Эпизод 72: Нормализация депрессивного любовного романа #3.
После серии неспокойных дней Йохан вернулся к исполнению обязанностей государственного служащего по окончании отпуска.
Его тепло встретили многочисленные женщины-офицеры.
— Маг особого класса Харсен! Нет, погоди, ты теперь маг особого класса Лахарт, да? Давно не виделись!
— Поздравляю с повышением!
— Казалось, у тебя было много дел, но я рада, что всё обошлось благополучно.
— Это потому, что ты заслужил звание «Хранителя Солнца»? Вокруг тебя практически ощущается какая-то магическая аура!
Их глаза были полны восхищения, что было вполне объяснимо. Всего полгода назад Йохан был всего лишь третьим сыном виконта. Теперь же он достиг почётного графского титула, получив высочайшие почести.
— Ха-ха, спасибо всем за такой восторженный приём.
Хотя Йохан нашёл их взгляды немного ошеломляющими, он выразил свою благодарность, не показывая дискомфорта.
— Итак, после выполнения своих обязанностей вы направитесь прямиком на территорию Ферваша?
— Когда свадьба? Ха-ха, нас тоже пригласят, да?
— О, ты мне напомнила! Маг особого класса Лахарт, я хотела тебя кое о чём спросить...!
Учитывая обилие новостей вокруг Йохана, женщины-офицеры забросали его целым рядом вопросов, интересуясь каждой деталью.
— Все, пожалуйста, успокойтесь. Я буду отвечать на ваши вопросы по одному. Вот что произошло..з бщ342.
Несмотря на множество надоедливых вопросов, Йохан терпеливо отвечал на их любопытство, умело уклоняясь от наиболее сложных.
— Маг особого класса Лахарт.
Пока Йохан беседовал с офицерами, к нему подошёл заместитель командира Рикар, слегка склонив голову.
— Давно не виделись, заместитель командующего.
— У вас было много дел. Как здоровье?
— Всё было сложно, но серьёзных проблем нет.
— Какое облегчение.
После короткого обмена любезностями Рикар слабо улыбнулся и перешёл сразу к делу.
— Вас вызвал командир. Ему нужно обсудить кое-что относительно демонического логова, поэтому вам следует немедленно отправиться к нему в кабинет.
Вызов командира.
— Должно быть, речь идёт о закрытии демонических логовищ.
Йохан слабо улыбнулся и кивнул.
— Понял. Я сейчас же отправлюсь к командиру.
***
«Щелк».
Йохан открыл дверь и вошёл в офис.
В центре комнаты, на диване, сидел Феделиан, выражение его лица было холодным и суровым.
— Ты здесь.
— Да, мне сказали, что вы меня вызывали.
— Я хочу тебе кое-что сообщить. Присаживайся.
Йохан сел напротив Феделиана. Учитывая разногласия, возникшие из-за помолвки Йохана, атмосфера была напряжённой.
— ...Нам не нужно обмениваться любезностями, поэтому давай сразу перейдём к делу.
Феделиан продолжил:
— Будет сформирован специальный отдел, во главе которого будешь ты.
— ...Особый отдел?
— Да. Второе подразделение Бюро, чья главная цель — закрытие логовищ демонов.
Феделиан протянул ему документ и слегка наклонил голову. Хотя его лицо оставалось равнодушным, в его поведении чувствовалась несомненная настороженность.
— В этот отдел войдут как минимум первоклассные офицеры, которые окажут тебе полную поддержку как с точки зрения опыта, так и в качестве сопровождающих.
— ...Стоит ли надеяться на помощь от других рыцарских орденов?
Хотя главной задачей государственного управления было бороться с демоническими логовищами, было очевидно, что всех рыцарей невозможно было выделить для поддержки. Их просто не хватило бы.
— Изначально предполагалось, что нам помогут чёрные рыцари Ленохонена, но, как ты знаешь, атмосфера в доме великого герцога сейчас не очень хорошая.
По просьбе Ферваша императорский суд возобновил судебное разбирательство.
Тема: наказание молодого великого герцога Ленохонена.
— Должно быть, в семье Ленохонен сейчас царит хаос.
— Похоже на то.
Феделиан ответил деловито, скривив губы от разочарования. Казалось, он был совершенно опустошён сложившейся ситуацией. Будучи наследным принцем и командующим второй дивизией, он не мог не влезть в эти проблемы.
— В любом случае, на начальном этапе работы спецотдела по демоническим логовищам будет задействована небольшая элитная группа. Имей это в виду.
— Понял.
Йохан собрал документы со стола и тихо спросил:
— Есть что-нибудь ещё?
— Нет, на этом всё.
— Понял.
— Хотя подожди.
Когда Йохан уже собирался выйти из кабинета, Феделиан окликнул его. Йохан повернулся к нему и встретился с ним взглядом. Золотистые глаза Феделиана были глубоко затенены.
— Руделла... нет, леди Бисмарк в последнее время ведёт себя довольно странно. Ты знаешь, в чём может быть причина?
— ...Почему вы всё время спрашиваете меня о делах вашей невесты? Меня это и самого озадачивает.
— Потому что она начала вести себя странно после встречи с тобой.
Феделиан пристально, холодно и пронзительно смотрел на Йохана, словно пытаясь разглядеть его насквозь. Выражение его лица было каменным.
— Леди Бисмарк начала вести себя странно после встречи с тобой. В конце концов, она даже совсем забросила свои обязанности.
Начиная от Императрицы к Императору и сенату...
Многие задавались вопросами о Руделле. Будучи её женихом, Феделиан должен был хотя бы сделать вид, что обеспокоен, и заняться этим вопросом, но никаких существенных зацепок не вышло.
И всё же, среди всей этой неопределённости, одно было ясно: странное поведение Руделлы началось после того, как она встретила Йохана.
— Я думаю, её странности как-то связаны с тобой.
— ...
Йохан прищурился. В отличие от прежнего, настойчивость Феделиана создавала впечатление, будто он в чём-то уверен.
Но одни лишь подозрения не могли служить доказательством. Здесь важно было сохранять последовательность в поведении.
Спокойным и приглушённым тоном ответил Йохан:
— Похоже, она ещё не оправилась от шока. Её пытался убить не кто-нибудь, а тот, кто ни за что не должен был этого делать.
Намёк был ясен: кто не был бы потрясён, если бы её собственный жених попытался убить её?
— ...Моя невеста не из тех, кого потрясёт что-то столь тривиальное.
— Дела сердечные не всегда можно распознать по внешности, не так ли?
Из этого короткого разговора Йохан сразу понял, что Феделиан думает о Руделле. Для него она была существом, не заслуживающим ни уважения, ни понимания.
Человеческое сердце часто сложно и тонко, скрывая истину за видимостью.
Тот, кто улыбается внешне, может плакать внутри, а тот, кто кажется холодным, на самом деле может иметь доброе сердце.
— Это всё, что я могу сказать. В конце концов, я мало что знаю о леди Бисмарк.
— ...
Феделиан молча всматривался в лицо Йохана. Ничего подозрительного не заметил, но что-то в нём смутно тревожило.
Однако его подозрения основывались исключительно на интуиции, что не позволило ему продолжить расследование.
— …Очень хорошо. Можешь идти.
— Понял.
Йохан вежливо поклонился и вышел из кабинета. Он чувствовал на спине пристальный взгляд Феделиана, но предпочёл проигнорировать его.
***
Феделиан молча смотрел на дверь, которую только что закрыл Йохан. Взгляд его был холоден, а над глазами нависла глубокая тень. Где-то в уголке сознания терзало дурное предчувствие.
— Хм...
Подозрительно.
Очень подозрительно.
— Что-то в этой истории не сходится.
На первый взгляд всё выглядело хорошо. Руделла, вероятно, скоро вернётся к своим обязанностям, и жизнь вернётся в привычное русло.
Однако беспокойство не исчезло так легко.
— Что-то не так.
Феделиан не мог избавиться от этого чувства. Он упускал что-то важное.
Его нынешние подозрения основывались исключительно на интуиции, но Феделиан научился доверять своим инстинктам, когда они предупреждали. Они редко ошибались.
«Стоит вернуться к самому началу и обдумать это».
Изменения в Руделле, которая когда-то была всего лишь инструментом и марионеткой семьи Бисмарк, начались после того, как она вернулась из поездки по стране для заключения договора.
Наиболее заметными событиями того времени стали сопровождение её телохранителем Йоханом Лахартом и покушение на её жизнь, совершённое Тенями.
Однако, насколько было известно Феделиану, Руделла была не из тех, кого потрясло бы или ранило покушение со стороны её жениха.
Наоборот, она предпочла бы скрыть свои эмоции и поставить свои обязанности выше собственных чувств.
В конце концов, семья Бисмарк приучила её всегда служить наследному принцу, независимо от обстоятельств.
«Остаются только... её отношения с Йоханом Лахартом».
Всё начало меняться после того, как она увлеклась Йоханом Лахартом. Она забросила свои обязанности, не проявляла к нему прежнего интереса и даже порой казалась рассеянной и несосредоточенной.
Почти как девушка, переживающая свою первую любовь.
— Хм...
Феделиан нахмурил брови и потер подбородок. Он проанализировал в голове важную информацию, отбрасывая ненужное.
Тонкая реакция Йохана Лахарта на упоминание Руделлы.
Необъяснимые отлучки Руделлы из Топазового дворца без уведомления кого-либо о месте своего назначения.
Возрождение эмоций у Руделлы после её общения с Йоханом Лахартом.
Её слегка странное поведение при встрече с ним...
В его голове сформировались сотни возможных сценариев.
Конечно, он не исключил ни одной возможности полностью.
— Может ли это быть то самое?
Наконец он нашёл ответ.
«Руделла, ты что, влюбилась в Йохана Лахарта?»
Это была абсурдная мысль, но не совсем невозможная. Её перемены в поведении и пренебрежение обязанностями начались после встреч с ним.
«Если это правда... то она меня предала».
Честно говоря, это было озадачивающе.
Чтобы Руделла предала его?
И что её сердце теперь было отдано другому мужчине?
Однако его инстинкты кричали о предательстве. Это была та же интуиция, которую он оттачивал с юных лет, разбираясь в коварной политике императорской семьи Розино.
В столь опасной среде, как замёрзшее озеро, в окружении знати, готовой в любой момент отвернуться, такая интуиция была необходима любому претенденту на трон.
Конечно, этот инстинкт забил тревогу не просто так. Он проявился лишь тогда, когда было собрано достаточно информации и сложилась ясная картина.
Информация, собранная Феделианом на данный момент, обстоятельства дела и его подозрения совпали, и у него возникло предчувствие, что произошло что-то зловещее.
«Я не могу игнорировать такую возможность, особенно с учётом того, что последние события принимают всё более негативный оборот».
Золотистые глаза Феделиана потемнели, выражение его лица стало ледяным.
Руделла слишком много знала.
Она знала о его связях с тёмными магами, о его тайном сборе войск для подготовки к непредвиденным событиям, о его тайных сделках с иностранными государствами и многом другом.
У неё, несомненно, были доказательства этих действий. Руделла была гораздо более дотошной, чем многие предполагали.
Несмотря на то, что Феделиан знал об этом, он пока не предпринимал никаких действий против неё, потому что никогда не верил, что она может его предать.
В конце концов, как только он взойдёт на престол, подобные доказательства утратят своё значение.
«Похоже, мне придётся провести тщательное расследование».
Феделиан щёлкнул пальцами в воздухе.
«Свист».
Материализовалась тёмная фигура, способная прекрасно скрыть своё присутствие от стражников, — это был не кто иной, как лидер Теней.
— Вы меня вызывали?
— У меня есть для тебя задание.
— Я слушаю, господин.
Феделиан собирал ману, обостряя свои чувства. Его слух и восприятие маны обострились до предела, когда он осматривал пространство вокруг офиса.
Он проверял, не подброшены ли какие-либо записывающие магические устройства. Убедившись, что ничего подозрительного нет, он отдал распоряжение.
— Назначьте группу наблюдения за Руделлой Бисмарк. Особое внимание следует уделить её помощнице. Если вы обнаружите что-либо явно подозрительное, вам разрешается похитить её и извлечь информацию. Решение оставляю на ваше усмотрение.
Тень опустилась на колени, низко склонив голову.
— Ваш приказ будет выполнен.
«Вжух!»
Тёмная фигура мгновенно исчезла, оставив лишь послесвечение. Феделиан сложил руки и положил их на стол.
— Руделла. Что бы ты ни задумала, знай: я никогда не щажу предателей.
И, конечно же, в их число входили и те, кто осмеливался даже думать о предательстве.
http://erolate.org/book/2734/282422
Готово:
