Первой заговорила Анис.
— Ага... логично, что этот тип такой жуткий. Может, именно так он узнал, как нас выследить и предугадать наши движения? Мы ведь не типичный отряд Нике.
Рапи промычала в знак согласия, хотя и не совсем уловила, откуда у Анис появилась такая мысль.
— Болтун в точности знал, как мы действуем, именно так ему удалось изолировать Командира от нас, — заметила она. Мрачная мысль посетила её, как и всех остальных. — Заставляет задуматься, сколько он на самом деле знает о нас. О Ковчеге, Нике и всём остальном.
— Он МОГ узнать кое-что из прошлых стычек с другими Нике, — прокомментировала Михара, пытаясь разрядить обстановку.
Однако Юни была вынуждена добавить:
— Но он знал наши слабости. Возможно, слабости твоего отряда «Контр» даже лучше, чем наши, учитывая его реакцию на Михару. Но скорость его восстановления подразумевает отличное стратегическое мышление.
Командир мрачно кивнул, понимая их доводы.
— У меня есть, по крайней мере, несколько идей насчёт того, как произошла вся эта история с Рапчером. Одна из них заключается в том, что внутренняя структура Рапчера загрязнена химикатами, которые мутируют тела людей вместо того, чтобы переваривать Нике. Может, это как-то связано с тем, как работал тот конкретный экземпляр?
— ...
— Мы можем обсудить это позже, на Форпосте уже поздно. Лучше пока разойтись по домам.
— Спокойной ночи, Командир.
Хоть он и сказал всем отдохнуть...
Раскинувшись на матрасе под одеялом, он не мог сдержать мысленной усмешки над собственным лицемерием. Похоже, демоны бессонницы решили его извести, потому что сладкий сон, которого он так ждал, всё не приходил, хотя с момента окончания собрания прошла уже пара часов. Это раздражало, но причина была проста: слишком много мыслей крутилось в голове.
От истории с Болтуном до его новых сил Рапчера — успокоиться было решительно невозможно. Это напоминало состояние после постановки неизвестного ранее диагноза: чистая тревога, сжимающая грудь, не давала передышки, обычно предвещая бессонную ночь. В глубине души он боялся, что эта ночь станет именно такой.
В таком случае, возможно, стоит использовать это время с пользой. Командир сел на кровати, прислонившись спиной к изголовью. Он начал перебирать идеи для тренировок, и решимость разожгла огонь в его груди.
Первоочередной задачей было улучшение навыков ближнего боя. Он был глупцом, полагая, что это никогда не понадобится, поскольку Рапчеры сражаются преимущественно на дистанции. Это была его ошибка, и, чтобы исправить её, нужно было отточить боевые навыки, не полагаясь слишком сильно на эти Хвосты… Возможно, смешанные единоборства — это то, что стоит попробовать; он помнил, как играл в файтинги в прошлом.
…В голову приходили разные идеи, одной из которых была капоэйра. Боевое искусство родом из Бразилии, замаскированное под танец, фокусировалось в основном на работе ног, в то время как руки использовались для баланса или защиты. Кроме того, движения ног при правильном исполнении могли напоминать удары кнутом, что можно было бы интегрировать в технику владения Хвостами, если придётся их использовать. Добавить к этому что-то, включающее удары руками, — и в его распоряжении окажется чертов АРСЕНАЛ приёмов ближнего боя.
Да, картина в голове медленно складывалась, как кусочки пазла, и глаза его загорались всё ярче с каждой секундой.
Пока он погружался всё глубже в эту кроличью нору…
ТУК-ТУК!
— Командир?
Голос Рапи из-за двери вырвал его из раздумий.
— Ты не спишь, Рапи?
— Да. Можно войти?
— Конечно.
Дверь отворилась, и Рапи вошла внутрь, закрыв её за собой. Она была в одежде для сна (включая те самые чулки, что на мгновение привлекли его внимание), и хотя поначалу он задался вопросом, не закончится ли всё как в прошлый раз, то быстро понял: сегодня у неё другие намерения. Легкая улыбка коснулась его губ при виде того, как она смотрит на него.
— Похоже, сон избегает кое-кого.
— Вы не ошиблись. Кажется, с вами происходит то же самое, Командир, — ответила Рапи, делая шаг вперёд, когда он без слов жестом пригласил её присоединиться к нему в постели.
Он кивнул, наблюдая, как дорогая ему женщина скользнула под одеяло, устраиваясь так, чтобы они оба лежали на боку лицом друг к другу.
После этого она начала рассказывать о причинах, по которым сон избегал её, словно снаряды, выпущенные Рапчером.
— Я слышала от Ингрид… вам скоро предстоит сражаться с «Абсолютом», — заметила она, заставив его глаза на миг расшириться. Поначалу он подумал, знает ли Ингрид о памяти его Нике, но Рапи тут же развеяла это предположение. — Она не знает, я подслушала, как она обсуждала это с… Юнхвой.
— Судя по сходству вашей формы, вы раньше сражались вместе, верно? — спросил он, получив в ответ кивок Рапи, который подтвердил, почему она была так искусна на поле боя. С первого дня было ясно, что у Рапи больше боевого опыта, чем у всего отряда, а её военная выправка была исключительной. То, что она когда-то была частью «Абсолюта», всё объясняло. — Не нужно рассказывать мне, почему ты ушла, мы можем разобраться с этим позже, — сказал он, пытаясь успокоить лежащую рядом женщину.
Девушка с пониманием кивнула.
— Спасибо, Командир… — в её глазах появилось беспокойство, и он задумался, как её утешить, зная, что между ними есть какая-то история.
В конце концов он решил сменить тему.
— Честно говоря, Рапи, меня не даёт уснуть совокупность всего, что произошло, — признался он, на мгновение взглянув в потолок, прежде чем вернуть взгляд к её блестящим красноватым глазам. — Если моя догадка о том, что это происходит из-за заражения или облучения, верна, то я мало что могу с этим поделать, — он потёр затылок, чувствуя, как слегка подрагивает нижняя губа. — Это… сильно выбивает из колеи.
Рапи понимающе кивнула; на самом деле, это чувство было ей знакомо гораздо лучше, чем он мог себе представить.
— Я чувствую то же самое, Командир, — сказала она, придвигаясь к нему ближе, словно боялась, что в следующую секунду он исчезнет. — Пока я ждала, что мои воспоминания исчезнут… я не могла не думать о той ночи, которую мы провели вместе, — призналась она, слегка опустив взгляд, а на её щеках проступил легкий румянец. — Для меня это было одновременно освобождением и утешением.
http://erolate.org/book/2712/280572
Готово:
