Узнав, где Иссэй и Юма Амано договорились встретиться, Такэё попрощался с другом и направился в Академию Куо.
Хотя после вчерашних событий прошло всего полдня, в нём произошли колоссальные перемены. Его грубая сила почти достигла уровня Демона среднего класса. Этого ещё недостаточно, чтобы бросить прямой вызов кому-то вроде Куроки, но вполне хватит, чтобы без особого напряга выстоять против Риас или Соны.
Пребывая в отличном настроении, Такэё перед входом на территорию школы намеренно скрыл эмблему контракта на руке под рукавом.
[Динь!]
[Успешная регистрация бронзового ранга!]
[Место регистрации: Академия Куо.]
[Поздравляем хозяина с получением награды: Система автоматического управления телом!]
[Система автоматического управления телом: позволяет пользователю настроить циркуляцию энергии и функции организма на автоматическую работу в соответствии с заданными параметрами, значительно повышая эффективность всех сверхъестественных способностей…]
— О? Превосходно, — пробормотал Такэё, искренне обрадовавшись.
Изначально он ожидал получить предмет, родословную, питомца или оружие, но автоматическая система управления? Это потенциально ценнее всего перечисленного, возможно, даже сравнимо с наградой ранга Золото.
Последствия были огромными. Раньше построение магических кругов требовало сознательного контроля потока духовной силы и схем активации. Теперь же достаточно одной мысли. Улучшенная эффективность, по сути, подняла его вычислительные способности на целый уровень.
«Хотя это вскрывает одну слабость», – задумчиво размышлял он.
Проблема проста: теперь он может использовать магию чаще и эффективнее, но запасы духовной силы могут не поспеть за возросшим потреблением.
«Впрочем, это не совсем слабость. Пока я могу поддерживать три воплощения одновременно, проблема решается сама собой».
[Вамана] гарантировал мобильность, [Кришна] обеспечивал восприятие – эти двое были основой. Но каждое воплощение обладало множеством способностей помимо основных функций. Кришна мог поглощать энергию и материю, а Вамана – маскировать расу и природу. Просто он ещё не овладел этими вторичными применениями, да и для боя они не были критичны.
Войдя в учебный корпус, Такэё начал настройку новообретенной системы, устанавливая автоматические схемы циркуляции духовной энергии и сохраняя при этом привычную бдительность.
Стоило ему переступить порог, как он ощутил знакомый взгляд из комнаты Студенческого совета. Наблюдатель задержал на нём внимание на несколько секунд, прежде чем отступить.
Этой девушкой, разумеется, была Сона Ситри.
Её сердце разрывали противоречивые эмоции. Она отдала Такэё хрустальный шар Аджуки, а потом попросила стать её слугой. Разве это не выставляет её манипуляторшей? Не подумает ли Такэё о ней плохо?
— Президент, кажется, вы уже приняли решение, — заметила Цубаки, стоя рядом и поправляя очки с понимающей улыбкой.
Будучи Королевой Соны, Цубаки понимала свою госпожу лучше всех. Взгляд президента был безошибочным – так смотрят на кого-то дорогого.
«Президент, вы ведь и сами этого ещё не заметили, верно?»
Такэё заметил взгляд Соны, но всё ещё не придумал, как реагировать на вчерашний… инцидент.
«И что мне сказать? „Твоя сестра потратила все свои Злые фигуры, пытаясь переродить меня без разрешения, но ничего не вышло. Кстати, я тогда об этом не знал, поэтому не смог её остановить“?»
«Забудь. Учёба приносит мне радость, и нет ничего важнее, чем наращивание силы, – прагматично решил Такэё. — Раз Злые фигуры не помогли, может, поможет та вещь».
Он подумал о кое-чём другом – о том, на что шахматные фигуры Демонов повлиять не могли, но что могло дать необходимое усиление.
— Эх…
Учитель, ведущий урок, взглянул на Такэё, чьи глаза были закрыты в медитации, и беззвучно вздохнул.
Раньше он пытался воспитывать Такэё и исправлять его поведение, но был полностью разгромлен знаниями ученика, которые на порядок превосходили его собственные. Оценки Такэё были безупречны, он посещал все занятия вовремя, никогда не мешал другим и поддерживал идеальную дисциплину. Что тут ещё скажешь?
— Такэё? Такэё-кун? К тебе пришли!
Пока Такэё медитировал, конструируя свою автоматическую систему, рядом раздался девичий голос.
На зов Айки Кирю Такэё открыл глаза.
— О?
Посмотрев на дверь класса, он заметил знакомую фигуру.
Эти пепельно-белые волосы сразу напомнили о мягких кошачьих ушках и пушистых хвостах, а также о вчерашнем… контакте.
— Ня! Такэё-кун, почему Конеко-чан ищет тебя? У вас двоих какие-то постыдные отношения? — Айка наклонилась к Такэё, прикрыв рот рукой и перейдя на заговорщический шёпот.
Она была непростой девушкой: из тех, кто выглядит женственно, но не испытывает абсолютно никакого романтического интереса к парням.
— Эй! Не распускай беспочвенные слухи, — ответил Такэё с лёгкой улыбкой.
Их отношения были, в лучшем случае, как у героя, спасающего девушку в беде. В конце концов, с точки зрения Конеко, злодейкой была её сестра.
— Кирю, если учитель спросит, где я на следующем уроке, скажи, что мне плохо и я ушёл в медпункт, — сказал Такэё, пользуясь привилегией лучшего ученика школы – привилегией, благодаря которой учителя верили и одобряли любые оправдания отсутствия без лишних вопросов.
— О? Идёшь в медпункт с Конеко-чан? Какой захватывающий поворот! — Айка поправила очки с понимающим видом.
— Конеко-чан – первогодка, так что ей должно быть как минимум четырнадцать лет. Ты даёшь, Такэё-кун! — она показала ему утрированный одобрительный палец вверх.
— Не болтай лишнего. Хотя, если и разболтаешь, мне всё равно, но списывать домашку ты больше не будешь.
Услышав эти слова, Айка мгновенно сменила пластинку.
— Эй, я же просто шучу, Такэё-кун! Иди и возвращайся в целости! — теперь её выражение лица излучало негласное послание: «Я твой товарищ, доверяй мне полностью».
Такэё, поднаторевший в психологии, естественно, понял подтекст.
Под провожающим взглядом Айки и сдержанно-застенчивым выражением лица Конеко Такэё подошёл к миниатюрной девушке.
— Конеко, что-то случилось? Давай поговорим по дороге, — предложил он.
— М-м… Президент хочет видеть вас, — тихо ответила Конеко, кивнув.
Она рассказала Риас о вчерашней встрече с сестрой, а упоминание этого инцидента неизбежно влекло за собой упоминание участия Такэё.
Риас, отчаянно пытающаяся избежать договорного брака, естественно, жаждала завербовать сильных слуг. Узнав, что Такэё, человек, только что пробудивший героическую родословную, уже может сражаться против кого-то вроде Куроки, её желание заполучить его в свою свиту резко усилилось.
— Тогда идём.
Под завистливыми взглядами одноклассников второй по красоте парень школы и главный гений в учёбе шёл рядом со школьным талисманом номер один в сторону старого корпуса.
— Смотри! Такэё-кун улыбнулся мне! — драматично простонала одна девушка, практически падая в обморок с сердечками в глазах.
— Ах! Такэё-кун! Почему рядом с тобой не я? Я хочу, чтобы Такэё-кун позанимался со мной сегодня вечером! — воскликнула другая.
Она была одной из многих, покорённых как оценками, так и внешностью Такэё.
Академия Куо изначально была школой для девочек. Мальчики здесь всё ещё встречались редко, а красивые мальчики – ещё реже.
Такие сцены происходили ежедневно, и Такэё в принципе к ним привык. Однако сегодня всё казалось хуже обычного.
Возможно, обретение Десяти Воплощений и Эст добавило что-то особенное к его ауре, тонко усилив природную харизму, чего он сам сознательно не замечал.
— Кстати, я вчера случайно задел твой хвост. Извини. Как твое самочувствие? — спросил Такэё, когда они вошли в старый учебный корпус и убедились, что рядом никого нет.
— М-м, спасибо за беспокойство, семпай. Я в порядке… — ответила Конеко. Её губы слегка приоткрылись, словно она хотела сказать больше, но заколебалась.
— Кстати, Конеко, как обстоят дела с твоим хвостом? Ты ведь ёкай, верно? И та особа вчера назвалась твоей сестрой?
— Неужели у вашей расы есть какая-то особенность, из-за которой выжить может только одна сестра? — осторожно прощупал почву Такэё.
— Такая особенность… Семпай увидел это в какой-то игре? Разве такое правило пошло бы на пользу размножению? — Конеко включила режим невозмутимого сарказма.
— Ну, это правда. Но если дело не в этом, то в чём же? — Такэё наконец подвел разговор к критической точке.
Ему нужно было, чтобы Конеко сама рассказала о своём прошлом. Иначе как объяснить, откуда он знает о её отношениях с Курокой?
— Я… — голос Конеко упал до едва слышного шёпота. — Моя сестра… Курока… она убила нашего господина.
Ее маленькие руки сжались в кулаки, а в ореховых глазах отразилась старая боль.
— Она потеряла контроль над силой нэкоматы и впала в буйство. По крайней мере, так все говорят. Но вчера… вчера она заявила, что пыталась защитить меня. Я больше не знаю, чему верить, семпай.
Уязвимость в голосе Конеко была почти душераздирающей. Эту сторону она редко кому показывала.
Выражение лица Такэё смягчилось. — Конеко, ты хочешь узнать правду? Узнать по-настоящему, даже если это будет тяжело слышать?
Она посмотрела на него снизу вверх, изучая его лицо кошачьими зрачками.
— Да, — просто сказала она. — Мне нужно знать.
http://erolate.org/book/2556/269191
Готово:
