Эпизод 73: Нормализация депрессивного любовного романа #4.
— Какая скукотища...
Йохан лениво покрутил ручку, прежде чем уронить её на стол. Он вздохнул, наблюдая за лениво плывущими за окном облаками. Тиканье секундной стрелки часов показалось ему непривычно громким.
Хотя его отпуск закончился и он вернулся к работе, делать было особо нечего, поскольку Специальный отдел по запечатыванию демонических логовищ ещё официально не был создан.
Документооборотом занимались другие офицеры, а мелкие поручения по отправке грузов не входили в обязанности мага особого класса вроде него...
— Йохан, тебе, кажется, тоже нечего делать? — спросила Франсия, сидевшая рядом с ним. Ей тоже было нечего делать. Было практически подтверждено, что она тоже присоединится к особому отделу по закрытии демонических логовищ.
— Да. Честно говоря, без работы время тянется ещё медленнее.
Лучше иметь слишком много работы, чем не иметь её вовсе. По крайней мере, тогда время пролетит незаметно, потому что оно требует сосредоточенности.
Безделье на работе — это невыносимо скучно и утомительно. Заняться нечем, но и нечем заняться, как бы это ни звучало парадоксально.
— А что ты делаешь, Франсия?
— Я? Да просто книгу читаю.
— О? И что это за книга?
— Эм... Просто любовный роман?
Франсия слабо улыбнулась и прищурилась. Судя по её реакции, она, похоже, не хотела делиться этим.
— Если тебе нечего делать, как насчёт читать вместе со мной? Это довольно интересно.
— Я на самом деле не читаю романы... Они никогда меня особенно не интересовали.
— Тебя не интересуют романы? Это серьёзная проблема!
Франсия широко раскрыла глаза и сделала вид, что потрясена.
— Столько всего интересного! Стоит только начать — и, скорее всего, в итоге ты будешь искать новые книги без остановки!
— Это так и работает?
— Верно. Я в этом уверена как никогда!
Франсия уперла руки в бока и игриво сморщила нос.
— Романы, да...
Йохан моргнул и почесал подбородок.
С момента своего перерождения он почти не брался за чтение романов. Историческая обстановка этого мира не располагала к увлекательной литературе.
По сравнению с современными романами, наполненными дофамином, здесь всё казалось пресным.
— В любовных романах в основном речь идёт об историях любви между знатными людьми и простолюдинами, стремящихся к идеализированному роману, а в эпопеях обычно рассказывается о жизни первого императора...
Судя по темам, истории казались предсказуемыми и скучными. Для такого человека, как Йохан, который читал захватывающие современные романы и вебтуны, найти здесь что-то интересное было сложно.
— Это неправильно. Сегодня после работы я порекомендую тебе несколько хороших книг!
Однако, не подозревая о мыслях Йохана, Франсия торжествующе улыбнулась.
— Хм, какую книгу ты читаешь сейчас?
— О... это..?
— Да. Твоя книга кажется интригующей.
Йохан слабо улыбнулся и пристально посмотрел на Франсию. Она, явно смутившись, отвела взгляд и крепко обняла книгу, скрывая название.
— Кхм, это секрет!
— Как это может быть секретом?
— Говорю же. Тебе ещё рано читать подобное.
— Хм.
Хотя Йохан и подозревал что-то, он решил не обращать на это внимания. Не было особого смысла совать нос в то, что она явно хотела скрыть.
Однако её реакция была настолько очевидной, что его любопытство только возросло.
«Что это за книга?»
Притворяясь безразличным, Йохан начал наводить порядок на столе, украдкой поглядывая в её сторону. Только тогда Франсия расслабилась и снова развернула книгу, чтобы продолжить чтение.
— ...
Йохан незаметно перевёл взгляд, чтобы увидеть обложку книги.
«Принудительное обучение графа, проводимое в тайне»?
Глаза Йохана расширились от удивления. Ручка выскользнула из его пальцев и покатилась по столу.
«Разве это не... эротический роман?»
Не то чтобы в чтении эротических романов было что-то изначально плохое. В конце концов, это был жанр, требующий внимания, выражающий человеческие желания.
Проблема была в том, что Франсия читала эту книгу на работе — в государственном учреждении, в окружении других офицеров. Йохана поразила её смелость.
«Неужели... таков её вкус?»
Йохан догадывался о предпочтениях Франсии. В моменты напряжения она, казалось, была более возбуждена, чем в любое другое время.
С насильственными играми, может, и можно было справиться, но вот с дрессировкой? Это уже совсем другая история. Он не только не знал, с чего начать, но и его изначально мягкий характер исключал любые садистские наклонности.
«И всё же... я должен хотя бы попытаться, ради неё».
Франсия, скорее всего, была бы удовлетворена и без его угождения столь специфическим предпочтениям, но Йохан хотел максимально удовлетворить её желания.
«...Думаю, мне следует сначала прочитать этот роман, чтобы понять её».
Пока Йохан потирал подбородок, погружённый в глубокие раздумья, Франсия лучезарно улыбалась, продолжая погружаться в «Принудительное обучение графа, проводимое в тайне».
***
Люстра, свисающая с высокого потолка, освещала пространство, а большое магическое устройство в центре играло успокаивающую классическую музыку, умиротворяющую разум.
В этом пространстве, где бесконечные книжные полки встречались с мягким сиянием света, в воздухе витал отчетливый аромат книг, смешивавшийся с элегантным деревянным декором.
«Шелест».
Единственными звуками были тихие разговоры и шелест перелистываемых страниц. Люди сидели на стульях, разбросанные по всей комнате, погружённые в чтение.
— ...Я не знал, что в столице есть такое место, — заметил Йохан.
— Да, я и сама иногда сюда приезжаю, — ответила Франсия.
После работы, вместо того чтобы вернуться в особняк, Йохан и Франсия посетили крупнейший книжный магазин столицы, известный своими размерами.
Хотя в особняке в столице Ферваша также была библиотека, они пришли сюда специально в поисках романов, которые могли бы заинтересовать Йохана.
— Есть ли у тебя любимый жанр?
Когда они прогуливались по проходам, уставленным книжными полками, напоминавшими дороги, обсаженные деревьями, Франсия спросила его:
— Любимый жанр...
Йохан погладил подбородок и нахмурился, погрузившись в раздумья.
В прошлой жизни Йохан был заядлым читателем, которому в первую очередь нравилась жанровая фантастика из-за её направленности на «чистое развлечение».
Из всех жанров, которые он исследовал, больше всего он погрузился в...
«Романтическое фэнтези».
Хотя жанр был в первую очередь ориентирован на женщин, среди его читателей было и несколько мужчин.
На самом деле, мир, в который переродился Йохан, был основан на любовном фэнтезийном романе, который он когда-то прочитал.
«Но я сомневаюсь, что что-либо из этого похоже на настоящее романтическое фэнтези».
Обстановка, возможно, была схожей, но атмосфера, скорее всего, была совершенно иной. Мысли людей и само время были иными.
— Ну... у меня нет особых предпочтений. Я просто читаю то, что мне интересно, — небрежно ответил Йохан. Это не было ложью — если что-то казалось интересным, он был готов это прочитать, независимо от жанра.
— Хмм. Тогда что же нам выбрать...
Франсия слегка наклонилась, просматривая раздел, посвящённый популярным авторам.
— Может быть, стоит начать с чего-то известного. Как насчёт этого?
Она протянула ему любовный роман.
Название книги было: «Во имя того, кто никогда не умрёт».
В нём было отчётливо выраженное эмоциональное чувство.
«Обычно я бы даже не взглянул на такое название, но…»
К его удивлению, это привлекло его внимание.
— Неплохо. Попробую.
Йохан слегка улыбнулся и принял книгу.
— Хе-хе, надеюсь, тебе понравится. Мне давно хотелось прочитать эту книгу вместе с тобой и поделиться своими мыслями. Чтение — это, в конце концов, такое замечательное хобби.
Совместные увлечения могут укрепить связь между партнёрами. Наличие общих интересов означает больше тем для разговоров.
— Если так подумать, становится ещё интереснее. Мы даже можем устраивать встречи в библиотеке, обсуждая прочитанное, — сказал Йохан.
— Хе-хе, точно! Ты думаешь о том же, что и я.
Франсия лучезарно улыбнулась, слегка наклонив голову. Её иссиня-чёрные волосы, блестящие и гладкие, ниспадали на плечи.
— Одной книги как-то маловато. Может, поищем ещё?
— Конечно. Сейчас важно изучать разные жанры.
Йохан и Франсия бродили по книжному магазину, рассматривая разные книги. Давно они не проводили время так неспешно, и их улыбки, казалось, не увядали.
Пока они неторопливо прогуливались по проходам, осматривая полки, Йохан наконец нарушил молчание после некоторых раздумий.
— ...Кстати, Франсия.
— Да? Что?
— Ты... увлекаешься «дрессировкой»?
— Что, прости..?
Услышав от Йохана слово «дрессировка», Франсия в замешательстве заморгала большими глазами.
— Д-д-дре-дрессировка? О чём ты говоришь?
— Хм.
Йохан пристально посмотрел на Франсию, его глубокие синие глаза выглядели так, будто они видели её насквозь.
— Ладно, не валяй дурака. Я видел название книги, которую ты читала в офисе.
— ...
Франсия, не в силах встретиться с ним взглядом, низко опустила голову. Кончики её ушей, выглядывавшие из-под тёмных волос, ярко покраснели.
— Хотя садистские вещи могут быть для меня трудными... Я постараюсь сделать всё возможное.
— Ч-что?
— Я хочу, чтобы ты, Франсия, была довольна.
— А-а? Нет, всё нормально! Правда!
Франсия отчаянно замахала руками, её лицо покраснело докрасна. По её движениям и выражению лица было ясно, насколько она смущена.
— Ха-ха, не надо быть такой стеснительной. Долг мужа — прислушиваться к предпочтениям своей жены, не так ли?
— Ву..!
Издав стон, похожий на всхлип, Франсия закрыла лицо обеими руками.
Однако...
«Сработало...!»
Она прикрыла руки, и на её губах появилась лёгкая улыбка. Всё верно. На самом деле всё это было частью плана Франсии.
Читать такую неловкую книгу в офисе, поднять эту тему и продолжить разговор...
Намеренно не раскрывать название книги, чтобы возбудить его любопытство...
Намеренно показывать ему обложку, чтобы Йохан её прочитал...!
Высказать эту просьбу было слишком неловко. Поэтому это был единственный способ деликатно дать ему понять, что побудило Йохана подойти к ней самостоятельно из-за этого.
«Но всё сработало идеально».
Её глаза резко сверкнули, хотя выражение её лица оставалось застенчивым.
— Может, нам уже пора возвращаться? Уже довольно поздно.
Йохан тихонько усмехнулся и нежно погладил её по голове.
— Да...
Франсия сохраняла застенчивый вид, медленно кивая головой.
***
Пока Йохан обедал с Франсией и просматривал книги, которые они купили в книжном магазине...
«Стук, стук, стук!»
Три резких удара эхом разнеслись в воздухе.
— Мой господин! Это чрезвычайная ситуация!
Снаружи раздался дрожащий голос. Это был главный дворецкий, и по его тону было ясно, что ситуация серьёзная.
— Входи.
Как только дверь открылась, в комнату ворвался тяжело дышащий дворецкий. Его лицо было бледным, лоб блестел от пота, а в глазах отражались потрясение и страх.
— В чём дело?
Голос Йохана понизился, стал ровным и тихим.
— Гостья прибыла в критическом состоянии! Её состояние критическое!
— Что ты сказал!?
Глаза Йохана расширились от удивления, в комнате внезапно повисло напряжение.
— Я уже иду!
Почувствовав, что дело срочное, Йохан быстро поднялся со своего места. Проследовав за дворецким в вестибюль особняка, он увидел женщину, лежащую в крови.
— ...Вера?
Этой женщиной была не кто иная, как Вера, помощница Руделлы.
— Аах... Мой господин...!
Вера, едва цепляясь за жизнь, посмотрела на Йохана дрожащими глазами.
— Сначала её надо вылечить.
— Нет...!
Прежде чем Йохан успел договорить, Вера дрожащей рукой схватила подол его пальто и вскрикнула. Её лицо побледнело как смерть.
— Леди в опасности...!
— Леди? Вы имеете в виду леди Бисмарк?
— Да, нельзя терять времени!
Голос Веры дрожал от отчаянной настойчивости.
— Наследный принц взял леди под стражу!
http://erolate.org/book/2734/282423
Готово:
