это, получишь особую награду～～
— …Смотрю внимательнее – мой младший сын действительно красив и молод. Гораздо милее прежнего глупца.
Она осторожно провела пальцами по его серебристым коротким волосам. Несмотря на детскую внешность, от неё исходило тёплое чувство материнской нежности.
Рой чуть приподнял бровь. Ему хотелось лишь ускорить момент завершения ритуала. Он тихо произнёс:
— …Мама.
— Хи‑хи～～Пора. Вот и твоя награда～～
Пандора нежно взяла его лицо ладонями и склонилась над ним.
В тот миг мягкий аромат окутал Роя, а вместе с ним пробудился великий магический обряд – Тёмный ритуал Пандоры начался!
http://erolate.org/book/2547/264504
Готово:
