Но Жадис быстро отвлеклась от мысли о Керр и возможных шлепках. На кону стояли гораздо более серьёзные дела.
Через несколько минут Джей и Сид вытащили повозку за пределы форта. Передняя ось была сломана, но для того, что задумала Жадис, это было неважно. Она быстро оторвала колёса и оси от повозки, сломала верхние перекладины, на которые обычно натягивали крышу, и с помощью верёвок привязала их к нижней части сзади. Попросив, а затем уже приказав шестерым наёмникам, а также Керр, Тее и Эйр забраться внутрь, она подняла повозку своими двумя телами, превратив её в гигантский импровизированный паланкин. Она не могла бежать на полной скорости с таким грузом, но могла держать темп на уровне быстрого бега — быстрее, чем любой обычный наёмник, даже по завышенным стандартам Ороса.
Пока Джей и Сид двинулись вперёд, а удивлённые наёмники и её спутники в замешательстве подпрыгивали в болтающейся повозке, Дис подхватила на руки Айлу и побежала вперед, выполняя роль авангарда и давая себе пару минут наедине с возлюбленной.
— Ты в порядке? — спросила Дис, не настаивая, но и не желая оставлять всё недосказанным.
— Да, — ответила Айла после долгой паузы. — Я в порядке. Вернее, я буду в порядке. Мои дяди были наёмниками всю жизнь. Я с детства готовилась к худшему. Я могу сосредоточиться на деле, поверь мне.
— Верю, — без малейшего колебания ответила Дис. Через секунду она добавила: — Но если захочешь, я прямо сейчас поверну к пограничному форту Бернда.
— Я уверена, что ты бы так и сделала, — слабо улыбнулась Айла. — Спасибо за предложение. Но нет, мои доводы всё ещё в силе. У нас нет времени, и нам нужно использовать свои силы там, где это принесёт наибольшую пользу.
— Ладно, — согласилась Дис. Через несколько секунд она выругалась себе под нос:
— Что?
— Наверное, мне всё-таки стоило вчера ночью оттрахать тебя до безумия, да?
— Тише, извращенка, — фыркнула Айла.
Успешно отвлёкши возлюбленную от мрачных мыслей, Жадис решила удерживать её внимание и задала вопрос, который терзал её с того момента, как они наткнулись на сожжённый форт:
— Что вообще такое «великий демон»?
— Ну… — Айла задумалась, нахмурив брови. — Это сложный вопрос…
Демоны по своей сути были созданиями коррупции. Но не только. Их бог, Самлеос, создал их с единственной целью — разрушать и портить мир, созданный другими богами. Поэтому, хотя основная склонность демонов — заражать и искривлять уже существующие формы жизни, превращая их в сосуды для разрушения Ороса, не все демоны следовали этому шаблону. Некоторые из них были предназначены для большего. Таких редких существ называли Великими Демонами.
В отличие от обычных демонов, которые нуждались в «испорченных оболочках» для защиты своих слабых настоящих тел, великие демоны были естественно большими и физически мощными. Они могли выдерживать огромное количество урона и наносить разрушения с помощью мощных заклинаний и сокрушительных физических атак. Хотя они не умели создавать новых демонов, как Матери-Демоны Самлеоса, их индивидуальная сила была почти равна силе этих матриархов.
— Некоторые учёные считают, что существование Великих Демонов доказывает наличие уровней у демонов, как у людей, — продолжала объяснять Айла, пока Дис несла её на руках. — Но другие утверждают, что если бы у демонов действительно были уровни и классы, Великие Демоны встречались бы куда чаще. А они крайне редки. Их видели не чаще, чем Матерей-Демонов. И если бы любой демон мог стать Великим, то при огромном количестве демонов, появляющихся во время вторжений, их было бы гораздо больше. Кроме того, никто никогда не видел, чтобы Великий Демон появился на свет, так что непонятно, рождаются ли они такими или превращаются позже.
— Прямо как спор про курицу и яйцо, — задумчиво проговорила Дис, переваривая услышанное. — Всё равно непонятно, что первично…
— Я не поняла. Причём тут курицы? — с искренним недоумением спросила Айла.
— Ну, — Дис неуклюже пожала плечами, продолжая нести её, — что появилось первым: курица или яйцо? Никто не знает, ведь никто не записывал.
Айла посмотрела на неё с поднятой бровью и совершенно пустым выражением лица.
Почему боги сначала создали бы яйца? Кто бы тогда заботился о птенцах после их вылупления или согревал бы их все те недели, что нужны для инкубации? Странный вопрос, Джейдис.
По какой-то причине, несмотря на весь разговор о демонах, магии и даже личную встречу с одним из них, Джейдис как-то умудрилась забыть, что в мире, где боги реально существуют, вопрос «что появилось первым — курица или яйцо» уже не кажется таким уж глубоким.
Но, по крайней мере, это была ещё одна тема, чтобы отвлечь Айлу и заставить её думать о чём-то другом, а не о своих дядях. Задним числом Джейдис поняла, что заставлять свою девушку говорить о демонах в тот момент, когда её семья вполне могла сражаться за жизнь против этих самых демонов, было, пожалуй, не самой гениальной идеей. Но, похоже, аналитический склад ума Айлы сыграл ей на руку. Разговоры о том, что она читала и слышала о высших демонах, занимали её мозг в другом русле — и это явно было лучше, чем размышления о том, что могло происходить с её родными.
http://erolate.org/book/3299/294267
Готово:
