Их первая встреча
На одинокой горе, где солнечный свет достигал своего зенита, а стаи птиц выстраивались в небе, словно живые ленты, Ван стоял, созерцая горизонт в тихом размышлении.
Ветер ласково касался его лица, пробуждая в нём чувство жизни.
Помимо берега реки, это было одно из тех мест, куда он любил уходить в одиночестве, когда чувствовал себя потерянным в этом чужом, незнакомом мире. С момента перерождения он всегда боялся людей вокруг.
Культиваторов, если точнее. Они были слишком сильны, слишком безжалостны. Ни на миг он не переставал жаждать силы, чтобы защитить себя. Он хотел выжить и сделать свою вторую жизнь значимой.
Но это всегда было вне его досягаемости. Сколько бы он ни пытался, он терпел неудачу.
Но теперь шанс настал. Узнав, что его «золотой палец» всё это время был внутри него, он не собирался терять времени.
Он вернёт то, что принадлежит ему по праву. Но это требовало тщательного планирования и исполнения. Он не знал, кто именно эти семь женщин, но был уверен, что они невероятно могущественны. Поэтому с ними нужно было действовать осторожно.
Но, поразмыслив, он понял, что задача куда сложнее, чем он думал.
«Дед сказал, что если я сломаю Печать, они найдут меня, где бы я ни был. Но как мне стать сильнее, не выдав своего местоположения? Не значит ли это, что я всё равно попаду к ним в руки?» — пробормотал он, пока в груди закипало раздражение.
Проще говоря, этот шаг был равносилен тому, чтобы сунуться в логово льва.
Он сел на землю, напряжённо размышляя. Но даже выжав свой разум до предела, он не нашёл решения.
Если бы решение существовало, старик давно бы его использовал.
Это означало, что дед знал: однажды Вану придётся сделать этот выбор. И последние слова старика подтверждали это.
У него не было иного пути, кроме как отправиться в логово врага. Хоть это и опасно, если он правильно разыграет свои карты, то сможет даже извлечь выгоду.
Ему также было любопытно, как выглядят его семь жён. Если они из праведной фракции, они ведь не могут быть такими уж плохими, верно?
Представляя их непревзойдённую красоту, его юное, девственное сердце затрепетало от волнения.
«Но постой, я не должен поддаваться этому медовому капкану; может, есть другой путь…» — подумал он, колеблясь.
В этот момент чёрный ворон внезапно спикировал вниз, расправив когти, пытаясь вырвать нефритовый свиток из его руки.
Ван инстинктивно сжал свиток сильнее, чтобы защитить его, но тяга ворона оказалась слишком мощной.
— Отпусти, проклятая птица! Ты что, правда хочешь, чтобы я умер простым смертным? — крикнул Ван, проклиная ворона, будто понося его девять поколений.
— Карр!
Птица ответила яростным карканьем, что загремело в его ушах, словно гром. Её когти снова полоснули, и по случайности один острый коготь уколол его палец.
Капля крови брызнула на нефритовый свиток.
В тот же миг свиток жадно впитал её.
И затем—
Вспышка!
Ослепительный свет вырвался наружу, и нефритовый свиток разлетелся на бесчисленные осколки.
Так свершилось неизбежное. Печать Семи Лун была сломана.
Ван замер, когда из его тела начали материализоваться древние цепи. Они растянулись, формируя фигуру Восьми Триграмм, с ним, связанным в самом центре.
Цепи сковали его, каждая из них была покрыта светящимися символами на земле. Инь и Ян сливались в изменчивом равновесии, а триграммы окружали его, словно древнее колесо судьбы. Каждая линия пылала небесным светом, образуя узоры, что пульсировали, будто живые.
Это было божественно и ужасающе одновременно. Цепи извивались вокруг него, словно живые щупальца, заключая его в клетку, которую не могла разрушить рука смертного.
И всё же он понимал, что эта тюрьма все эти годы была его защитой. А теперь, на его глазах, эта защита рушилась.
Одна за другой цепи лопались.
С каждым разрывом волна энергии прокатывалась по триграммам, пока в семи точках круга не начали появляться силуэты, подобные серому туману.
Но даже в этом тумане они казались изящными, прекрасными, неземными.
Когда последняя цепь пала, воцарилась тишина. Ван ощутил непередаваемое чувство свободы, захлестнувшее его. Оковы, что так долго сковывали его душу, исчезли.
Но когда он посмотрел на семь женских силуэтов, окруживших его, горло пересохло.
Даже не видя их лиц, он уже чувствовал их ошеломляющую красоту. Их очертания, мягкие изгибы фигур и исходящее от них обаяние заставляли его юное сердце бешено колотиться в груди.
Однако всё возбуждение Вана угасло, когда холодный голос достиг его ушей.
— Недопустимо! Как простой смертный может быть моим мужем? Взгляните на это уродливое выражение его лица. Отвратительно.
Голос был ледяным, словно Вана замуровали в ледяной пещере.
Затем раздался яростный рёв, полный презрения и гордости.
— Тьфу! Этот мальчишка — мой Дао-спутник? У него нет даже силы слуги внешнего ученика! Какое позорище для моего клинка.
Голос сочился высокомерием и пренебрежением.
Затем послышался томный смех, низкий и пьянящий:
— Хе-хе… после всех этих лет судьба дарит нам дрожащего ягнёнка вместо льва? Как забавно. Скажи, маленький муж, завянешь ли ты от нашей красоты, прежде чем успеешь стать сильным?
Её тон обволакивал, словно бархат, одновременно манящий и насмешливый.
Прежде чем Ван успел ответить, зазвучал спокойный, но отстранённый голос, холодный, как ночное небо.
— Его духовная энергия слаба. Словно огонёк свечи в бурю. Если он пойдёт рядом с нами в таком состоянии, он исчезнет, прежде чем судьба завершит свой путь.
Голос был холодным, логичным, лишённым всякого тепла.
Пятый голос прозвучал в игриво-насмешливом тоне:
— Посмотрите, как он краснеет! Его сердечко бьётся, как барабан, лишь от звука наших голосов. Он словно непроверенное зелье — хрупкий и готовый взорваться от первого прикосновения.
— Довольно! Не унижайте того, чего не понимаете. Если небеса предопределили эту связь, значит, в нём есть цель, пока невидимая. Даже хрупкое семя может расколоть камень, если его хорошо взрастить.
Шестой голос внезапно прогремел, глубокий и властный.
Он был решительным, полным святости.
Наконец, раздался мягкий, но твёрдый голос:
— Хватит. Он мой муж. Каким бы слабым он ни казался сейчас, он тот, с кем я уже связана. Судьба свела нас вместе, и я никогда его не отпущу.
Её слова были тёплыми, как утреннее солнце, разрушая презрение остальных, неся в себе и любовь, и непреклонную решимость.
Сердце Вана бешено колотилось. Окружённый семью невидимыми жёнами, каждый голос поражал его по-своему, и он мог лишь сглотнуть, разрываясь между отчаянием, благоговением и незнакомым теплом.
http://erolate.org/book/2620/274735
Готово:
