Глава 7:
— Блейк Химедзима…
Мы оставили Дзабудзу Момоти в той грязной полянке. Он валялся на земле без сознания, а его ученик – или сын, или кто он там – Хаку тревожно склонился над ним. Я так и не понял, какие у них отношения. Отец и сын? Учитель и преданный ученик? Понятия не имею. Цунаде отлупила Дзабудзу до полусмерти, а потом применила какое-то особое медицинское дзюцу, от которого он выглядел мертвым, хотя на самом деле был жив.
Хаку отведёт его к Гато и доложит об их так называемой неудаче, а Гато и не заподозрит подвоха, пока не станет слишком поздно.
«Всё идёт по кейкаку…» – пробормотал я, посмеиваясь про себя, пока мы шли. Цунаде и Шидзуне оба бросили на меня взгляд, но ничего не сказали. Нас ждал долгий переход, и каждый погрузился в свои мысли.
В конце концов мы добрались до главной деревни Страны Волн, и я понял, что это полное захолустье. Никогда не видел такого контраста. Снаружи Страна Волн казалась вполне мирной – туманные берега, спокойные воды и деревянные мосты, уходящие вдаль. Но стоило войти в саму деревню, как будто шагнул в дистопию.
Бедность в Нью-Йорке я видал, но здесь она ощущалась отчаяннее. Бездомные валялись на улицах, такие тощие, что рёбра пересчитать можно. Дети в грязных обносках копались в кучах мусора или побирались крохами. В воздухе витал такой смрад, что меня чуть не вырвало.
— Боже, это угнетающе, — тихо сказал я, глядя на Цунаде. Она выглядела не менее потрясённой. Шидзуне шагала по другую сторону от Цунаде, прижимая Тон-Тон к груди. Свинка извивалась и издавайла тревожные хрюкания, словно чувствовала, что что-то не так.
Цунаде кивнула на ряд обшарпанных лотков. На каждом продавали рыбу, которая выглядела как минимум полусгнившей. — Ты говорила, мы останавливались здесь годы назад, Шидзуне, — сказала она. — Я бы запомнила такую дыру.
Шидзуне кивнула, не отрывая глаз от дороги. — Должно быть, многое изменилось с тех пор. Может, влияние Гато усилилось. Помню, было приятнее. Не шикарно, но не… вот это.
Несколько местных пялились на Тон-Тон, будто она – спасение от всех бед. Я заметил как минимум три пары голодных глаз, прикованных к её пухлому тельцу. В таком месте, где никто толком не ел неделями, она была как ходячая свежатина.
Шидзуне тоже заметила. Она крепче прижала Тон-Тон. — Я найду нам место для ночлега, — сказала она Цунаде. — Может, постоялый двор, если повезёт. А то поищу заброшенное здание или безопасное укрытие.
Я нахмурился, оглядываясь. — Мне не нравятся эти взгляды. Этот район слишком опасный для ночёвки, если понимаешь, о чём я.
Цунаде согласилась. Она предложила поискать что-то на окраине. — Или найдём кого-то с более-менее приличным домом и предложим денег за ночлег, — добавила она. — В такой дыре от бесплатных денег не откажутся.
Шидзуне вздохнула. — Постараюсь. — Она посмотрела на Тон-Тон. Свинка прямо дрожала от всех этих голодных взглядов. — Эта малышка точно не хочет здесь оставаться, особенно когда на неё так пялятся, как на ужин. — Она коротко кивнула нам и быстро ушла, не желая дольше торчать на улице.
Я остался наедине с Цунаде. Она усмехнулась и взяла меня за руку. Я немного покраснел – всё ещё не привык к мысли, что встречаюсь с этой потрясающей зрелой женщиной. И конечно, я не забыл, что у меня ещё и роман со Шидзуне, хотя эти отношения развивались по-своему.
Жизнь усложнилась, но оно того стоило.
Я сжал руку Цунаде в ответ, пока мы шли. — Сомневаюсь, что тут найдётся какое-то развлечение, — сказал я ей. — Все просто пытаются не сдохнуть. Это ненормально.
Она кивнула. — Знаю. Мне тоже это не нравится. Гато за многое ответит. — Она остановилась, глядя на группу детей, рывшихся в сломанной телеге. Один мальчонка жевал что-то вроде заплесневелого хлеба. — Надеюсь, когда мы разберёмся с ним, эти люди смогут начать отстраиваться.
Я не мог перестать думать, как прибрежный городок в Стране Волн дошёл до голодовки. — Не сходится, — сказал я. — Их окружает океан. Должно быть полно рыбы. Деньги, может, и в дефиците, но до голодной смерти доходить не должно. Если только…
— Если только Гато не уничтожил их лодки и не запретил рыбачить, — закончила за меня Цунаде. — Ему нужен полный контроль. Если они не могут ловить рыбу, покупают у него. А если не могут купить – ему плевать. Лучше держать их слабыми, чтоб не бунтовали.
Я пожал плечами. — Дурак он, если думает, что голодомор – лучший путь к титулу даймё. Но видимо, таков план.
Мы дошли до того, что осталось от доков. Неудивительно, что мы оказались правы. Причал был почти полностью разрушен. Обугленные обломки валялись по берегу. То, что раньше были рыболовными лодками, теперь громоздилось кучей, почерневшее и утопающее в грязи.
Хотя одна лодка выделялась в заливе.
Роскошная яхта с большими парусами. Она покачивалась на воде как наглый памятник владельцу. На носу двое громил размахивали мачете, осматривая берег. Выглядели скучающе, но достаточно бдительно, чтоб не подпустить незваных гостей. Одежда у них была рваная, зато оружие приличное.
— Хочешь поспорить, что это корабль Гато? — спросил я Цунаде, показывая на яхту.
Она закатила глаза. — Даже я не клюну на такую подставу. Очевидно же, его. — Она скрестила руки на груди. — Хочешь потопить эту понтовую яхту? — усмехнулась она. — Может, полегчает.
Я почувствовал, как губы сами растягиваются в ухмылке. — Ни секунды не сомневайся!
Она указала на тех двоих. — Обычные уличные отморозки. Чакры наверняка не знают. Справитесь.
Крылья ещё ныли от недавних полётов, но упускать такой шанс я не мог. Два чёрных пернатых крыла раскрылись за спиной, потянувшись. Я коротко их расправил, игнорируя тупую боль в мышцах, и взмыл в воздух. В правой руке сформировалось тёмное световое копьё. Всегда приятно выпускать эту силу после долгого подавления.
Я пронёсся над заливом. Громилы на палубе сразу меня заметили и заорали.
— Ты кто, блядь, такой? — заорал один, сжимая мачете.
Другой ткнул в меня пальцем. — Красавчик с крыльями? Да ты, блядь, фея! Прилетел за неприятностями? Спускайся, сейчас на куски порежем!
http://erolate.org/book/2551/267462
Готово:
