Полое ядро.
Насколько помнил Ульрих из прочитанного в прошлой жизни романа, он точно знал, где оно находится.
Оно было скрыто в Водовороте Забытых Глубин, огромном бездонном Шраме в океане, который возник во время катастрофической, почти апокалиптической битвы между Святым богом Каэлором, человеком, преодолевшим смертность, и Богом-Демоном Ханией Белором.
К счастью или, напротив, к несчастью, Шрам находился в Великом Темно-Синем море, прямо у восточного побережья Королевства Скаргардия.
Графство Ульриха располагалось прямо на восточной границе, поэтому дорога на карете до прибрежного рыбацкого городка Грейхейвен заняла всего пару часов.
Архитектура Грейхейвена была по-настоящему странной. Многовековые дома стояли под сильным наклоном и казались застывшими в мгновении перед тем, как рухнуть вперед и погрузиться в море.
Очевидно, дело было не в причудах местных жителей. Это стало естественным следствием влияния Водоворота. Даже в милях от берега огромный Шрам оказывал едва заметное воздействие на саму землю.
Когда карета остановилась, Ульрих низко надвинул капюшон, чтобы как можно лучше скрыть свои черты лица и рыжие волосы, и вышел наружу.
Он зашагал прочь с тяжелой сумкой магических инструментов, которые собирал всю последнюю неделю специально к этому дню.
Он не терял времени и направился прямиком к гавани.
Был уже поздний вечер, нужно было торопиться.
К тому моменту, когда он добрался до берега, в порту уже стояли десятки лодок, и выделить ту, которую он нанял на сегодня, было почти невозможно.
Но имя у неё было.
Он схватил за руку первого попавшегося мужчину.
— Ты смерти ищешь, щенок? — спросил мужчина и свирепо посмотрел на него.
Ульрих ответил холодным взглядом своих алых глаз. — Я ищу женщину по имени Мира. Ей принадлежит судно «Синий ветер».
Мужчина тяжело сглотнул под нетерпеливым взглядом Ульриха. Его внезапно охватило дурное предчувствие, и он решил, что лучше подчиниться. Дрожащим пальцем он указал на ближайшую таверну.
— Она там...
Ульрих не стал медлить. Он развернулся и зашагал прямо в таверну.
Стоило ему переступить порог, как в нос ударил резкий запах дешевого пива, перегара и пота.
В помещении было тесно, и вокруг находилось множество женщин. Выделить Миру по внешности было бы трудно, а опрашивать каждую по очереди он не желал.
— Желаете чего-нибудь, красавчик?
К нему с улыбкой подошла симпатичная служанка.
— Я ищу Миру, — сказал Ульрих. — Ей принадлежит лодка «Синий ветер».
— Это не лодка. Это корабль.
Голос раздался прямо за его спиной.
Ульрих обернулся и увидел эффектную женщину с растрепанными светло-голубыми волосами, кое-как завязанными сзади. Она была одета в наряд, который можно было назвать только пиратским; кожа её слегка загорела на солнце, а сама она едва держалась на ногах, сжимая в руке наполовину пустую бутылку.
Её ярко-голубые глаза на мгновение задержались на Ульрихе, после чего она сделала еще один долгий глоток. Женщина шагнула к нему, споткнулась и тут же полетела вперед.
На мгновение Ульрих задумался, не дать ли ей рухнуть на пол, как он сделал бы обычно, но она была ему нужна.
Он резко вытянул руку и крепко подхватил её за талию.
— Вы пьяны, — холодно произнес он.
— Ик!
Мира громко икнула и посмотрела на него, она всё еще тяжело опиралась на его руку.
С этого ракурса она разглядела его черты лица, пряди темно-красных волос, выбившиеся из-под капюшона, и эти прекрасные глаза.
— А ты тот еще красавчик, а? — ухмыльнулась она.
— Я найду другой корабль, — сказал он, заставил её встать на ноги и отвернулся.
— Никто другой не согласится на твой безумный, самоубийственный поход к Водовороту Забытых Глубин, красавчик, — рассмеялась она.
В таверне воцарилась гробовая тишина. Посетители ахнули и в изумлении уставились на Ульриха.
Ульрих снова посмотрел на неё.
Мира снова икнула и улыбнулась.
— Я могу тебя отвезти. Если у тебя есть обещанное золото, — сказала она.
— В таком состоянии? — презрительно спросил Ульрих.
— В таком виде я в лучшей форме, — рассмеялась Мира.
— Да! Верь мне, парень!
— Она и правда в таком состоянии лучше всего!
— Не переживай! В таком виде она точно доставит тебя прямиком в ад!
Вся таверна разразилась хохотом.
Ульрих на мгновение задумался, а затем посмотрел на Миру.
— На улицу, — сказал он и вышел.
Мира последовала за ним, всё еще неуверенно переставляя ноги.
Когда они вышли из таверны, Ульрих достал тяжелый кошель с золотом и бросил его ей.
Мира поймала его. Ей даже не пришлось кусать блестящие внутри монеты: по весу и звону она поняла, что золото настоящее.
Но её пальцы задержались на самой коже.
— Очень качественная кожа для обычного кошелька, — заметила она.
— Рукоять моего клинка тоже обмотана отличной кожей. Хочешь взглянуть? — спросил Ульрих.
Мира ухмыльнулась. — Хорошая шутка.
На мгновение воцарилась тишина, а затем она внезапно выхватила абордажную саблю.
Ульрих обнажил свой клинок в то же самое мгновение.
Лязг!
Резкий звон стали о сталь эхом разнесся по улице, когда их клинки скрестились.
Мира попыталась надавить саблей, но Ульрих оказался быстрее. Ловким движением запястья он оттолкнул её, и в следующее мгновение её же клинок оказался в нескольких дюймах от её лица, а сама она с силой врезалась спиной в стену таверны.
Ульрих приблизился и свирепо посмотрел на неё.
— Не трать мое время.
— О боже... — пробормотала Мира, разглядывая лицо Ульриха вблизи. — Вблизи ты еще горячее... — заикнулась она, действительно застигнутая врасплох.
Ульрих еще сильнее прищурился, отстранился и спустился по трем ступеням на улицу.
— Погоди! Я иду! — крикнула Мира и поспешила вслед за ним вниз по ступеням.
Но на этот раз она споткнулась явно не из-за выпивки. Она просто запуталась в собственных ногах.
Ульрих, окончательно измученный её поведением, резко обернулся и поймал её в воздухе, не дав коснуться земли.
— Я не буду повторяться. Не трать мое время, — сказал он, глядя прямо в её голубые глаза.
— Да-а! — Мира прикусила язык, ответила и густо покраснела от смущения из-за собственной неуклюжести.
Ульрих отпустил её и повернулся к пришвартованным лодкам.
— Где твой корабль? — спросил он.
— Следуй за мной. — Мире каким-то образом удалось вернуть самообладание, и она с прежним рвением зашагала вперед.
Ульрих последовал за ней.
http://erolate.org/book/2590/272349
Готово:
