Кейтилин Талли
282 год от Завоевания
Кейтилин жалела свою сестру Лизу. Они были так счастливы, когда узнали, что обе беременны, — это открытие на время отвлекло их мысли от войны, нависшей над ними, словно густой туман. По мере того как их животы округлялись, Лиза и Кейтилин подолгу сидели вместе, обсуждая имена, которые они дадут своим будущим детям.
Кейтилин с самого начала была предназначена в жёны Брандону — своему жениху, с которым она была обручена уже много лет. Но этот благородный глупец помчался в Красный Замок, едва узнал, что его сестру Лианну похитили. Он сказал Кейтилин, что вернётся, но обратно так и не пришёл. Безумный Король казнил его вместе с их отцом, и именно эта трагедия разожгла пламя войны. Кейтилин вышла замуж за его младшего брата, Эддарда — ниже ростом, чем Брандон, и не столь красивого, но вежливого, исполненного долга и чести, пусть и сдержанного, отстранённого.
Её сестра Лиза, напротив, была выдана за лорда Джона Аррена из Орлиного Гнезда — человека, годившегося ей в деды. По всем рассказам, лорд Джон был честным и справедливым, но он не был тем юным, отважным рыцарем, о котором мечтает большинство дев. Лиза подчинилась воле семьи, и теперь, спустя шесть лун, её час настал.
Ребёнок Лизы появился на свет слишком рано — так сообщил их отцу мейстер Вайман. Шансов на то, что дитя выживет, было немного, и даже сама Лиза могла погибнуть, если роды пойдут скверно.
— Родильное ложе — это поле битвы для женщины, — часто говорили септы.
Ожидая за дверью покоев Лизы, Кейтилин молилась Матери Небесной о милосердии. Их собственная леди-мать умерла при родах. Пусть хотя бы Лиза выживет, если уж не ребёнок, — молилась она.
И вдруг крики Лизы оборвались, а следом раздался пронзительный плач младенца. Кейтилин, несмотря на приказы мейстера и повитухи никого не пускать, ворвалась в комнату. Там она увидела пухлого, розовощёкого младенца с пучком мягких светлых волос. Ребёнок выглядел совершенно нормальным и, казалось, был здоров.
— Семеро благословений! Это чудо — дитя родилось так рано, а выглядит крепким и здоровым, — воскликнула повитуха Бета.
Мейстер Вайман был потрясён, но быстро взял себя в руки и закутал младенца в чистые белые пелёнки.
Лиза лежала бледная и обессиленная.
— Покажите мне моего сына. Я хочу увидеть его.
Мейстер поднёс ребёнка к ней, потому что она была слишком слаба, чтобы поднять его сама. Лиза улыбнулась Кейтилин и сказала:
— Он красивый, правда?
Кейтилин кивнула, и слёзы сами собой потекли по её щекам.
— Я назову его Артисом — в честь основателя дома его лорда-отца. Артис Аррен.
Три луны спустя
Младенец почти не плакал, но обладал поистине ненасытным аппетитом. Даже молока самой Лизы ему было мало — чтобы насытить его, требовались ещё две кормилицы. Кейтилин с нетерпением ждала рождения собственного ребёнка. Она молилась Матери Небесной о сыне — о наследнике для своего лорда-мужа. Она надеялась, что Артис и её дети вырастут как братья.
Пришли вести с Трезубца: Роберт разгромил Рейгара Таргариена и обратил его войско в бегство. Теперь между мятежниками и Железным Троном не осталось преград. И всё же Кейтилин не могла избавиться от узла тревоги в животе. Она почти не знала своего нового супруга, но каждый день молилась о его возвращении, надеясь, что её нерождённый ребёнок всё же будет иметь отца.
Лиза держала маленького Артиса на руках. Мальчик заёрзал, извиваясь и дёргаясь, словно непослушный мешок с мукой. Лиза рассмеялась и тихо ворковала над ним. Заметив Кейтилин, она сказала:
— Посмотри на него, сестра — у него глаза Талли, синие.
Кейтилин улыбнулась.
— Да, это так.
Она машинально провела рукой по собственному животу.
Лиза заметила это и ободряюще улыбнулась.
— Будь смелой, Кэт. Роды — это больно, но всё будет хорошо. Боги благоволят нам — и победой, и нашими детьми.
Кейтилин хотела бы разделить уверенность сестры, но смогла лишь ответить ей улыбкой.
http://erolate.org/book/2623/275133
Готово:
