25 июля 2075 года.
Найт-Сити, Калифорния.
11:32 по тихоокеанскому времени.
За 4 месяца и 3 недели до одной известной автокатастрофы.
— В последний, блять, раз, Пилар, я туда не вернусь! — крикнула Ребекка во всё горло, потирая лоб, чтобы унять похмелье. — Если Сьюзи меня увидит — а она меня увидит, — она пристрелит нас обоих на месте! Чёрт, я удивлена, что тебя раньше не забанили в «Лиззис».
— Да ладно, сестрёнка, выручи парня, — сказал Пилар, дико жестикулируя своими вытянутыми хромированными пальцами.
— Не называй меня «сестрёнкой», гонк, — огрызнулась Ребекка. — Если тебя забанили, это твоя собственная грёбаная вина! Сьюзи Кью — параноидальная, заносчивая сука, но большинство «Шельм» на самом деле приличные люди. Ты, наверное, сделал какую-нибудь глупость, типа приставал к одной из девушек. Ты же знаешь, у них политика «не трогать» — они, чёрт возьми, уже почти десять лет как брейнданс-клуб.
Пилар выглядел искренне оскорблённым этим обвинением. Она не ошиблась в том, что он был огромным развратником и нераскаявшимся извращенцем, но она также знала, что он был до чёртиков честен, потому что он никогда, чёрт возьми, не затыкался, когда, возможно, стоило бы. Вероятно, это его когда-нибудь и убьёт.
На нём был только кожаный жилет с высоким воротником, едва доходивший до середины живота, остальная часть его довольно долговязого тела была выставлена на всеобщее обозрение. Кожа у него была бледная, но не того же оттенка, что у неё. В конце концов, он никогда не ставил кожные импланты.
Было бы довольно странно, если бы он это сделал. Его руки были длинными и долговязыми; киберимпланты, покрытые настоящей кожей. На нём были тёмные, длинные штаны и простые туфли, дополнявшие его естественно светлый тон кожи, но самой заметной его чертой, помимо рук, была замена глаз. Её брат поставил моновизорный имплант десятилетия назад, когда ему было ещё за двадцать, а ей едва исполнилось девять, и красная линия в этой штуке была безошибочной.
Чёрт, такой имплант был настолько редок вне замен при определённых глазных заболеваниях, что единственными, кто использовал такой имплант, были редкие случаи более вменяемых членов «Мальстрёма». Его тёмные волосы были уложены в ирокез с тех пор, как она себя помнила, хотя борода на его слишком остром подбородке была более недавним дополнением к его ансамблю.
— Да в том-то и дело — меня там не было в ту ночь! Я помню каждый свой визит в «Лиззис», клянусь богом! — сказал Пилар, отчего Ребекка подняла бровь, несмотря на боль от похмелья. У Пилара не было никакого фильтра, что означало, что на него всегда можно было положиться в том, что он скажет то, что думает, и то, что он понимал как правду. Это также означало, что он был своим лучшим и худшим возможным «я» для всех и каждого, и гораздо чаще склонялся к последнему, чем к первому. — Да ладно, сестрёнка, ты должна мне поверить!
— Тогда где, чёрт возьми, ты был на прошлой неделе? — спросила она со стоном, когда её похмелье вспыхнуло болью. — Я была с другом, и я точно знаю, что ты тоже в ту ночь куда-то ходил. Не совсем в твою пользу, так как я знаю, куда ты обычно ходишь.
— Ты говоришь о том своём чумбе с киберрукой, которого ты в отрицании хочешь трахнуть?..
Она с поразительной точностью швырнула через всю комнату пустую пивную банку, попав в пальцы одной из его металлических рук и заставив его взвизгнуть от боли. — Не в этом дело, гонк! Где, чёрт возьми, ты был?
— Я был с Мэйном и Фалько! — сказал он, размахивая руками перед собой, чтобы отбить охоту к другим импровизированным снарядам. — У нас был мужской вечер!
— …мужской вечер?
— Да!
— Тот, что не включал в себя стрип-клуб?
— В смысле, я пытался настоять, но Мэйн топнул ногой, и мы пошли в аркаду. Оказалось, гораздо веселее, чем я думал. Думаю, он искренне любит Дорио. Они определённо ведут себя так, со всеми этими публичными проявлениями чувств на виду у всех.
— До тебя долго доходило, гонк, — пробормотала Ребекка себе под нос. Эти двое встречались задолго до того, как Ребекка встретила кого-либо из них, и Саша была для них как суррогатная дочь, когда была жива. С её смертью так и не удалось смириться, но Мэйн перенёс это особенно тяжело. Он любил эту девушку, как будто она действительно была его дочерью. Дорио была не намного лучше, и они были безутешны в течение нескольких недель после этого. Если бы у них не было друг друга, чтобы помочь пережить боль этой потери, то она, честно говоря, сомневалась, что они оба всё ещё занимались бы наёмничеством.
Достаточно сказать, что если и была романтическая пара, которая, по её мнению, могла бы выдержать даже худшее, что мог предложить Найт-Сити, то это были они.
— Ты им своё алиби предоставил?
— Да, и я бы попросил парней подтвердить его, но Фалько занят чем-то или другим, а Мэйн взял неделю отпуска, чтобы он и Дорио могли трахать друг другу мозги без помех! Я бы всё равно ему позвонил, но я слишком, блять, боюсь этого парня, чтобы беспокоить его сейчас!
Это было на них похоже. И всё же, Ребекка была не в том положении, чтобы помочь. — Это не меняет того факта, что у меня всё ещё пожизненный бан в «Лиззис» после драки со Сьюзи Кью. И я уже с похмелья, как чёрт. В любом случае, от меня будет мало помощи.
— Ладно тогда! — сказал Пилар, направляясь к их входной двери. — Если ты мне не поможешь, я сам найду этого ублюдка! Я не пропущу дебют нового брейнданса, потому что какой-то тупой ублюдок, похожий на меня, решил распустить руки посреди «Лиззис»!
— Вот в чём дело?! Ты, блять, издеваешься?!
Но прежде чем её возражения против этого довольно нелепого курса действий успели хотя бы дойти до его слуха, Пилар вышел за дверь с почти карикатурно злой походкой.
— Чёрт побери, — простонала она, схватившись за лоб, когда ещё один приступ боли чуть не сбил её с ног. У неё определённо было не так много людей, с кем можно было бы связаться, особенно сейчас. Люси едва терпела Пилара в лучшие времена и, вероятно, и глазом бы не моргнула, если бы он убился в такой ситуации. Киви была похожа на свою ученицу, хотя и находила его забавным во время их празднований после работы. Мэйн и Дорио отпадали по причинам, которые Пилар уже назвал, а Фалько делал то, что он делал, когда они не нуждались в нём для работы. Она бы пошла сама, но даже если она и была отличным стрелком, её похмелье никак не помогло бы ей целиться.
— Надо ему позвонить…
— И куда он сейчас идёт? — спросил Эдриан несколько минут спустя, только что закончив ещё один заказ для Реджины, направив свой «Хелла» в общем направлении, в котором указывала ему Ребекка. — Кстати, ты так и не сказала мне, что, чёрт возьми, он пытается сделать.
— Потребуется немного времени, чтобы всё объяснить, — сказала Ребекка, её тон звучал почти болезненно. У неё было похмелье. Снова. Эдриан чувствовал лёгкие последствия употребления алкоголя тем утром, но в отличие от своей более низкой и лёгкой подруги, он помнил, что нужно пить в меру.
— Не то чтобы у меня не было времени, — сказал он, сделав ещё один поворот и направившись по улице, которая вела его глубже в Уотсон. — Расскажи хотя бы в общих чертах?
— Ур-р-гх, это очень, блять, глупо, — простонала она, на этот раз больше от разочарования, чем от боли. — Парень направляется в Нортсайд, чтобы кого-то выследить. Он зол, что его несправедливо забанили в «Лиззис», потому что сегодня вечером дебют нового брейнданса. Он хотел зарезервировать место, но Рита его отшила.
— Рита?
— Рита, блять, Уилер, — ответила она с ноткой нежности в голосе. — Главная вышибала в «Лиззис». Она, по сути, лидер мускулов «Шельм». Отвечает только перед Королевой-Сукой Сьюзи Кью.
— Серьёзно относится к своей работе?
— Ага. Она нормальная, но к своей работе относится смертельно серьёзно. Если хочешь подробностей о том, почему Пилара забанили, спроси её. И передай, что я передавала привет. Честно говоря, всё это как-то дурно пахнет. Рита не из тех, кто путает лица, даже если у них похожий хром. Просто не в её стиле. Хотя, может, её и не было в ту ночь — это не исключено.
— Думаешь, это может быть что-то личное?
— Может быть. Мы со Сьюзи расстались не на лучших условиях, как ты помнишь. Но она бы не стала выдумывать этот инцидент из воздуха. Кто-то, достаточно похожий на Пилара, вероятно, пришёл и сделал что-то достаточно глупое, чтобы заслужить бан, и она решила забанить и Пилара, чтобы усложнить мне жизнь.
— Ты уверена, что она настолько мелочная сука?
— Чумба, я в прошлый раз, когда была в «Лиззис», раздробила ей грёбаную руку в кашу. Конечно, она будет мелочной сукой по отношению ко мне, насколько это возможно. К тому же, не то чтобы Пилар не был уже известным озабоченным. Не самый большой скачок в логике, знаешь ли?
— Полагаю. А ты уверена, что он не врёт?
— Эдриан, мой старший брат — это несколько грубых вещей, от которых большинство людей отшатнулось бы. Одно, чем он точно не является, — это лжец. Даже если бы ему не помешал фильтр над его… всем.
Эдриан издал звук согласия по связи. — Ладно. Что мне за это будет?
— Я могу дать тебе эдди, если ты этого хочешь. Я уже была готова дать тебе, типа, две тысячи просто за то, что ты потерпишь моего тупого брата.
— Да ладно, Бекка. Мы же договорились, никаких эдди за одолжения между друзьями.
— Это правда, мы договорились, — сказала Ребекка, звук шестерёнок в её голове был почти физическим, прежде чем она снова ответила. — Я позволю тебе трахнуть меня в задницу. Никогда этого не делала, но я открыта для нового.
Эдриан усмехнулся. Это была шутка с её стороны. Она много раз говорила ему, что не занимается сексом в обмен на одолжения. Что-то про какого-то слишком одержимого парня, который всё неправильно понял. — Ага. А что ты на самом деле предлагаешь?
— …я оплачу выпивку в «Саду Выбора» следующие три ночи.
— Высшак! Тогда договорились!
— Высш. Чёрт, надеюсь, это того стоит; мой счёт и так уже достаточно длинный…
— Не волнуйся, — сказал Эдриан, въезжая на парковку «Лиззис». — Я позабочусь, чтобы твой брат не убился. Хотя не обещаю, что он не получит увечий или травм. Я могу спасти его лишь от части его собственной глупости.
— Просто сохрани этого тупого ублюдка в живых. Никому не позволено его убивать, кроме меня! А теперь, если позволишь, мне отчаянно нужна вода и туалет.
http://erolate.org/book/2713/281502
Готово:
