…Лилиана Краничар
— Расслабься, расслабься, тут не о чем нервничать. Хотя раз уж даже ты, Эрика, так бурно отреагировала, эта девушка по имени Лилиана для тебя и правда очень важна.
Рой с улыбкой опустил ладонь, давая Эрике знак не волноваться так сильно.
Его успокаивающие слова постепенно привели Эрику в равновесие. И его голос, и лицо, и каждое едва заметное движение заставляли Эрику чувствовать себя так, будто она увидела в церкви доброго священника или сошедшего с небес ангела, и от этого невольно хотелось подчиниться словам Роя.
Таков был пассивный эффект новой власти Роя, «Лик Божий»: когда он гневался, то становился страшнее, чем прежде, подобно божественному гневу; когда же смягчался, то казался добрее, чем когда-либо, словно море божественной милости.
Эрика, как великий рыцарь, смутно ощущала на этом лице, которое можно было назвать даже «красивым», силу, подобную проклятию, но не испытывала ни страха, ни отторжения. Напротив, ей даже казалось, что уже сама возможность получить утешение от «Короля» приносит ей еще большее удовлетворение.
После короткого колебания Эрика без утайки ответила: — …Мы с Лилианой почти ровесницы. Хотя она и состоит в враждебной «Медному Черному Кресту» организации «Бронзовый Черный Крест», наши отношения всегда были очень хорошими. Она одна из немногих моих друзей, по-настоящему близкий мне человек. Если можно, я не хотела бы, чтобы с ней случилось хоть что-то плохое.
— …О «Король», я дерзаю просить вас: в этом мире много ведьм и жриц, я найду для вас подходящую кандидатуру, только не заставляйте Лилиану нести боль, которой ей не следовало бы терпеть.
Эрика встала на одно колено и, опустив голову, не смела смотреть на Роя. Пусть в душе она и нервничала, но говорила твердо и без колебаний. Эта женщина, похожая на «демона», в этот миг проявляла поразительную для себя честность – честность человека, который встает на защиту друга.
— Эрика, ты ведь тоже боишься, что, если Лилиана придет сюда, моя благосклонность к тебе станет меньше?
Рой произнес это с полным спокойствием.
— У меня и правда есть такие опасения. Я боюсь, что Лилиана отнимет у меня вашу «любовь». Я уверена в себе, но должна признать, что Лилиана – редкостно красивая девушка, обладающая обаянием, которому трудно противиться. Я не прошу о том, чтобы целиком и полностью завладеть «любовью» «Короля», но в пределах возможного все же хочу, чтобы это «чувство» длилось как можно дольше.
Голос Эрики был искренним. За то долгое время, что она провела рядом с Роем, она уже поняла: лучше не пытаться лгать этому «Королю» с самоуверенным видом. Он любит слушать правду, даже если она неприятна.
— Мне нравится твоя честность, Эрика клана… И я тоже знаю, о чем ты беспокоишься. Два года назад, когда маркиз Вобан проводил ритуал призыва Непокорного бога, он, хотя и сумел призвать Непокорного бога, но вместе с тем обрек множество ведьм и жриц на гибель. Ты боишься, что я заставлю Лилиану стать одной из ведьм, участвующих в ритуале, и тем самым подвергну ее смертельной опасности.
Рой вышел из-за красного деревянного стола и подошел к Эрике. Его ладонь опустилась на гладкое личико девушки.
Ну да, он дьявол на земле, и владеть такой прекрасной девушкой – это ведь его право.
Эрика не смущалась и не пыталась уклониться от прикосновений Роя. На самом деле она уже давно была готова ко всему, просто ждала, когда жестокий «Король» потребует от нее того, что ему нужно.
Сделав глубокий вдох, Эрика глухо сказала: — …Именно этого я и боюсь, о «Король». На острове Понца я своими глазами увидела величие Богоборца и бедствие Непокорного бога, и тогда окончательно поняла истинную природу этого мира. Чтобы заставить столь ужасное существо явиться по собственной воле, наверняка придется заплатить огромную цену.
Обычно Непокорные боги являются случайно, либо же по мольбам людей: божества ведь изначально – порождение веры.
При такой случайности и таких мольбах сведения о «бессмертной сфере» проходят сквозь Границу и нисходят в Ассию, после чего поглощают земную энергию и магию из воздуха, формируя Духовный фундамент, и тем самым превращаются в скитающихся по земле богов. Вначале эти Непокорные боги обычно исполняют то, о чем просили люди, а когда этот «договор» завершается, они окончательно входят в состояние скитания и приносят этому миру бесконечные бедствия.
Неважно, добрый ли это бог, защищающий людей, или злой бог, убивающий людей, – когда он странствует, для человечества это все равно бедствие.
— Я боюсь, что Лилиана станет той самой ценой. Прошу вас, еще раз все обдумайте!
Эрика искренне попросила об этом. Ради подруги она осмелилась просить о пощаде у жестокого короля демонов – и этого уже достаточно, чтобы доказать, насколько сильны ее чувства к Лилиане.
Рой убрал руку с лица Эрики и тихо рассмеялся: — …Девушка, которую называют «Красным демоном», оказывается, и в самом деле носит в сердце такую хрупкую и добрую сторону. Трудно поверить. Кстати, я ведь еще не поздравил тебя с получением прозвища «Красный демон».
— Так оно и есть, это мне и полагалось. Рано или поздно я все равно получила бы его.
Что до своего успеха, в котором она обошла соперниц и заслужила прозвище «Красный демон», Эрика нисколько не скромничала; на ее губах заиграла уверенная улыбка.
— Но все же я хочу поздравить тебя еще раз… Что касается ритуала призыва Непокорного бога, тебе не о чем беспокоиться. Я не такой, как тот невежественный старик маркиз Вобан. Мой уровень магии чрезвычайно высок, и это, Эрика, тебе должно быть хорошо известно. Поэтому с моим ритуалом не возникнет никаких проблем. Сейчас не хватает лишь ведьмы для проведения обряда, так что не беспокойся: с твоей подругой Лилианой ничего не случится, если только она не осмелится ослушаться моих приказов.
Пальцы Роя подхватили тонкие, словно золотой песок, локоны Эрики, а затем он разжал руку и посмотрел, как красивые пряди рассыпались по плечам девушки. После этого он повернулся и вернулся за стол. — …Все, что нужно было тебе объяснить, я уже объяснил. Дальше просто поступай так, как я прошу, Эрика клана.
— Я поняла, о «Король»! Благодарю вас за вашу мягкость.
Рыцарь-девушка, стоявшая на одном колене, понимала, что это уже был последний приказ Роя. Ей оставалось только исполнить его. И все же в глубине души Эрика смутно чувствовала благодарность: Рой мог бы и не объяснять ей ничего, а просто отдать жесткий приказ, но он все же подробно разъяснил ей все от начала и до конца, чтобы успокоить ее.
«Хотя „Король“ и властен, и не позволяет возражать себе, в этой неприступности есть что-то такое, что дает невероятное чувство спокойствия и мягкости».
Подумав об этом, Эрика поклонилась и удалилась, следуя указаниям Роя, чтобы привести Лилиану.
…
— Лили, на этот раз я ведь рисковала жизнью, добиваясь аудиенции у «Короля», чтобы у тебя появился шанс служить ему и чтобы он смог изменить свое мнение о вашем «Бронзовом Черном Кресте». Так что тебе стоит хорошенько подумать, как ты меня отблагодаришь, о-о～
Красный демон улыбнулась недоброй улыбкой, подталкивая чистую и невинную рыцарскую принцессу к ошибочному выводу, чтобы та невольно оказалась перед ней в большом долгу.
http://erolate.org/book/2547/264527
Готово:
