Эпизод 122: Бывшая жена #4.
Наступил апокалипсис.
Земля была обагрена кровью, а небо пылало багровым цветом.
И тут женщина повернула время вспять.
Своими изумрудно-зелёными глазами она исказила причинно-следственную связь и вернулась в прошлое.
Сила, которую она использовала для искажения причинно-следственной связи, исходила от магии пяти мужчин, погибших на месте, и жизненной силы, просочившейся в маны в архив.
Когда она пересекла время, их магия и жизненная сила последовали за ней.
Таким образом...
— Опять этот сон.
Мастер Башни, Рейн Адриче, поднялся с постели, чувствуя раздражение. Под его глазами залегли тёмные тени, а грубая кожа и рассеянный взгляд были пронизаны усталостью.
Он немного привык к этому, поэтому, в отличие от прежнего, его магия больше не бесчинствовала и не разрушала комнату, а эмоции не выходили из-под контроля. Но чувство отвращения после этого сна осталось прежним.
«Франсия Ферваш».
«Обсидиановая Святая». Известная не только исцелением ран, но и очищением даже тёмной маны.
Она постоянно появлялась в его сознании. Что-то глубоко внутри него звало его, призывая найти её.
«Я ничего не понимаю».
Рейн Адриче устало посмотрел в окно.
«Но... помимо меня был кто-то ещё. Кто это был?«»
В кромешной тьме, где ничего нельзя было увидеть или постичь, существовало другое присутствие — точно такое же, как и он. Единственная нить света, плывущая где-то в пустоте.
Всё, что он знал, — это природа её магии. Даже будучи сильнейшим магом континента, этого было недостаточно, чтобы определить, кто это.
«Ну, это, наверное, и неважно».
Он не знал, кому принадлежит эта синяя нить света, но одно было ясно. Ярость, кипящая глубоко внутри него, была направлена на обладателя этого света.
И, конечно же, на Франсию Ферваш тоже.
***
Йохан прищурился, внимательно изучая имя, написанное в личном деле.
Рудбекия Фрече.
Старшая дочь семьи графа Фрече с границы империи.
Примечательной деталью было то, что она имела опыт службы во Втором отделе Имперского бюро и училась в той же академии, что и Йохан. Даже периоды их обучения совпадали.
«Что-то здесь не так».
Йохан постучал кончиками пальцев по бумаге. В тот момент, когда он прочитал её имя, его охватило необъяснимое чувство диссонанса.
Это имя было ему не совсем незнакомым. И всё же её лицо он не мог вспомнить.
Неужели это из за того, что она обладала качествами способного помощника, которого он искал в данный момент? Они учились в одной академии и имели совпадающие послужные списки? Нет. Всё было не так просто.
«Я не знаю, в чём дело».
Йохан закрыл глаза и потёр виски. Внезапно в голове запульсировала боль — не от усталости, а от чего-то другого.
Нахлынули странные воспоминания, но стоило ему попытаться их ухватить, как боль усиливалась, и ему ничего не удавалось вспомнить.
А когда он подумал об имени «Рудбекия», его охватило чувство вины, смешанное со странной тоской.
Как будто он забыл что-то важное.
— Неужели я просто устал?
Йохан слегка покачал головой. Эти ненужные мысли, должно быть, были результатом накопившейся усталости. В конце концов, у него почти не было никаких связей с Рудбекией.
В лучшем случае, они недолго пересекались на государственной службе и учились в одной академии. И всё.
И всё же — вина и привязанность? Он что, пьян?
«Довольно. Сосредоточься».
Йохан глубоко вздохнул и внимательно просмотрел личные дела.
«У неё есть опыт разведки демонических логовищ, и она достаточно искусна, чтобы считаться первоклассным магом».
Кроме того, она обладала значительным мастерством в толковании рун и манипулировании маной.
Была вероятность, что некоторая информация преувеличена, но если это так, простая проверка выявит правду.
«У меня нет причин не нанимать её».
Йохан поставил печать одобрения и позвонил в колокольчик на своём столе. Раздался холодный, чистый звон.
«Щелчок».
— Вы меня звали?
Его помощница, Елена, выглянула из соседней комнаты.
— Мне нужно кое-что тебе передать.
— Что?
— Эти документы.
Йохан указал на две отдельные стопки документов и продолжил:
— Те, что слева, следует передать Эрис — нет, рыцарю особого класса Хайлендер. А те, что справа, — рыцарям и магам, желающим присоединиться к «Отряду Очищения». Тем, кого я отметил, отправь письмо для прохождения квалификационного теста.
Документы были разделены на две категории: желающие вступить в элитное подразделение и претенденты в подразделение очищения.
— Понятно.
Елена подошла уверенными шагами и собрала документы. То, как она умело уложила их в конверты, показывало, что она полностью освоилась в роли помощницы.
Разложив бумаги по местам, она внимательно осмотрела Йохана, прежде чем слегка улыбнуться.
— Вы выглядите намного лучше.
— Правда?
— Да. Кажется, большая часть вашей усталости прошла.
Йохан коснулся щеки кончиками пальцев и взглянул на маленькое зеркало на стене. Действительно, цвет его лица значительно улучшился. Кожа больше не выглядела столь бледной.
— Вы принимаете какой-нибудь тонизирующий препарат?
— Нет, ничего такого.
— Тогда, может быть, какое-нибудь новое средство по уходу за кожей?
— Я не пользуюсь косметикой.
— ...Тогда в чём ваш секрет?
Елена держала документы в одной руке, а другой слегка касалась своего лица.
— В последнее время я тоже беспокоилась о коже. Раз уж вам вдруг стало так хорошо, мне стало любопытно.
Её глаза блеснули, когда она задала этот вопрос. Хотя выражение лица оставалось спокойным, по взгляду было ясно, что она чего-то ждёт.
— Уход за кожей, значит...
Йохан тихо усмехнулся.
На самом деле была причина, по которой его кожа улучшилась.
— В последнее время я хорошо сплю, в отличие от прошлого. Думаю, это потому, что моя проблема со сном решилась.
В какой-то момент требования Франсии уменьшились. То, что раньше происходило шесть раз в неделю, теперь сократилось до трёх.
Благодаря этому Йохан смог нормально высыпаться.
— Понятно. Усталость — враг кожи. Думаю, я тоже стала меньше спать в последнее время.
Елена медленно кивнула, прежде чем продолжить:
— Я слишком долго тянула с этой пустой болтовнёй. Сейчас передам документы.
— Хорошо, спасибо.
Она тут же повернулась и вышла из кабинета.
Теперь, когда у Йохана появилась возможность отдохнуть, он откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
— Что со мной...?
Рудбекия Фрече.
Что-то изменилось в тот момент, когда он увидел её имя. Словно нечто незнакомое смешалось с маной, текущей по его телу. Это было не плохо, но странно.
«Я пойму, когда встречусь с ней«».
***
— Фухююю
Рудбекия глубоко вздохнула. Из её губ вырвался белый туман, на мгновение скрыв лицо.
«Сохраняй спокойствие».
Она пришла в зал очищения на собеседование. Как и все, она испытывала смешанные чувства — нервозность и предвкушение важной встречи.
Но причиной её дрожи было не только собеседование.
Сегодня она наконец-то встретится с Йоханом.
Поэтому её пальцы непроизвольно сжимались. Рудбекия проверила свою аккуратно уложенную чёлку в зеркале, словно пытаясь успокоить себя.
«Йохан...»
В отражении виднелись глаза, полные тоски.
Йохан сильно изменился с тех пор, как произошёл регресс, но Рудбекия была уверена — его сердце осталось прежним.
Он обязательно будет относиться к ней с добротой, даже как к незнакомке. Именно эта доброта и заставила её влюбиться в него.
Конечно, она должна была признать, что поначалу её привлекали в нем лишь поверхностные причины. Йохан обладал такой художественной красотой, что любая женщина мечтала бы иметь его в качестве мужа.
Но на самом деле она любила его не за это.
Он был честным, всегда внимательным к чувствам других и выполнял свои обязанности с непоколебимой преданностью.
Именно это она и ценила.
Их брак был политическим соглашением — не более чем деловой сделкой, превратившей его в зятя семьи графов Фрече. Сначала Йохан презирал Рудбекию, хотя и никогда не показывал этого открыто.
Но в конце концов он открыл своё сердце и попытался полюбить её. Хотя поначалу он был нерешительным, они неоднократно вступали с ней в интимные отношения, стремясь завести ребёнка.
Ей нравилось его тепло.
Даже несмотря на то, что он ни разу не сказал ей, что любит её, Рудбекия продолжала любить его несмотря ни на что.
Потому что даже если её чувства не были взаимными, она верила, что однажды они дойдут до него.
— Ху...
Она снова глубоко вздохнула, прежде чем широко открыть глаза, наполненные новой решимостью.
Ей нужно было произвести хорошее впечатление на Йохана. На этот раз, вместо того чтобы бы вынуждать его выйти за неё замуж, она должна была искренне завоевать его сердце.
— Леди Фрече, пожалуйста, войдите.
Как только Рудбекия собралась с духом, её окликнула аккуратно одетая женщина. Чёрная форма указывала на то, что она была помощницей Йохана.
— Иду.
Рудбекия поднялась со своего места и вошла в кабинет напряжёнными, полными предвкушения шагами.
«Щелчок».
Когда дверь открылась, Йохан, сидевший на центральном диване в кабинете, поднялся с лёгкой улыбкой.
— Приятно познакомиться, леди Фрече.
— Ах..
Рудбекия замерла на месте.
Лёгкое опускание глаз при улыбке, спокойный и мягкий голос, бледная кожа и худощавое, но мускулистое телосложение — всё это безошибочно указывало на Йохана.
— ...Приятно тебя снова увидеть.
Глаза Рудбекии были полны тоски. До регрессии она смирилась с горем от мысли, что больше никогда его не увидит, но теперь, стоя перед ним снова, её эмоции захлестнули её.
— ...
Йохан тоже почувствовал нечто необъяснимое.
Глядя на Рудбекию, смотревшую на него с нечитаемым выражением лица, он испытал странное чувство — такое, какого никогда прежде не знал.
И тут в его голове возникла мысль:
«Однажды я тоже искуплю свою вину перед ней».
Он не понимал, почему эта фраза внезапно пришла ему в голову, но она полностью заполнила его разум.
— ...Директор?
Елена, почувствовав странную атмосферу между ними, окликнула его.
— Ах.
Йохан наконец пришёл в себя, слегка покачав головой, чтобы прояснить мысли.
Перед ним был человек, которого он должен был опрашивать — что же он делает сейчас, погружённый в собственные размышления? Это было на него не похоже.
— Пожалуйста, садитесь, леди Фрече.
— Да... Спасибо...
Голос Рудбекии слегка дрожал, глаза блестели, словно она была на грани слёз.
Её зелёные глаза подрагивали, но не отрывались от Йохана.
Только когда они оба сели, их разговор начался.
— ...Я слышал, ты умеешь расшифровывать Высшие Рунические Письмена.
На мгновение Рудбекия замялась, словно собираясь что-то сказать, но сдержала эмоции и выдавила лёгкую улыбку.
— Да, это так.
— Ты также уверена в своём контроле маны?
— Да.
— Не могла бы ты показать мне свой контроль магии?
— Конечно...
Кивнув, Рудбекия медленно закрыла глаза.
Хаотичная мана, бесцельно витающая в воздухе, внезапно собралась и стабилизировалась.
— Впечатляет.
Йохан слегка одобрительно кивнул. Хотя количество маны, которой она могла управлять, было невелико, её контроль был исключительным. Было ясно, что она прекрасно владеет магией.
— Очень хорошо. Теперь, что касается толкования рун — ты можешь это расшифровать?
Он протянул ей лист бумаги со стола между ними.
Рудбекия внимательно изучила его, прежде чем поднять взгляд на Йохана и заговорить:
— Даже если ты уже умеешь летать, никогда не теряй смелости, которая была у тебя, когда ты впервые взлетел.
Её безупречный перевод заставил глаза Йохана слегка расшириться.
— Я правильно перевела..? Это заклинание ментального типа, не так ли?
Она спросила осторожно, и Йохан ответил с лёгкой улыбкой и кивком.
— Идеально.
Рунический текст, который она только что расшифровала, был исключительно сложным. Полностью понять его могли лишь те, кто достиг вершины магии.
— Значит... я сдала?
— Ты сдала на отлично!
— С-Спасибо..!
Рудбекия внутренне ликовала — не только потому, что увидела улыбку Йохана.
«Моё первое впечатление перед ним было идеальным».
У Йохана была привычка улыбаться шире, когда он был искренне доволен. Судя по выражению его лица, она действительно произвела хорошее впечатление.
Йохан молча убрал бумаги со стола, затем внезапно повернулся и посмотрел на неё.
— ...Кстати, — пробормотал он.
— Да?
Рудбекия слегка наклонила голову, с любопытством глядя на него.
Голос Йохана стал тише, и он спросил:
— Когда ты смотришь на меня... тебе что-нибудь приходит в голову?
http://erolate.org/book/2734/282472
Готово:
