Выбор
Восемнадцать лучших победителей — сливки молодого поколения Праведной Фракции — мгновенно выстроились на центральной сцене. Их лица отражали смесь напряжённого ожидания и отчаянной надежды.
Прямо над ними парили Шесть Святых Дев:
Ария, Флама, Эвелина, Селестина, Валерия и Серафина — их холодные, проницательные и оценивающие взгляды скользили по ученикам внизу.
Среди взволнованных восемнадцати были четыре победителя от Святилища Белого Лотоса:
Лиам, Ван (Дамиан Инферно), Святой Сын Веерион и Святая Дочь Лумина.
Они, естественно, ожидали, что их собственная Святая Девушка Серафина выберет их первыми. Но правила были чётки: Святые Девы могли выбрать кого угодно, независимо от секты.
Валерия, Флама, Эвелина, Селестина и Ария — все носили глубоко задумчивые выражения, тщательно просчитывая оптимальный выбор для укрепления своих делегаций в Тайном Мире.
Но поза Серафины была иной. Она уже приняла решение. Её спокойные глаза были устремлены на одну-единственную фигуру.
Серафина медленно вытянула тонкий палец, готовясь сделать выбор. Её взгляд был направлен прямо на Вана.
«Я выбираю...»
Но прежде чем Святая Дева Белого Лотоса успела закончить фразу, произошло по-настоящему шокирующее событие.
В тот же самый миг четыре других пальца — Валерии Розеторн, Фламы Астории, Эвелины Морозного Сердца и даже победительницы Арии Песнь Бури — вытянулись вперёд, все указывая на одного и того же человека:
Вана!
Пять из шести самых могущественных и прекрасных женщин Праведной Фракции выкрикнули в хаотичном, синхронном порыве:
«Я выбираю его!»
«Он пойдёт за мной!»
«Он будет моим первым Последователем!»
«Его сила необходима для моей делегации!»
Весь Колизей, вмещавший десять миллионов человек, перешёл от гудящего предвкушения к абсолютной, оглушительной тишине.
Каждый взгляд — от нервных учеников до потрясённых старейшин — был прикован к одинокой фигуре Дамиана Инферно, ставшего объектом беспрецедентной битвы за выбор среди пяти Святых Дев.
Ван, впервые с момента своего появления, позволил мимолётному выражению настоящего, хоть и холодного удивления мелькнуть на лице.
Он ожидал Серафину.
Он не ожидал остальных четырёх.
Единственная Святая Дева, не указавшая пальцем, была Селестина Звёзднорожденная, Оракул.
Она просто улыбнулась — загадочной, всёзнающей улыбкой в своих глубоких фиолетовых глазах, словно этот хаотичный исход был единственно возможной судьбой.
Тишина, сковавшая Колизей, разорвалась вихрем конкурентных требований.
Пять Святых Дев парили над сценой, каждая яростно боролась за внимание одного ученика стадии Основания — Вана (Дамиана Инферно).
«Моя победа доказывает, что только настоящий воин может вести делегацию», — заявила Ария Песнь Бури, её аура молний вспыхнула. — «Его боевая мощь будет растрачена впустую с кем угодно ещё. Он пойдёт за мной!»
«Это высокомерие, Ария», — парировала Эвелина Морозное Сердце, её голос был ледяным. — «Моей делегации нужна дисциплина и сфокусированная чистота. Его преданность чести Белого Лотоса доказывает необходимую концентрацию. Я забираю его для Бастиона Морозных Врат!»
«Чистая сила — скучна, милочка», — промурлыкала Валерия Розеторн, её зелёные глаза были прикованы к Вану. — «Тайный Мир — это Природа и адаптация. Его врождённый Огонь и сила — идеальное сочетание с моим Дао Природы. Он принадлежит Жизни!»
Флама выбрала его из-за странного чувства знакомости, но не сказала этого вслух.
Серафина наконец заговорила — её спокойная маска треснула, открывая тихую, интенсивную собственническую страсть:
«Он — преданный ученик Белого Лотоса. Его праведный дух был взращён для блага нашей секты. Он должен быть выбран своей собственной Святой Девой!»
Под сценой семнадцать других лучших учеников, включая гордого Святого Сына Веериона и Святую Дочь Лумину, были совершенно ошеломлены. Их лица отражали зависть всей толпы.
«Чёрт возьми! Пять Святых Дев! За парня стадии Основания? Этот Дамиан Инферно, должно быть, везунчик настоящего протагониста!»
«Быть желанным самыми могущественными женщинами мира... Я бы с радостью принял оскорбления!»
В ложах высокого уровня старейшины и Патриархи Святых Земель были совершенно сбиты с толку.
Патриарх Димидиум из Белого Лотоса заикался, не в силах осознать внезапную, ошеломляющую популярность своего ученика:
«Пять... пять Святых Дев... он что, легендарный перерождённый Даосист? Кто этот мальчишка!»
В хаос вплыл сереброволосый ведущий. Он драматично сделал паузу, с весёлым блеском в глазах, затем усилил голос духовной энергией:
«Ха! Похоже, наш новейший герой, Дамиан Инферно, востребован по полной!» — он усмехнулся, затем отдал Вану шутливый салют.
«Поздравляю, юный друг! Ты достиг того, чего никто в истории не достигал: пять одновременных запросов! Должно быть, ты настоящий гений сердца, если не больше!»
Его тон мгновенно стал официальным:
«Однако, согласно правилам, в случае ничьей выбор остаётся за самим учеником. Дамиан Инферно, пожалуйста, выйдите вперёд».
Красивый ведущий сделал широкий жест.
«Это трудный выбор, который, безусловно, обидит четырёх наших Святых Дев. Но скажите нам: за какой Святой Девой вы желаете последовать в Тайный Мир?»
Ван, сохраняя маску скромного удивления, шагнул в центр сцены.
Это был момент, на котором держалась вся его тщательно выстроенная маскировка.
Все взгляды были прикованы к нему — в ожидании выбора, который либо подтвердит его преданность Белому Лотосу, либо свяжет его с новым, могущественным покровителем.
Стоя в центре огромной сцены, под пронзительными взглядами пяти Святых Дев и тяжёлой тишиной десяти миллионов зрителей, Ван (Дамиан Инферно) исполнил финальный, расчётливый ход своего драматического представления.
Он совершил глубокий, скромный поклон — сначала победительнице Арии Песнь Бури, затем разочарованной Фламе Астории, Эвелине Морозному Сердцу и Валерии Розеторн.
Он сохранил образ преданного, честного ученика, полностью осознавая, что выбор любой из них мгновенно даст ему огромное политическое влияние, но полностью разрушит тщательно выстроенную маску преданности.
С идеальной театральностью он выпрямился и повернулся к единственной фигуре, которая действительно имела значение.
«Святые Девы, я глубоко тронут вашей верой в этого недостойного ученика. Однако я вступил в это соревнование лишь для восстановления чести секты, которая дала мне приют и цель». — заявил Ван с эмоцией.
«Я не могу по совести отвернуться от корней, взрастивших мой дух. Моя глубочайшая преданность и священный долг принадлежат Святилищу Белого Лотоса».
Затем он посмотрел прямо на Серафину:
«Поэтому я скромно принимаю милость Святой Девы Серафины и клянусь служить только её делегации! Я последую только за Святой Девой своей собственной секты!»
Перевод завершён полностью и чисто.
Если нужно продолжение, реакции других персонажей, эпилог или развитие сюжета — просто скажите.
http://erolate.org/book/2620/274824
Готово:
