Жадис невольно уставилась на некоторых из них. Половина — обычные люди, как и большинство наёмников, которых она уже знала. Но некоторые были эльфами, как тот, что был в лагере, только кожа у этих была не синяя, а с красноватым оттенком.
А ещё были расы, которых Жадис раньше вообще не видела, но могла догадаться, кто есть кто.
Вот, например, орк. Огромный, с оливковой кожей, широкий, тяжёлый. Но почему-то — совсем не пугающий. Может, потому что Жадис и её «сестры» сами выше ростом? А может, потому что орк этот был с огромным пузом и длинной седой бородой — вылитый морской Санта-Клаус, только укачанный.
А ещё были совсем миниатюрные — худые, изящные, где-то по грудь обычному человеку, а значит — по бедро Жадис. Глаза огромные, неестественно большие для лица. Кожа — с таинственными символами. То ли татуировки, то ли родные узоры. Понять было трудно.
Никто в очереди не был вооружён или в броне. Даже орк-Санта.
И Жадис подумала — кто они? Если не наёмники, то зачем они вообще за пределами стен?
Сколько бы Жадис ни глазела на людей, они глазели в ответ не меньше. Десятки пар глаз скользили по её троице, и выражения лиц варьировались от любопытства до лёгкого шока. Кто-то перешёптывался, пряча рты за ладонями, кто-то просто тупо пялился. Похоже, никто из них никогда в жизни не видел нефилима.
И Жадис уже начала подозревать — может, D вообще выдумал для неё новую расу, когда заселил её в это тело? Или хотя бы поселил в уголке мира, где такие, как она, — редкость, как розовые драконы.
Повозка остановилась у ворот города, сбоку от основной очереди. Справа стражники по одному пропускали людей — спрашивали имена, род занятий, сверялись с какими-то списками. Даже эти сдержанные, вымуштрованные вояки краем глаза поглядывали на троицу бледных великанов, сгрудившихся у повозки.
Кстати, одеты они были совсем не как наёмники из "Клинков Бернда". Эти были в стальных кирасах и кольчугах, поверх — белые плащи с синим орлиным гербом. В руках — алебарды, на поясе дубинки. Шлемы тоже другие: с плоскими стальными полями и без щёчных щитков, не как у Гервеса с компанией.
Из дверцы у стены, рядом с аркой ворот, вышли ещё трое стражников. Один — заметно ниже остальных. Секунд десять Жадис смотрела, прежде чем дошло — тот самый невысокий парень был из той же расы, что и миниатюрные людишки с жёлто-рыжей кожей из очереди. Без бороды, с густыми тёмно-зелёными узорами на лице, явно племенного вида.
— Имена и принадлежность? — раздался у него из горла неожиданно басовитый голос.
Смотрел он на Гервеса, который как раз выступал вперёд как представитель наёмников, но и на Жадис с её копиями поглядывал всё чаще.
— Гервес из Красного Дерева, — отозвался тот, перечислил своих и добавил: — "Клинки Бернда".
— А они? — коротко кивнул в сторону Жадис.
Она стояла со всеми своими «я», немного в стороне от повозки.
— Гражданские из Калтерс-Валла. С гор спустились, из-за демонов. Им надо будет оформиться, — спокойно ответил Гервес за неё.
И тут Жадис вспомнила про письмо от капитана Ренца.
— У меня есть письмо от капитана Ренца, — подала голос Джей. — Могу показать, если нужно.
Мужик кивнул, и Джей достала конверт из повозки, передала его коротышке.
Тот развернул письмо и стал читать. С каждой строкой его взгляд поднимался всё выше — по мере того как он, судя по всему, осознавал весь содержательный объём письма. Пока он читал, двое других охранников подошли к повозке. Один из них узнал Айлу и, явно по привычке, выдал:
— Здорово, Дылда. И… ээ, Лудвас? Что с тобой случилось?
Жадис сразу заметила, как у Айлы лицо застыло, как будто её выключили. Видимо, прозвище, о котором рассказывал Фолькер, — не в радость.
— Долгая история, — буркнул Лудвас, всё ещё лежа на спине. — Вкратце — засада по дороге. Может, просто не повезло. А может, какая-то новая матриарха прорвалась через линию и где-то там в холмах плодит свежую волну.
Стражники заохали, начали расспрашивать, одновременно делая поверхностный досмотр повозки. Что они искали — непонятно, но, похоже, осмотр был рутиной.
— Ну, вы трое и странные, конечно, — сказал наконец коротышка, поднимая глаза на Жадис.
В одной руке у него было письмо, другой он упёрся в бедро. Говорил он с едва заметным акцентом — не таким "германским", как у Айлы и наёмников. Что-то более плавное, почти песенное, будто он вот-вот запоёт… но всё не начинал.
— От кого угодно я бы в это не поверил. Но от Ренца... Ну, ладно. Придётся проверить Камнем Распознавания. Надеюсь, понимаете.
Сказано было не в форме просьбы, в отличие от Лудваса, который тогда ещё спросил. Тут было ясно — этот мелкий решает, пустят тебя в город или нет.
Выбора не было. Ни у кого из своих Жадис не заметила признаков тревоги, и сама она не увидела в этом ничего страшного. Все трое — Джей, Дис и Сид — пожали плечами.
— Мы не демоны. Так что проверяй, — сказала Дис, откинувшись на Сид, чтобы разгрузить больную ногу.
Стражник вытащил камень с дыркой посередине — точно такой же, как у Лудваса накануне. Проговорил вслух ключевое слово трижды — и активировал распознание на всех трёх её телах. Лоб у него слегка сморщился.
http://erolate.org/book/3299/294072
Готово:
