Готовка
— Ваш зять? Но я слышал, что ваша святая из Земли Алхимии отвергла того демонического юношу. Так зачем вы здесь снова? — голос патриарха Димидиума был тверд, его взгляд не дрогнул.
Сион рассмеялся в ответ:
— Ха-ха… Брат, ты же знаешь, как обстоят дела. Святая еще молода и неопытна. В своей наивности она не поняла, насколько ценен для нее Ребенок Судьбы. Поэтому я прошу брата Димидиума отправить юношу в нашу Святую землю. К тому же, я слышал, ты не слишком его жалуешь. Так почему бы не передать его Земле Алхимии? Мы о нем хорошо позаботимся.
Слова патриарха Сиона были хитры и трудны для возражения.
Однако Димидиум покачал головой, отвергая предложение:
— Боюсь, ты ошибся, брат Сион. Ребенок Судьбы здесь в почете. Сама Серафина лично о нем заботится. Если он сейчас отправится в вашу Землю Медицины и Трав, его развитие застопорится. А еще я слышал, что ваша Святая Огня, Флама, чаще вызывает взрывы в алхимии, чем на поле боя. Боюсь, этот юноша просто сгорит в процессе. Поэтому мы не можем его отправить.
Это был прямой отказ, от которого лица Сиона и женщины рядом с ним помрачнели.
Они возлагали большие надежды на возвращение Ребенка Судьбы, но патриарх Белого Лотоса не дал им ни малейшего шанса.
Воздух сгустился от напряжения. Обе стороны обменялись взглядами, в которых вспыхнула молчаливая враждебность.
— Довольно! — внезапно прогремел голос одного из пяти верховных старейшин. Аура старца, святая и могучая, разлилась невидимым покрывалом, заставив чету задохнуться, а основных учеников — пасть на колени. Даже некоторые старейшины едва выдерживали ее давление.
Одного этого было достаточно, чтобы понять, насколько глубока его культивация и безгранична его сила.
— Сион, Мелина, — властно обратился старец к супругам, — похоже, ваши старейшины забыли научить вас манерам. Вторжение на святую платформу молитв — чистое кощунство.
— П-прошу прощения за грубость моего мужа, старейшина, — с трудом выговорила женщина, борясь с давлением ауры. — Но наши верховные старейшины велели нам вернуть юношу. Подумайте дважды, прежде чем отказать.
— Хмпф… — старец фыркнул, убирая свою ауру. — Эти старые глупцы… Не могут они заняться своими котлами?
Сион выпрямился и сложил кулаки в знак уважения:
— Старейшины, при всем уважении, Ребенок Судьбы нужен нам не меньше, чем вам. Прошу вас пересмотреть решение.
В его словах скрывался смысл, недоступный большинству присутствующих. Но те, кто понял, замолчали, и между ними прошел невидимый ток понимания.
Старец успокоился:
— Мы получили послания, что они отправили, — сказал он. — Но будущее юноши будет решено на предстоящем Состязании Семи Святых. До тех пор он останется здесь и будет учиться у нас. Есть возражения?
Сион и Мелина не посмели возразить.
— Благодарим за понимание, старейшина Штайнер. Мы немедленно сообщим наше решение верховным старейшинам. Но можем ли мы хотя бы встретиться с юношей перед отъездом?
Верховный старейшина Штайнер кивнул:
— Встречайтесь. Но не раскрывайте того, что ему знать не следует. Поняли?
— Да.
Ранним утром Серафина Рассветная культивировала в закрытой комнате, где духовная энергия была необычайно густой и насыщенной.
С каждым ее вдохом и выдохом вокруг нее вились видимые потоки духовной энергии. Для культиватора низкого ранга такое зрелище было немыслимо. Такая плотность духовной энергии встречалась крайне редко.
[Любой знаток сказал бы, что ее техника дыхания безупречна. Она поглощала энергию, словно водоворот.]
Но вдруг она открыла глаза, прервав культивацию.
Утро должно было быть тихим, как всегда, но сегодня она услышала движение за пределами своей комнаты.
Заинтригованная, она вышла с изящной грацией, и украшения на ее одежде издавали мягкий звон.
То, что она увидела, ошеломило ее.
Ван готовил на плите, где обычно готовила Зефия. Как культиватор высокого уровня, Серафина уже не нуждалась в пище. Энергия природы заменяла ей питание, поддерживая тело. Даже месяцы без еды не были для нее проблемой.
Она подошла сзади и спросила:
— Ван, что ты делаешь? Где Зефия?
Ван тут же обернулся, держа в руке лопатку и повязав кулинарный фартук.
Он улыбнулся и ответил:
— Святая, ты уже проснулась. Отлично. Сегодня я хотел приготовить для тебя что-то вкусное. Прошу, отведай.
Он указал на низкий столик, приглашая ее сесть.
На деревянном столе аккуратно были расставлены блюда: мясо, овощи, суп и еще несколько угощений.
Все выглядело чисто и свежо.
В воздухе витал аппетитный аромат сочного мяса и свежих овощей.
Серафина мягко потерла виски:
— Это лишнее, Ван. Мирская еда меня больше не интересует. Я даже не помню, когда ела в последний раз.
Но Ван твердо перебил:
— Это неправильно, Серафина. Даже став бессмертными, мы не должны забывать о радостях тела. Иначе как нам чувствовать себя живыми? Без эмоций и желаний бессмертие не станет ли пустым?
Серафина замерла, пораженная его словами. Такой взгляд был ей в новинку.
«Они звучали просто, но скрывали глубокий смысл», — подумала она.
Бессмертный без эмоций. Бессмертный без желаний. Стоит ли ради долгой жизни отрекаться от всего? Что значит истинное бессмертие?
Размышляя об этом, она вдруг коснулась чего-то глубокого, словно искра озарения вспыхнула в ее сознании.
[Она вошла в состояние прозрения.]
Она тут же закрыла глаза и застыла, словно статуя. Лишь слабый ритм дыхания выдавал, что она жива.
Ван узнал это состояние. Он слышал о легендарных прозрениях. В таком редком состоянии скорость культивации и понимания увеличивается многократно. Те, кто застрял на пороге прорыва, могли преодолеть его.
Поэтому он не стал ее беспокоить. Вместо этого он тихо любовался ее красотой. Она была словно безупречное произведение искусства.
«Ее сосредоточенное лицо, изящные изгибы висков, природная алость губ…» — Ван кашлянул, чувствуя вину за слишком долгий взгляд, и вернулся к приготовлению еды.
Он готовил по рецептам с Земли: паровые пельмени, жареный рис, суп мисо.
Блюда могли звучать обыденно, но в его руках — руках, благословленных божественным кулинарным мастерством, — они превратились в пир, достойный небес.
Даже сам Ван не мог удержаться, чтобы не вдохнуть аромат, предвкушая первый кусочек.
http://erolate.org/book/2620/274753
Готово:
