После напряжённого боя группа решила сделать привал возле моста, который висел над бездонной пропастью. Три часа они провели в восстановлении сил, но больше всего времени ушло на заботу о Сазексе. Проклятье от меча нежити всё ещё действовало, не давая его природной регенерации полностью справиться с раной. Милим, хоть и была могущественной Архидемоном, но не обладала знаниями или способностями для снятия подобных проклятий, так как её природная защита помогала избегать проклятья.
— Ничего страшного. — сказал Сазекс, пытаясь скрыть боль. — Я могу потерпеть. Мы уже почти закончили.
Они продолжили использовать зелья лечения, чтобы хотя бы частично подавить эффект проклятия. Кровотечение остановилось, но рана всё ещё причиняла слабую боль, и Сазекс чувствовал её каждым движением. Однако он настоял на том, чтобы продолжить приключение, а проклятье оставить на потом: когда они покинут подземелье, можно будет обратиться к более опытным целителям.
Пока они отдыхали, вокруг периодически появлялись монстры, которые пытались напасть на группу. Однако Милим легко уничтожала их одним взмахом руки, даже не вставая со своего места. Её мощь создавала атмосферу безопасности, и друзья могли спокойно перевести дух.
Когда силы были частично восстановлены, группа двинулась дальше. Перед ними простирался длинный каменный мост, который вёл на другой конец 65-го этажа подземелья. Это было пределом их возможностей: спускаться глубже у них уже не хватало сил, да и сама идея казалась бесперспективной. Милим, как обычно, сохраняла беззаботное выражение лица, но всем было ясно, что она не собиралась покорять всё подземелье за них.
— Давайте просто перейдём мост и выйдем. — предложил Сазекс, потирая плечо. — Мы сделали достаточно.
Но Мелиодас внезапно остановился, задумчиво глядя на пропасть под мостом.
— Подождите. — произнёс он. — А что, если мы попробуем спуститься туда?
— В пропасть? — удивилась Серафолл, подняв бровь. — Зачем?
— Да, это звучит странно. — согласился Мелиодас. — Но я чувствую… что-то там внизу. Не могу объяснить. Возможно, там есть скрытый проход или даже тайное сокровище.
Милим заинтересованно наклонила голову.
— Тайны? Или неприятности? — улыбнулась она. — Мне нравится эта идея!
— Но мы слишком устали. — возразил Сазекс. — Да и кто знает, что там может быть.
— Именно поэтому я проверю первым. — ответил Мелиодас. — Или, точнее, Милим может быстро спуститься и посмотреть, что там. Если что-то опасное, мы просто уйдём.
После недолгих размышлений Милим согласилась. Она активировала свою магию полёта и стремительно спустилась в пропасть, исчезнув из виду. Группа ждала её возвращения, стоя у края моста. Десять минут показались вечностью, но вот она снова появилась, паря над пропастью.
— Ну что? — нетерпеливо спросила Серафолл.
— Внизу есть тропа. — сообщила Милим. — И там монстры. Но я не знаю, куда она ведёт.
Сазекс и Серафолл обменялись сомнительными взглядами.
— Это слишком рискованно. — сказала Серафолл. — Мы едва справляемся здесь. Что, если там окажется что-то действительно опасное?
Мелиодас, однако, не собирался отступать.
— Подумайте. — начал он. — Если там действительно что-то ценное, мы можем получить не только сокровища, но и признание. Представьте, как наши семьи будут гордиться нами. Особенно ваши родители, Сазекс. Разве вам не хочется доказать, на что вы способны?
Сазекс задумался, а затем медленно кивнул.
— Ладно. — сказал он. — Но, если что-то пойдёт не так, я первым начну жаловаться.
— Договорились. — усмехнулся Мелиодас.
С помощью Милим они спустились в пропасть, оставив позади мост и знакомые этажи подземелья Оркуса.
Группа начала спуск с помощью магии Милим. Тьма вокруг сгущалась, а воздух становился всё холоднее. Милим парила чуть ниже, освещая путь своим светящимся шаром в эту казалось бесконечную пропасть. И спустя пять минут они спустились на твердую землю.
— Ну что, готовы к новым приключениям? — весело спросила она, оглядываясь на друзей.
— Скорее бы уже закончить это. — проворчал Сазекс, потирая плечо, которое всё ещё ныло от раны.
— Не будь таким занудой. — усмехнулся Мелиодас. — Помнишь, зачем мы здесь?
Сазекс кивнул, но его лицо всё ещё выдавало напряжение.
Спустя несколько минут они достигли дна пропасти. Перед ними простиралась каменистая равнина, покрытая мелкими кустами и странной фиолетовой травой, которая слегка светилась в темноте.
И тут же их встретили первые противники: маленькие существа, похожие на жуков-монстров с острыми клешнями. Их было много, но они были слишком слабыми, чтобы представлять хоть какую-то угрозу.
— Сазекс, справа. Серафолл, слева. Действуйте быстро.
Сазекс активировал свою магию разрушения, создавая красное свечение на руке и бросил в жука и уничтожил его. Следующий же удар рассёк одного из жуков на две части, который уже был близко к нему.
Серафолл использовала магию воды, создавая острые ледяные иглы, которые пронзали тела монстров.
Мелиодас же двигался между ними, используя скорость и ловкость. Его новый кинжал начал пронзать всех жуков на его пути, не давая тем шанса на сопротивление. Через несколько минут все жуки были уничтожены.
— Хорошая работа. — одобрил Мелиодас.
Но передышка была недолгой. Вскоре из теней выскочили волки, чья шерсть искрилась электричеством. Они бросались вперёд, выпуская молнии из пасти.
— Осторожно! — крикнул Мелиодас, уклоняясь от первой молнии.
Сазекс сразу же принял боевую стойку.
— Я займусь этими тварями!
Он метнулся вперёд, встречая первого волка и нанося точный удар. Однако второй волк попытался зайти сзади, выпуская молнию.
— Серафолл, помоги Сазексу! — скомандовал Мелиодас.
Серафолл подняла руки, и в воздухе образовались ледяные щиты, которые блокировали молнию. Затем она направила поток холода на волков, замедляя их движения.
Мелиодас воспользовался моментом, чтобы подобраться ближе. Он использовал магию огня, создавая огненные шары, которые взрывались среди группы волков. Через несколько минут все враги были повержены.
— Неплохо. — усмехнулся Сазекс, переводя дыхание.
— Но это ещё не конец. — заметил Мелиодас, указывая вперёд.
Из темноты показался огромный медведь-монстр. Его шкура была настолько твёрдой, что казалась металлической, а глаза горели ярко-жёлтым светом.
— Этот выглядит серьёзно. — пробормотала Серафолл.
— Работаем вместе. — сказал Мелиодас.
Сазекс первым бросился в атаку, используя усиления своих ударов с помощью маны. Однако клинок едва царапал шкуру медведя.
— Нужно найти слабое место! — крикнул он.
Серафолл создала ледяные шипы, которые ударили в лапы медведя, замедляя его движение.
Мелиодас, используя свою скорость, запрыгнул на спину монстра и нашёл небольшую щель в его шкуре. Он вонзил кинжал прямо в эту точку, и медведь зарычал от боли.
— Теперь, Сазекс! — крикнул Мелиодас.
Сазекс собрал всю свою силу и нанёс мощный удар по голове медведя. Но шкура была твердой, поэтому он создал во второй руке сферу разрушения, которой ударил по медведю. Монстр рухнул на землю, издав последний протяжный рык.
После этого они встретили ещё несколько странных монстров: летающих змеев с ядовитыми клыками, скорпионов размером с собаку. Но все они были повержены благодаря слаженной работе группы.
Наконец, они оказались в огромной пещере. В её центре стоял огромный чёрный скорпион, чей хвост был размером с дерево. На конце хвоста виднелось ядовитое жало, которое светилось зелёным светом.
А позади него возвышались огромные ворота со странными символами и орнаментами.
— Этот скорпион отличается от тех, с кем мы сталкивались раньше. — заметил Сазекс, внимательно изучая монстра.
— От него исходит магия, значит, он владеет какими-то магическими способностями. — добавила Серафолл. Её розовые глаза сверкали в темноте, словно два драгоценных камня.
— Похоже, мы столкнулись с боссом. Обычно они начинают появляться на 30-м этаже. — произнесла Милим, скрестив руки на груди.
— Босс? Они сильные? — спросил Сазекс, нахмурившись.
— Это зависит от вида монстра. Каждый босс обладает своими особенностями и слабостями. Иногда я уничтожаю таких, потому что только они могут дать мне хоть какой-то интересный бой. — усмехнулась Милим.
— Значит, мы с ним не справимся? — спросила Серафолл с тревогой в голосе. Она не хотела лишний раз рисковать в таком опасном месте.
— Хм… Не знаю. Это зависит от того, насколько хорошо вы будете работать как команда. — ответил Мелиодас, задумчиво глядя на скорпиона.
— Я хочу сразиться с ним сам, в одиночку. — твёрдо заявил Мелиодас после короткой паузы.
— Ты спятил? — воскликнул Сазекс, его брови сошлись на переносице.
— Нет, я хочу проверить свою силу в полной мере. И этот монстр — идеальный противник для этого. — объяснил Мелиодас, не отводя взгляда от скорпиона.
— Но зачем? Разве не лучше действовать вместе? — возразила Серафолл.
— Я не хочу рисковать вами. — сказал Мелиодас спокойно, но уверенно. — Посмотри на себя, Сазекс. Ты ранен, и в ответственный момент можешь не успеть защититься. А Серафолл уже израсходовала половину своей маны. Без поддержки тебя или меня она станет уязвимой. Поэтому лучше мне сразиться с ним в одиночку, чтобы никто не пострадал. Если же я окажусь в опасности, Милим вмешается, ведь я прав? — обратился он к Милим.
— Да. — кивнула Милим, её голубые глаза блестели с едва заметной улыбкой.
— Даже если вы попытаетесь меня остановить, я всё равно пойду. — сказал Мелиодас, делая шаг вперёд.
— Ты слишком уверен в себе.
— Возможно.
— Только потом не говори, что я был прав, когда будешь убегать от него! — крикнул Сазекс, хотя его голос звучал скорее обеспокоенно, чем сердито.
— На том свете покричу об этом. — ответил Мелиодас, махнув рукой, не оборачиваясь.
Мелиодас медленно приближался к огромному чёрному скорпиону. Его размер превышал даже самых крупных монстров, которых Мелиодас встречал ранее. Массивный хвост с зелёно-светящимся жалом на конце медленно раскачивался из стороны в сторону, а глаза, горящие красным светом, следили за каждым движением Мелиодаса. Позади монстра виднелись древние ворота, покрытые рунами, которые словно пульсировали энергией, наполняя воздух тяжёлым давлением.
Сазекс и Серафолл переглянулись, но решили не вмешиваться. Они знали, что Мелиодас не стал бы рисковать, если бы не был уверен в своих силах.
Скорпион внезапно атаковал, ударив своим хвостом с такой скоростью, что обычному человеку было бы не поспеть за его движением. Однако Мелиодас легко уклонился, сделав шаг в сторону. Хвост врезался в каменный пол, оставив глубокую трещину.
— Ты быстрый. — прошептал Мелиодас, его голос стал холодным и уверенным.
Темно-фиолетовая субстанция начала медленно распространяться по его телу, покрывая кожу подобно татуировкам. На лбу появился символ высшего демона, а его изумрудно-зелёные глаза потемнели, превратившись в бездонную пустоту. Аура вокруг него стала мрачной и давящей, заставляя даже воздух казаться тяжелее.
— Снова эта форма. — удивилась Серафолл, её голос дрожал от напряжения и возбуждения от того, чтобы снова увидеть силу своего друга в которой он выглядит таким крутым.
Скорпион снова атаковал, на этот раз используя магию земли. Пол начал трескаться, и из него выросли острые каменные шипы, направленные прямо на Мелиодаса. Но тот просто поднял руку, и темная материя образовала защитный щит перед ним. Шипы разбились о барьер, не оставив даже царапины.
— Теперь моя очередь. — сказал Мелиодас, сжимая кулаки.
Его руки трансформировались в огромные когтистые лапы из тёмной материи. Он сделал стремительный рывок вперёд, двигаясь так быстро, что его силуэт почти растворился в воздухе. Когти вонзились в бок скорпиона, но его панцирь оказался слишком прочным. Мелиодас отскочил назад, осознавая, что физические атаки бесполезны против этого монстра.
— Нужно найти слабое место. — пробормотал он.
Скорпион снова атаковал, на этот раз выпустив волну тёмной энергии из своего жала. Мелиодас создал крылья из тёмной материи и взмыл в воздух, уклоняясь от удара. Волна энергии ударила в стену пещеры, оставив глубокий кратер.
— Этот монстр неплох. — заметила Милим, наблюдая за боем с ухмылкой. — Но Мелиодас сильнее.
Мелиодас приземлился на землю и задумался. Он понимал, что время работает против них: чем дольше длится бой, тем больше сил тратится. Он знал, что у всех есть слабое место. Просто нужно знать, куда бить и насколько сильно.
Его взгляд упал на нижнюю часть тела скорпиона. Огромный монстр стоял на своих мощных лапах, но низ оставался незащищённым.
— Вот оно. — прошептал Мелиодас.
Он активировал «Адское пламя», которое начало пылать вокруг его рук. Тёмно-фиолетовые языки пламени охватили всё пространство вокруг него, создавая жуткое зрелище. Скорпион, почувствовав угрозу, попытался атаковать снова, но Мелиодас уже был готов.
Используя свою скорость, он сделал рывок вперёд и скользнул под брюхо монстра. Его руки, теперь превращённые в клинки из тёмной материи, вспыхнули адским пламенем.
— «Рёв адского пламени». — произнёс он, нанося точный удар в слабое место скорпиона, а после из лезвия вырвались языки черного пламени.
Пламя моментально распространилось по телу монстра, прожигая его изнутри. Скорпион издал громкий, протяжный крик, полный боли и ярости. Однако, несмотря на разрушительную силу адского пламени, монстр всё ещё был жив. Его огромное тело начало корчиться, а движения стали хаотичными и неистовыми.
Скорпион резко развернулся, пытаясь уничтожить источник боли. Его хвост с зелёно-светящимся жалом метнулся в сторону Мелиодаса с невероятной скоростью.
Мелиодас используя свою скорость, уклонился от первого удара. Но монстр не собирался останавливаться. Он продолжал атаковать, выпуская странную жидкость из жала, которая взрывалась при контакте с землёй, оставляя глубокие кратеры. Мелиодас ловко уворачивался, но каждое движение давалось всё труднее.
Внезапно, скорпион сделал резкий выпад, и его жало устремилось прямо в Мелиодаса. На этот раз уклониться полностью не удалось. Жало вонзилось в его живот, но вместо плоти оно встретило плотный щит из тёмной материи, который Мелиодас успел создать в последний момент, чтобы его не пронзили насмерть.
— Выкуси! — процедил он сквозь зубы, чувствуя, как давление жала пытается пробить защиту из тёмной материи на животе.
Монстр с силой надавил, отбросив Мелиодаса назад. Тело Мелиодаса врезалось в стену подземелья, оставляя глубокую вмятину. Удар был мощным, но благодаря тёмной материи, которая покрывала его тело, он остался жив и относительно невредим.
— Неплохо. — пробормотал Мелиодас, медленно поднимаясь на ноги. Его глаза потемнели ещё больше, а аура стала ещё более давящей.
Темная материя вокруг его тела начала пульсировать, усиливаясь и принимая новые формы. Теперь она покрывала не только его руки, но и спину, образуя дополнительные конечности в виде острых когтистых лап.
Мелиодас стоял в напряжённой позе, готовый к очередной атаке. Его тело было окутано пульсирующей тёмной материей. Скорпион, несмотря на свои раны и внутреннее разрушение, всё ещё двигался, хотя его движения становились всё более хаотичными и замедленными.
— Ну же. — прошептал Мелиодас, его голос был холодным и полным решимости. — Закончим это.
Скорпион внезапно издал последний протяжный, дрожащий крик, прежде чем его массивное тело рвануло вперёд. Он бросился на Мелиодаса, пытаясь использовать последние силы для решающей атаки. Однако его хвост, который ранее был таким быстрым и грозным, теперь двигался медленнее, будто каждое движение давалось ему с огромным трудом.
Мелиодас не шелохнулся. Глаза бездны были сфокусированы на монстре, его тьма и пламя готовились к финальному удару. Но внезапно скорпион пошатнулся. Его массивные лапы подкосились, и он рухнул на землю, подняв облако пыли.
— Что за...? — удивлённо произнёс Сазекс, наблюдая за происходящим.
— Похоже это черное пламя сделало своё дело. — спокойно сказала Милим, скрестив руки на груди.
Скорпион попытался встать, но его тело больше не слушалось. Ядовитое жало на конце хвоста задрожало, а затем окончательно обмякло. Монстр издал последний хриплый звук, прежде чем его тело начало разрушаться изнутри. Адское пламя, которое распространилось по его внутренностям, сделало своё дело: органы и ткани превратились в пепел, оставив лишь оболочку.
— Хех. — усмехнулся Мелиодас, опуская руки. — Как я и думал.
Тело скорпиона наконец-то затихло. Огромный монстр больше не двигался, а его тёмный панцирь начал трескаться, словно высохшая земля под палящим солнцем. Через несколько секунд от него остались только обугленные останки, которые рассыпались в пыль.
Мелиодас медленно подошёл к тому месту, где ещё недавно стоял скорпион. Он посмотрел на древние ворота, покрытые рунами, которые теперь стали видны без препятствий.
— Это было… впечатляюще. — произнесла Серафолл, подходя ближе. Её голос был наполнен восхищением и беспокойством за друга.
— Да уж. — добавил Сазекс, потирая плечо. — И ты говоришь, что это была лишь проверка силы?
Мелиодас не ответил. Его взгляд был прикован к воротам, которые слабо пульсировали энергией, реагируя на исчезновение скорпиона.
— Ты знаешь, что там? — спросила Милим, её глаза блестели от любопытства.
— И, да и нет. — ответил Мелиодас с улыбкой.
Мелиодас кивнул и толкнул ворота. Они медленно открылись, издав глубокий, резонирующий звук, который эхом разнёсся по всему подземелью. За воротами простиралась тьма, настолько густая, что казалось, будто она поглощает даже свет.
— Идём. Возможно, там есть что-то ценное. — произнёс Мелиодас первым, шагая через врата.
Группа осторожно прошла сквозь огромные ворота, которые вели в просторный зал. Внутри царила кромешная тьма, нарушаемая лишь слабым свечением где-то вдалеке. Когда глаза постепенно привыкли к мраку, они осознали, что находятся в гигантском помещении с высокими потолками, теряющимися в тенях. В самом конце зала возвышался пьедестал, к которому вели широкие каменные ступени. На нём парил массивный каменный куб, излучающий мягкое фиолетовое свечение, которое окутывало его загадочным ореолом.
Внутри куба была запечатана молодая девушка с длинными золотистыми волосами, спадающими на плечи. Её руки и ноги были частично погружены в каменную оболочку до середины бёдер, словно она стала частью древнего артефакта. Каждый угол куба мерцал светом, создавая вокруг неё атмосферу магической энергии и величия. Позади куба виднелась огромная арка, напоминающая портал. Она была чёрной и бездонной, словно сама ночь.
Милим первой нарушила тишину:
— Ого! Как интересно! — воскликнула она с широкой улыбкой, осматриваясь вокруг.
Сазекс и Серафолл замерли, удивлённо глядя на странное зрелище. Мелиодас же подошёл ближе, сохраняя спокойное выражение лица. Он сразу узнал девушку — Юи, запечатанную вампиршу. Группа двигалась осторожно, опасаясь ловушек, но Милим, казалось, не испытывала страха. Она первой приблизилась к кубу, чтобы рассмотреть его получше.
Осмотрев куб и запечатанную девушку, Мелиодас заметил её истощённое тело. Кожа почти просвечивала, обнажая кости. Она мирно спала, будто не замечая вторжения.
— Похоже, здесь нет никаких сокровищ. — заметил Сазекс, осматривая пьедестал.
— Похоже, она здесь очень давно. — тихо произнёс Мелиодас, обращаясь к друзьям.
— Кто она? — спросила Серафолл, не отводя взгляда от девушки.
— Не знаю, но я думаю мы должны ей помочь. — предложил Мелиодас, уверенно смотря на Серафолл.
— Стоп! Нет! — возразил Сазекс, качая головой. — Мы не можем просто взять и освободить её. Это может быть опасно. Вдруг она преступница? Я слышал, что в подземелья в прошлом отправляли опасных преступников как наказание за их преступления, чтобы они там умерли от монстров.
— Моя интуиция подсказывает, что она не опасна. Эти истории о преступниках — всего лишь слухи, Сазекс. — спокойно ответил Мелиодас.
— Ты не можешь знать наверняка! — возражал Сазекс.
Серафолл закусила губу, разрываясь между желанием помочь девушке и необходимостью проявить осторожность. Она не знала, кто эта девушка и что из себя представляет как личность.
— Но что, если ты ошибаешься? Мы ничего о ней не знаем. — сказал Мелиодас.
— Как и ты! Только твоя интуиция. — парировал Сазекс.
— Но ведь она ещё ни разу меня не подводила. — с ухмылкой заявил он.
Милим, которая всё это время осматривала помещение с любопытством ребёнка, подошла к группе.
— Если вы хотите её освободить, я за! А если что-то пойдёт не так, я вас всех защищу! Только вот... — она почесала затылок. — я могу только уничтожать вещи полностью, а не разрушать аккуратно. Так что, если я начну, то мало что останется от этой девушки.
Мелиодас задумался. Его взгляд упал на куб, который держал Юи в плену. Он понимал, что для её освобождения потребуется точный подход.
— Я знаю, как это сделать. — сказал он, шагнув вперёд.
— Как? — спросил Сазекс.
— Я чувствую, что внутри куба есть источник энергии — скорее всего, это ядро. Нам нужно его уничтожить.
— Ты правда веришь, что сможешь уничтожить древний артефакт?
— Это не древний артефакт, а простая тюрьма. Но у любой магической структуры есть ядро, которое генерирует ману и распределяет её по всей конструкции. Если мы сможем пробиться к нему, то сможем разрушить куб.
— Ты уверен, что справишься? — спросил Сазекс.
— Попробую. — ответил Мелиодас, положив руку на куб. Его глаза снова превратились в чёрные, словно бездна, а тело покрылось тёмными татуировками и символами. Они быстро собрались на его руке, проникая через оболочку куба.
Сначала сопротивление было слабым, но чем ближе Мелиодас продвигался к ядру, тем сильнее становилось противодействие. Куб начал испускать молнии, словно защищаясь от попытки его разрушить.
— Аррх! — прохрипел Мелиодас, сжимая зубы и продолжая пытаться пробиться через защиту.
(Моей маны не хватает, я устал после того боя) — подумал он, осознав, что поторопился.
Серафолл и Сазекс переглянулись, затем кивнули. Они подошли к Мелиодасу, и каждый положил руки ему на плечи, передавая свою ману. Благодаря их поддержке боль и усталость стали слабее.
— Давай быстрее! — прохрипел Сазекс, чувствуя, как молнии причиняют боль ему и Серафолл.
— Больно! — прокричала Серафолл сжимая зубы.
Даже с поддержкой друзей Мелиодас чувствовал, как его силы иссякают. Но он продолжал, не отступая ни на шаг.
Милим, что наблюдала как дети вместе растут и решают проблемы была довольна их прогрессом, так как мало кто сможет зайти так далеко из её друзей в прошлом. Она уже на горьком опыте поняла, что нет смысла решать все проблемы своих друзей, иначе они не станут сильней.
Наконец, ядро куба было найдено Мелиодасом. Он быстро превратил свою тёмную материю в иглы и пронзил ядро, после чего пропустил через него адское пламя, чтобы окончательно уничтожить его.
Куб начал трескаться. Фиолетовое свечение усилилось, затем внезапно погасло. Куб рассыпался на куски, и тело девушки, лишённое опоры, начало падать.
Мелиодас быстро среагировал и подхватил её на руки. Она была невесомой, словно лист бумаги.
— Ха… ха… спасибо, Сазекс и Серафолл. — прошептал он, упав на колени от усталости, и обернулся на измотанных друзей, которые тоже сидели на полу.
— Угрх… ха… ха… ты такой упрямый, но бросать тебя я не могу. Даже если то, что ты делаешь глупо и наивно. — заявил Сазекс тяжело дыша.
— Ух… это было неприятно, но я рада, что все в порядке. — добавила Серафолл тоже тяжело дыша.
— Все молодцы! — радостно воскликнула Милим. — Это было отличное приключение! Победили монстров, попали в магическую ловушку, убили босса, нашли спящую красавицу. Даже древний портал нашли.
С этими словами она указала на арку позади места, где раньше стоял куб, с улыбкой на губах.
— Так это правда портал? Но куда? — спросила Серафолл.
— Не знаю. — пожала плечами Милим.
(Портала здесь не было в моих воспоминаниях. Неужели это отличия от того мира, из которого Юи?) — подумал Мелиодас.
Он посмотрел на Юи в своих руках. Она была такой беззащитной и слабой, что он мог легко её раздавить даже в своём ослабленном состоянии. Но у него были свои планы на её счёт.
— Итак, готовы идти дальше? — спросила Милим с улыбкой, раскинув руки.
— А у нас есть выбор? — спросил Сазекс.
— Да, мы можем вернуться обратно, но это же скучно.
— Возможно, но я устал и хотел бы вернуться. Мне на пять лет хватило приключений.
— Уверен? — спросила Милим, приблизившись к нему и пристально глядя в глаза.
— Да.
— Кто ещё хочет?
— Я бы хотела. — подняла руку Серафолл, которой хватило приключений.
— Я не против. — поддержал Мелиодас доставая белый плащ, чтобы окутать им голое тело Юи.
— Блин, вы такие скучные, ну ладно. Идём обратно. — надув губки, сказала Милим и направилась к выходу вместе с друзьями.
Группа продолжила свой путь наверх, но силы были на исходе. Сазекс, Серафолл и даже Мелиодас едва могли держать оружие. Раны, усталость и магическое истощение давали о себе знать. Однако, к счастью, Милим была рядом. Когда на их пути появлялись очередные монстры — будь то стаи гигантских пауков или каменные големы-стражи подземелья — она просто уничтожала их одним взмахом руки. Её магия разрывала воздух, а удары превращали врагов в пыль.
— Только не убей нас случайно. — пробормотал Сазекс, хотя его голос звучал скорее шутливо, чем серьёзно.
Милим рассмеялась, словно это предположение было совершенно абсурдным, и продолжила играть со своими противниками, как кошка с мышью.
Когда они наконец нашли подходящее место для отдыха, Милим создала защитный портал вокруг их лагеря. Это был простой, но надёжный барьер, который отпугивал любых монстров. В центре лагеря был разведён костёр, чьи тёплые языки пламени освещали уставшие лица группы. Все собрались вокруг огня, доставая припасы и зелья для лечения.
— Никогда бы не подумал, что меня ждут здесь такие необычные «приключения». — пробормотал Сазекс, жадно поглощая кусок хлеба. — Я думал, будет просто драка с монстрами, а в итоге встретили архидемона с двумя личностями, потом сильных монстров... Да и вообще, слишком много всего за два дня. Плюс эта рана на плече раздражает.
— А мне понравилось всё! — заявила Милим, которая сидела напротив, болтая ногами. — Кроме момента с Драксором, конечно.
Мелиодас, однако, не присоединился к общему отдыху. Он был занят Юи. Девушка всё ещё не приходила в себя, несмотря на все его попытки разбудить её. Он тряс её за плечи, говорил с ней, даже слегка похлопывал по щекам, но она оставалась безучастной.
— Почему она не просыпается? — прошептал он, глядя на её бледное лицо.
Затем он вспомнил одну важную деталь: Юи была вампиром. Вампиры черпают жизненные силы из крови, и долгое время без неё могло ослабить их до состояния комы. Хотя Юи и была особенным вампиром, возможно, она решила войти в подобное состояние, чтобы не сойти с ума от заточения в каменной тюрьме.
— Попробую это. — сказал он сам себе.
Мелиодас достал небольшой кинжал и сделал аккуратный надрез на своём пальце. Его регенерация сразу же начала работать, пытаясь закрыть рану, но он усилием воли замедлил процесс. Капля крови вытекла на кончик пальца, и он аккуратно поднёс его к губам Юи.
Первые несколько минут ничего не происходило. Но затем её губы слегка дрогнули, и она медленно начала глотать кровь. Мелиодас наблюдал за этим с облегчением. Её движения стали более осознанными, и через некоторое время она слабо зашевелилась.
Юи слабо открыла глаза, хотя веки всё ещё были тяжёлыми. Её красные глаза с острыми зрачками медленно сфокусировались на Мелиодасе. В полусонном состоянии она потянулась к его пальцу и начала активно сосать кровь.
— Эй, эй… тихо, не жадничай. — пробормотал Мелиодас с улыбкой.
Через несколько минут Юи полностью пришла в себя. Теперь она осознала, что делала. Она медленно отстранилась от его пальца, её лицо выражало смесь шока и недоумения.
— Где… я? Кто… ты? — произнесла она слабым голосом, осматриваясь вокруг.
Только сейчас она заметила, что находится не в своей каменной тюрьме, а в совершенно другом месте. Она попыталась отползти назад, но ноги не двигались, и она упала спиной на землю, её глаза расширились от удивления и непонимания.
— Это сон? Или нет? Кто вы? И почему я свободна? — спросила она, глядя на Мелиодаса с толикой страха и надежды, что всё это не сон.
— Я тот, кто тебя освободил из плена. — ответил Мелиодас спокойно.
— Освободил? Как? Кто ты? — спросила она, её голос стал более уверенным, хотя она явно давно не разговаривала.
— Меня зовут Мелиодас Дьябло.
— Мелиодас Дьябло? Ты дворянин? — спросила Юи, так как фамилию могли иметь только дворяне или некоторые торговцы.
— Почти. — усмехнулся Мелиодас. — Но факт в том, что я тебя освободил и разбудил. Понравилась моя кровь?
— Да. Но ты… ребёнок?
— Я демон. — указал Мелиодас на свои рога.
— Тогда понятно. — произнесла Юи, не заметив рога из волос.
На шум их разговора подошли Сазекс, Серафолл и Милим. Они с интересом наблюдали за происходящим.
— Ну, кто бы мог подумать, что она так быстро очнётся. — сказала Милим, улыбаясь.
Юи взглянула на них, её взгляд задержался на каждом. Она была явно удивлена, увидев детей или точнее демонов, так как у всех были рога на голове хоть и маленькие.
— Вы… дети? — спросила она, указывая на группу.
— А ты ожидала кого-то другого? — усмехнулся Сазекс, хотя его голос всё ещё выдавал усталость.
Юи замолчала, пытаясь осмыслить всё, что происходило. Она была свободна, но мир вокруг казался ей странным и незнакомым.
— Я… спасибо. — наконец сказала она, обращаясь к Мелиодасу. — Но почему вы меня освободили?
Мелиодас улыбнулся:
— Потому что интуиция подсказала мне, что ты не заслуживаешь быть запертой. Поэтому я решил тебя освободить из заточения. Или мне стоило тебя там оставить?
— Нет! Я благодарна от всего сердца за такую помощь. Вы не представляете, как сильно я благодарна вам за спасение. — сказала Юи, выражая в голосе искреннюю радость и благодарность, даже опустила голову, чтобы её выразить, что Серафолл и Милим были рады услышать.
— Не волнуйся, ведь теперь я позабочусь о тебе.
— Позаботишься? — переспросила Юи подняв голову.
— Верно. Но для начала скажи нам своё имя.
— Моё имя? Имя… я не помню… всё как в тумане. Время утянуло моё имя в небытие… я не знаю, кто я.
— Раз так, то давай я дам тебе имя.
— Ты? Зачем?
— Ведь я тебя спас, разве я не имею права назвать тебя? — с ухмылкой спросил Мелиодас. Но это выглядело будто он нашел зверушку и хочет дать ей имя, чтобы заявить права как владелец.
— Да… — согласилась Юи со сложными чувствами. С одной стороны, она была очень сильно благодарна, но с другой — не могла быть уверена, хорошие ли демоны её спасли. Сейчас она ничего не могла сделать, так как её ноги атрофировались, а магическая сила была почти на нуле. Она буквально была бессильной, если бы они захотели с ней что-то сделать. Хоть она и была бессмертной, сейчас это не играло роли.
— Тогда именем первого принца Империи демонов, я, Мелиодас Дьябло, нарекаю тебя «Юи», что значит «белая луна». Отныне ты будешь под моей опекой. Юи, это не обсуждается. — с улыбкой заявил Мелиодас, приблизившись к ней и положив руку на её голову.
— Юи значит? Спасибо… стоп? Ты принц?! Империя демонов?!
— Не волнуйся, дальше будет ещё интереснее. — уже с коварной ухмылкой заявил Мелиодас, начав гладить её золотистые волосы.
— Мне кажется, или Мелиодас ведёт себя как злодей? — спросила Серафолл, переглядываясь с Сазексом.
— Я вообще не понимаю, что происходит. — заявил Сазекс, наблюдая за этой сценой, будто это был отдельный мир между Мелиодасом и вампиршей Юи.
— Хехе, они такие милые вместе. — сказала Милим, хихикая.
Вопрос к читателям, стоит ли добавлять Юи длинные уши как отличительную черту вампирам?
http://erolate.org/book/294/34221
Готово:
