Готовый перевод Cyberpunk Edgerunners: The Rebel Path. / Киберпанк: Путь бунтаря: Глава 16: Танец в пыльной чаше II. ч1

15 августа 2075 года.

Найт-Сити, Калифорния.

20:20 по тихоокеанскому времени.

За 4 месяца и 1 неделю до одной известной автокатастрофы.

В приятном баре под названием «Сад Выбора» двое друзей выпивали и травили байки о своих подвигах в наёмническом мире Найт-Сити. Во многом эти друзья были противоположностями. Один — мужчина, другая — женщина. Один высокий, другая — низкая. Один со шрамами, другая — в татуировках. У одного волосы тёмные, как смоль, у другой — пастельно-зелёного цвета морской пены.

Многие завсегдатаи уже успели понять, пусть и косвенно, что они лучшие друзья. Они приходили выпить каждые несколько вечеров, а бармен присматривал за ними, словно шаперон. Или любопытный сплетник — кто ж его разберёт? В «Сад Выбора» возвращалось много постоянных клиентов и появлялось несколько потенциальных новых. Сегодняшний вечер был одним из таких, когда двое мужчин войдут в этот бар, чтобы обсудить будущее. Один из них уйдёт в ту ночь, благополучно доберётся до дома, поприветствует мужа у двери и проверит дочь в её кровати. Для него это будет обычный вечер в гостях у старого друга.

Для другого же это будет совсем другая ночь. Ночь страха и ужаса. И, возможно, его последняя ночь в живых. В конце концов… нужный человек не в том месте может изменить мир. Но вернёмся к нашему представлению…

— Серьёзно, ещё раз спасибо за дробовик, Плечи, — сказала Ребекка, подняв стакан. — Он мне точно сослужит добрую службу, пока я не раздобуду свой «Карнаж».

— Имя ему уже придумала? — спросил Эдриан. — У такой штуки должно быть хорошее имя.

— Естественно! Хм… оно должно быть достаточно крутым и устрашающим, чтобы я могла внушить страх в сердца моих врагов!

— Разве не говорят «внушить им страх божий»?

— Эй, этот ублюдок у меня в самом верху чёрного списка — он не дождётся, чтобы мои враги боялись именно его! — сказала Ребекка.

— Справедливо, — ответил Эдриан с улыбкой, наклонившись к ней с многозначительной усмешкой на губах; выпитый виски придал ему уверенности, которой у него определённо не было на трезвую голову. Он не мог сказать, что возражал. Приятное покалывание в крови было хорошим ощущением. — А почему бы не что-нибудь милое? Твоему образу точно бы подошло.

Она на мгновение посмотрела на него, розово-зелёные глаза встретились с его разномастными, прежде чем она тоже наклонилась ближе, игривая ухмылка появилась на её губах, накрашенных фиолетовой помадой, на фоне тёплого света бара. — Может быть. Было бы неплохо что-то поменять. Но, э-э… ты пытаешься что-то сказать, Плечи?

— Может, и пытаюсь, — ответил он, сделав глоток виски.

— Могу я спросить, что именно? — спросила она, подняв бровь.

— Ты хочешь сказать, что не можешь понять по контексту?

— О, я знаю. Я просто хочу услышать, как ты это скажешь.

Эдриан улыбнулся, наклонившись так близко, что линии киберимплантов вокруг её глаз стали полностью видны, полностью приковав его внимание к ней. Неоново-розовый мотив черепа вокруг её шеи практически светился, и её черты были более отчётливы с такого близкого расстояния. Сладкий, пьянящий аромат алкоголя и сладких ликёров исходил от её дыхания, проникая в его чувства так, что мог напомнить ему только о Ребекке. И, хотя Эдриан клялся, что это его воображение, на её щеках был почти незаметный розоватый оттенок, словно бледный, слоновой кости оттенок её кожи скрывал румянец.

— Ты, Ребекка, очень, очень милая, — сказал он низким тоном.

Бывшая «Шельма» рефлекторно облизнула губы, её рот скривился в собственной улыбке, когда она тоже наклонилась вперёд. Их носы практически соприкасались, на волосок от контакта. Близость была такой тесной. Достаточно близко, чтобы он мог видеть отдельные ресницы, тёмные на фоне морской пены, которой были остальные её волосы. Достаточно близко, чтобы она заполнила всё его поле зрения, красота, выкованная из её собственных природных черт и имплантов, подобранных для усиления этого образа. Достаточно близко, чтобы…

«Поцеловать её».

Это был не Дек или какой-то безумный голос в его голове, говоривший ему сделать это, а просто вербализация инстинкта, который Эдриан немедленно обуздал. Он мог этого хотеть, да, но он не был телепатом. Ясное и выраженное согласие — его мать всегда была очень ясна в этом вопросе, когда говорила о потенциальных отношениях. У него никогда не было особой возможности применить эти слова на практике, но он сделал это сейчас, ожидая её ответа.

— …ну, я могу сказать то же самое о тебе, Эдриан, — сказала она, легонько приложив указательный палец к его губам, заставляя его замолчать, не говоря ему прямо, чтобы он замолчал. Её глаза были полуприкрыты, она кокетливо смотрела на него, продолжая. — Ты можешь быть очень милым, когда захочешь. То, как ты говоришь об оружии… ну, это просто услада для глаз.

Эдриан был искушён сделать что-то, ответить как-то, но палец на его губах мешал ему это сделать, и Ребекка, очевидно, это тоже знала. — И, ну… есть много вещей, которые я могла бы сделать, чтобы показать свою признательность за этот факт.

— Например? — спросил Эдриан. Небрежное движение приблизило их обоих на долю дюйма, и внезапно показалось, что они почти целуются.

— Например, заказать следующий раунд, — ответила Ребекка, откинувшись назад с дерзкой улыбкой на лице. Эдриан выдохнул, то ли с облегчением, то ли с разочарованием, то ли и с тем, и с другим, он не был уверен, но она, казалось, переходила к остатку ночи. — И всё же, я определённо подумаю о расширении своего списка имён.

— Эй, я быстро в туалет.

Эдриан лишь слегка помахал ей, молча давая понять, что всё понял, прежде чем она умчалась на другой конец бара и исчезла за дверью туалета. Затем он выдохнул ещё раз, дольше и тяжелее, на этот раз от чистого замешательства.

«Что это, чёрт возьми, было?! Мы… должен ли я был… чёрт меня дери».

Он вздохнул, когда Тайлер вернулся к бару с новыми напитками в руках, услышав, как Ребекка попросила ещё один раунд. Пожилой мужчина бросил на него определённый взгляд. Тот, который говорил ему, что парень точно знает, о чём думает Эдриан.

— Ты коришь себя за то, над чем у тебя не было контроля? — сказал Тайлер, оперевшись руками на бар.

— Я… может быть, — сказал Эдриан. — Просто… я не знаю, подходящее ли сейчас время, или вообще существует ли такое понятие, как «подходящее время». Я хочу, чтобы это пошло дальше, но… ну, я не хочу заставлять её делать то, чего она не хочет. Я не… я не хочу рисковать её потерять. Она одна из моих лучших подруг, чувак.

Тайлер был, пожалуй, единственным человеком во всём мире, с которым Эдриан чувствовал себя комфортно, обсуждая подобные вещи. Конечно, М давал ему несколько советов, а Майя постоянно дразнила его из-за его очевидного увлечения, но это было всё, что выходило из этих разговоров. Не то чтобы им было всё равно, просто такие вещи казались неловкими, когда он пытался поднять их с ними. Тайлер, с другой стороны, внимательно слушал, предлагал своё честное мнение о том, как развиваются события, и не пытался вмешиваться дальше этого.

— Вы очень разные люди, но это не значит, что из вашей дружбы не может вырасти что-то большее. Я видел, как такое случалось раньше, — сказал Тайлер. — Не отпускай этот факел, который ты держишь, пока. Подожди, пока она сама к тебе придёт.

— Ты в этом уверен? — спросил он, слегка нервничая, палец его киберруки легонько постукивал по текстуре дерева. — В смысле, бывают моменты, когда мне кажется, что мы начинаем куда-то двигаться, а потом мы просто возвращаемся к тому, какими были до того, как начали флиртовать. Это… сбивает с толку. И немного расстраивает.

— Поверь мне, Эдриан, когда эта женщина чего-то хочет, она этого добивается. Она была инициатором всех своих отношений на протяжении многих лет. Когда она будет готова, она придёт к тебе.

— Если это вообще то, чего она хочет, — сказал Эдриан со вздохом, уставившись в стакан с виски, который налил ему Тайлер.

— О, я бы пока не списывал себя со счетов, — сказал мускулистый бармен. Он знал, как работает ум этой маленькой женщины, и она явно быстро влюблялась в Эдриана, и наоборот. — Продолжай в том же духе. Просто продолжай делать то, что делаешь, и всё будет в порядке.

Тем временем Ребекка смотрела на себя в зеркало женского туалета, её лицо было совершенно пустым, пока она пыталась выразить свои настоящие эмоции в этом пространстве, где никто другой не мог её видеть, и никто не мог её осудить. Она сделала глубокий вдох, поднеся руки к лицу… и была немедленно благодарна за то, что эта комната была частично звукоизолирована, когда она закричала в ладони.

— Святой чёрт, это было так, блядь, горячо! Боже, я так хотела его поцеловать! Почему, чёрт возьми, я его не поцеловала?! Я должна была его поцеловать! Это было бы идеально! ГАХ! Я сейчас чувствую себя таким грёбаным гонком!

В конце концов, ей удалось успокоиться, выплеснув всё разочарование из своей системы, чтобы она могла объективно взглянуть на ситуацию. И её тирада не была ошибочной. Это было бы потрясающе — идеальное завершение этого нарастающего напряжения между ней и её лучшим другом. Это было бы так… легко. Так легко, приятно и идеально.

Но в этом-то и была часть проблемы. Она придерживалась такого подхода во всех своих предыдущих отношениях, и её разочаровывали, бросали и даже изменяли. Чёрт, один из её бывших на самом деле изменил ей с другой её бывшей, которая тоже ей изменяла! Это… это было больно. Она хотела убедиться, что на этот раз всё будет по-другому. Это… ощущалось по-другому. Глубже. Она не была уверена, как, но когда она думала об Эдриане, он…

«Боже, у меня бабочки в животе, просто думая о нём сейчас». Такого не случалось уже давно, очень давно. Чёрт, на самом деле такого не случалось после её первых отношений. Жаль, что тот парень изменил ей, а затем переспал с её первой девушкой за её спиной, потому что иначе она, возможно, вспоминала бы те времена гораздо теплее, чем сейчас.

Несколько образов Эдриана всплыли в её памяти: искренняя радость на его лице, когда он подарил ей модифицированный «Крашер», который она до сих пор не назвала, смех, когда они рассказывали друг другу возмутительные истории обо всём, что они делали в Найт-Сити. Забота в его взгляде, когда она рассказывала ему о последнем тупице, который принял её внешность за признак слабости и доказал им обратное своим железом и своей стойкостью.

http://erolate.org/book/2713/281527