Восприняв это как сигнал убрать Рапи и Анис отсюда, он быстро раздал приказы:
— Рапи, не могла бы ты разобрать для меня кое-какие документы? Анис, у меня есть для тебя поручение, можешь пока забрать кое-что для меня в Ковчеге? — Он подмигнул.
Им не потребовалось много времени, чтобы понять намёк.
— ...Конечно. У меня тоже есть дела, — ответила Анис.
— Есть, Командир, — отсалютовала Рапи.
Они обе ушли, оставив Командира и Неон наедине.
— Ладно. Но не грустите, когда останетесь ни с чем. Когда я получу Легендарную Пушку и обрету предельную огневую мощь, вы увидите, что упустили! Я ни за что с вами не поделюсь! — заявила Неон.
— ...А этим вообще можно поделиться? — удивилась Анис, сомневаясь, что подобное вообще подлежит дележу.
— Идёмте, Мастер! — Неон решительно схватила его за руку, и они оба отправились в её путешествие за предельной огневой мощью.
— Увидимся позже, — он помахал Рапи и Анис, несмотря на то, что Неон тянула его за руку, и всё же последовал за ней.
За пределами Форпоста — Ковчег — Кафе
Их первая остановка была за пределами Форпоста, внутри Ковчега. Уильям гадал, как далеко Неон может завести их в этом путешествии, мысленно помечая, что нужно остановить её, прежде чем она случайно утащит их на Поверхность.
В конце концов они подошли к маленькому на вид кафе, которое не выглядело особо популярным. Это было понятно по отсутствию людей внутри и тому, что прохожие шарахались от этого места, как от чумного барака.
— Так, эм... это какой-то теневой бизнес или что-то вроде того? — спросил он у Нике, идущей рядом. Задумавшись, он понял, что раньше не бывал в этой части делового района Ковчега.
Неон прервала эти мысли, энергично замотав головой.
— Не-а! Глупый Мастер, это Кафе для Нике! — провозгласила она, широко улыбаясь, глядя на его удивленное лицо и понимая, что шестеренки в его голове начали вращаться. — Этой кофейней управляют мои подруги из «Тетры», но хватит об этом! Следующая остановка — легендарная пушка! — проревела она, хватая его за руку и втаскивая внутрь заведения.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ!
Пара ушей дернулась на звон колокольчика. Их владелица быстро подняла взгляд от пола, который она подметала с весьма унылым видом.
— Добро пожаловать! О, привет, Неон! Какими судьбами? — спросила бариста, на бейджике которой было написано «Шуга».
Неон объяснила им ситуацию.
— Легендарная пушка?
Из-за стойки другая бариста, чей бейджик гласил «Милк», выгнула бровь, протирая чашку полотенцем.
— Это и есть твой заказ для нас?
Неон кивнула.
— Да. А что? Вы не можете это сделать?
— Мало... информации, — произнесла еще одна бариста по имени Фрима (судя по бейджику), которую он не заметил раньше, так как она спала мертвым сном за столом словно выключенная лампочка.
Милк кивнула.
— Верно. Считать интернет-комментарий разведданными — это уже перебор. — Милк немного подумала, прежде чем продолжить. — И что это за Легендарная пушка? Детская шутка?
Неон молчала. Но тут заговорила Шуга:
— Милк.
— Ох... п-прости...
— Дети не умеют стрелять, так что это не детская шутка. Это шутка для взрослых.
Милк отвернулась от Шуги, обиженно скрестив руки на груди.
— Пф-ф. Спасибо большое за разъяснение.
— Зачем вы её ищете? — спросила Шуга.
— Просто любопытно, — коротко ответила Неон.
— Понятно.
— Исследовать... пробовать, — сонно пробормотала Фрима. Вероятно, она подумывала взяться за этот заказ.
— О? Правда?
Фрима кивнула, её голос звучал совсем вяло:
— Все заказы... принимать.
«Должно быть, она очень хочет спать...» — подумал Уильям.
— Особенно заказы от Нике, — добавила Милк. — Ну, мы не можем обещать хороших новостей, но попробуем поискать. А пока просто сидите смирно и ждите.
— Спасибо! — Неон была в восторге: либо она удовлетворит свое любопытство, либо сможет засунуть свою «крошку» в эту пушку и выстрелить, не взорвавшись.
— О... подождите. — Прежде чем они успели уйти, Милк кое-что вспомнила. — Эксия должна разбираться в таких вещах, верно?
— Кто такая Эксия? — спросил Уильям.
— Гениальный хакер, трекер и геймер из «Тетры». Она из отряда «Протокол», а второй член отряда — Новелл, она вроде как детектив, — объяснила Милк.
Звучало как идеальная группа, у которой можно попросить помощи.
— Где они сейчас? — спросил он у Милк.
— Они в Здании Разведки. Она обычно там, — ответила Неон, немного подумав. В такие моменты, когда она прикладывала указательный палец к подбородку и смотрела вверх, Неон выглядела довольно мило.
Однако, прежде чем они успели уйти, одна из троицы прочистила горло.
— Кстати, Командир Уильям. Я слышала, ты хорош в бою. Это правда? — спросила Милк.
Шуга и Фрима кивнули в унисон, причем последняя проявила больше активности, чем раньше. Видимо, искренний интерес был отличным мотиватором.
Услышав это, глаза Уильяма блеснули при мысли о возможности увеличить население Форпоста. Чем больше, тем веселее. К тому же, насколько он помнил, «Тетра» была одной из компаний, которая относилась к своим Нике вполне достойно, прямо как «Элизион». Мельком задавшись вопросом, каков из себя их генеральный директор, он лишь улыбнулся, сунув руки в карманы пальто.
— Я могу доказать это, если вам троим интересно заглянуть на Форпост?
Нике переглянулись, словно ведя безмолвный диалог. Это лишь укрепило его желание завербовать их. В его мире он играл в игры с персонажами, чьи узы были настолько крепки, что им не нужны были слова для общения. Честно говоря, он находил этот троп довольно крутым, и наблюдение за ним вживую вызывало у него внутренний трепет.
Наконец, ответила Шуга:
— Слышала, Нике стекаются на твой Форпост толпами. Ты также помогал возводить там здания? — спросила она.
Не скрывая своего вклада и гадая, как далеко распространились слухи о нём, он всё же кивнул.
— Ага.
Все трое снова переглянулись, после чего кивнули.
— Мы подумаем об этом, Командир.
Он кивнул, но тут вмешалась Милк:
— Я так хочу сразиться с тобой, Командир.
— ...Тебе придётся встать в очередь.
— А?
http://erolate.org/book/2712/280576
Готово:
