В Здании Разведки.
— Вы говорите о Легендарной пушке? — спросила Эксия, а затем сама же ответила: — Вы можете получить её, если...
Неон прервала её с неловкой улыбкой, указывая на консоль в руках другой Нике.
— Думаю, ты говоришь об игре, Эксия. Но мы ищем не это...
— ...Тогда что?..
— Это из комментария на сайте любителей оружия. Там сказано, что у кого-то есть Легендарная пушка, и я хочу встретиться с этим человеком. Но я ничего о нём не знаю.
— Вот почему мы здесь и просим тебя, Эксия. Можешь отследить, кто оставил этот комментарий? — спросил Уильям.
— Понятно... вы хотите, чтобы я нашла его личность?
— Да, — ответили они хором.
— Эй, Нуб...
— Если ты собираешься спросить меня, законно ли взламывать чью-то личность? Не-а!
— Правда?! Тогда давай проверим границы закона!..
«Ох, боже...»
Прошла минута, прежде чем Эксия закончила работу.
— Готово.
— Вау! Так быстро!
Эксия скинула адрес на его телефон. Выражение её лица оставалось таким же пустым, словно она не только что выследила человека сомнительными методами. Ему искренне захотелось содрогнуться, несмотря на то, что он сам попросил её об этом — видимо, никогда не стоит недооценивать того, кто хочет тебя найти.
— Идите по адресу, который я только что отправила. Там вы встретите человека, который утверждает, что владеет Легендарной пушкой.
— Спасибо, — ответила Неон.
— Пожалуйста... кстати, Командир Уильям. Если они узнают, не против, если я спрячусь на твоем Форпосте?
— Э-э...
Неон ухмыльнулась, как гиперактивный восьмилетний ребенок, после чего подпрыгнула в воздух и приземлилась ему на спину, отчего его ноги подогнулись под тяжестью.
— Ты довольно знаменит, Командир! — заявила она.
Уильям же, в свою очередь, сдался под их пристальными взглядами.
— Ладно... ты и Новелл можете присоединиться к нашему Форпосту.
— Спасибо, Нуб!
— Пожалуйста.
У дома комментатора
Они вдвоем подошли к указанному адресу, чтобы встретиться с жильцом, совершенно не представляя, кто это может быть, и чувствуя, как волнение разливается по венам. Даже Неон, обычно не унывающая и бодрая, сейчас заметно нервничала: на лбу выступила испарина, а руки судорожно сжимали ткань юбки, пока она пыталась взять себя в руки.
Заметив это, Уильям решил проявить мужскую решимость и мягко накрыл её ладонь своей. Девушка издала тихое «кья», что, по сути, обеспечило ему мгновенный прилив серотонина. Она подняла взгляд: несмотря на то, что по его собственному лбу катился пот, в глазах читалась поддержка. Неон с облегчением улыбнулась и позволила ему переплести их пальцы, ощущая успокаивающее пожатие.
Вскоре из дома, спотыкаясь, вывалилась женщина, мгновенно разрушив атмосферу момента и заставив их застыть в изумлении. Эту особу они оба знали прекрасно, пусть и не лично. Михара и Юни уже упоминали отряд, в котором служила эта конкретная Нике:
«Матис», элитный отряд Сюэн.
Повисло неловкое молчание, прежде чем Нике — Уильям вспомнил, что её зовут Дрейк, — поднялась на ноги и заговорила:
— ...Чего вы хотите?
Неон подала голос, стараясь звучать как можно спокойнее:
— Прошу прощения, это у вас находится Легендарная пушка?..
Дрейк помолчала мгновение, прежде чем ответить.
— ...Да. Дайте угадаю, вы хотите её заполучить. Что ж, каждый желающий должен сперва выполнить одно условие.
— Каждый? Без исключений?
Дрейк кивнула.
— Да. И условие таково: победи меня в честном бою! Ты, Командир.
— А? Я?
— Я слышала, ты так хорош в бою, хочу увидеть это сама! Дерись со мной!
«Плохая идея...» — пронеслось в голове.
— Я должна предупредить тебя насчёт Мастера, Дрейк. Он действительно хорош, — попыталась предостеречь коллегу Неон, но её слова остались без внимания.
Тем временем Уильям решил, что пришла пора освежить в памяти навыки рукопашного боя. Возможно, стоит начать с техники работы ногами, чтобы понять, где есть пробелы, и сделать заметки для будущих тренировок.
Дрейк приняла боевую стойку, подняв кулаки, как боксер. Уильям тоже приготовился, но вместо обычной стойки начал выполнять Джингу, держа руки на уровне груди, а не головы. Он знал, как она будет атаковать.
— Мастер? Что вы делаете?
— Что это? Танец? Хочешь драться так? Ладно, получай!
Дрейк выбросила мощный правый хук, но Уильям контратаковал, выполнив Ганчо (удар ногой с разворота), и попал ей пяткой в висок. Не давая противнику времени опомниться, он перешел в Ау Фешаду — колесо, переходящее в удар обеими ногами в лицо, — и завершил серию приемом Макаку эм Пе (по сути, фляк назад с ударом ноги сверху по черепу), впечатав её в землю.
Разумеется, Дрейк такой расклад не понравился. Она зарычала, глядя на него одним открытым глазом (второй был зажмурен от боли), пока Уильям возвращался в исходную позицию.
— Эй! Нечестно! Как ты можешь так крутиться, пинать меня в лицо и вообще так атаковать?!
— Ты не говорила, что какие-то боевые искусства запрещены... Я использовал против тебя Капоэйру, — парировал он, снова убирая руки в карманы плаща.
Внутренне он анализировал своё выступление: некоторые движения были довольно вялыми, а реакция могла быть и получше. В целом, эти проблемы можно было решить старыми добрыми тренировками.
— Ка... что? — переспросила сбитая с толку Дрейк.
Это подтвердило догадку Уильяма: если боевые искусства и существовали в этом мире, то людям, и особенно Нике, их почти не преподавали. Тем более то, что он использовал сейчас, ведь капоэйру часто принимали за танец.
— Ого, Мастер! Я не знала, что вы умеете так танцевать! — воскликнула Неон, подбегая к нему.
Взглянув на миниатюрную Нике, он с теплотой улыбнулся ей, прежде чем снова перевести взгляд на поверженную соперницу.
— Извини, Дрейк, но мы немного торопимся. Где та Легендарная пушка? Неон она очень нужна, — спросил он.
Дрейк немного поколебалась, прежде чем протянуть Неон своё оружие.
— ...Что это?
— Я — легендарная Нике. Значит, любая пушка, которой я пользуюсь, по определению Легендарная пушка. Вот. Ты выиграл её в честном бою. Давай. Бери, — сказала Дрейк, протягивая оружие, но Неон ударила её по руке, отбивая дар.
— Что? Я же сказала тебе. Я — легендарная Нике, поэтому любая пушка, которой я пользуюсь — Легендарная пушка.
— Мне плевать. Дай мне пушку. Ту самую Легендарную пушку, — раздраженно прервала её Неон.
— У тебя ведь нет никакой Легендарной пушки, верно, Дрейк? — уточнил Уильям.
Она покачала головой.
— Не-а, простите...
В этот момент Неон выглядела так, словно с неё хватит.
— Какая пустая трата времени... Мастер, простите, что вам пришлось побеждать ни за что, — произнесла она подавленно, опустив голову перед обеспокоенным Уильямом, который никогда раньше не видел её такой.
Затем она резко развернулась на каблуках и направилась прочь.
— Пойдемте назад. Нам незачем иметь дело с такой слабой и злой особой, как она.
http://erolate.org/book/2712/280577
Готово:
