Внезапное преображение Софии
Все ученики разом повернулись к источнику звука. Высокий, широкоплечий юноша шагнул во двор, за его спиной, словно тени, следовали несколько приспешников.
Их шаги были тяжелыми и решительными, а взгляды прикованы только к Вану.
— Разве это не Гарет, племянник старейшины Роланда? — шепнул один.
— Да… это тиран внешнего двора, — пробормотал другой.
Третий хихикнул себе под нос:
— Хе-хе, неважно, по какой причине, мне все равно. Ван в последнее время слишком задирает нос. Пора кому-то поставить его на место.
Увидев Гарета и его задир, Ван стал серьезным. Он не ожидал, что его найдут так скоро.
[Следует учесть, что даже внешний двор простирался на несколько миль, а тысячи учеников были разделены на сотни групп. Найти одного человека среди такого множества должно было занять больше времени.]
Но, вопреки ожиданиям Вана, они уже его выследили. Возможно, Гарет использовал авторитет своего дяди. Но сейчас это было неважно.
Ему предстояло столкнуться с угрозой.
На этот раз бежать было некуда. Его окружили со всех сторон.
Тем не менее он крепко сжал длинную саблю, так что костяшки пальцев побелели.
— Чего ты хочешь? — спросил он напряженно.
Гарет усмехнулся.
— О, ничего особенного. Просто хочу видеть тебя калекой. Такой трусливый и наглый ученик, как ты, только позорит нашу великую Святую землю.
Его тело излучало угрозу, давя на Вана, словно пытаясь утопить его в отчаянии.
Ни один ученик не шагнул вперед, чтобы помочь. Напротив, некоторые с жадностью ждали, когда Вана изобьют, унизят и искалечат, чтобы потешить их тщеславную гордость. Даже Гиллиан, самый сильный и крепкий в этой группе, предпочел не вмешиваться.
Он даже не встретился взглядом с Ваном.
«Неужели я, сам того не осознавая, сделал их всех своими врагами?» — не мог не спросить себя Ван.
Он не понимал почему.
И времени понять ему не дали.
Гарет выхватил меч и атаковал, пользуясь рассеянностью Вана.
Но боевые инстинкты мастера сабли сработали. Ван вовремя выдернул саблю, чтобы защититься.
Реакция была идеальной.
Кланг!
Под напором подавляющей силы Гарета Ван рухнул на землю от одного удара.
Он тяжело ударился о пол, и под ним расползлись трещины, словно паутина.
— Аррр!
Он издал болезненный стон, чувствуя, будто его кости вот-вот сломаются. Да, его тело было закалено, но против подавляющей духовной энергии даже самые крепкие тела уступали.
Подняв взгляд, он увидел Гарета, возвышающегося над ним с садистской ухмылкой.
— Ха-ха! Ты правда думал, что такой мелкий закаленный щенок, как ты, может тягаться с практиком седьмого уровня Ци, вроде меня? Если так, ты не только трус, но и глупец.
Его приспешники разразились насмешками, их смех резал гордость Вана.
Ван сжал кулаки от негодования. «Что я такого сделал? Почему меня так изводят?»
Да, он знал, что мир культивации жесток, но не слишком ли это? Только за случайное столкновение с кем-то его собираются искалечить?
— Пфф!
Внезапно он шлепнул себя по лицу.
«Нет. Почему я все время забываю, что это не тот мир? Здесь слабость — величайший грех. Ожидать помощи от других — еще хуже. Я буду стоять сам. Я буду сражаться сам. Это путь сильнейшего», — подумал он.
С решимостью, выгравированной в сознании, он снова поднялся.
И что с того, что противник сильнее? Он не сдастся.
Он посмотрел на Гарета взглядом, полным непреклонности. Это были глаза человека, который не отступит.
Но Гарет лишь презрительно фыркнул. Это жалкое сопротивление не остановит его от того, чтобы искалечить Вана.
— Рассечение звездного света!
Он властно взревел, высвобождая постигнутое им искусство меча.
Его клинок мгновенно засиял неземным светом, и, когда он взмахнул им, тот превратился в сверкающий энергетический разрез.
Свист!
Непреодолимый удар рассек воздух, направляясь прямо к груди Вана.
Лицо Вана побледнело. Он знал, что одного этого удара хватит, чтобы разрубить его пополам. Даже если он выложится на полную, он не сможет его остановить. Удар был слишком быстрым, слишком острым.
Другие ученики думали так же. Ван был мертв, это точно.
Но в тот момент, когда смертельный разрез был готов ударить в грудь, в воздухе раздался мягкий звон.
В этот миг время словно замерло.
Сияющий энергетический разрез застыл в воздухе, будто удерживаемый невидимой силой. Глаза всех расширились от изумления.
Изящная рука, словно отполированный нефрит, остановила атаку легким касанием пальцев.
На мгновение Ван подумал, что это Серафина пришла его спасти. Но нет, эта рука была другой.
Когда он и остальные подняли глаза, толпа вздрогнула от шока.
Перед ними стояла не кто иная, как София — та самая девушка, что только что спорила с Ваном о красоте.
Никто не мог предположить, что она обладает такой силой и культивацией.
Но затем Ван заметил нечто странное.
Ее глаза.
Они были не такими, как прежде. Пустые и безжизненные, словно ее душа была одержима.
От ее тела исходил холодящий озноб, тяжелый и зловещий, давящий на всех присутствующих.
Что-то было не так. Очень не так.
Но Гарет, похоже, остался невозмутим.
— Что ты делаешь, девчонка? Жить надоело? — прорычал он.
В следующий миг София исчезла из виду.
Бах!
Звук мощного столкновения сотряс землю.
Тело Гарета отлетело, как тряпичная кукла, с сокрушительной силой врезавшись в огромное дерево.
Ствол треснул и рухнул, обвалившись в грязь с громоподобным грохотом, подняв бурю пыли и обломков.
— Блурх!
Гарет выплюнул полный рот крови, хватаясь за живот, словно его выжгли одним сокрушительным ударом.
Пустые глаза Софии впились в его жалкую фигуру.
Он был в состоянии чистого ужаса.
http://erolate.org/book/2620/274759
Готово:
