— Приятного аппетита.
Я сложил ладони вместе и вознес безмолвную молитву. Не просто по привычке, а ради деда – где бы он сейчас ни был и откуда бы ни наблюдал за нами. Эта ситуация наверняка повергла бы его в шок. Честно говоря, меня тоже.
Рядом со мной за столом сидела Риас Гремори, элегантно потягивая мисо-суп, словно она здесь жила всегда.
— Очень вкусно, Мама, — произнесла она с вежливой улыбкой.
— Д-да. Б-большое спасибо, — ответила моя мать неловким и неуверенным голосом.
Родители сидели напротив нас. Вид у них был растерянный, граничащий с легкой паникой. И я не мог их в этом винить. Это был, пожалуй, самый сюрреалистичный завтрак в истории нашей семьи.
«Дед, что бы ты сделал в такой ситуации? Как разрядить обстановку за завтраком, когда сногсшибательная красотка с алыми волосами непринужденно болтает с твоими родителями, ведя себя как идеальная невестка?»
Риас повернулась ко мне, сохраняя изящную и спокойную осанку.
— Исе, это блюдо приготовила Мама. Ешь, — сказала она тоном старшей сестры, отчитывающей младшего брата – спокойно, но твердо.
— Есть! — ответил я, не подумав, и тут же принялся за еду.
Еда была отличной. Я знал, что мама хорошо готовит, но из-за давления за столом чувствовал себя участником какого-то немого состязания. Я закидывал в рот рис и рыбу слишком быстро.
— Не ешь так вульгарно. Ешь медленно, чтобы почувствовать вкус. Это ценная еда, которую Мама приготовила для нас.
Не теряя ни секунды, Риас наклонилась и нежно вытерла мне рот белым платком. Ее движения были естественными, отработанными – словно она привыкла заботиться о других. Я на мгновение напрягся. Это было непохоже на ее обычную смелость. Это было… ласково и даже грациозно.
Мои руки замерли над миской. Что вообще происходит?
В этот момент заговорил отец, его голос слегка дрожал:
— И-Исе…
Я повернулся к нему. Его взгляд метался между мной и Риас, словно он пытался решить сложную головоломку, опираясь только на здравый смысл. Плохая идея.
— Ты выглядишь довольно нервным, пап.
Он скованно кивнул, явно соглашаясь со мной.
— Т-так откуда взялась эта леди? — слова вываливались из него, как расшатанные кирпичи.
Риас спокойно отложила палочки и встала, низко склонив голову с достоинством, уместным при королевском дворе.
— Ох, прошу прощения, что не представилась раньше. Я навлекла позор на Дом Гремори. Позвольте мне исправить это. Мама, Папа, меня зовут Риас Гремори. Я учусь в той же академии, что и Хёдо Иссей-кун. Приятно познакомиться.
Ее речь была безупречна, а тон – искренен. Говоря, она смотрела им в глаза, даря утонченную улыбку, способную растопить напряжение в любой комнате.
Отец нервно усмехнулся, почесывая затылок.
— В-вот как… Э-это потрясающе. Ха-ха-ха! Вы из другой страны? У вас очень хороший японский.
— Да. Из-за работы отца я уже давно живу в Японии.
Кажется, это его удовлетворило. Я видел, как шестеренки у него в голове наконец встали на место, принимая объяснение.
Маму же это не убедило. Она слегка прищурилась, подняла чашку чая, но затем снова поставила ее на стол.
— Риас-сан, верно?
— Да, Мама.
Пальцы матери слегка дрогнули, когда она отставила чашку.
— Какие у вас отношения с Исе?
Ах. Тот самый вопрос. Атмосфера накалилась в тот же миг. Это было то единственное, что мы все старательно обходили стороной.
Риас и бровью не повела. Она продолжала улыбаться, сохраняя теплое и спокойное выражение лица.
— Мы просто старшая ученица и младший, и мы довольно близки, Мама.
Это была ложь.
— Но это нормально, — добавила Риас, прежде чем мама успела что-то сказать. Ее тон слегка смягчился, но в нем чувствовалась странная тяжесть.
— В-вот как… — произнесла мама.
Но что-то было не так.
Я снова взглянул на нее и обратил внимание на глаза. В них пропала острота. Резкость исчезла. Вместо этого взгляд стал отстраненным… пустым.
Это было неестественно. Так не смотрит человек, удовлетворенный ответом. Взгляд был слишком пустым.
Я перевел взгляд на Риас.
Она наклонилась ко мне, приблизив губы к моему уху.
— Извини. Кажется, назревали проблемы, поэтому я использовала свою силу.
Я промолчал, лишь слегка кивнув, чтобы показать, что понял. Она применила магию к моей матери. Достаточно тонко, чтобы притупить подозрения и облегчить ситуацию.
Я не винил ее. Не совсем. Если бы пустить все на самотек, это наверняка переросло бы в шквал вопросов и тревог. И все же черта была перейдена, пусть и по необходимости.
Риас вернулась на свое место и спокойно взялась за палочки, словно ничего не произошло.
Я продолжил есть, но уже медленнее, помня о ее замечании. Мать, на лице которой застыла та же пустая мягкая улыбка, просто наблюдала.
— Итак, Риас-сан, — сказал отец, стараясь звучать непринужденно. — Твои родители дипломаты или что-то в этом роде?
— Мой отец занимается своего рода иностранными делами, — ответила она с привычной легкостью. — Он часто бывает в отъезде по делам, поэтому со многим мне приходится справляться самой.
— А, понятно. Самостоятельная юная леди, да? Это достойно восхищения.
Риас кивнула, не переставая улыбаться.
Остаток трапезы я хранил молчание, позволяя разговору течь между ними.
http://erolate.org/book/2557/269337
Сказал спасибо 1 читатель