Готовый перевод My Step-Daughters Are The Villainesses / Мои приемные дочери — злодейки: Глава 66 Началось хорошо, закончилось плохо

Ульрих стоял на крыше в одиночестве. Позади него на камнях остывал труп.

Он на мгновение занес меч, а затем медленно опустил его. Свободной рукой он достал из кармана пальто лоскут ткани и принялся осторожно протирать лезвие. Несколько раз он провел тряпкой по всей длине стали, удаляя каждую каплю крови, пока серебристая поверхность не стала такой же чистой, как в миг, когда он впервые обнажил клинок.

Довольный результатом, он отбросил испачканную ткань и поднял меч. Клинок поймал солнечный свет и отозвался ярким чистым блеском.

Затем он внезапно вонзил лезвие в камень крыши.

Левая рука метнулась к губам.

— Кха!

Кровь тут же брызнула на ладонь. Темно-рыжие брови Ульриха сдвинулись к переносице. Его сотряс второй приступ кашля, после чего он убрал руку и посмотрел на темные пятна на коже. Дыхание было коротким и контролируемым.

Как и ожидалось.

Он всё еще был далек от полного освоения Полого ядра и, по правде, сегодня, вероятно, переоценил свои силы. Поддержание высокого заклинания в виде заранее расставленной ловушки само по себе было достижением. Но Ульрих удерживал заклинание 4-го ранга, одновременно сражаясь с членами Либры и применяя атакующую магию, включая заклинание 3-го ранга.

Самая тяжелая нагрузка была вызвана другим. Под основным заклинанием Ульрих осторожно сплел многослойное заклинание скрытности, чтобы утаить саму ловушку от членов Либры. Он скрыл не только эффект, но и само присутствие магии.

Обычные маги не могли поддерживать несколько заклинаний одновременно.

Обычный человек с однослойным мана-ядром мог поддерживать лишь одно заклинание в любой момент времени. Те, кому хватило таланта открыть в ядре дополнительный слой, теоретически могли удвоить это число. Но даже среди одаренных магов это оставалось редким и трудным достижением.

Ядро Ульриха работало по другому принципу.

Это было Спиральное Ядро, структура которого не имела ничего общего с традиционной многослойной моделью. Вместо того чтобы накладывать слои друг на друга, его ядро состояло из трех взаимосвязанных Пружин. Каждая из них была вплетена в другие через узкие Ступенчатые каналы, которые служили проводниками. Мана проходила через всю длину каждой Пружины, а затем направлялась в тело.

Проще говоря, количество Пружин можно было сопоставить с количеством слоев в обычном ядре. Это значило, что Ульрих теоретически мог поддерживать до трех заклинаний одновременно.

На практике Спиральное Ядро вело себя иначе. Будучи легендарным ядром, оно игнорировало многие общепринятые ограничения. Это позволяло Ульриху поддерживать больше заклинаний, чем позволяло количество Пружин. Но за это преимущество приходилось платить высокую цену: нагрузка на тело была куда сильнее, чем при использовании стандартного ядра в таких же условиях.

Было и другое осложнение.

Изначально ядро не принадлежало Ульриху.

Даже спустя два года после обретения ядра оно всё еще проявляло признаки отторжения, едва заметные, но ощутимые. Но несмотря на это сопротивление, ситуация медленно менялась. Ядро начинало узнавать его. Своим тихим способом оно училось принимать Ульриха в качестве законного владельца.

Ульрих достал из кармана второй лоскут ткани и вытер окровавленную руку.

Затем он осторожно поднял меч и вернул его в темно-коричневые кожаные ножны на бедре.

Он бросил последний взгляд на мертвеца, подошел к краю крыши и спрыгнул вниз, мягко приземлившись на узкой улочке.

После этого он вернулся к оружейной тем же путем, спокойно пробираясь сквозь толпу, будто ничего не произошло.

— Мой лорд.

Хендрик поприветствовал его первым и посмотрел на Ульриха чуть дольше обычного. Услышав испуганные крики Эстер о том, что тот в опасности, он ожидал худшего. Но, насколько он мог видеть, с Ульрихом всё было в порядке.

— Лорд Ульрих!

Как только Ульрих вошел внутрь, Эстер вскочила с места и окликнула его громче, чем требовалось.

Но стоило Ульриху взглянуть на нее, как она замолчала.

Позади нее Айрам и Гермиона тоже поднялись со своих мест и на мгновение молча уставились на него.

Все три сестры заметили это.

На его рукавах была кровь.

На алом пальто это было не сразу заметно, но под ним он носил белую тунику, и ткань на рукавах пропиталась красным.

— Эм... вы в порядке? — робко спросила Эстер.

— В порядке, — ответил он.

Затем он коротко взглянул на Гермиону.

Трудно было понять, что именно значил этот взгляд, но Гермиона внезапно занервничала.

Он определенно знал.

Птица не ускользнула от его внимания.

Он понял, что заклинание было ее.

Но в итоге Ульрих ничего не сказал.

Вместо этого он повернулся к Хендрику.

— Мы уходим, — произнес он.

Он не хотел больше рисковать, оставаясь на улице с сестрами.

— Как пожелаете, мой лорд, — кивнул Хендрик и пошел к экипажу, который кучер удачно подал к магазину.

Сестры последовали за Ульрихом и сели в экипаж, заняв свои прежние места.

Наконец они направились обратно в поместье.

Для первого выхода в город всё прошло довольно успешно.

Им дали выбрать платья и украшения, и Ульрих определенно их побаловал, возможно, даже слишком. Но в итоге день принял опасный оборот из-за внезапного появления Либры.

Даже если эти люди пришли не специально, чтобы убить их, а лишь оценить, представляют ли они угрозу, как утверждала та женщина, утешения в этом не было.

Сегодня Ульрих защитил их.

Но так он мог оказаться в прямом противостоянии с Либрой, просто выбрав их сторону и удочерив их.

Самому Ульриху, казалось, было всё равно.

Он выглядел спокойным, хотя в выражении его лица теперь читалось легкое напряжение, настолько едва заметное, что его можно было пропустить, если не присматриваться.

Как и ожидалось, даже он, вероятно, не предвидел появления Либры.

В романе сестер захватил в плен и поработил дворянин, который тщательно скрывал их местонахождение. Более того, все считали их погибшими.

Поэтому никто не проявлял интереса к дочерям Анны-Марии, когда мир считал, что их больше нет.

Но Ульрих официально удочерил их.

Три ведьмы.

И он не пытался этого скрыть. Напротив, он сделал так, чтобы об этом знали все.

Из-за этого вся ситуация изменилась.

Теперь все знали, что дочери Анны-Марии находятся под опекой Ульриха фон Рубенхарта.

И с этим начали появляться опасности, которых не должно было быть в оригинальной истории.

Не то чтобы Ульрих не предвидел этого. Напротив, он ожидал проблем рано или поздно, но полагал, что угроза будет связана только с ведьмами.

Если в дело вступят Либра и подобные им, ситуация быстро станет опасной, и даже он может оказаться не в силах долго защищать сестер.

Единственным реальным преимуществом в нынешней ситуации было то, что демоны в некотором смысле были на его стороне. Точнее, поскольку он заключил с ними соглашение и решил сотрудничать, они не выступят против него и, следовательно, не тронут сестер.

Да... Если это вообще можно назвать удачей, то, пожалуй, это была единственная положительная сторона.

И всё же Ульрих прекрасно понимал, что ведет очень опасную игру.

Он уже оказался в центре столкновения сил, каждая из которых могла привести к катастрофе: демонов, ведьм и теперь еще и опасной организации, похожей на культ.

http://erolate.org/book/2590/272408