Самоволка
Лейтенант Кобаяси открыл глаза. В первые дни его зрение было расплывчатым, словно затянутым туманом, однако слух работал исправно, а с каждым днём он видел всё отчётливее. Неужели я переместился в прошлое? — мелькнула мысль. Он понимал язык — это был английский, пусть и с некоторыми странными словами и выражениями.
Над ним склонилась красивая девушка, едва ли старше шестнадцати лет. Рыжие волосы, синие, как у Талли, глаза и высокие скулы.
— Мой милый Артис, — мягко сказала она, расстёгивая простую шерстяную одежду, готовясь покормить его.
О боже…
Впрочем, он быстро осознал, что бывают вещи и похуже. Судя по всему, это была его мать. Он испытывал сильный голод, и любые смущённые мысли исчезли, когда взяли верх младенческие инстинкты. Он начал есть.
Это оказалось самым приятным вкусом, который он когда-либо ощущал. Наверное, дело в младенческом восприятии, — подумал он, стараясь не заострять внимание на неловкости происходящего.
Прошли недели. Его дни состояли лишь из сна и еды. Зрение стало лучше, чем когда-либо прежде. Должно быть, это действие сыворотки, — решил он. Иначе невозможно было объяснить, как ребёнок, родившийся настолько раньше срока, вообще мог дышать, есть и видеть. Тем более — в условиях, напоминающих Средневековье.
Одежда окружающих определённо выглядела средневековой, но его смущало другое — они говорили по-английски, причём так, что он без труда их понимал. Даже архаичный английский должен был бы звучать куда сложнее.
Какой-то пожилой мужчина с цепью, украшенной кристаллами разных цветов, провёл над ним обряд с благовонными маслами и нарёк его Артисом из дома Арренов. Ритуал напоминал католический, однако при этом упоминались Семеро богов. Такой веры Аои никогда не знал. Неужели это иной мир?
Судя по услышанному и увиденному, он был знатного происхождения и первенцем. Возможно, его новая жизнь окажется не такой уж плохой.
Он старался не думать о своих солдатах в Афганистане. В памяти всё ещё всплывал образ матери, плачущей при прощании, и отца — внешне сдержанного, в строгом деловом костюме, но с заметной тенью грусти во взгляде.
Он никогда их больше не увидит. От этого осознания хотелось плакать.
«Я хотел бы быть лучшим сыном», — подумал он. «Иди дальше. Прошлого не изменить. Самоистязание ничего не даст».
Погибнуть от самодельного взрывного устройства — бессмысленная смерть. Вероятно, осколки перебили бедренную артерию. По крайней мере, боль длилась недолго — так же бессмысленно и жестоко, как и сама война.
Кроме матери, его кормили и другие женщины. Они много разговаривали между собой. В стране шла война, а его отец — человек по имени Джон Аррен — был среди мятежников вместе с Робертом Баратеоном и Эддардом Старком. Часто упоминали принца по имени Рейгар, которого называли «драконом».
Аои очень надеялся, что настоящих драконов не существует и что это не сказочный мир. Но постепенно приходило тяжёлое понимание: всё указывало именно на это.
Кормилицы говорили о временах года, которые длились годами. Как вообще можно выжить в зимах, продолжающихся несколько лет, при средневековом уровне развития?
Если же это действительно такой мир, и если его отец проиграет войну королю… Тогда он сам, как наследник, может легко погибнуть. Здесь не существовало ни законов войны, ни защиты для побеждённых.
Размышлять об этом сейчас не имело смысла. Я младенец. Моя задача — есть и расти, — смирился он.
Чтобы прокормить его, требовалась не только мать, но и ещё несколько кормилиц. Его аппетит был огромен — телу нужна была энергия для роста. Он появился на свет на несколько месяцев раньше срока — или, как здесь говорили, лун.
Пожилой мужчина с цепью из разных металлов часто находился рядом с его матерью, внимательно наблюдая за ним. Аои решил, что это местный лекарь.
— Миледи, он удивительно крепок и здоров. Я едва могу поверить своим глазам. Он развивается быстрее любого младенца, которого я видел, — сказал старик.
К ним подошёл рыжеволосый подросток с веснушками.
— Неудивительно. Он почти всё время ест. Настоящий обжора, — усмехнулся он.
— Убирайся, Эдмур! — резко сказала его мать, бережно прижимая Аои к себе.
— Не переживай, малыш, — с ухмылкой бросил подросток, прежде чем его прогнали.
«Вот до чего докатился», — подумал Аои… и в тот же миг полностью оправдал своё младенческое состояние.
http://erolate.org/book/2623/275134
Готово:
