Сэр Джордж вел группу по переулкам, стараясь обходить главные дороги Айронсайда, где могли дежурить шпионы. Райю удивило количество народа на улицах; было видно, что многие возвращаются домой после трудового дня. Тем не менее, толпы людей всё еще сновали по улицам, стекаясь к рыночному кварталу, где располагалось большинство пабов и ресторанов.
Они миновали несколько небольших лавок с деревянными дверями и окнами. Большинство из них выглядели как обычные местечки, где можно купить провизию или одежду, а над некоторыми висели вывески с изображениями разных предметов. Кое-что из товаров было Райе знакомо, но встречались и совсем странные вещи.
─ Похоже, народ расходится на ночлег, мой лорд. Нам стоит подыскать таверну, чтобы не выделяться в этой толпе, ─ обратился сэр Джордж к Квинусу.
─ Да... Кажется, большинство людей уже разошлись по домам, а гномы всё еще гуляют... ─ заметил Перси, осматривая узкие улочки.
─ Хорошая мысль. Нужно найти место подальше от Гильдии Авантюристов. Не хочу лишнего шума и суматохи, ─ ответил Квинус.
─ Слушаюсь, мой лорд! Я как раз знаю подходящее местечко! ─ радостно отозвался сэр Джордж.
─ Ты знаешь?.. И что это за место? ─ спросил Перси.
─ Если память мне не изменя, тут неподалеку от главной дороги есть постоялый двор под названием «Потерянный монах». Местные говорили, это славное заведение с приличным трактиром... У них крепкое пиво и недорогие комнаты. К тому же, я слышал, кормят там тоже неплохо. Мы собирались заглянуть туда с сэром Брэдом, но как раз тогда из леса поперла орда гоблинов. Отсюда ходу чуть больше мили.
─ «Потерянный монах», значит... Звучит неплохо, ─ одобрил Перси.
─ Что ж, тогда выдвигаемся, пока солнце не село, ─ распорядился Квинус.
─ Слушаюсь, мой лорд, ─ ответил сэр Джордж.
Спустя полчаса ходьбы они достигли цели. Это был небольшой постоялый двор с вывеской «Трактир „Потерянный монах“».
─ Надеюсь, у них есть свободные места. Я проверю, мой лорд, ─ сказал сэр Джордж и вошел внутрь.
«Хм. Выглядит уютно», ─ подумала Райя. «Интересно, какой тут контингент».
Она профессионально окинула взглядом зал, высматривая возможные угрозы для себя и спутников. Пока ничего подозрительного. Разве что пара авантюристов, о чем-то переговаривающихся в углу.
─ Квин, а почему ты хочешь держаться подальше от авантюристов? Разве они не ваши союзники? ─ спросила Райя.
─ Видишь ли, авантюристы — народ кочевой. Они прибывают из самых разных королевств континента. Если пойдет слух, что мы в Айронсайде, кто-то может решить подзаработать, доложив о моем местонахождении. Или, что еще хуже, они могут работать на моего дядю, ─ объяснил Квинус.
─ Понятно. Предпочитаешь не светиться... Разумно, ─ согласилась Райя.
Квинус кивнул и улыбнулся. ─ К тому же, не каждый день по Айронсайду разгуливает такая красавица, как темный эльф.
«К-Квин просто не может не флиртовать! Так вот каково это — быть женщиной... К тебе подкатывают каждые десять минут... М-мне это даже начинает нравиться... НЕТ! Прекрати, Райан! Ты его только раззадориваешь, а ты, черт возьми, мужик!» ─ убеждала себя Райя, стараясь сохранять внешнее спокойствие.
Далия подошла к Райе и прошептала ей на ухо: ─ Я чую запах гона Альфы. Тебе нужно время наедине с Бетой?
Райя одарила Далию недоуменным взглядом, а затем раздраженно вздохнула. «Далия?!.. Спокойно, Райан. Она просто дразнит тебя... Не ведись».
─ Тебе пора проверить нос, Далия. Ты явно учуяла что-то другое, ─ отрезала Райя.
Далия ухмыльнулась, словно видела её насквозь, и, ничего не сказав, повернулась к Перси, ткнув его пальцем, чтобы привлечь внимание.
«Когда это Далия стала такой дерзкой? Надо повнимательнее следить за тем, что творю», ─ подумала Райя.
Вскоре вернулся сэр Джордж. Лицо его выражало неуверенность.
─ Мой лорд. Похоже, почти все комнаты заняты. В основном авантюристами. Видимо, многие потянулись в Айронсайд из-за гоблинов. Кто-то пришел поохотиться, кто-то пережидает, пока тварей станет меньше... Похоже, они еще не знают, что с ордой покончено, ─ доложил сэр Джордж.
─ Серьезно? Вот черт... Если даже здесь полно народу, то в других местах будет не лучше. Эх... Видимо, выбор невелик. Что думаете? Попытаемся пробиться к замку или заночуем здесь? ─ спросил Квинус.
─ А в чем минус похода к замку? ─ уточнила Райя, глядя на остальных.
─ Ну, там выше шанс нарваться на шпионов. Они могут устроить засаду прямо на месте или нанять убийц, которые выследят нас, когда мы будем покидать дворец... Я считаю, лучше остаться здесь, ─ ответил сэр Джордж.
─ Согласен с сэром Джорджем. Мы не можем рисковать жизнью принца после того, как выбрались из Лабиринта. Особенно учитывая гибель Маркуса, ─ добавил Перси.
Далия просто переводила взгляд с одного на другого, не имея особого мнения по этому вопросу.
Райя оглядела спутников и пожала плечами. ─ Ладно, если ночевка здесь снизит риск нападения, я согласна. Но я хочу комнату на первом этаже... На случай, если придется быстро делать ноги.
Квинус и остальные кивнули в знак согласия.
─ Решено. Заселяемся и идем ужинать, ─ сказал Квинус, направляясь к входу.
***
Группа вошла в холл гостиницы. Клерк за стойкой был занят подсчетами в своей книге.
─ О! С возвращением, сэр. Вы приняли решение? ─ спросил он, когда сэр Джордж подошел к стойке.
─ Да, нам нужна комната на первом этаже. Есть что-нибудь свободное? ─ спросил сэр Джордж.
─ Да, есть одна... На первом этаже, как раз рядом с общим залом, ─ ответил клерк.
─ Сколько там кроватей? ─ уточнил Квинус.
Клерк полистал книгу и остановился на нужной странице.
─ В этой комнате три кровати... Одна большая двуспальная и две односпальные. Еда в стоимость не входит. Десять серебряных за ночь.
Квинус секунду поразмыслил.
─ Пойдет. Что у вас сегодня на ужин?
─ Жареная свинина с картофелем, капуста, морковь и стручковая фасоль. И нам как раз привезли красного гномьего эля из пивоварни «Долины». Пять медных с носа, ─ протараторил клерк.
«О? Сто лет пива не пила. Сейчас бы не отказалась!» ─ подумала Райя. Мысль о холодном пиве после подземелья казалась божественной.
─ Мы берем комнату... Десять серебряных, верно? ─ переспросил сэр Джордж.
─ Так точно, сэр. За вас и ваших гостей, ─ подтвердил клерк, протягивая ключ.
─ Благодарю, ─ сэр Джордж выложил монеты.
─ Не за что. Ужин подаем с шести вечера.
Сэр Джордж кивнул и обернулся к друзьям. ─ Ладно, пойдемте посмотрим, что там за хоромы.
Они прошли по коридору к своей комнате, чтобы скинуть вещи. Путь от холла занял совсем немного времени. Внутри обнаружились обещанные кровати. Обстановка была простой, но мебель выглядела чуть изящнее, чем Райя ожидала вначале. Она готовилась к мрачному дереву, но комната казалась светлой благодаря удачно подобранному цвету стен. Внутри были камин, комод, туалетный столик и небольшой стол с четырьмя стульями.
Сэр Джордж пристроил свой рюкзак у стены рядом с камином. ─ Что ж, вполне прилично. Как вам, мой лорд?
─ Весьма недурно... Значит так: дамы занимают большую кровать, я возьму себе одну из односпальных... А последнюю делите между собой, господа, ─ распорядился Квинус, ставя сумку.
─ Справедливо. Я лягу последним, возьму на себя первую стражу. Устраивает, сэр Джордж? ─ спросил Перси.
─ Идет. Я заступлю на вторую смену. Разбудишь меня через четыре часа после ужина, ─ ответил сэр Джордж.
─ Ладно... Пойдемте поедим. Я чертовски проголодалась, ─ сказала Райя, глядя на остальных.
─ Почему бы и нет? Перекусим и выпьем в общем зале, ─ согласился Перси, подходя к Далии, которая так и лучилась радостью.
─ Хорошо... Но, леди Далия... Райя... На этот вечер плащи не снимать, ─ предостерег Квинус.
─ Ну вот еще! Обязательно? ─ заныла Далия.
─ Да... Так будет лучше, леди Далия, ─ сказал Перси, накидывая ей капюшон на волчьи уши.
─ Тьфу ты... ─ фыркнула она. ─ Но мне это не нравится...
─ Есть и пить капюшон не помешает. Главное — прячь хвост, ─ добавил Квинус.
Хвост Далии тут же поник, а уши разочарованно опустились.
«Я её понимаю. Самой не по себе. Но рисковать и светиться перед шпионами или авантюристами нельзя. Такова цена безопасности», ─ подумала Райя, выходя вслед за Квином.
Райя и Далия шли за Квинусом и Перси, сэр Джордж замыкал шествие. Они вышли в общий зал, и тут Райя заметила одну нестыковку: никто из посетителей в зале не сидел в плащах.
─ Эх... Сдается мне, в плащах мы привлечем внимания не меньше. Но, видать, другого выхода нет, ─ прошептала Райя.
http://erolate.org/book/2678/279607
Готово:
