Уильям обратился к своей команде, детализируя план:
— Я обустрою снайперскую позицию, откуда смогу вас прикрывать, — сообщил он, указывая на [Крюк-кошку], который собирался использовать, чтобы добраться до возвышенности. Взглянув на карту, он определил потенциальные снайперские гнёзда, каждое с разной степенью обзора. — С этого угла я смогу дать вам немного пространства для маневра... но остальное зависит от вас.
Анис и Рапи кивнули, готовя оружие.
— Мы справимся, Командир, — заверила его Рапи.
— Давайте готовиться к эвакуации, — объявил Уильям.
Команда ответила единым «Принято». Они принялись возводить баррикады вдоль пустой взлетно-посадочной полосы, предвидя возможное направление атаки Рапчеров.
Используя [Крюк-кошку], Уильям поднялся на снайперскую позицию. Лёжа на животе, он установил сошки для своей винтовки MRAD. Среди этих приготовлений внутри него бушевал поток эмоций.
Посреди шторма чувств, кружащегося в нём, Уильям не мог избавиться от ощущения, что находится в центре бури. Хаос в его разуме касался самых разных вещей: таинственной девушки с белыми волосами, которую Анис назвала Пилигримом; загадочного Болтуна, говорящего Рапчера, представлявшего серьёзную угрозу; и более широких последствий этой встречи, включая тревожные открытия о силе Рапчеров.
Пробираясь сквозь этот ментальный шторм, Уильям осознавал необходимость самоанализа и извлечения уроков из схватки. Однако сейчас всё внимание следовало сосредоточить на главной задаче — вернуть своих Нике домой в целости и сохранности. Он был полон решимости не соглашаться на меньшее.
Среди внутренней турбулентности его мысли прервал голос Неон:
— Эй, Мастер!
— Что? — отозвался Уильям.
— А здесь должна быть песчаная буря?
В замешательстве он переспросил:
— Какая ещё песчаная буря?
— Вон там, Мастер, — Неон указала на массивную стену песка, надвигающуюся вдалеке.
Это привлекло внимание Уильяма; песчаные бури обычно ассоциировались с сухими, жаркими пустынными регионами. Неуместность этого явления породила чувство тревоги, резко контрастирующее с теплом вокруг. Уильям решил, что эта аномалия требует расследования, а растущее в животе холодное чувство опасности лишь усиливало срочность ситуации.
Вдали массивная орда Рапчеров хлынула вперед — хаотичный рой, в котором красные огни мерцали, словно злобные звёзды. Металлические существа двигались с безжалостной решимостью, карабкаясь по зданиям и накатываясь на группу.
Острый глаз Уильяма, усиленный прицелом снайперской винтовки, различил иерархию внутри орды. Он определил командующих Рапчеров — тех, кто управлял остальными, подобно сержантам в военном подразделении. В голове созрел план: убрать лидеров, чтобы посеять хаос в рядах врага.
Он быстро сообщил о неизбежной угрозе своим Нике, приказав им приготовиться к натиску. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым, пока они готовились встретить надвигающийся шторм из металлических противников.
Тщательно выбирая цели, Уильям навел прицел на командиров Рапчеров. Он оттянул затвор, выровнял дыхание и плавно нажал на спуск. Приглушенный выстрел эхом разнесся в воздухе, и пуля устремилась к намеченной жертве. Удар нарушил строй, вызвав цепную реакцию замешательства среди Рапчеров, которые пытались приспособиться к неожиданной атаке.
БУМ
Крупный Рапчер вдалеке разлетелся на куски, осыпав ими наступающую орду. Те, кто находился под его влиянием, замерли, словно пьяницы, пытающиеся прийти в себя, после чего их сбили с ног собственные, неистово беснующиеся собратья.
Треск выстрелов наполнил воздух, когда совместная атака Уильяма и его Нике усилилась. Разрывные снаряды прошивали металлическую орду, разрывая в клочья крупных противников. Анис и Неон радостно кричали, восхищаясь эффективностью боеприпасов и упиваясь мощью, которую те высвобождали.
Командный голос Рапи прорезал хаос, призывая защитников сосредоточить огонь и укрепить позиции. Они обрушили на врага шквал пуль, ракет и дроби, выкашивая слабых Рапчеров, в то время как точные выстрелы Уильяма поражали более грозных.
Когда первая волна нападающих поредела, Уильям быстро просканировал окрестности через прицел, оценивая оставшиеся угрозы и время их прибытия. Вид ещё одной приближающейся волны требовал срочных действий. Он окликнул Рапи, запрашивая обновленные данные о времени прибытия ожидаемого подкрепления.
— 10 минут! — в быстром ответе Рапи звучала решимость.
С неизбежностью следующей волны Уильям понимал, что им нужно продержаться до прибытия помощи.
— Держитесь! У нас есть 10 минут, чтобы пережить эту бурю! — крикнул он, и в его глазах пылала решимость, пока он готовил винтовку к следующему натиску.
10 минут спустя.
— Рапи, прошло уже 10 минут! Где, черт возьми, этот корабль?! — в отчаянии крикнула Анис. У неё оставалось всего несколько ракет, а баррикада, за которой она пряталась, превратилась в руины, оставляя её открытой для вражеского огня. От некоторых частей её тела даже исходил пар из-за вражеских лазеров, прошедших по касательной.
— Он здесь! — Рапи указала на корабль, пролетающий над головой.
Но Рапчеры заметили его и теперь перенацелились на воздушное судно. Рапи увидела, как Зенитный Рапчер захватывает цель, готовясь выстрелить из своего орудия. Её глаза расширились от тревоги, и она поспешно вскинула винтовку, несмотря на нехватку патронов.
— На 10 часов! Уберите этот Зенитный Рапчер!
Уильям последовал её примеру, нацелив свою «Баррет MRAD» на грозного Зенитного Рапчера. Однако, к своему ужасу, он быстро понял, что броня этой твари намного прочнее, чем у остальных. Быстро выхватив Фотонный меч, он попытался совершить безумный рывок к врагу, намереваясь уничтожить его в ближнем бою. Но прежде чем он успел добраться до цели, с транспортного корабля сверкнул луч света, распыливший Зенитного Рапчера в небытие.
Уильям потерял дар речи, его рот приоткрылся.
— Ого...
Быстроходный транспортный корабль завис над ними, и его боковые двери открылись. Три фигуры в черно-красной одежде выпрыгнули наружу, грациозно приземлившись перед Уильямом.
— Спуск завершен, — заявила та, что была со снайперской винтовкой, тоном, эффективным, как машина.
http://erolate.org/book/2712/280558
Готово:
