Готовый перевод My Father, Widowed for Eighteen Years, Fell in Love / Отец восемнадцать лет был вдовцом… и вдруг влюбился: Глава 27

Глава 27. Чжоу Тинчжи закрыл глаза, вспоминая…

На следующий день было воскресенье. Погода стояла прекрасная.

После занятий Тао Синь не торопилась домой. Вчера она пообещала угостить Лу Чэня чаем с молоком, и это была не простая любезность.

Разумеется, нельзя было заказать напиток только одному человеку. Тао Синь подсчитала всех сотрудников школы ушу и купила по стаканчику каждому. Остальные напитки она оставила у стойки в вестибюле и написала в общий чат, чтобы все свободные забрали свои.

Стаканчик Лу Чэня она лично отнесла в зал.

Лу Чэнь как раз занимался со своим любимым учеником и немного удивился её появлению:

— Ты ещё не ушла?

— Пришла принести тебе чай с молоком.

— Я видел твоё сообщение в чате…

Лу Чэнь похлопал ученика по плечу, отпуская его отдохнуть, и лишь затем смущённо добавил:

— Не стоило так беспокоиться.

Тао Синь улыбнулась:

— На самом деле я пришла ещё кое о чём спросить.

Зал продвинутой группы был небольшим. Едва получив перерыв, ученик сел смотреть короткие ролики, и из телефона сразу раздались громкие голоса.

Тао Синь говорила тихо, поэтому Лу Чэнь предложил:

— Может, выйдем?

— Не нужно. Я только хотела спросить: для котят, которых ты позавчера показывал в Моментах WeChat, уже нашли хозяев?

— Пока нет.

При упоминании котят Лу Чэнь заметно приуныл.

— Я разместил объявления на нескольких площадках, но никто даже не поинтересовался. С беспородными кошками всегда так. Тем более эти котята не слишком красивые…

— А что будет, если их никто не заберёт?

— Придётся пока оставить у себя. Когда потеплеет, стерилизуем и отвезём к родственникам в деревню. Там они хотя бы смогут ловить мышей и как-нибудь устроятся…

Лу Чэнь тяжело вздохнул.

— Во всяком случае, сейчас план такой. Другого выхода нет. У нас и без того живут две собаки, а теперь добавились ещё пять кошек. Сил действительно не хватает. Но и смотреть, как они умирают, мы не могли. Даже не знаю, что делать…

Закончив жаловаться, он наконец догадался спросить:

— А ты хочешь взять одного?

— Да. Я ещё вчера собиралась поговорить с тобой, но тут случилась история с игрушечной черепахой, и я не успела.

— Это же замечательно! Тогда давай в следующем месяце. Выберешь котёнка, а я принесу его в школу ушу. Ты даже не представляешь, они ещё не отняты от молока. Кормить нужно каждые два часа. Днём с ними сидят родители, ночью — я. Уже несколько дней ни разу нормально не спал.

Только теперь Тао Синь заметила тёмные круги у него под глазами.

Немного подумав, она спросила:

— Их трудно кормить? Может быть, я справлюсь? С понедельника по пятницу у меня почти нет дел, а по выходным дома тоже найдутся люди, которые смогут помочь.

— Ты раньше держала кошек или собак?

— Нет… У моей мамы была аллергия на шерсть и частички кожи животных.

— Понятно.

Лу Чэнь заколебался.

— Боюсь, с первого раза ты можешь не справиться. Их нужно не только кормить, но ещё и помогать им ходить в туалет.

Телефон Тао Синь зазвонил.

Она знала, что это Чжоу Тинчжи, но не стала сразу отвечать и продолжила обсуждать котят с Лу Чэнем:

— Всё равно позволь мне попробовать. Вдруг получится?

— Тогда… может, съездишь ко мне домой и попробуешь?

Опасаясь, что Тао Синь неправильно его поймёт, Лу Чэнь специально пояснил:

— Мои родители будут дома.

— Хорошо. Решено. Подожду, пока закончится твоё занятие.

— Отлично! Я постараюсь быстрее. Максимум полчаса.

Тао Синь вышла из зала и уже в коридоре посмотрела сообщения Чжоу Тинчжи.

Чжоу Тинчжи: Занятие закончилось? Сегодня вечером нужно отвезти Сяо Няня в университет. Может, поедим теппанъяки возле его кампуса?

Чжоу Тинчжи: Ты за рулём?

Тао Синь медленно ответила:

Тао Синь: Появились дела. Не знаю, когда вернусь. Поешьте вдвоём.

Ответ пришёл мгновенно.

Чжоу Тинчжи: Что случилось?

Тао Синь написала лишь:

Тао Синь: Позже расскажу.

После этого она открыла Сяохуншу и начала искать информацию о том, как ухаживать за недавно родившимися котятами.

Направленная на неё камера в коридоре мигала красным огоньком.

Тао Синь держала телефон и смотрела на экран, но больше не отвечала в WeChat.

Прошло немало времени.

Наконец дверь зала распахнулась, и наружу радостно выбежал маленький мальчик. Следом появился Лу Чэнь.

Он подошёл к Тао Синь и что-то сказал. Она улыбнулась, убрала телефон, и они вдвоём направились к выходу.

Лу Чэнь смог стать совладельцем школы ушу не только благодаря прекрасной подготовке. Его семья тоже была весьма обеспеченной.

Тао Синь слышала от коллег, что он живёт в самом центре города, в элитном жилом комплексе, где на каждом этаже располагалась всего одна огромная квартира. Стоимость жилья там исчислялась десятками миллионов, и позволить его себе могли только очень богатые или влиятельные люди.

Но для содержания животных требовались не только простор и деньги. Нужны были ещё время, терпение и огромное количество душевных сил.

По дороге Лу Чэнь рассказал, что, кроме двух собак, у них дома была целая комната с птицами, огромный аквариум с рыбами, балкон, полный растений, и клетка с карликовыми перепёлками, которых разводила его мать.

Пять кошек они действительно уже не могли содержать. Именно поэтому так торопились найти им хозяев.

— Если ты поможешь пристроить этих пятерых, то окажешь мне огромную услугу. Честно говоря, без крайней необходимости мне не хочется отправлять их в деревню. Там многие кошки случайно съедают отравленных мышей.

— За это можешь не беспокоиться. В нашем посёлке очень хорошо относятся к животным. Даже бездомных кошек управляющая компания регулярно обрабатывает от паразитов. А соседи держат свою кошку прямо во дворе. Она целыми днями лежит на деревьях и греется на солнце. Живёт совершенно свободно.

— Это же прекрасно!

Пока они разговаривали, двери лифта открылись.

Отец Лу знал, что сын приведёт гостя, и заранее ждал у входа. Увидев выходящую из лифта красивую девушку примерно одного возраста с Лу Чэнем, он застыл на месте.

Только когда Тао Синь поздоровалась с ним, назвав дядей, мужчина пришёл в себя и поспешно пригласил:

— Проходите, проходите скорее!

Затем он посмотрел на стоявшие у двери тапочки, воскликнул:

— Ой!

И обернулся к жене:

— У нас есть новые тапочки? Принеси женские, совершенно новые!

Услышав о женских тапочках, мать Лу почти мгновенно появилась у входа.

Увидев Тао Синь, она тоже испытала настоящий потрясение.

— Ты же сказал, что приведёшь коллегу!

— Так это и есть моя коллега. Тренер Тао. Она недавно начала работать в школе ушу…

Лу Чэнь не мог смотреть на слишком явное разочарование на лицах родителей и поспешил сменить тему:

— Ладно, не нужно переобуваться. Проходи прямо в обуви, тренер Тао. Мы уже два дня полы не протирали.

Отец Лу немедленно поддержал:

— Да-да, полы грязные. Проходите в обуви.

Но пол был настолько чистым, что это было видно невооружённым глазом.

Тао Синь стало неловко входить в уличной обуви. Она улыбнулась:

— Ничего страшного, я надену эти тапочки. Простите за беспокойство, дядя, тётя.

— Какое беспокойство! К нам так редко приходят девушки, я ужасно рада. Тренер Тао, обязательно оставайтесь сегодня на ужин. Я сама приготовлю несколько своих лучших блюд!

Мать Лу тут же принялась торопить мужа:

— Скорее сходи в магазин. Купи свежих креветок, рёбрышки… Ах да, ещё куриные крылышки.

Родители Лу Чэня оказались настолько радушными, что Тао Синь неожиданно растерялась.

— Тётя, не нужно так беспокоиться. Я…

— Никакого беспокойства. Вы идите смотреть котят, а я пока помою фрукты. Идите, идите скорее.

— Тогда… спасибо, тётя.

— Я же сказала, что это не хлопоты. Какая ты вежливая. Даже если бы ты не пришла, мы всё равно собирались ужинать.

После этих слов Тао Синь немного расслабилась.

Лу Чэню, напротив, было неловко.

Когда родители наконец отошли, он со стыдом объяснил:

— Они у меня очень общительные. И девушки действительно редко приходят к нам домой. Поэтому родители отреагировали слишком бурно. Не обращай внимания.

— Всё в порядке. У тебя очень милые родители…

С первого взгляда было понятно, что и отец, и мать Лу выросли в счастливых семьях.

Два счастливых человека встретились и создали ещё одну счастливую семью.

Их восторженные лица напомнили Тао Синь о первом возвращении домой после поступления в университет.

Тогда она решила сделать родителям сюрприз и неожиданно постучала в дверь. Отец и мать тоже пришли в неописуемый восторг, сразу отправились покупать продукты, мыть фрукты и были готовы накормить её всем вкусным, что находилось в доме.

— Вот они, эти котята.

Лу Чэнь открыл лежавший рядом журнал кормлений, проверил время и сказал:

— Следующий раз через двадцать минут. Тогда я тебя научу.

Котята были совсем крошечными и ещё не открыли глаза.

Они сбились в кучку в застеленном одеялом гнезде, копошились, ползали друг по другу и тихонько пищали. От этого зрелища сердце невольно таяло.

— Какие маленькие…

Тао Синь сама не заметила, как понизила голос.

— Мне даже страшно их трогать.

— В тот день, когда я принёс их домой, они были ещё меньше. Наверное, родились совсем недавно. Шёрстка оставалась влажной. Я вообще не думал, что они выживут.

— Их выбросили?

— Да… Выбросили сразу после рождения. Как можно быть настолько бессердечным?

Они сидели на полу и не отрываясь смотрели на котят.

А за дверью мать Лу держала тарелку с фруктами и с нескрываемым восторгом наблюдала за молодыми людьми.

Годы она прожила не зря и жизненный опыт накопила немалый. Ей хватило одного взгляда на Тао Синь, чтобы понять: у девушки такой же мягкий и добрый характер, как у всех троих членов семьи Лу.

Ах, коллега — это же замечательно!

Коллега даже лучше!

Внешность, рост, общее увлечение боевыми искусствами — ну до чего же они подходили друг другу! До чего же нравилась ей эта девушка!

Мать Лу с трудом сдержала волнение, прочистила горло и как можно мягче произнесла:

— Тренер Тао, поешьте фруктов.

Тао Синь поспешно поднялась:

— Спасибо, тётя.

— Возьми черешню. Сегодня утром купили, совсем свежая.

Мать Лу естественно села рядом и с улыбкой начала разговор:

— Никогда бы не подумала, что такая тихая и спокойная девушка, как тренер Тао, занимается боевыми искусствами.

— Папа говорил, что девушке полезно уметь защищать себя.

— Совершенно верно! Будь у меня дочь, я бы тоже обязательно научила её самообороне.

Опасаясь, что Тао Синь будет трудно поддерживать разговор, мать Лу сразу спросила:

— Уже выбрали, какого котёнка хотите забрать?

Вместо Тао Синь ответил Лу Чэнь:

— Она пришла проверить, сможет ли их кормить. Если получится, заберёт всех.

— Ох!

Мать Лу поспешно предостерегла:

— Нужно хорошо подумать. Нельзя принимать такое решение сгоряча. Если оставить дома пять кошек, одних лотков понадобится шесть. И это не на день или два. Кошки могут прожить больше десяти лет.

— Я обо всём этом думала, — улыбнулась Тао Синь. — Даже если заберу их сейчас, продолжу искать хозяев. Если в конце концов никто не захочет взять котят, придётся оставить у себя. К счастью, у нас есть двор, поэтому шесть лотков не понадобятся.

— Двор — это прекрасно! Я сама хочу продать эту квартиру и купить дом с участком. Выращивать цветы, гулять с собаками… Какая жизнь!

Помечтав немного, мать Лу спросила:

— А где вы живёте, тренер Тао? Вместе с родителями? Может быть, однажды мы ещё станем соседями.

— Нет, я замужем. Сейчас живу…

Всё, что Тао Синь сказала дальше, мать Лу уже не услышала.

В голове звучали только два слова:

«Я замужем».

С опозданием в целую вечность она заметила на безымянном пальце Тао Синь тонкое узкое кольцо и небольшой квадратный бриллиант, вероятно даже меньше половины карата.

О боже!

Какой бедный мерзавец украл идеальную невестку из её мечтаний?!

Мать Лу с трудом сохранила улыбку:

— Вы так рано вышли замуж, тренер Тао. Это хорошо. Ха-ха, очень хорошо. Вот бы и наш Лу Чэнь женился пораньше.

— Мам, — вовремя вмешался Лу Чэнь. — Мы с конца занятий даже воды не выпили. Сделай, пожалуйста, чай.

Мать Лу дважды отозвалась и ушла заваривать чай, сдерживая готовые хлынуть слёзы.

— Прости, тренер Тао…

Лу Чэнь выглядел крайне смущённым.

— Мне уже столько лет, а я всё ещё один. Поэтому родители во всяком моём общении с женщиной сразу видят возможность отношений.

Тао Синь не знала точного значения такого выражения, но по контексту приблизительно поняла смысл и улыбнулась:

— Ничего страшного. Разве это не нормально?

Лу Чэнь на мгновение замялся, а затем спросил:

— У тебя сегодня плохое настроение?

Под рукавом свитера умные часы Тао Синь, плотно прилегавшие к коже, тихонько завибрировали.

Кроме Чжоу Тинчжи, звонить было некому.

Тао Синь впервые намеренно не ответила на звонок своего возлюбленного.

На душе было тяжело.

Она не понимала, что именно чувствует: гнев или вину.

Не ответив Лу Чэню, Тао Синь посмотрела на зашевелившихся котят:

— Кажется, они проснулись. Уже пора кормить?

Время действительно подошло.

Лу Чэнь закатал рукава:

— Иди сюда. Сначала покажу, как разводить смесь.

— В этом стаканчике?

— Да. Они ещё слишком маленькие и не умеют сосать из бутылочки. Смесь нужно развести в правильной пропорции, а потом кормить из шприца. Здесь спиртовые салфетки. Сначала протри руки и попробуй осторожно взять котёнка.

Тао Синь опустилась на колени рядом с гнездом и начала шаг за шагом выполнять указания Лу Чэня.

Двигалась она скованно и неумело. При малейшем шорохе котёнка Тао Синь пугалась, совершенно не напоминая привычно лёгкую и решительную себя.

Стоило Лу Чэню посмотреть на неё, как он невольно начинал улыбаться. Из-за этого объяснения постоянно сбивались, и процесс кормления шёл медленно и неуклюже.

Молодые мужчина и женщина неловко учились заботиться о только появившихся на свет маленьких существах.

Со стороны они удивительно напоминали молодожёнов, впервые оставшихся наедине с ребёнком.

Мать Лу посмотрела на их спины, с глубоким сожалением вздохнула, а затем с улыбкой внесла в комнату заваренный цветочный чай.

Тао Синь просто никогда прежде не держала настолько маленьких котят. Она боялась приложить силу и случайно навредить им.

Но после нескольких попыток постепенно освоилась. Её движения стали даже мягче и аккуратнее, чем у Лу Чэня.

Убедившись, что сможет ухаживать за котятами, Тао Синь решила забрать их и уже собиралась попрощаться с матерью Лу.

Но в этот момент отец Лу вернулся с огромным количеством продуктов.

Супруги снова стали наперебой приглашать Тао Синь остаться на ужин. Отказаться было невозможно, и ей пришлось согласиться.

До ужина оставалось ещё немало времени.

Лу Чэнь опасался, что ей будет неловко сидеть у них дома, поэтому предложил спуститься во двор и выгулять собак.

У семьи Лу жили два прекрасных золотистых ретривера.

Огромные, упитанные, с густой яркой шерстью — с первого взгляда было понятно, что их прекрасно кормят и балуют.

Характер у собак тоже оказался мягким и послушным. Незнакомцев они совершенно не боялись.

Когда Тао Синь взяла поводки, ретриверы спокойно пошли рядом. Стоило погладить одного по голове, как он тут же начинал улыбаться своей тёплой собачьей улыбкой и радостно вилять хвостом.

Собаки действительно способны исцелить от любых тревог.

Тао Синь временно забыла о неприятных мыслях, протянула телефон Лу Чэню и присела рядом с двумя ретриверами.

— Тренер Лу, сфотографируй нас скорее. Постарайся, чтобы в кадр попало закатное небо.

Когда Тао Синь вернулась домой с пятью котятами, было уже восемь часов вечера.

Она открыла дверь машины, достала с пассажирского сиденья коробку с гнездом и котятами, пальцами подхватила пакет со смесью и принадлежностями для кормления, а дверь закрыла ногой.

Обернувшись, Тао Синь увидела стоявшего во дворе Чжоу Тинчжи.

В полумраке сада он выглядел почти зловеще, словно призрак.

Но когда Чжоу Тинчжи подошёл ближе и тёплый свет озарил его суровые черты, перед ней снова появился мягкий и внимательный мужчина.

Он заботливо забрал коробку и пакет.

— Почему так поздно? Ты не отвечала на сообщения. Я уже решил, что что-то случилось.

— Я же ответила. Написала, что ужинаю у коллеги, — улыбнулась Тао Синь. — Я даже специально отправила голосовое сообщение.

Да.

Только одну фразу:

«Я ужинаю у коллеги».

Чжоу Тинчжи опустил глаза и посмотрел на спавших в коробке котят.

— Откуда они?

— Из дома коллеги. Он нашёл их вечером в мусорном контейнере, когда выгуливал собак. Такие несчастные — их выбросили сразу после рождения.

Следуя за Чжоу Тинчжи в дом, Тао Синь, как обычно, начала подробно всё объяснять:

— Ты не представляешь, сколько у них животных. Две собаки, целая комната птиц, огромный аквариум с рыбами, весь балкон в цветах и ещё клетка с карликовыми перепёлками. У них совсем не осталось сил на котят. А этих нужно кормить каждые два часа. Он из-за них почти довёл себя до смерти от недосыпа. Я и сказала, что у меня всё равно почти нет дел и я могу помочь. Поэтому поехала к нему забрать котят. Его родители как раз были дома и непременно захотели оставить меня на ужин. Купили столько продуктов, что мне было ужасно неловко отказываться.

Тао Синь рассказала множество подробностей.

Но так и не назвала коллегу.

Чжоу Тинчжи тоже не спросил.

Вместо этого он заговорил о совершенно незначительных вещах:

— Тебе, наверное, было неловко ужинать в чужом доме? Ты наелась? Может, приготовить тебе лапшу?

— Не нужно, я объелась. Его родители постоянно подкладывали мне еду.

Тао Синь села, заменила впитывающую пелёнку в кошачьем гнезде, а потом обернулась к Чжоу Тинчжи:

— На этой неделе спи на втором этаже. Иначе котята будут будить тебя по ночам. А мне не придётся двигаться на цыпочках, когда я стану вставать их кормить.

В последнее время Чжоу Тинчжи всегда ночевал на третьем этаже, в комнате Тао Синь.

Его собственная спальня пустовала так долго, что даже тётя Цинь во время ежедневной уборки уже не хотела открывать её дверь.

В комнате оказалось душно.

Чжоу Тинчжи распахнул окно и только тогда заметил, что на улице незаметно начался мелкий дождь.

Холодная погода, дождь и ночной ветер создавали особенно влажную, пронизывающую прохладу.

Казалось, ледяная сырость проникала в тело через каждую пору, мгновенно добираясь до костей.

Чжоу Тинчжи вспомнил, что, устроив котят, Тао Синь специально их сфотографировала, а затем открыла WeChat.

Наверняка отправила снимок прежнему хозяину.

Это была первая ночь котят в её доме. Вероятно, у Тао Синь возникнет множество вопросов, которые придётся задавать человеку, прежде о них заботившемуся.

Возможно, прежний хозяин тоже будет беспокоиться и постоянно спрашивать об их состоянии.

Чжоу Тинчжи закрыл глаза, вспоминая каждое слово и движение Тао Синь этим вечером.

Кажется, она почти не смотрела в его сторону.

Слишком остро реагировала на каждый звук телефона.

Говорила медленнее и безразличнее обычного.

Она ни словом не упомянула, что ушла из школы ушу вместе с Лу Чэнем.

Не рассказала и о том, что происходило за четыре часа между окончанием занятия и возвращением домой.

Возможно, всё её внимание просто занимали голодные котята и у неё не оставалось сил думать о других вещах.

Чжоу Тинчжи тихо выдохнул, открыл телефон и хотел пожелать Тао Синь спокойной ночи.

И тут увидел публикацию, появившуюся в её Моментах WeChat минуту назад.

Тао Синь: Сверхмилые котики и собачки.

P. S. Котята ищут хозяев. Заинтересованные пишите мне. [Радость]

К записи прилагались четыре фотографии.

На первой два золотистых ретривера играли на фоне заката.

На второй Тао Синь сидела рядом с ними и сладко улыбалась.

На третьей она держала в ладонях двух котят и изображала, будто собирается их съесть.

На последней все пятеро лежали вплотную друг к другу и спали в гнезде.

Каждая фотография была снята настолько хорошо, что могла бы появиться в журнале о красивой повседневной жизни.

Чжоу Тинчжи поставил отметку «Нравится».

Очень скоро запись начали отмечать и комментировать общие знакомые, которых Тао Синь добавила на недавнем банкете.

Котята ещё даже глаз не открыли. Наверное, вырастить их будет очень трудно.

Госпожа Тао не только красивая, но и добрая. [Большой палец]

Ой, какой милый ракурс от лица парня! [Поцелуй] [Поцелуй] Не думала, что господин Чжоу так хорошо фотографирует, ха-ха-ха!

Снимок действительно был сделан сверху, с очень близкого расстояния, и напоминал фотографию, снятую возлюбленным.

Неудивительно, что люди ошиблись.

Чжоу Тинчжи долго стоял у окна и ждал.

Но Тао Синь не ответила ни одному из комментаторов.

И не стала исправлять их заблуждение.

http://erolate.org/book/3281/289019