…«Святая, Покоряющая Дракона»
Остров Понца был невелик – всего около семи квадратных километров, а его высшая точка едва достигала трёхсот метров над морем.
Рой и Эрика шагали сквозь редкие заросли джунглей. Лес был негустым: остров давно стал туристическим местом, и эти семь километров территории местные успели исхожать вдоль и поперёк, проложив множество тропинок. Даже непосвящённый путник мог идти здесь без особого труда.
Сквозь ветви доносился гул прибоя. Птицы, что прежде кружили над островом, ныне исчезли – словно живые твари заранее почуяли, что здешнюю землю вскоре накроет великая битва.
Угнетающая атмосфера давила на Эрику, но Рой, напротив, шёл с лёгкостью: одна рука в кармане, на плечах – его роскошное пурпурное облачение Великого Кардинала. Земля под ногами пахла свежей глиной.
— Эрика…
Зазвучавший голос заставил девушку вздрогнуть и вернуться из мыслей к реальности. Не заметив, она отстала от Роя на пару шагов.
Эрика поспешно ускорила шаг и, собравшись, сказала: — …Чего изволите, мой 【Король】?
— Я лишь заметил, что ты задумалась, — спокойно ответил он. — Потому и позвал… Скажи, ты уверена, что не покинешь остров? Хочешь увидеть битву между Богоборцем и Непокорным богом?
Рой остановился и оглянулся. За его спиной стояла юная итальянка с утончённым лицом; алое платье обнажало белоснежные плечи и изящные ключицы, вызывая неосознанное желание коснуться шелковистой кожи губами.
Оба они были облачены в красные церемониальные наряды: один – с золотыми волосами, другая – с серебряными. На фоне зелени джунглей выглядевшие почти нереально.
— Я лишь недавно была посвящена вами, 【Король】, в личные рыцари, — твёрдо произнесла Эрика. — Не думаю, что моя сила способна помочь вам… но рыцарь не может бежать до начала боя. Тогда мой клинок заплачет.
Она вытащила свою магическую рапиру «Львиное Сердце», глаза зажглись от решимости, а поза стала подобна настороженной львице.
— Пусть будет так, — отозвался Рой. — Но запомни: ни в коем случае не теряй концентрацию, даже на мгновение. Даже отблеск битвы способен убить тебя, если ослабишь внимание. Я вмешиваться не стану – упадёшь здесь, значит, рыцарь по имени Эрика Бранделли оказалась лишь обычной девчонкой, не более.
Эрика в свои четырнадцать уже владела силой великого рыцаря. Хотя «великого рыцаря» бывают разного уровня, командующие орденами Медного Черного Креста и Города Лилий тоже принадлежат к этому званию. Для столь юной девушки – это редчайший талант. В её руках блестело Львиное Сердце, один из лучших магических артефактов, а разум отличала острая проницательность – всё это придавало Эрике гордость, словно перья феникса.
Она никогда не видела Непокорных богов и не познавала той силы, перед которой обычный маг совершенно бессилен. Потому в ней теплилось естественное чувство вызова: «почему бы и мне не попытаться убить бога?»
Лишь лицом к лицу с Непокорным богом ей предстояло узнать, насколько ничтожны человеческие таланты перед божеством. Сила не убивает богов – только разум и невероятная удача способны сделать это.
Многократные предупреждения Роя всё же заставили Эрику насторожиться. Она крепче сжала рукоять клинка и вместе с ним вышла из леса.
Впереди раскинулась скала высотой около сотни метров. Внизу виднелся единственный городок острова, а прямо напротив – знаменитая бухта полумесяцем.
И там, у края обрыва, стояла фигура.
Увидев её, Рой почувствовал, будто кровь внутри закипела. Всё тело охватило восторженное напряжение, сродни оргазму – ощущение, что каждая клетка пробуждается.
— «Небесный Писец» Метатрон!
Рой остановился в сотне метров и громко возгласил имя небесного противника.
Метатрон медленно обернулся. Это был первый случай, когда Рой видел его лицо – раньше, в Израиле, удалось лишь издали разглядеть сущность.
В отличие от несравненно прекрасного и смелого Михаила, Метатрон выглядел обыкновенно, его черты были мягкими, почти академическими.
В «Книге Еноха» сказано, что Метатрон – это сам Енох, вознесшийся и ставший ангелом. Следовательно, его нынешнее лицо должно быть человеческим обликом того Еноха.
Неожиданно лик Метатрона стал мерцать, будто растворяясь в воздухе, а затем вновь обрёл плоть. Рой понял, что сквозь эту человеческую маску видит нечто несравнимо возвышенное: лицо Метатрона и лик высшей сущности слились воедино.
В тот же миг по взгляду Роя к нему хлынуло невообразимое проклятие. Божественная энергия Богоборца и его противомагическая сила автоматически вступили в схватку с чёрной химерой чуждого понятия. В его разум вторглась тень непостижимой концепции, святыня обратилась в яд, в ослепляющий ужас; разум рушился, здравомыслие падало, а душа балансировала на грани безумия.
Потрясённый Рой немедленно напряг волю и призвал мощь, начав визуализацию «Книги Закона». Лишь таким усилием он смог подавить проклятую дрожь – но даже так тело его ощутимо ослабло.
— 【Король】!
Эрика заметила, что Рой резко прикрыл ладонью её глаза. Тёплая, широкая рука опустилась на лицо, погрузив девушку в полную темноту. Она не осмеливалась пошевелиться, только тревожно позвала его.
— Эрика, ни в коем случае не смотри на лицо Метатрона!
Это проклятие – часть его власти. Даже для Богоборца один взгляд оказался чудовищным; если Эрика увидит ангела, сразу сойдёт с ума и погибнет от священного яда.
— Я хотел привлечь сюда ложного Михаила, — тихо произнёс Метатрон. — Но вижу, что он уже погиб… и из его пепла родился земной Король Демонов.
Он вздохнул, ласковый голос прозвучал почти с сожалением. В тот же миг за его спиной вспыхнули тридцать шесть пар крыльях огня, а над головой засветилось сияние нимба.
— Но независимо от того, кто явился – падший ангел или демонический король – моя задача одна: истребить ересь!
— …Дитя Дурака, земной Король Демонов, что низверг лжеангела – явись пред «Царя Небес»!
Тон Метатрона обрёл суровость; его тело загорелось пламенем и стало расти, пока не превратилось в исполинскую фигуру – как и сказано в «Книге Еноха»: величайший из всех ангелов.
— Царь Небес? Ха! Не заставляй меня смеяться, ты – лишь еретический ангел из апокрифов. Сегодня я убью тебя именем Единого!
Опасаясь новых непостижимых способностей противника, Рой отбросил сомнения. Даже ослабленный, он вспыхнул, как дикий зверь, готовый к прыжку.
— 【ЗВЕРЬ】 777, я непременно превзойду Зло Человечества!
Он произнёс своё магическое имя, выражая решимость уничтожить Метатрона. Власть «Конечностей Иакова» пробудилась, и огромная волна заклинательной силы собралась в его левом кулаке. Рой взмыл в воздух и, словно падающая звезда, обрушил удар.
То была первая техника величайшего боевого искусства, упомянутого в Библии, названная им «Конечности Иакова», форма седьмого удела:
— «Святая, Покоряющая Дракона»!
http://erolate.org/book/2547/264516
Готово:
