Через Зубчатый лес мы шли без особой спешки, но не углублялись слишком далеко. По словам Виктории, таким ходом мы пройдем по краю леса до конца недели, то есть, еще через четыре дня. Мы могли бы пройти и быстрее, да так и планировали, но прокачка на монстрах меня слишком увлекла, и я попросил девушку задержаться тут подольше.
А еще, кажется, я немного увлекся с дрессировкой.
К тому же, новые методы обучения монстров так же помогали прокачивать и стихийную магию, и умения целителя. После Зажигалки я пытался так же подчинить местных монстров-псов и стайных ящеров, но с ними ничего не вышло. В смысле, совсем. Сколько бы раз я не пробовал, они всегда просто бросались в самоубийственную атаку. Так же я пытался приручить ядовитую саламандру, но и с ней не вышло. А вот с огненной получилось. И еще со скальной.
А теперь…
- По-моему, вы переборщили. – Впечатленно высказалась Виктория.
Дева войны разглядывала девять саламандр, окруживших нас, шесть огненных и три скальные. Монстры крайне некомфортно чувствовали себя рядом друг с другом и старались держать дистанцию. Иногда это выглядело даже забавно. Мне запомнилось, как одна саламандра случайно задела другую, после чего обе громадные ящерицы с каким-то испуганным визгом разбежались в разные стороны.
Но, они вовсе не ручные…
Если оставить саламандру в покое, она быстро забывает команды, а еще может вдруг взъярится и напасть, как на меня, так и на Викторию с Шарлоттой. А теперь, когда их стало так много в одном месте, эти зверюги стали почти неуправляемыми ворчливыми гадами. Вдобавок, о том, что они в действительности еще не были приручены, говорило так же то, что я не мог просмотреть их характеристики так же, как я делал это с Шарлоттой.
- Вика, а дрессировщики занимаются монстрами? – Поинтересовался я.
- Очень редко. – Покачала она головой. – Обычные дрессировщики занимаются только животными, разводят и тренируют скакунов, боевых зверей, или занимаются домашним скотом.
- А необычные?
- Среди авантюристов найдется несколько таких, кто решился подчинить монстра, но они берут только одного и совсем маленького. Но, даже так, их очень тяжело приручить. Я не понимаю, почему эти саламандры так легко вас слушаются.
- Только огненные и скальные. Возможно, это связано с тем, что я использую магию огня и земли?
- Может быть…
В итоге все пришло к тому, что на следующий день я просто распустил всю эту ораву саламандр, оставив при себе только Зажигалку. Ящеры довольно быстро разбрелись кто куда. И, я даже не стал их убивать ради опыта, похоже, немного уже привык к этим милым рептилиям.
А вскоре мы встретились с одной из ушедших саламандр…
- Даже вернувшиеся в природу прирученные хищники никогда не нападают на своего хозяина. – Покачала головой девушка.
Просто, ящерица без раздумий бросилась на нас, дымя из пасти черным дымом. Словно это не она совсем недавно послушно выполняла мои команды.
- Зажигалка, жги!
А вот оставшаяся со мной саламандра все еще слушалась. И она была самой крупной саламандрой из всех, с какими мы сталкивались. А то, что на свою товарку она напала по команде, никак не повлияло на боевые возможности монстра. Зажигалка просто порвала своего сородича в клочья.
Тем не менее, брать ее с собой из Зубчатого леса я не хотел.
Будет неприятно, когда эта ящерица решит загрызть кого-нибудь в городе или в деревне. А она обязательно решит это сделать. Была мысль попытаться найти кладку яиц огненной саламандры, чтобы потом воспитать детеныша. Но, эту идею я отбросил. Пусть эти саламандры и прикольные, но я ведь не могу повышать их максимальный уровень. Хотя, технически это может быть возможным, но проверять я это, конечно, не буду. Вот если бы мне попалась кошкодевочка, которую можно приручить…
Хотя, собрав парочку саламандр, их вполне можно бросить на врага в качестве пушечного мяса.
В любом случае, это сейчас не актуально, пока меня защищает Виктория.
Далее я снова сосредоточился на развитии боевой магии. И не только.
Когда магия земли достигла четвертого уровня, открылось умение каменной кожи. Бонус к защите от этого умения с головой перекрывался бастионом девы войны. Но, помимо повышения характеристики, это умение давало и более видимый эффект. При активации оно словно вытягивало часть почвы у меня из-под ног, распыляя ее тонкой коркой по моей коже и одежде. Эта корка довольно крепкая, но немного сковывает движения.
В любом случае, я ведь не только атаковал монстров с расстояния. Частенько я подпускал их ближе, позволяя атаковать меня. По словам Виктории, умения повышающие защиту так же развиваются быстрее в бою, но при условии, что они действительно поглощают нанесенный урон.
Собственно, нам оставалось немного, около суток пути до того, как мы покинем Зубчатый лес, когда случилась интересная встреча. Я уже и не ожидал, что мы увидим кого-то еще, помимо монстров. Ну, авантюристы там или солдаты, набирающиеся опыта.
- Впереди человек. – Заметила Виктория.
- Точно? По-моему это еще один мертвец.
Он был далеко и лица не видно в тени глубокого капюшона, фигура скрыта дорожным плащом. Понятно только, что это воин, в правой руке он сжимал явно боевой топор, а в левой держал щит. Но, походка этого парня была какой-то подозрительной. Его качало из стороны в сторону.
- Возможно, он ранен, нежить двигается иначе.
Это да, мертвяки из Зубчатого леса передвигаются куда более уверенно, пусть и медленно.
- Тогда, может, стоит ему помочь?
Все же, умения целителя еще не достигли предела в прокачке. Да и просто исцеление людей само по себе тоже дает немного опыта. В общем, мы решили пойти навстречу одинокому путнику. Вот только, когда мы начали приближаться, ситуация стала более странной. Путник резко сменил направление и побрел прямо к нам, а мы смогли немного разглядеть его лицо. Точнее ее, это определенно была женщина.
Виктория же придержала меня за плечо.
Ее лицо выражало хмурую настороженность.
- Что это?
Бредущая к нам женщина…
Она выглядела крайне странно. Из-под капюшона на нас поднялся безумный взгляд. Лицо было искажено мукой и, что-то странное. Это не порча, но, часть лица женщины была покрыта темной коркой, словно наросшей чешуей. А ее левый глаз горел огнем, словно факел.
- Полукровка? – Предположил я.
- Нет. - Виктория отрицательно покачала головой.
Путница уже была близко.
- Хррыыы… - Она согнулась, словно хищник, готовящийся к броску.
Ее горло издавало нечеловеческий хрип. А полы плаща разошлись в стороны, открывая вид на латный доспех, украшенный какими-то религиозными элементами. На поясе красуется знак храма Эры.
- Пожалуйста, отойдите, это может быть опасно. – Серьезно произнесла Виктория, обнажая оружие.
Раздался выстрел. Дева войны не стала даже пытаться наладить контакт, а сразу вступила в бой. Она, похоже, знала, с чем имеет дело и не сомневалась. Но, ее противница молниеносно подняла щит, и перед ней вспыхнул красивый рисунок, словно голограмма в воздухе. Пуля ударилась об этот барьер, заставив его пойти волнами.
- Штурмовой обстрел.
И револьвер в руках воительницы просто взорвался очередью. Весь барабан был опустошен в мгновение ока, а каждый выстрел сопровождался парой фантомных лучей, которые так же наносили урон. Барьер, принявший все это на себя, вздрогнул и разбился, а создавшая его женщина присела на колено, скрывая большую часть тела и голову за щитом.
- Танец меча. – Не стала размениваться на мелочи Виктория.
Клинок ее сабли вспыхнул красным.
- ГРААА!
Подскочив, ее противница попыталась нанести удар топором с широкого размаха. И, при этом стало видно, что она не держала оружие в руке. Сама ее кисть плавно переходила в топор. Если приглядеться, то по топорищу можно заметить горящие огнем под грубой кожей жилы.
- Прости. – Коротко бросает Виктория.
Легкий шаг в сторону позволяет ей избежать удара, а резкий взмах сабли отсекает руку-топор. Следующий удар должен был отрубить противнице голову. Вот так, без всякой жалости, Виктория явно не собиралась захватывать врага, только убить. Но, по крайней мере, в этот момент не получилось. Раздался стальной звон, похожий на тот, что я слышал в своей голове при активации бастиона. Путница с просто невероятной скоростью развернулась на месте, подставив под саблю свой щит. Он вспыхнул зеленым светом и ответил на удар волной, отбросившей саблю вместе с Викторией.
Враг оказался достаточно силен, чтобы оттолкнуть деву войны.
И в тот же момент Шарлотта, не нуждающаяся в дополнительной команде, выстрелила. Она уже давно приготовила все шесть револьверов, но не стреляла, потому что могла попасть по Виктории. Паучиха все еще не доверяет воительнице, но, по крайней мере, воспринимает ее как союзника. И вот, сейчас, когда Виктория отступила, паучиха открыла огонь с шести рук.
Путница прикрывалась щитом и даже «точные выстрелы», его не пробивали. Но, щит был недостаточно большим, женщина получила несколько ранений в плечо и в ногу. Шарлотта не успела разрядить все барабаны, но прекратила пальбу, когда на линию огня вышла Зажигалка. Это было неожиданно, ведь я не давал команды, а сама по себе она раньше не вступала в бой с монстрами. Хотя, тут ведь не совсем монстр…
- Гарра! – Взрыкнула наша противница.
На нее обрушился поток пламени, а сама женщина рывком приблизилась к саламандре. Обрубок ее руки начал бугриться плотью. И, когда она нанесла удар, ее кисть уже имела форму острого клина, который она и воткнула в Зажигалку.
Когти монстры высекли искры на броне женщины, но, похоже, не нанесли ей серьезного урона.
Виктория, тем временем, убрала пистолет в кобуру и, явно собиралась уже броситься в атаку…
- Подожди… - Остановил я ее. – С этой женщиной что-то не так. Возможно, исцеление или очищение поможет?
Поведение путницы, ее рычание и безумное выражение лица, все это походило на какое-то помешательство. И если ее разум болен, может быть мои умения целителя и правда помогут?
- Не стоит. – Покачала головой воительница.
Виктория без раздумий отвергла мое предложение и, пока противница была отвлечена на Зажигалку, совершила к ней рывок, нанося удар. Скованная боем с саламандрой путница не сумела прикрыться, и пылающее лезвие сабли прошлось яростным росчерком по ее шее.
- Исцеление… - Я хотел помочь Зажигалке.
Но, вместо того, чтобы восстановиться от ран, саламандра начала разваливаться и сгорать. Она уже была мертва. И, вместе с тем, из тела ящерица словно выкачивалась сила. По руке, которую противница воткнула в саламандру, по набухшим жилам, текла горящая кровь, словно ее высасывали из тела Зажигалки. При этом обезглавленное тело еще пару раз странно дернулось, махнув рукой со щитом, а потом и отступив назад и отращивая вместо кола боевой топор.
Виктория приготовилась к бою.
Но, в итоге, тело просто рухнуло замертво. Это были какие-то жуткие предсмертные конвульсии.
- Что это было? – Все же, спросил я.
- Мутант. – Коротко выдала Виктория. – Герой, вы можете… сжечь тело?
Я согласно кивнул, но продолжал смотреть на девушку с немым вопросом.
- Считается, что испив крови демона, человек может обрести силу. – Начала она объяснять. – Это действительно так, но, сила приходит с изменениями тела, человеческий разум не может этого выдержать. Сначала все нормально, но, постепенно, изменения накапливаются и появляются повреждения разума. Пока мутант не сходит с ума окончательно, превращаясь в безумного зверя, движимого лишь жаждой убийства.
Ничего себе. Я об этом впервые слышу.
- Но, я ведь мог попробовать. Если исцеление сработало бы, мы могли бы вернуть ей разум.
- Это неважно. – Покачала головой девушка. – В погоне за силой эта женщина совершила преступление, мне все равно пришлось бы ее казнить.
Мне хотелось спросить, а что, если эта женщина получила кровь демона против своей воли? Но, глядя на Викторию, я промолчал. Вместо этого, направляю руку на останки мутанта.
- Поток огня.
Что касается Зажигалки, ее смерть меня расстраивала, но не так уж сильно. Все равно я не собирался забирать ее с собой.
- Мутанты отличаются от полудемонов. – Со вздохом, решила добавить пояснений девушка. – Демоны и полукровки наделены врожденной жестокостью. Кровь демона взывает к битвам. Но их тела и разумы максимально приспособлены к этой особенности. Чего не скажешь о человеке. Чем дальше заходит мутация, тем сильнее ярость поглощает разум.
- Ясно.
- Поврежденный рассудок действительно можно исцелить, но, это временно. Вскоре после исцеления мутант снова начнет впадать в ярость и сходить с ума.
- А ее броня. Эти символы и…
- Да, она из инквизиции, боевое крыло, Корнелия Небула, в прошлом была моим оруженосцем.
Гмм, стало как-то неловко.
Шарлотта же, тем временем, спокойно заряжала свои револьверы, заполняя пустоту в барабанах.
- Малышка, у тебя тоже есть эта врожденная жестокость?
- Шишиши…
- И ты постоянно хочешь устроить кровавую баню?
- Шаа?
Вместе с этим она подошла поближе и, взяв мою руку, потерлась мордочкой о мою кисть.
Мы еще некоторое время оставались на месте. Виктория смотрела, как догорают останки ее товарища, полагаю. На линии горизонта вскоре показались всадники. Эти ребята, кажется, шли по следу Корнелии. Хмурые рыцари в серых плащах приближались. Ждать их пришлось недолго, отряд инквизиции достиг нас на удивление быстро. Возможно, у них всех есть навык верховой езды, что логично – отправлять в погоню наиболее быстрый отряд.
- Госпожа… магистр? – С некоторым удивлением узнали они Викторию.
Вперед вышел один из рыцарей и сразу же спешился. Выступив перед воительницей, парень встал на одно колено.
- Лукреций. – Признала воина инквизиторша.
Парень собирался что-то сказать, но девушка остановила его, подняв ладонь.
- Отступница наказана. – Взгляд девушки сместился к догорающим останкам. – Заберите ее останки и возвращайтесь в крепость.
- Да, как скажете, магистр. – Кивнул парень.
Оставив рыцарей здесь, Виктория направилась обратно к нашей лошади. Очевидно, она не собиралась больше тут задерживаться.
- Господин герой, нам стоит поскорее отправиться в столицу.
- Как скажешь. – Вздохнул я.
Не знаю в чем причина, но вся эта сцена мне как-то не понравилась. Создавалось такое впечатление, словно Виктория хотела что-то скрыть от меня. Когда тот парень хотел заговорить, она остановила его так, будто он мог сказать что-то совсем лишнее. Тем не менее, расспрашивать девушку об этом я не стал. Люди не любят, когда им задают неудобные вопросы.
Но, вообще, эта ситуация заставила меня задуматься вот над чем. Я сам совершаю многие свои поступки не по доброте душевной, а чтобы выглядеть лучше в глазах окружающих. А почему так не может делать Виктория?
- Слушай… - Через некоторое время я решил начать разговор.
Просто хотел немного снизить напряжение, вернувшись к расспросам о навыках и умениях.
- Да, господин герой?
- Ангелы. Как они выглядят? И как работает воскрешение?
Девушка задумчиво кивнула, прежде чем дать ответ.
- Можете использовать освещение?
- Освещение.
В моей руке загорается сияющая сфера, которую я уже привычно распыляю вокруг нас.
- Примерно так и выглядит призванный ангел. Это дух света и у него нет телесного воплощения. – Поясняет воительница. – В бою ангел может собирать свой свет и превращать его в испепеляющий луч. Или же, он может придать свету форму прозрачной защитной сферы, которая будет защищать мага.
- А что с воскрешением?
- Ангел направляет свой свет на умершего человека, и оживляет его. Эта способность сильнее прочего истощает силы ангела. И, воскресить человека можно только в течение нескольких часов после его смерти.
- Вот что. А можешь побольше рассказать об этих духах? Ифрит, сильф, голем?
Что мне понравилось из рассказа Виктории, это то, что по ее словам призванные элементали могут следовать за своим хозяином постоянно. Они не исчезают сами по себе через пару часов или дней. Но, их возможности ограничены. В бою они тратят много сил, для нападения на врага и для защиты хозяина. И, потратив слишком много, они могут развеяться. Именно тогда начинается откат, после которого духа можно будет призвать снова. Так же, по словам Виктории, эти духи обладают некоторым интеллектом и способны выполнять приказы мага, но собственной воли они не имеют.
В спокойном состоянии ифрит следует за хозяином в виде небольшого огонька, теплого, но не горячего. Даже обычные люди могут прикасаться к нему и греться. Но при необходимости ифрит превращается в настоящий живой пожар, послушный воле мага. При желании, он даже может принять человеческую форму из пламени, или же любую другую. Например, ифрит может превратиться в стену огня, или в кольцо, все что угодно.
Сильф, по сути, почти такой же, разве что, невидимый. В бою он может превратиться в настоящий ураган, бить врага, словно таран, или же атаковать режущими потоками ветра. А еще он может отклонять от мага стрелы и пули, если дух достаточно силен для этого. Крайне полезное существо, как по мне.
Голем же свободно перемещается в земле или камне. Пока он спокоен, это совершенно незаметно. Голем может находиться в стене дома или в камне и засечь его будет просто нереально. Он может собрать физическое воплощение из земли и камней, из песка, даже из различных предметов, хоть в латный доспех вселиться! Но, это не обязательно, голем способен сотрясать землю, раздвигать ее, создавая расщелины, или размягчать, как это делает умение погребения.
Так же Виктория рассказала об ундине и адской гончей.
По сути, то же самое. Стихийное воплощение воды, как и другие стихийные духи, использует свой элемент для атаки или же защиты. И, разумеется, наиболее эффективен в водной среде.
А вот адская гончая, по словам Виктории, это словно ожившая тень. И в отличие от прочих духов, она не остается с магом ни на секунду, не защищает его, только нападает. Спастись от нее можно только вовремя использовав изгнание из магии света. Причем, силы умения может оказаться недостаточно и тогда гончая тебя настигнет и поглотит. Особенность этого призыва в том, что цель гончей может находиться хоть на другом конце света, достаточно назвать духу имя жертвы. В то время как другие элементали не могут слишком сильно отдалиться от своего призывателя.
- А как же люди с одинаковыми именами?
- Гончая проникает в мысли, называя имя, ты помогаешь ей уцепиться за нужный образ. – Пояснила Виктория.
В общем, звучало все очень увлекательно. И вдохновляло на скорейшую прокачку магии. Правда, эти навыки все труднее повышать, им нужно все больше опыта для прогресса. Тем не менее, магия огня достигла седьмого уровня незадолго до того, как мы покинули Зубчатый лес. Да, по пути, мы все еще встречали монстров, ходячие мешки опыта.
- И как это работает? Огненный плащ.
Для проверки этого умения я специально отошел от своих спутниц.
Сила стихии вырвалась из меня, волной пламени. Это выглядело так, словно вся моя одежда загорелась, словно я сам превратился в пламя. Мысленное усилие, и покрывающее меня пламя расходится еще одной, более мощной волной. Достаточно напрячься и пламя начинает реветь, превращаясь в яростную плазму. Умение постепенно истощалось, как поток огня, но, у плаща, кажется, гораздо больший ресурс. Это умение более высокого ранга.
- А если так…
Направив руки вперед, я постарался высвободить сразу как можно больше магии этого умения. Полностью его опустошить в один присест оказалось нереально, но, осушив его примерно на треть, я выпустил мощную волну огня. Она поднялась, словно цунами и прошлась огненным валом метров на сто вперед, расходясь широким конусом.
И я могу сделать так три раза, до полного истощения умения…
Как-то я уже не уверен, что являюсь героем-целителем.
Хотя, ранее я так же достаточно прокачал и навык целителя. Он уже поднялся на восьмой уровень, к слову. А еще на седьмом открылось умение массового исцеления. Оно создает волну золотого света, которая расходится от меня во все стороны. Ей можно накрыть небольшую деревню, а исцеляет она разве что чуть слабее оригинального исцеления. Виктория была весьма впечатлена таким умением, тем более, что оно недоступно обычным целителям.
- Статус.
Просто хотел снова увидеть его.
Уровень: 11 (без ограничений)
Раса: Герой.
Класс: Маг.
Характеристики:
Сила – 34
Ловкость – 34
Выносливость – 34
Защита - 34
Магия – 74
Дух – 54
Таланты:
Судьба героя
Ангельский язык
Легендарный целитель
Прирожденный маг
Навыки (7\10)
Целитель 8 ур.
Поддержка 5 ур.
Дрессировщик 4 ур.
Магия огня 7 ур.
Магия света 3 ур.
Магия ветра 6 ур.
Магия земли 5 ур.
Умения:
Исцеление 8 ур.
Очищение 6 ур.
Массовое исцеление 3 ур.
Повышение защиты 7 ур.
Ускоренное восстановление 2 ур.
Поток огня 7 ур.
Сгусток плазмы 6 ур.
Огненный плащ 1 ур.
Освещение 4 ур.
Воздушный таран 6 ур.
Парение 5 ур.
Погребение 6 ур.
Каменная кожа 4 ур.
Статистика выглядит все более внушительной.
Да, магия поддержки, достигнув пятого уровня, так же открыла новое умение. Ускоренное восстановление повышает скорость восстановления умений. Магических, боевых, любых. Думаю, сейчас я и без защиты Виктории вполне мог бы продолжать охотится на местную живность. Даже была мысль остаться в Зубчатом лесу, пока не прокачаю боевую магию до возможности призывать элементалей. Правда, кажется, что для повышения с седьмого уровня до десятого, потребуется в разы больше времени, чем для прогресса до этого седьмого уровня.
Но, помимо того, что я не хотел огорчать Викторию, скажем так. Вместе с этим мне уже надоело спать на земле у костра. Я хочу в мягкую кроватку. А очищение все еще не сравнится с нормальной ванной. И женщины. Хочу женщину. К Вике я с этим даже не подступался. Она кажется слишком серьезной для простых безответственных отношений.
В общем, пора уже посетить столицу королевства.
http://erolate.org/book/274/33819
Готово:
