Эпизод 142: Магическая башня #3.
Карета бесшумно двигалась по дороге.
Шторы мягко покачивались в такт плавному покачиванию повозки.
Пейзаж за окном постепенно менялся. Сначала перед глазами появились острые шпили. По мере того как поле зрения расширялось, между ними начали проявляться массивные сооружения.
«Скрип».
Раздавался низкий гул колёс, катящихся по мощёной дороге. Йохан, глядя в окно, чувствовал, как поток маны усиливается по мере приближения к Магической Башне.
Воздух казался странно тяжёлым.
Энергия вокруг была совсем не обычной.
«Так вот она какая, Магическая Башня».
Владения Магической Башни.
В центре волшебного города, соединённого каменными дорогами, четыре высоких шпиля взмывали в небо.
Красные, зелёные, синие и жёлтые.
Башни, представляющие различные ветви магии.
«Удивительно».
Йохан с любопытством рассматривал Магические Башни.
«В фэнтезийных мирах, которые я видел в романах и комиксах, Магические Башни никогда не были сосредоточены в одном месте так, как здесь».
Как ни странно, все Магические Башни этого мира были собраны в одном регионе. Было ли это результатом намерений небесных магов или естественным явлением, он не был уверен. Он не углублялся в их историю.
«Здесь много и обычных людей».
Несмотря на то, что это место называлось «Магическим кварталом», центральная улица была такой же многолюдной, как и в имперской столице. Люди просто жили своей жизнью, занимаясь повседневными делами. На первый взгляд они казались обычными жителями.
Это место можно было считать самостоятельным государством, центром которого являлась Магическая Башня.
Земля, где всё управляется магией, где почитается мана и где только логика и рациональность диктуют образ жизни.
«...Довольно осмотра достопримечательностей».
Осмотрев окрестности, Йохан прищурился и перевёл взгляд. Среди четырёх башен, образующих квадрат, он сосредоточил внимание на небольшом шпиле.
Это было ядро Волшебной Башни — резиденция Мастера Башни, именно то место, которое Йохан собирался посетить.
«Ответ очевиден».
Уже было ясно, что Мастер Башни замышляет недоброе. В конце концов, он даже послал фамильяра шпионить за тестем Йохана, герцогом Фервашем.
Точная цель оставалась неизвестной, но задача была предельно ясна.
«Либо он нацелился на меня, либо на Франсию».
Как ни странно, Мастер Башни наблюдал за имением семьи Ферваш, проявляя интерес к Франсии, но при этом, казалось, был заинтригован самим Йоханом.
В таком случае оставалось только одно...
«Я обеспечил безопасность, поэтому без колебаний вытащу всё наружу».
Он раскроет истинные намерения Мастера Башни.
Поскольку он посещал Магическую Башню с официальным заявлением, разосланным по всему континенту, его безопасность была гарантирована. Никто не посмеет совершить опрометчивый поступок.
Его близкие тоже были в безопасности.
В поместье Лахарта, где остановилась Руделла, был установлен магический барьер, чтобы Йохан мог добраться до неё в течение пяти минут. Тем временем Франсия была с герцогом Фервашем.
«Скрип».
Пока он размышлял, карета остановилась. Йохан вышел. Как и следовало ожидать от города магов, даже лёгкий ветерок нёс высокую концентрацию маны.
— Добро пожаловать, герцог Лахарт.
Пока он осматривался, к нему подошла группа магов в униформе Магической Башни.
— Здраствуйте.
После короткого обмена любезностями Йохан перешёл к делу.
— Могу ли я немедленно встретиться с Мастером Башни?
— Конечно. Он ждёт вас.
— Тогда, пожалуйста, проведите меня.
— Конечно.
Он последовал за ними. По мере того как они продвигались вглубь территории, окружённой высокими шпилями, людей становилось всё меньше. Возможно, это было связано с необычной природой магов, известных своей эксцентричностью.
Наконец они прибыли к центральной башне. Магические стражи, охранявшие вход, отступили в сторону, как только увидели Йохана.
— Добро пожаловать, герцог Лахарт.
Войдя внутрь, Йохан направился к лифту.
В тот момент, когда он нажал кнопку нужного этажа, он почувствовал изменение гравитации.
Механизм приводился в движение магическими камнями.
«Впечатляющая технология».
Хотя магические устройства, работающие на магических камнях, были обычным явлением, те, что находились в Магической Башне, заметно отличались. Одного взгляда было достаточно, чтобы Йохан понял: уровень магических инструментов здесь намного превосходит существующие в этом мире.
Настолько, что сравнения были бессмысленны.
Их технологии на десятилетия опережали технологии Империи.
Теперь Йохан понял, почему Магическая Башня никогда никому не кланялась. Магическая инженерия этого места была на совершенно другом уровне.
Лифт слегка вибрировал, поднимаясь вверх. Руны, выгравированные на стенах, излучали слабое свечение.
И тут — двери открылись.
***
— Вы прибыли.
— ...
Острая энергия маны покалывала кожу. Говорят, мана меняется в зависимости от того, кто находится в её центре. Неужели она унаследовала темперамент самого Мастера Башни?
«Шаг».
В этот момент острая, как бритва, мана собралась в одном месте. Впереди появился мужчина с белыми волосами и зелёными глазами, на губах которого играла расслабленная улыбка.
Мастер Башни, Рейн Адриче.
— Добро пожаловать, герцог Лахарт.
— ...Рад встрече.
— Пожалуйста, заходите.
Следуя за Мастером Башни, он вошёл. Как только он сел на диван, к которому его привёл Рейн, в воздухе появилась трещина, и в мгновение ока перед ними оказался накрытый чайный столик.
Свободное манипулирование пространством...
Это было одно из самых высокоранговых заклинаний трансцендентальной магии.
— Давайте сразу перейдём к делу?
— Да, именно поэтому я и пришёл сюда.
— Ха-ха, мне это нравится.
Рейн Адриче наклонился вперёд, на его губах застыла лёгкая улыбка.
— Вы хотите исследовать запечатывание разлома, образовавшегося в логовах демонов.
— Это всего лишь официальная причина. Я полагаю, вы прекрасно знаете мою истинную цель, Мастер Башни.
— Хм, но это не та тема, которую я имел в виду.
Его глаза сузились.
Хотя его губы были изогнуты в улыбке, Йохан не был настолько наивен, чтобы принять её за искреннюю.
— Ха-ха-ха, может быть, вы пришли узнать, есть ли у меня какие-то скрытые мотивы?
— Вы и так уже все прекрасно знаете.
Йохан взял свою чашку чая. Ему не стоило беспокоиться о яде — только дилетанты стали бы использовать такие грубые методы на подобной встрече.
— Как ни посмотри, похоже, у Мастера Башни в последнее время появились другие намерения.
— Какие?
— Похоже, вы нацелились на кого-то.
— Хм.
Рейн кивнул. Интересно. Как он догадался о его цели? Он не был настолько неосторожен, чтобы раскрывать её открыто.
Всё, что он сделал, — это послал фамильяра к герцогу Ферваш.
Не слишком ли это?
Возможно.
Но это не имело значения.
— Хм.
Рейн Адриче усмехнулся.
— Не буду отрицать.
Он легонько постучал кончиком пальца по чашке.
— Естественно, у меня есть цель.
Чашка задрожала.
Глаза Йохана сузились, когда он почувствовал резкую энергию, скрытую в этом едва заметном движении.
— Однако...
Голос Рейна понизился.
— Для достижения этой цели я без колебаний применю любые необходимые средства.
Леденящая улыбка.
Он показал своё истинное лицо.
Это было не пустяковое дело.
Цель, о которой он говорил, могла означать только Франсию или его самого.
Если он был готов использовать любые средства, это была прямая угроза.
— Понимаешь ли ты вес своих слов?
— Конечно. Мои намерения ясны.
— Ты пожалеешь об этом.
Йохан медленно собрал свою ману.
Это был не пустой блеф, как лай собаки, отпугивающей других. Это было явное предупреждение.
Сможет ли он победить Мастера Башни?
Он не знал.
Честно говоря, это будет непросто.
Но значит ли это, что он должен отступить?
Нет.
Если это ради защиты тех, кого он любит, у него нет выбора, кроме как сражаться.
— Вы выглядите недовольным. Так что же вы будете делать?
Рейн Адриче неторопливо усмехнулся.
— В конце концов, я — и есть сами небеса.
— ...
Высокомерные слова, но это правда. Он был известен как сильнейший маг континента — тот, кто ближе всего к мифическому царству Небесной магии.
Йохан кивнул.
— Я хорошо понимаю намерения Мастера Башни.
«Треск!»
Вокруг Йохана вспыхнул поток маны. Разразилась мощная буря, разбрасывая бумаги и магические артефакты.
— Тогда посмотрим, кто останется в живых в конце.
— Ха-ха, ты довольно нетерпелив.
Рейн Адриче тоже высвободил свою ману. Его глаза заблестели, и мощный поток энергии распространился по комнате — настолько сильный, что по коже побежали мурашки.
— Йохан Лахарт, позволь мне спросить тебя в последний раз.
Его взгляд стал острее.
— Тебе когда-нибудь снился кошмар, подобный моему? Или ты получал откровение?
Йохан нахмурился, услышав вопрос.
— ...Кошмар? Откровение? Понятия не имею, о чём ты говоришь.
Рейн Адриче медленно кивнул.
— Понимаю. Значит, это только мне показалось... То время, которое теперь обратилось в ничто.
Он знал.
Он знал, как развивались события в другой временной линии.
В той временной линии его другое «я» получило смертельную рану от рук Йохана Лахарта и в конце концов погибло.
Для человека, который когда-то считал себя небесами, это был величайший позор.
Теперь он ясно чувствовал — отвращение и ярость.
— В таком случае я должен заставить тебя понять.
«Щелчок».
Рейн Адриче щёлкнул пальцами.
— Эмоции, которые превзошли время и достигли меня... Я позволю тебе почувствовать их тоже.
Воздух разорвался.
Перед ними образовался пространственный разрыв.
В нём развернулась знакомая сцена.
Там Франсия примеряла чёрное платье, а герцог Ферваш с довольной улыбкой наблюдал за ней.
Сердце Йохана бешено заколотилось.
«...Ни за что...»
Ему не нужно было спрашивать, что этот человек собирается сделать.
Он должен был это остановить.
Йохан тут же поднял руку.
Вспышка магии вырвалась наружу, образовав точку разрыва.
Он должен был убить его здесь и сейчас.
Но...
— Я услышу твои крики.
Прежде чем магия Йохана достигла его, Рейн Адриче мгновенно пересёк пространство.
***
Бутик Мэри Джейн.
Самый известный салон одежды в имперской столице.
Можно было с уверенностью сказать, что все платья и костюмы, которые носила центральная знать, заказывались в бутике Мэри Джейн.
В салоне всегда было полно знати, и клиентов всегда хватало, но сегодня остались только хозяйка и персонал — у них был особый гость.
— Ха-ха, ты действительно похожа на Джулию. Чёрное платье тебе очень идёт.
Особыми гостями были не кто иные, как герцог Ферваш и Франсия, наслаждавшиеся мирным моментом вместе как отец и дочь.
— Тогда, может, выберем чёрно-красное?
— Звучит неплохо. Оно также подходит к твоим волосам.
— Хе-хе, мадам?
Как только Франсия сделала шаг вперёд, чтобы заказать платье...
Внезапно потолок салона обрушился.
Обломки посыпались вниз, и всё здание задрожало.
— Кьяаа!
— Что происходит?!
— Что, чёрт возьми..?!
В салоне воцарился хаос.
Герцог Ферваш среагировал быстрее всех. Он тут же поднял Франсию на руки и создал магический барьер.
— Ч-Что происходит?
Франсия посмотрела на герцога с ошеломлённым выражением лица.
Герцог прищурился, его магия забурлила.
— ...Эта магия... мне знакома.
«Треск, треск, треск...»
Мороз медленно распространился по полу.
Воздух замерз, заполняя пространство парящими снежинками.
Сквозь пронизывающий холод появился мужчина.
— Давно не виделись, герцог Ферваш.
Серебристо-белые волосы, глаза, сияющие, как изумруды.
Леденящая аура, от которой содрогалось всё тело.
Безошибочное, острое, как бритва, намерение убить.
— ...Мастер Башни.
Это был Рейн Адриче.
http://erolate.org/book/2734/282492
Готово:
