Известие о смерти Ванессы ударило по Джейсону словно холодная пощечина. Он нахмурился, и на его лбу пролегла глубокая складка. Он не был из сентиментальных — годы, проведенные в криминальном мире, превратили его сердце в камень, который не тронула даже мимолетная близость с ней. Ее смерть не вызвала ни горя, ни сожаления, лишь тень удивления. «Кингпин и правда это сделал», – подумал он, откидываясь на скрипучий диван в полумраке склада, где слабый запах старой мебели смешивался с едким душком его собственной подсохшей крови.
На людях Кингпин был преданной тенью Ванессы — обаятельный, лощеный джентльмен в идеально подогнанных костюмах, каждое слово и жест которого дышали обожанием. Он безупречно играл роль влюбленного щенка, ничем не напоминая залитого кровью титана, правившего изнанкой Нью-Йорка. И все же этот самый ручной пес озверел и прикончил ее с такой жестокостью, что тело осталось изуродованным и неузнаваемым. «Хладнокровный ублюдок», – размышлял Джейсон, и в его усмешке мрачное уважение смешивалось с азартом.
С его точки зрения, затащить Ванессу в постель было чистым кайфом — опасной, азартной игрой в силу и предательство. Но если посмотреть на ситуацию глазами Кингпина, Джейсон мог представить его ярость — ту самую, что сжигает остатки разума. Ни один мужчина, каким бы сдержанным он ни был, не смог бы переварить такую измену, не сорвавшись. Для Кингпина, который крушил черепа и за меньшие обиды, интрижка Ванессы была пятном на репутации, позором, который требовал крови. Ее жуткий конец, хоть и шокировал, был логичен — гнев тирана вырвался наружу, чтобы смыть унижение.
Представляя бешеную ярость Кингпина, Джейсон расплылся в злобной ухмылке. «Как там говорят: счастье строится на чужом несчастье». И сейчас страдания Кингпина были для него истинным наслаждением.
---
День тянулся мучительно долго. Он отсиживался на складе, коротая часы за чтением новостей в одноразовом телефоне, свет экрана которого отбрасывал резкие тени на его лицо. Внешний мир гудел от последствий вчерашнего хаоса, но здесь, в своем убежище, он был призраком, до которого не дотянуться. С наступлением сумерек, когда небо окрасилось в глубокий индиго, он решил, что пора действовать. Джейсон сбросил спортивный костюм Nike, ткань которого затвердела от запекшейся крови, и порылся в чемодане в поисках маскировки. Поношенная хлопковая куртка с растрепанными швами и рваные джинсы, выцветшие и в пятнах, превратили его в обычного бродягу, каких тысячи на улицах Нью-Йорка.
Он провел ладонями по покрытой пылью мебели и размазал грязь по лицу, шее и рукам, ощущая кожей грубую крошку. Быстрым движением он взлохматил волосы, превратив их в сальную паклю — идеальный образ уличной крысы. Взглянув на свое отражение в треснувшем зеркале, он едва узнал себя: исчез дерзкий боевик, на его месте стоял изможденный бродяга с пустым взглядом, неотличимый от множества забытых городом душ. Он сунул Glock 20 с глушителем в карман куртки, ощущая приятный холод металла у бедра, и толкнул дверь склада.
Снаружи стояла густая ночь, беззвездная пустота нависла над сверкающим силуэтом Манхэттена. Далекие небоскребы полыхали огнями, их неоновое свечение резко контрастировало с тьмой на уровне улиц. Джейсон потянулся, хрустнув суставами, и направился в сторону Мидтаун-Саут, шагая уверенно, но не спеша, сливаясь с ритмом города.
---
Империя Кингпина держалась не только на грубой силе. Его почти сверхчеловеческая мощь и безжалостный ум дополнялись двумя ключевыми помощниками: один был воином, другой — стратегом. Воином был Джейсон, парень из ниоткуда, из трущоб Адской кухни, родившийся в семье простых людей, едва сводивших концы с концами. Имея за спиной лишь кулаки и бешеную хватку, он прогрыз себе путь наверх, примкнул к рядам Кингпина и доказал, что он — стихийное бедствие. Его бесстрашие в драках и непревзойденные боевые навыки помогали громить вражеские банды, отвоевывая территории для Кингпина. Путь от нищеты до грозного силовика стал легендой, вдохновлявшей новичков, которые мечтали повторить его взлет.
Но завоевать территорию было проще, чем удержать ее. Для управления империей нужны были мозги, а не только мускулы, и ни у Джейсона, ни у Кингпина к этому таланта не было. Тут на сцену выходили стратеги — советники Кингпина во главе с Джеймсом Уэсли. Проницательный белый мужчина, мастер логистики и дипломатии, Уэсли был стержнем всей организации. Именно он следил, чтобы механизм работал без сбоев, пока Джейсон проливал кровь. Сегодня Уэсли был целью Джейсона — ключом к разгадке того, как Кингпин узнал о его связи с Ванессой.
---
Прошагав несколько километров, Джейсон добрался до элитного жилого анклава в Мидтаун-Саут — скопления безупречных вилл в американском стиле, окруженных ухоженными лужайками и вековыми дубами. Этот район был оазисом спокойствия и элегантности: чистые улицы, нулевая преступность — разительный контраст с грязным хаосом Адской кухни. Уэсли жил здесь, привлеченный безмятежной утонченностью этого места, в мире, бесконечно далеком от кровавых разборок, которыми он дирижировал. Когда-то он предлагал Джейсону перебраться сюда, сменить его стильный пентхаус на один из этих просторных домов. Джейсон отказался, заявив, что бешеная энергия города и современные апартаменты ему ближе, чем то, что он назвал «вайбом дома престарелых».
В десять вечера Мидтаун кипел жизнью: грохотали клубы, гуляки заполняли площади, утопая в смехе и алкоголе. Но здесь виллы были погружены во тьму, окна чернели, и тишину нарушал лишь стрекот сверчков да шелест листвы. Джейсон усмехнулся, лишний раз убедившись в правильности своего выбора. «Чтобы я — и в постели в десять вечера? Да я скорее пулю себе в лоб пущу».
Вилла Уэсли была скромной по меркам района, но участок в шесть соток и тщательно ухоженный сад производили впечатление. Джейсон бывал здесь достаточно часто, чтобы помнить планировку наизусть: извилистая дорожка к входной двери, кусты роз у крыльца, едва слышное гудение системы полива. Первый этаж тонул в темноте, но в главной спальне на втором этаже теплился мягкий свет — маяк в ночи. «Не спится, Уэсли?» – подумал Джейсон, крепче сжимая Глок.
Он бесшумно обошел дом и выстрелил из пистолета с глушителем в камеру наблюдения на крыше. Объектив разлетелся с негромким хлопком.
[Дзинь! Нанесен ущерб частной собственности. Получено 5 Очков злодея. Текущий прогресс: 465/3000.]
Он проверил окно в гостиной — заперто наглухо. Зато кухонное окно поддалось после легкого толчка, рама лишь едва скрипнула. Он залез внутрь, бесшумно приземлившись на кафельный пол. Лунный свет, пробивавшийся сквозь стекло, рисовал серебристые узоры. В доме было тихо, воздух казался тяжелым от запаха полированного дерева и лавандового освежителя. Быстрый осмотр подтвердил: первый этаж пуст. Ни охраны, ни сюрпризов.
С Глоком в руке он начал подниматься по лестнице, выверяя каждый шаг, чтобы не скрипнула ни одна половица. Дверь в спальню была приоткрыта, сквозь щель пробивался теплый свет и доносились приглушенные голоса. Джейсон подобрался ближе, прижавшись к стене и затаив дыхание.
─ М-м... ох...
Его лицо застыло — смесь недоверия и иронии. «Какого черта?» Он прокручивал в голове десятки сценариев этого столкновения: Уэсли что-то замышляет, плетет интриги или даже ждет его с пушкой наготове. Но это? Такого в его списке не было. Из-за двери доносились звуки страсти — ритмичные и недвусмысленные.
Джейсон замер на месте, не зная, ворваться прямо сейчас или подождать. Если он вломится сейчас, то испортит Уэсли вечер, а может, и всю жизнь. В банде они были в нормальных отношениях — не друзья, но коллеги, уважавшие профессионализм друг друга. Джейсон еще раньше решил: если Уэсли не причастен к утечке, он оставит его в живых. Но эта сцена? «Это все усложняет».
Со вздохом он опустился на мягкий кожаный диван на втором этаже. «Слишком уж я добрый», – подумал он с самоиронией. Звуки из спальни становились громче и неистовее, вызывая в памяти образ жены Уэсли — ее аппетитные формы, длинные точеные ножки, губы, способные соблазнить и змею. Он погрузился в свои мысли, и ожидание растянулось на пять мучительных минут, каждая секунда которых испытывала его терпение на прочность.
Наконец стоны стихли, сменившись шуршанием простыней. Терпение Джейсона лопнуло. Он сжал Глок, тускло блеснувший глушителем, и с грохотом распахнул дверь спальни ударом ноги. ─ Эй, Уэсли! У меня для тебя большой сюрпр... ─ слова застряли у него в горле, когда он уставился на кровать. ─ Ты еще кто такой?!
http://erolate.org/book/2639/275743
Готово:
