Все три тела Жадис улыбнулись. Хотя вслух отозвалась только Дис:
— Выпить? Вообще-то на дворе ещё утро.
— Ага. И ни минуты терять нельзя. Это как торговаться с торговцем, который заломил цену в два раза выше — только чтобы добиться хоть какого-то результата, может, уйдёт полдня! Но, клянусь богами, эта женщина стоит того, чтобы за неё побороться, — с воодушевлением пояснил Лудвас.
— Удачи, — Сид хлопнула его по плечу, когда тот уже разворачивался к выходу. Жадис мысленно пожелала ему успехов в этом "романтическом походе".
Подойдя к указанному столику, Джей столкнулась взглядом с эльфийкой. Та была хрупкой, миловидной, с нежно-сиреневой кожей и светящимися зелёными глазами. Серебристые волосы собраны в хвост, длинные уши слегка дёрнулись в их сторону, когда она обратила внимание на приближающееся трио.
— Привет. Мы пришли зарегистрироваться как независимые наёмники, — с улыбкой сказала Джей, глядя сверху вниз на женщину, которая, несмотря на разницу в росте, выдавала безупречную маску вежливого работника, знающего своё дело.
— Слышала краем уха, — вежливо ответила эльфийка. — У меня как раз всё готово. Если нужно, могу помочь заполнить формы — один дуб за услугу.
Жадис с радостью согласилась. Заплатила нужные монеты и попросила прочитать весь документ вслух, чтобы точно понимать, что подписывает.
Контракт оказался удивительно простым и без всяких заковырок юридического языка, которого она так опасалась. Прямо и по делу: что можно, чего нельзя, какие у неё обязательства перед законом и Империей, за что отвечает и чем защищена. Всё соответствовало тому, о чём Айла рассказывала за завтраком. Подводных камней или мутных формулировок не было. Жадис без колебаний подписала.
Регистрация стоила два серебряных орла на человека, но — спасибо Лудвасу — только что полученные деньги полностью покрыли этот расход.
Когда платёж был внесён, а чернила на бумаге подсохли, эльфийка быстро собрала контракт с монетами и скрылась за одной из дверей, велев им немного подождать. Вернулась она довольно быстро — и не одна, а в сопровождении мужчины постарше, с остренькой бородкой и аккуратно закрученными усами.
— Приветствую, — сказал он, поднимая глаза на троицу Жадис, с приподнятой бровью. — Слышал, в городе объявились какие-то великаны… хотя… — Он запнулся, крутанув ус.
Жадис не удивилась. Не каждый день в город заходит троица бледных женщин, в два раза выше среднего роста. Люди обсуждают — это нормально.
— Впрочем, неважно, — махнул рукой мужчина. — Меня зовут Хуго. Если будете так добры, прошу пройти со мной — мы сделаем для вас удостоверения, подтверждающие, что вы теперь наёмники Империи Альфильдерунн.
— Конечно, — охотно ответила Джей. — А можно узнать, как именно это происходит?
Хуго уже вёл их по коридору, пока объяснял:
— Всё просто. У нас есть зачарованный круг, который привяжет жетон к вашей статусной записи. После завершения ритуала вы сможете предъявить жетон в качестве доказательства своей регистрации. Кроме того, при необходимости вы сможете делиться своим статусом с другими — например, в юридических вопросах или если потребуется доказать свою квалификацию.
— Это значит, что вы сможете видеть наши классы и характеристики? — спросила Джей, пытаясь скрыть внезапную тревогу в голосе.
До этого момента Жадис вообще не слышала про какие-то волшебные жетоны. Наверное, это было настолько привычно для местных, что никто даже не подумал упомянуть. Но если жетон показывает статус — вдруг он сразу раскроет, что все трое — один и тот же человек? И вообще — можно ли будет завести три жетона?
— Не волнуйтесь, — сказал Хуго, открывая дверь слева и жестом приглашая их внутрь. — Никто не сможет увидеть ваш статус без вашего согласия. Даже такие, как я. Это — личное и строго охраняемое. Но что я или любой другой имперский чиновник с зачарованным устройством сможет проверить — это принадлежность жетона. То есть, подтвердить, что он ваш, а не чужой.
Комната, куда привёл их Хуго, была просторной, без окон, из гладкого серого камня. В центре — вмонтированный в пол магический круг, усыпанный замысловатыми рунами. Ближе к стене стоял постамент с хрустальным шаром, от которого шло мягкое янтарное сияние.
— Прошу, — с лёгким поклоном Хуго вручил каждой из девушек по стальному жетону. В его ладони они казались внушительными, но в руках Жадис были едва ли не пуговицами. На одной стороне — серебряные руны, на другой — герб Империи.
Жадис внутренне напряглась. Мыслей было больше, чем хотелось. А вдруг сейчас всё пойдёт не так? Что если это зачарование — или ритуал, или что там у них — вдруг раскроет её секрет? Узнает ли Хуго, что они — не три разных человека, а один? Считалось бы это обманом? Мошенничеством? В Империи вообще есть законы на такой случай?.. Её это совсем не радовало.
— Мы по очереди, или сразу втроём? — спросила Джей, кивнув в сторону круга.
— По одной, пожалуйста, — Хуго перешёл за постамент. — Это займёт всего минуту.
Джей, стараясь не выдать ни капли сомнения, шагнула в круг и остановилась в центре. Не успела она даже спросить, что делать, как яркая вспышка ослепила её.
http://erolate.org/book/3299/294082
Готово:
