Я вскочил в седло одним плавным движением. Остальные последовали моему примеру, и вскоре мы тронулись к воротам.
Я почувствовал, как вокруг меня активируются навыки. Некоторые покрыли моё тело, и сразу стало чуть спокойнее.
Через несколько секунд мы миновали ворота. С этого момента мы стали частью события, за которым раньше я наблюдал лишь со стороны.
С обеих сторон улицы стояли люди — много людей. Все они громко приветствовали нас.
Я не ожидал такого. Тем более что мы пока ещё на холме. А сама столица внизу, и там собралось, кажется, ещё больше народу.
Всё казалось каким-то нереальным. Но я заставил себя сосредоточиться и держать руку ближе к мечу.
Если у врагов Блэквеллов есть план убить Игнатиуса, это идеальный момент. В такой толпе легко подобраться и скрыться после.
Похоже, именно поэтому охрана подошла к нему ближе, а среди толпы я заметил бойцов потяжелее. Они следили, чтобы никто не подошёл слишком близко.
Я смотрел на всё это и, честно говоря, чувствовал себя хорошо. Пусть я и понимал — они приветствуют его, а не меня.
Обычно такой проводы устраивают либо при отъезде на войну, либо при возвращении с победой. Но бывают исключения — как, например, это путешествие в форт Ренин, которое может изменить судьбу всего города.
К слову о городе. Я бы хотел его исследовать, но времени не нашлось.
О нём так много рассказывают. Про парки и общественные здания, которые доступны каждому.
Семья Блэквеллов вложила огромные деньги в общественную инфраструктуру.
Они даже сократили численность армии вдвое, чтобы освободить средства для развития Амберхолда и других городков и деревень на их землях.
Это помогло им вывести свои земли из состояния нищеты.
Вскоре мы спустились с холма, и, как я и ожидал, людей стало значительно больше.
Настолько, что стража с трудом сдерживала толпу.
Я видел такое не раз с тех пор, как оказался здесь, и мог сказать, что люди действительно любят Блэквелов.
Чаще всего людей просят прийти на такие мероприятия, а порой — даже заставляют.
Но любовь и уважение нужно заслужить. Просто унаследовать титул — недостаточно.
Блэквеллы это уважение действительно заслужили.
Наконец мы добрались до городских ворот. Там было особенно людно, но большое количество стражников справлялось с задачей.
— Ваш народ обожает вас, лорд Блэквелл, — сказала Лейла, когда вся армия вышла за пределы ворот.
— Это благодаря моим родителям. Я сам пока ничего не сделал, чтобы заслужить такую любовь, — ответил он, слегка покраснев.
Минуту спустя мы уже выехали за пределы города, и впереди нас ждала заснеженная равнина и лес.
Придётся пересечь эти заснеженные холмы, чтобы добраться до старого форта.
Были активированы ещё навыки, и наш темп ускорился.
Через несколько минут город остался далеко позади и всё больше удалялся.
Армия двигалась быстро и с идеальной дисциплиной.
У Блэквеллов, возможно, и не самая многочисленная армия, но у них есть главное — опыт.
За последние полтора десятка лет они участвовали во всех крупных битвах, в которых участвовали купеческие государства. В том числе и в войне против орд Навра.
В отличие от своего отца, Игнатиус Блэквелл — воин. Он лично возглавлял войска на войне и особенно опасен, когда в его руках оказывается та самая штука.
Прошёл час, потом ещё один.
Вскоре прошло три с половиной часа с момента начала марша, и мы достигли последней деревни.
Небольшая деревушка на сотню домов. Люди здесь встретили нас с радостью, как и во всех других местах, что мы проезжали за последние часы.
Если торговля пойдёт в гору — такие деревни получат большой толчок в развитии.
Когда деревня осталась позади, мы въехали в настоящий лес.
Асфальтированных дорог здесь уже не было — только тропинки.
Люди стали осторожнее. Разведчики ушли дальше, а охрана плотнее окружила нас с Блэквеллом.
— Какая же дикая красота, — с восхищением сказал я, когда пересекли ручей с кристально чистой водой.
— Да, — кивнул старик рядом со мной.
Честно говоря, я совсем забыл и про опасность, и про холод. С тех пор, как мы покинули деревню и углубились в лес, я просто наслаждался этой завораживающей природой.
Теперь я понимаю, почему мои друзья уезжали в походы и ночевали в подобных местах. Даже несмотря на то, что здесь их могла ждать смерть, если что-то пойдёт не так.
Тут и правда красиво. Нетронуто. Даже орочьи племена живут немного дальше.
Это место как будто буферная зона между цивилизованным Оксаллом и дикой орочьей территорией.
Через пару недель сюда приедут люди, появится дорога, а возможно, и новые деревни или даже маленькие городки.
Но займут они лишь крошечную часть этого огромного леса.
Никто не рискнёт строить крупный город здесь.
Разве что у форта Ренин. Но не в этом месте.
Никому не хочется злить монстров из зоны экстремальной магии.
Если они начнут посылать свои орды — добра ждать не стоит.
Прошло ещё несколько часов, и мы начали встречать орочьи племена.
Сейчас мы как раз проходили рядом с одним из них.
Они всего в паре сотен метров от нас. Я видел их хижины, а сами орки наблюдали за нами издалека.
Племён здесь много. Если хоть несколько объединятся и нападут — нас просто сметут.
http://erolate.org/book/3298/292258
Готово:
