Вот это...
Эрен не успел закончить мысль, как...
Туп... Туп...
Земля задрожала.
Вдали орда зверей неслась по местности, спасаясь от чего-то невидимого. Их копыта били по земле в едином, паническом ритме, словно отступающие боевые барабаны.
Взгляд Эрена обострился.
«Я совсем забыл... Я ведь сюда за мясом пришёл», – подумал он.
Не теряя ни секунды, он рванулся вперёд, проносясь сквозь деревья, перепрыгивая с ветки на ветку. Только что освоенное фехтовальное искусство бурлило в его теле, руководя каждым шагом словно инстинкт, – пусть и грубый, пусть и дикий. Каждое движение ощущалось, словно он оседлал волну, которую ещё не покорил. Его нога однажды соскользнула, и кора треснула под подошвой, но он не остановился, пока не достиг поляны.
И тогда он увидел это вдалеке.
Девушка в изодранной одежде — схватившаяся в бою против громадного зверя, который был как минимум вдвое больше Эрена. Его массивные когти рубили с жестокой силой. Она ловко увернулась, но не без последствий: глубокие царапины окрасили её руку в красный, когда она откатилась в сторону.
─ Ах ты! ─ прорычала она, в её голосе смешались боль и вызов.
Её грудь тяжело вздымалась, пока зверь бросался на неё, — она взмахнула мечом по широкой дуге. Клинок встретился с его когтями, но тварь не отступила. Она прорвала её удар, подавляя своим весом. От этой силы её отбросило назад, и она жёстко рухнула на землю в нескольких шагах.
Эхом разнёсся металлический звук: ТРЕСК!
Её меч переломился пополам, сломанная половина упала рядом, в грязь.
«Тц...» — прошипела она, закусывая губу, когда боль пронзила бок.
Зверь начал приближаться — его движения были медленными и расчётливыми. Он не стал набрасываться сразу. Вместо этого он остановился в паре шагов, изучая её; его первобытные глаза сузились, словно анализируя, осталась ли у неё ещё воля к борьбе.
Затем, с тихой окончательностью, он поднял лапу. Его когти блеснули на свету, когда он изогнул конечность вверх, — готовясь к одному, чистому удару, чтобы оборвать её жизнь.
Девушка не вздрогнула.
И не вскрикнула.
Её взгляд был прикован к опускающемуся когтю, её зрение не дрогнуло, даже когда смерть неслась прямо на неё.
«Значит, это конец?» — подумала она.
Мгновение растянулось, как вечность.
Но затем, внезапно —
Тень прорвалась сквозь кроны.
Размытое пятно — быстрое, безрассудное, яростное. Зверь отпрянул, его глаза резко дёрнулись в сторону внезапного движения.
Фигура — юноша — обрушилась сверху. Ни брони. Ни отполированного клинка. Лишь зазубренный прут, сжатый в его руке, словно импровизированный меч, нацеленный прямо в череп монстра.
На кратчайшее мгновение зверь поднял когти для защиты. Затем, словно что-то почувствовав, — его инстинкты сработали — с гортанным рыком он быстро отпрыгнул в сторону.
ТРЕСК!
Земля раскололась там, где зверь стоял мгновение назад, — чёткая трещина расползлась по земле, когда прут ударил вниз, словно карающий удар.
Последовала лишь пыль и тишина.
Рот девушки приоткрылся, глаза расширились — недоумение застыло на её лице. То, что она только что увидела, не поддавалось объяснению.
Юноша взглянул на сломанный прут, который всё ещё был в его руке, — тот рассыпался в прах.
─ Вот тебе и фехтовальное искусство, ─ пробормотал он, отбрасывая щепки.
Затем, без лишних слов, он шагнул вперёд и протянул руку павшей воительнице — его выражение лица было нечитаемым, но жест при этом оставался спокойным и уверенным.
─ Поднимайся. Мне может понадобиться твоя помощь, чтобы покончить с этим, ─ сказал он.
Девушка сначала колебалась, но потом взяла его за руку и шатко поднялась на ноги.
Её штаны едва держались, испачканные грязью и разорванные. На ней не было правого наплечника, открывая тонкую, порванную и пропитанную потом ткань под ним.
Она всё ещё приходила в себя после произошедшего.
Но угроза, стоявшая перед ними, была куда более насущной.
─ Я знаю, что ты хорош во фехтовании, ─ сказала она, прищурив глаза.
─ Но... как ты собираешься победить ЭТО?
─ У тебя даже клинка нет! ─ Её взгляд опустился к его поясу.
БАМ!
Внезапно Эрен оттолкнул её в сторону.
Массивный коготь вырыл землю там, где они только что стояли; сила удара подняла волну грязи.
─ На это сейчас нет времени! ─ выкрикнул он, его дыхание было резким; адреналин взял верх.
Его взгляд приковался к твари — он рассчитывал свои следующие шаги.
─ Придётся выработать стратегию. Прямо сейчас!
http://erolate.org/book/2667/277931
Готово:
