Класс начал шептаться, тихие перешёптывания быстро нарастали. Кто‑то спросил, что со мной, кто‑то рассмеялся.
С задних рядов раздался ровный голос Уэнсдей:
— У него паническая атака.
Я выдавил слабый смешок, который даже мне самому показался безумным.
— Нет… нет, у меня нет… ха‑ха… — я продолжал пятиться к двери, врезаясь в другую парту.
Мисс МакГаррикл выглядела уже очень обеспокоенной.
— Думаю, тебе стоит сходить к медсестре, Джеймс. Кто‑нибудь может пойти с ним?
Я яростно замотал головой.
— Всё нормально… всё нормально, я сам, — пролепетал я.
Потом развернулся и вылетел из комнаты. Дверь за мной хлопнула, а я просто бежал мимо шкафчиков, досок объявлений и витрин с кубками. Не останавливался, пока не добежал до бокового выхода, надавил на перекладину и вырвался на холодный воздух. Но даже тогда не остановился. Продолжал мчаться через парковку, мимо футбольного поля; лёгкие уже горели, но я не мог замедлиться.
Мой мозг никак не хотел выключаться.
Я мог бы сбежать в Гренландию. Там ведь никогда ничего плохого не случалось, верно? Хотя нет, там же снимали «Нечто», или это было в Антарктиде… Не помню, да и неважно: везде, куда бы ты ни пошёл, тебя ждёт какой‑нибудь монстр.
Я был в полной заднице.
Я не заметил приподнятый бордюр на краю тротуара. Носок зацепился, тело рванулось вперёд, руки не успели сработать, чтобы смягчить падение. Голова ударилась о бетон, и всё почернело.
…
Я медленно приходил в себя, мир возвращался в фокус под резким светом флуоресцентных ламп. Голова пульсировала так, будто по ней ударили молотком, а когда я потянулся, пальцы коснулись опухшей шишки чуть выше линии волос. На секунду я вообще не понял, где нахожусь и что произошло. Впрочем, это быстро вернулось.
Я выдохнул долгий, дрожащий вздох и снова закрыл глаза.
Идея рвануть прямиком в Гренландию была глупой, даже в разгар паники. Нужно было успокоиться, подышать, обдумать всё как разумный человек, а не как загнанное в угол животное. Паника ничего не исправит. Остаток учебного дня почти закончился. Я мог продержаться до конца, пойти домой, закрыться в своей комнате и начать составлять реальный план, когда мозг перестанет напоминать кашу.
К тому же отец вряд ли причинит мне вред. За восемнадцать лет он ни разу не поднял на меня руку. И новая младшая сестра, кем бы или чем бы она ни была, пока не делала ничего жуткого. Я смогу выжить под одной крышей, если буду держаться тише воды.
— Джеймс?
Тихий голос заставил меня резко выпрямиться. Я посмотрел в сторону двери.
Там стояла Кейси Беккер, прижимая к груди пару учебников; короткие светлые волосы падали на одно ухо. В этой жизни она была просто Кейси с дополнительных занятий - тихой девочкой, которая иногда сидела напротив меня в библиотеке. Я всегда считал её милой и мне нравился этот застенчивый книжный типаж.
В прошлой жизни, однако, она была той самой девушкой из «Крика», которая ответила на звонок и была убита через девяносто секунд после начала фильма.
Вот чёрт.
— Привет, — она шагнула ближе. — Ты в порядке? Я шла через парковку к машине и увидела, что ты просто лежишь на тротуаре. Ты был без сознания. Мистер Харлан помог занести тебя сюда. Медсестру вызвали в кабинет, так что ты оставался тут один. Я осталась, чтобы убедиться, что ты придёшь в себя. Ты сильно ударился, и я думала, вдруг у тебя сотрясение или что‑то такое, и не знала, стоит ли вызывать скорую или… — теперь она тараторила, слова наскакивали друг на друга, а щёки залились румянцем.
Я мягко перебил:
— Эй, Кейси… спасибо. Правда. Ты не обязана была этого делать.
Её лицо стало ещё краснее, она опустила голову, улыбаясь в пол. Переминалась с ноги на ногу, внезапно занервничав.
— Я правда волновалась за тебя.
— Я в порядке, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — Честно. Не переживай.
Я встал, проверяя равновесие. Комната на секунду качнулась, но потом встала на место. Схватил рюкзак и направился к двери.
Кейси нахмурилась.
— Может, подождёшь медсестру? Просто на всякий случай?
— Это просто шишка, — ответил я. — Переживу.
Она не выглядела убеждённой, но не настаивала. Вместо этого пошла рядом, когда мы вышли из кабинета и двинулись по пустому коридору.
— Так, — она покосилась на меня, — значит, мы не поедем в поездку?
Поездка. Точно.
Сегодня пятница. Завтра мы всей компанией едем на выходные в домик у озера, который принадлежит семье Тайлера. Нас ждут костры, пиво, купание - обычный побег для выпускников. Я пригласил Кейси пару недель назад, в основном потому, что она мне нравилась, и, да, потому что думал, что такая обстановка наконец‑то поможет мне продвинуться с ней… в определённом смысле.
Часть меня кричала отменить всё. У меня теперь проблемы куда крупнее, чем обычная вечеринка.
Но другая часть, та, что устала паниковать, думала, что выбраться из Дерри на сорок восемь часов - возможно, самый разумный шаг прямо сейчас. Расстояние. Свежий воздух. Никаких клоунов в канализации, никаких отцов‑ритуальных убийц, никаких телекинетических королев выпускного бала. Просто обычная подростковая глупость на пару дней, пока я не приведу голову в порядок.
— Да, — сказал я, выдавив улыбку, которая, надеюсь, выглядела убедительно. — Мы всё ещё едем.
Её лицо озарилось.
— Отлично.
Мы дошли до развилки, где расходились пути к нашим классам. Она остановилась, заправив прядь волос за ухо.
— Тебе нужно, чтобы я тебя куда‑нибудь проводила? На случай, если снова закружится голова или что‑то вроде того?
— Со мной всё будет в порядке, — ответил я. Шагнул ближе и быстро обнял её, чувствуя, как она напрягается от неожиданности, а потом обнимает в ответ. — Ещё раз спасибо.
Затем я пошёл в сторону своего класса, надеясь, что никто не станет комментировать моё «выключение».
…
Я вернулся в класс, сердце всё ещё колотилось слишком сильно, и старался выглядеть непринуждённо, хотя голова ощущалась так, будто её использовали как футбольный мяч. Несколько человек подняли глаза, когда я проскользнул в дверь, но большинство уже собирали сумки или шептались о планах на выходные. Мисс МакГаррикл быстро окинула меня взглядом, на её лице мелькнула тревога, но она кивнула, когда я ей улыбнулся. Я пробрался на своё место в дальнем ряду, бросил рюкзак и уставился на парту, будто она могла дать ответы.
Теперь, когда паника немного улеглась, я наконец мог подумать. Во‑первых, сообщение. В нём говорилось, что теперь у меня есть «Сияние». Я не был экспертом по Стивену Кингу, но знал достаточно. «Сияние» — это не одна конкретная сила. Она меняется в зависимости от человека. У Кэрри оно превратилось в телекинез, достаточно мощный, чтобы сровнять здание с землёй, когда она сорвалась. У Чарли МакГи из «Воспламеняющей взглядом» - пирокинез. Джон Коффи исцелял болезни. Даже у Клуба неудачников была слабая версия, которая позволяла им ранить Пеннивайза и пробиваться сквозь его иллюзии.
Так какой вариант достался мне? Если я пойму, что умею, возможно, смогу выжить.
Кстати, о Клубе неудачников - они в этом году первоклассники. Значит, мы прямо на пороге очередного цикла. Пеннивайз пробуждается каждые двадцать семь лет, и если Джорджи Денбро уже пропал, значит, клоун уже охотится. Я мысленно отметил: проверить газеты или прислушаться к слухам в понедельник. Если мальчишка ещё на свободе, возможно, у нас есть время.
Я потёр виски. Хватит накручивать себя. Шаг за шагом. Сначала выяснить, что делает моё «Сияние». Продержаться достаточно долго, чтобы его протестировать.
— Чувак, да что это было? — Тайлер наклонился с соседнего ряда и схватил меня за руку. Он был одним из моих ближайших друзей по команде: два метра сплошных мышц и ухмылка, которая обычно означала неприятности. — Ты выглядел так, будто увидел призрака, а потом просто сорвался с места. Ты в порядке, не сходишь с ума, как тот парень на первом курсе?
Я выдавил смешок.
— Да, бро. Просто выпал из реальности. На минуту потерял голову.
Он покачал головой, всё ещё ухмыляясь.
— Тебе надо держать себя в руках, Митчелл. Завтра будет легендарно. Солнце, пиво, озеро и секс. Много секса. Кейси едет из‑за тебя, Стейси и Мишель уже спорят, кто займёт койку поближе ко мне, а Лорен клянётся, что привезёт ту текилу, которую её кузен контрабандой привёз из Мексики. Будет просто безумие. Пропустишь выходные - будешь слушать об этом до самого выпуска.
Я кивал, издавая нужные звуки, но мыслями был за много миль отсюда.
До выпускного ещё пара месяцев, а значит, Кэрри ещё не дошла до точки кипения. Никакой свиной крови, никакой бойни. Если я буду следить за ситуацией, может, смогу удержать Крис Харгенсен подальше от худших её идей и не дать городу сгореть дотла. Крис иногда вращалась в тех же кругах, что и я. Я не общался с ней много, но видел её на вечеринках, слышал, как она отзывается о тех, кто ей не нравится. Если буду внимателен, возможно, сумею предотвратить худшее.
Тайлер щёлкнул пальцами в дюйме от моего лица.
— Земля вызывает Джеймса. Ты тут?
Я моргнул, повернулся к нему.
— Прости. Всё ещё немного плывёт.
Он схватил меня за предплечье.
— Ты всё ещё идёшь после уроков? Мы идём в закусочную, потом разогреваемся у меня дома.
Я покачал головой.
— Не очень хорошо себя чувствую. Пойду домой, лягу пораньше, чтобы завтра быть в форме.
Он выглядел расстроенным, плечи опустились.
— Чёрт. Ладно, бро. Поправляйся. Но завтра ты обязан быть в строю. Без отговорок.
Я стукнул его кулаком.
— Обещаю.
http://erolate.org/book/301/415384
Готово:
