Это была ловушка, и Майя это знала. Она уже не была такой слепой, как раньше. Больше нет. Не после той ночи.
— Почему бы тебе… не взять… это предложение… не засунуть его… себе в задницу… и не выебать себя им, тупая сука?
Эмили усмехнулась. Майя пожалеет об этом позже, но этот взгляд — этот взгляд презрения и ненависти… это была победа. Она сорвала маску. Показала миру, кем она была на самом деле. Это мало что изменит. Не для мира в целом. Она сомневалась, что подруги Эмили завтра вообще вспомнят, что здесь произошло. Но у неё было удовлетворение от того, что, в конце концов, именно она сорвала эту проклятую маску. Разоблачила её, показав, каким монстром она была.
И когда темноволосая стерва подняла правую руку, принявшую форму когтя, а края её накрашенных ногтей блеснули в немногих лучах солнца — всё-таки это действительно были киберимпланты, — с другого конца пространства раздался голос.
— Лучше отойди, блять, пока не случилось чего плохого.
Холодный тон был незнаком Майе, но сам голос она слышала всю свою жизнь. На другом конце тёмного угла, в силуэте угасающего послеполуденного солнца, стоял он. Их общие черты и рост почти в шесть футов делали его устрашающим с того места, где она сейчас находилась, и нить страха пробежала по ней на мгновение, прежде чем она поняла, что это действительно её брат. Его одежда осталась в основном прежней: одна из тех бомбер-курток кристального джока поверх тёмной футболки и серых штанов.
В отличие от обычных, она знала, что эта была сделана на заказ, после того как он отложил немного эдди для себя по её довольно настойчивому требованию. На спине был вышит красный ястреб, с расправленными крыльями и клювом, направленным в небо. Дизайн был простым, но привлекал внимание той тонкостью, которую предпочитал Эдриан.
Эмили оглянулась на него с раздражённой усмешкой. — Что? Думаешь, поиграешь в героя, и она упадёт к твоим ногам? Она не по парням, милашка, так что будь добр, отвали и оставь нас заниматься своими делами.
— Я не герой, — сказал Эдриан, его тон был ледяным, когда он шагнул дальше в угол. Его походка была настолько небрежно уверенной, что никто не удосужился его остановить. — Никогда не пытался им быть. Но когда дело касается моей младшей сестры, думаю, я могу сделать исключение.
Глаза Эмили расширились от этой маленькой подробности. Прошло уже несколько лет с тех пор, как Эдриан бросил школу, но она всё равно должна была заметить некоторое сходство с Майей. Она почти усмехнулась, наблюдая, как взгляд женщины скользнул по фигуре Эдриана. И остановился на том факте, что у него на бедре был ствол.
Хех. Маме бы понравилась эта отсылка.
— Итак, ещё раз… отойди, блять, пока не случилось чего плохого.
Эмили всё ещё усмехалась ему, её губы скривились в выражении настолько откровенно враждебном, что на ней можно было бы повесить неоновые вывески, чтобы обозначить этот факт. — Да мне плевать! Ты знаешь, кто мой отец?
— Вот ты и снова размахиваешь папочкой, как молотком, решая все свои проблемы, — сказал Эдриан, вторгаясь в её личное пространство и глядя ей прямо в глаза. — Может, ты и не корпо, но, чёрт возьми, ведёшь себя как они. Ты мне не хозяйка, и ты меня не купишь. Я не отступлю, пока ты либо не отпустишь мою сестру, либо я тебя не заставлю. Итак, в третий и последний раз… отойди, блять, пока не случилось чего плохого.
Его взгляд стал ещё более напряжённым, когда он закончил своё последнее предупреждение. Его левый глаз — его обычный глаз — был ледяным, холодным и откровенно кровожадным. Но это было что-то узнаваемое. Что-то осязаемое. Человеческое, хоть и жестокое. Его правый, в сочетании со шрамом от ожога, который уродовал почти четверть его лица, был чем-то иным. Он был таким же ледяным, таким же холодным, таким же кровожадным. Но было что-то абстрактное в том, как он выглядел, что делало его… неизвестным. Нечеловеческим. И Майя, на кратчайший миг, съёжилась при виде взгляда своего брата, даже когда он был устремлён на другую.
Эмили, то ли ослеплённая страхом, то ли просто откровенной глупостью, той, что порождается лишь воображаемой непобедимостью, сделала быстрый выпад в лицо Эдриану. Он поймал её руку своей левой — той, что из плоти и крови, — остановив её на месте, прежде чем она успела хотя бы коснуться его.
— Да будет известно… тебя предупреждали.
Затем его правый кулак метнулся вперёд. Он вылетел с такой ослепительной скоростью, что Майя не смогла его отследить, хотя и смогла проследить последствия разрушения металлической руки. Эмили врезалась в одну из стен их тёмного маленького уголка, её приземление эхом разнеслось по пространству с громким треском. Лицо Эмили уже не было таким красивым, со сломанной скулой и вывихнутой челюстью. Майя, честно говоря, удивилась, что не увидела вылетевших зубов. Эдриан, возможно, сдерживался, учитывая, что её голова не слетела с плеч, но она всё равно была благодарна.
Бойтой Эмили, однако, ещё не осознал, что кто-то с кибернетической рукой может нанести гораздо больше урона, чем тот, кто, по сути, был «органиком» без какой-либо подготовки в боевых искусствах. У Эдриана было и то, и другое, и он доказал это, когда перехватил шальной удар мужчины и заломил ему руку, затем отпустил, используя это замешательство, чтобы ударить парня прямо в лицо. Тот тоже отлетел назад и практически упал на Эмили, его собственное лицо было в синяках с явными признаками сломанных и вывихнутых костей.
Её брат посмотрел на оставшихся двух женщин — прихлебательниц, чьих имён она так и не запомнила за всё это время. Его выражение осталось неизменным. — У вас проблемы?
Они быстро покачали головами, отступая от тёмного угла и убегая с места происшествия. Никакой маски «рыцарского кодекса», чтобы защитить их от такого насилия. Эдриан ненавидел такие кодексы. Называл это «упражнением в идиотизме и путём к верной смерти». Она не могла винить его за это оправдание — большинство людей, с которыми он сражался, пытались его убить, и среди этих людей было немало представительниц прекрасного пола.
Он опустился на колени рядом с ней, его взгляд сменился с холодного на обеспокоенный, когда он посмотрел на её общую позу. Она хотела отвести взгляд. Отчасти из страха, но в основном из стыда. Майя никогда не хотела, чтобы Эдриан видел что-то подобное. Отношения с Эмили никогда не были хорошими, но и настолько плохими, как раньше, они тоже не были. И… она не хотела, чтобы он продолжал приходить ей на помощь. Как бы это ни было утешительно, она не могла полагаться на то, что он будет рядом вечно.
«Я не хочу снова пройти через то, что было с мамой. Никогда».
Она открыла рот, эта мысль придала ей безумной смелости сказать то, что, как она чувствовала, нужно было сказать.
— Я… я хочу бросить школу.
Эдриан поднял бровь на это заявление, но не возразил. Вместо этого он задал вопрос. — Ты говоришь это, потому что хочешь уйти, или потому, что тебе нужно уйти?
Майе пришлось задуматься над этим, но лишь на мгновение. Она знала, что уйдёт. Потому что вся эта нормальность, вся эта банальность, вся эта проклятая неизменность… она съедала её. Пожирала. Отнимала её здравомыслие по крупицам. Если она останется здесь, она сойдёт с ума.
— …и то, и другое. Я хочу уйти, потому что мне нужно уйти.
.
..
…
— …хорошо.
***
Несколько часов спустя они сидели перед тиром. Это было одно из тех заведений, которые можно найти в большинстве мегакомплексов в разных районах Найт-Сити, этот находился в Уотсоне. Хотя они больше не называли этот район домом, именно здесь Эдриан находил большую часть своей работы, а одним из его постоянных контактов была главная фиксер этого района, Реджина Джонс, какая-то бывшая медиа, которая на самом деле была довольно известна, прежде чем заняться фиксерским бизнесом.
Майя посмотрела на брата, который странно спокойно чувствовал себя в флуоресцентном свете мегакомплекса, с сигаретой, свисающей с губ. Порок, которого у него раньше не было. Он не был совсем уж зависимым, но, учитывая, что их квартира половину времени пахла синтетическим никотином, она не была уверена, что разница была большой. Его шрам был виден с этого ракурса. Он не делал никаких попыток скрыть следы той ночи с тех пор, как получил свою киберруку и искусственный глаз. Она была рада, что он нашёл свой собственный способ примириться с тем, что произошло, или, по крайней мере, казалось, что нашёл, но смотреть прямо на него могло быть… устрашающе. То, что он сделал в её школе несколько часов назад, доказывало этот факт.
— Почему мы здесь? — спросила она. Они ждали почти пять минут, позволяя странной, не совсем тишине города окутать их. Эдриан посмотрел на неё, его глаз с перекрестием заставил её вздрогнуть, что она едва смогла сдержать. Этот глаз был особенно жутким, даже если она к нему и привыкла.
Он наклонился вперёд, обхватив руками колени и оперевшись на них локтями. Он выпустил длинную струю дыма, ядовитые пары клубились вокруг его рта, как маска, как демон прямо из ада. Она знала, что это было лишь естественным следствием вздоха, но это не означало, что это не было устрашающе. Затем он ответил.
— Я держу обещание, — сказал он, его тон был растерянным, когда он склонил голову. Внезапно он стал тем же старшим братом, которого она знала всю свою жизнь, дразнящим, саркастичным и любящим так, как могут быть только старшие братья и сёстры. — Я обещал, что научу тебя правильно стрелять, не так ли?
Он обещал. Но это обещание было дано… дано в ту ночь. Если быть честной с собой, Майя уже наполовину забыла об этом обещании. Она знала, что Эдриан в любом случае выполнил бы его, но, учитывая его выбранную профессию и её до недавнего времени почти коматозное состояние, она думала, что у него были дела поважнее.
— Почему? — спросила она, искренне сбитая с толку.
— Потому что я обещал тебе, что сделаю это, а я всегда держу свои обещания, — сказал он с улыбкой. — И потому, что я не всегда буду рядом, чтобы защитить тебя. Буквально.
Она склонила голову набок. — Но ты всегда возвращаешься. Конечно, ты не всегда рядом, но ты всегда возвращаешься.
Эдриан вздохнул. — Я эджраннер, Майя. Наёмник. Тот, кто живёт на краю общества, где можно всё приобрести и всё потерять. Ты тоже там живёшь, веришь или нет. Но ты не бежишь по краю. Пока нет. И если ты хочешь делать то, что делаю я, в любом качестве… тебе придётся научиться защищать себя.
— Но если ты не хочешь бежать по краю, скажи мне сейчас. Я всё равно научу тебя. Я всё равно помогу тебе. Но ты никогда не увидишь глубин того, чем на самом деле является этот город. К лучшему это или к худшему.
Майя была сбита с толку этими словами. Терминология была ей незнакома, но его мысль была ясна. Мир, в котором он действовал, был опасен, и он был готов направить её на первых порах. И всё же, почему он вообще сделал это предложение? Она не проявляла к этому никакого интереса. Чёрт, кроме нескольких иногда забавных историй и женщины, к которой он явно отрицал своё влечение, он мало что рассказывал ей о своей жизни.
http://erolate.org/book/2713/281500
Готово:
