И с этими словами люди двинулись волной, и двое наемников пропустили их. Эдриан не был уверен, как далеко они доберутся. Вполне возможно, что «Когти» снова схватят их в течение нескольких часов. Или что кто-то другой придёт и поставит их в точно такую же ситуацию. В данный момент Эдриану было всё равно. Он был просто счастлив, что на каком-то уровне они сделали доброе дело. Дали людям шанс. Это много для него значило. Так, как он не мог объяснить словами.
— Да, я знаю. Но если захочешь снова со мной связаться, тебе следует обратиться к Мэйну. Он лидер моей постоянной команды, — сказала Ребекка, Эдриан слушал одну половину разговора, осторожно потягивая виски, который Тайлер поставил перед ним.
— Да. Ага. Нет, на самом деле, мне помогли, — сказала Ребекка, повернувшись к нему с дерзкой улыбкой и подняв большой палец вверх. — Новый парень на сцене. Довольно хорошо себя показал. Возможно, скоро о нём услышишь.
Тишина на её стороне на несколько секунд, прежде чем с губ Ребекки сорвался безрадостный смешок. — Полагаю, это тоже возможно, но у меня на его счёт хорошее предчувствие. Впрочем, оставлю тебя при твоём мнении. Да. Увидимся.
С этими словами характерное свечение голосвязи исчезло из её глаз, и она с облегчением вздохнула, начав залпом пить свой напиток. Она поставила стакан с громким стуком и тяжело вздохнула. — Чёртова преисподняя, разговаривать с этой женщиной — нервотрёпка.
— Могу себе представить, — сказал Эдриан. Хотя ему ещё не доводилось говорить с Вакако, он знал, что она не та женщина, которую стоит переходить дорогу. В отличие от неё, единственный другой фиксер, с которым он работал, Реджина Джонс, была такой же напряжённой, но гораздо более понимающей.
— Ну, теперь, когда всё это позади… — глаза Ребекки снова загорелись, когда она перевела оговорённую сумму. — Спасибо, что помог мне сегодня.
— Без проблем, — сказал Эдриан, на его счету было на пару тысяч эдди больше, чем утром. — Подумал, это меньшее, что я могу сделать, после того как ты мне помогла.
— Э, это было пустяком, — сказала Ребекка, махнув рукой.
— …почему ты мне вообще помогла? — спросил Эдриан. Этот вопрос он задавал себе с тех пор, как они встретились пару дней назад, и он становился всё более важным в его сознании по ходу заказа, который они только что выполнили. — Большинство людей едва на меня смотрели. И даже ты сначала меня не заметила. Так… почему ты мне помогла?
Ребекка выслушала его вопрос, её лицо приняло выражение нейтрального созерцания, пока она размышляла над этим. Это было очень прямолинейно со стороны Эдриана, но он также знал, что именно так Ребекка хотела бы, чтобы он спросил что-то подобное. Прямо, без подковёрных интриг или попыток вызвать чувство вины, чтобы получить определённую реакцию. Честный вопрос для честного ответа. По крайней мере, такой она ему казалась.
В конце концов, она снова вздохнула, глядя в глубину своего стакана, когда отвечала. — Я не совсем уверена. Может, это просто показалось правильным. Или, может, я на кратчайший миг увидела в тебе отголосок боли, которую я испытала в своей жизни, и почувствовала сочувствие. Или, может, я просто хотела сделать что-то хорошее после очень дерьмовой недели. Может, всё вместе. Может, ничего из этого.
— Но я не жалею, — сказала Ребекка, повернувшись к нему с улыбкой. — В конце концов, я получила за это ночь бесплатных напитков!
Эдриан усмехнулся на эту шутку. — Думаю, я заведу свой собственный счёт. Вероятно, я буду сюда возвращаться. Это… приятно, я думаю. Иметь какую-то стабильность.
— Хм. Я знаю, что ты имеешь в виду, — сказала Ребекка, прежде чем на мгновение задуматься. — Хочешь сделать это нашей традицией?
— Ты имеешь в виду, встречаться?
— Да. Обычно я отмечаю заказы со своей командой, но иногда мне нужно от них отдохнуть, понимаешь? К тому же, это одно из немногих мест, куда моему брату вход воспрещён, так что мне не нужно беспокоиться, что этот мудак ввалится и всё испортит.
— Хм… конечно. Не то чтобы у меня было много дел по вечерам, — сказал Эдриан. Хоть он и не собирался приходить в «Сад Выбора» каждый вечер, ему нужно было что-то помимо работы наёмника, тренировок с М и заботы о сестре, чтобы оставаться счастливым и в здравом уме. — И чем бы мы занимались?
— Сыграем пару партий, чтобы решить, кто платит за выпивку, а потом будем травить офигенные байки о наших заказах. Как тебе?
— Звучит круто, — сказал Эдриан. — Приятно иметь собутыльника.
— По-моему, тоже отлично, — ответила Ребекка с улыбкой. — Хотелось бы почаще общаться с кем-то, кому не хочется прострелить лицо. Не пойми меня неправильно, я очень люблю свою команду, но иногда они бывают чересчур. А мой брат… ну, он гребаный псих и озабоченный до мозга костей.
«Говорит женщина, которая всего несколько часов назад угрожала поссать на кости людей», — подумал Эдриан. Однако вслух он эту мысль не высказал и просто кивнул.
— Так какие планы? Есть на примете крупные заказы?
— Не-а. В основном просто плыву по течению, жду, пока что-нибудь подвернётся. Тренировки, поиски следующей зарплаты. Через пару дней должен быть ещё один заказ.
Ребекка кивнула, понимая его подход. Эдриан был новичком в мире наёмников, и хотя большинство людей предпочли бы броситься в омут с головой, он выбрал более осторожный путь. М не возражал против этого и продолжал их тренировки как обычно. По его словам, ему не было дела до того, как Эдриан сделает себе имя как наёмник, — главное, чтобы он его сделал. Они были учителем и учеником. И на данный момент — только ими.
— Думаешь пока остаться соло?
— Наверное. Я не так уж много кого знаю, кроме тебя, и хотя Тайлер накачан до чёртиков, сомневаюсь, что он работает наёмником.
— Уже нет, — сказал бармен, подмигнув. — Но это не значит, что я не могу проломить пару черепов.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — ответил Эдриан с улыбкой, поднимая стакан. — Ты третий самый страшный ублюдок, которого я встречал в Найт-Сити.
— Хм? А кто первые два? — спросила Ребекка.
— Ну… вторая в списке — ты, — признался он. — Ты можешь говорить довольно жуткие вещи, когда захочешь.
— Если это работает, значит, работает. Ничего не могу поделать, если я мастер по угрозам. Так кто на первом?
— Без комментариев, — сказал Эдриан с кривой улыбкой. Когда Ребекка, казалось, была готова возразить, Эдриан поднял руку. — Я знаю, ты хотела бы узнать все мои секреты, но в этом вопросе я не уступлю, хорошо?
— …ладно, хорошо, — сказала невысокая женщина, надув губы и скрестив ноги, и — чёрт возьми, он не мог выбросить из головы её грёбаные бёдра. Она вполне могла стать его погибелью, если он не сможет взять такие мысли под контроль. — Полагаю, у тебя есть право на некоторые из них. Но слушай, если когда-нибудь надумаешь вступить в команду… я могла бы замолвить за тебя словечко перед своей.
— …ты серьёзно?
— Я что, заикаюсь? — спросила она с ухмылкой. — Скажи слово, и я сделаю так, чтобы они тебя заметили. Я ещё никого не приводила, так что Мэйн будет более сговорчив к тому, кого я порекомендую, особенно учитывая, что я с ними уже пару лет. Ты мог бы им подойти. Ну так что? Что скажешь?
Эдриан задумался на несколько секунд, прежде чем покачать головой. — Спасибо, но как бы круто это ни звучало, думаю, пока мне лучше поработать соло. Сегодня было весело, не пойми меня неправильно, но я не знаю этих ребят так, как ты. Мне нужно было бы к ним присмотреться, а это, вероятно, потребовало бы какого-то заказа в качестве «тест-драйва», чтобы посмотреть, как я впишусь в команду в целом.
Ребекка подняла бровь. — Ты это понял по паре фраз?
— Это логичный вывод, если вы все так доверяете друг другу, — сказал Эдриан. — Я подумаю об этом, но пока ответ будет… ну, «не сейчас» — это лучшее, что я могу сказать. Прости.
— Эй, ты не обязан соглашаться только потому, что я предложила, — ответила Ребекка, отмахнувшись от его извинений с улыбкой. — Но спасибо, что не отказался наотрез. Хорошо иметь варианты. И слушай, если о тебе пойдёт молва, Мэйн может сам к тебе подойти. В наши дни он нечасто так делает, но это было бы зрелище.
— Буду иметь в виду. Спасибо, — сказал он.
— Так что будешь делать с тем «Ахиллесом»?
— О, эта штука моя, — сказал он, подняв палец. — Взял у врага как боевой трофей. Она моя по самому священному праву всех культур и религий.
— Это право случайно не включает в себя слова «чур» и «моё»?
— Ну и что? Моя точка зрения от этого не меняется.
— Справедливо, — ответила Ребекка, пожав плечами. — Это твой ствол. Не то чтобы я могла им хорошо пользоваться, в любом случае; он мне все плечи отбил.
— Ну… не думаю, что они рассчитывали на кого-то твоего роста, когда создавали эту штуку. — Ребекка метнула на Эдриана гневный взгляд, на что тот тут же поднял руки, сдаваясь. — Не оскорбление, просто наблюдение!
Гневный взгляд продолжался ещё несколько секунд, прежде чем она прервала его, широко улыбнувшись и подняв стакан с разноцветным коктейлем перед лицом. — Тогда я предлагаю тост!
— За… что именно? — спросил Эдриан, в свою очередь поднимая виски.
— За рождение новой дружбы и за смерть всех тупых ублюдков, которые встанут у нас на пути! — сказала она с весёлой улыбкой, которая соответствовала её тону, несмотря на мрачный характер её слов.
Эдриан не мог не ответить на её прекрасную улыбку. — Тогда за дружбу.
Звон стаканов разнёсся по бару, и в ту ночь укрепилась новая связь, выкованная из железа, пороха и крови убитых врагов. К чему она приведёт? К песне, которую однажды будет петь весь Найт-Сити. Но это уже совсем другая история.
http://erolate.org/book/2713/281486
Готово:
