Хотя бы Айла не становилась тёмной и молчаливой. Нет, это вся остальная компания, сидящая в повозке, выглядела так, будто их уровни тревоги колебались от лёгкой настороженности до «Святые небеса, мы все сдохнем».
И всё же, несмотря на тяжёлую нагрузку в виде деревянной повозки, девяти взрослых человек в полном обмундировании и снаряжении, Джей и Сид неплохо держали темп. Нельзя было сказать, что вес совсем не ощущался — её спина и плечи протестовали с каждой минутой — но всё же двигались они быстрее, чем шли бы, если бы солдатам пришлось бы топать пешком.
Дорога, ведущая к сожжённой крепости Рук, не шла напрямую к Фельзену. Она раздваивалась — одна часть уходила на восток и запад к другим фортам, другая — на юго-восток, к небольшому городу в холмах. Пришлось снова сходить с дороги, но для пересечённой местности Сломанных Холмов это было не так уж страшно. Двигаясь в сторону Дальнего Фельзена, лишь изредка корректируя маршрут по указаниям угрюмой Керр, Джейдис наметила добраться до города до заката, останавливаясь всего один раз, чтобы дать всем воды и возможность облегчиться.
Когда солнце уже клонилось к западу, Джейдис увидела на юге то, чего опасалась: столб дыма.
Забравшись на один из холмов, Дис и Айла посмотрели в ту сторону, где поднимались дымовые шлейфы. Это были не просто одинокие клубы, как над крепостью, а десятки дымовых столбов, встающих над далёким побережьем, там, где, как знала Джейдис, находился Дальний Фельзен. Она с трудом различала высокий мыс, выдающийся в море, образуя гавань Фельзена. Было сложно разобрать, но замок, возвышавшийся на вершине утёса, по крайней мере, не выглядел охваченным пламенем.
— Ну и дерьмо, — тихо выругалась Дис.
— Да, — согласилась Айла, крепче обняв Дис за талию. — Но нужно подобраться поближе, чтобы убедиться. Возможно, всё не так ужасно, как кажется отсюда.
Перебравшись через ещё несколько холмов, они добрались до такого места, откуда картина перед ними стала куда более ясной. Увы, не более утешительной.
Армия демонов — если можно так назвать бурлящую массу хаотичных существ, действующих безо всякой слаженности или стратегии — осаждала стены Фельзена. Их количество многократно превосходило всё, что Джейдис видела за всё своё время на Оросе. Сто трупов на улицах заброшенного Алавара тогда казались ей масштабной трагедией. Но глядя сейчас на тысячи и тысячи демонов, клокочущих в ярости у стен города, она ясно осознала: Керр была права. Настоящее сражение армий — это совсем не то же самое, что локальные стычки и заварушки.
За той массой, что кишела перед ней, Джейдис видела передний край армии демонов, налегающий на стены города. Демоны буквально бросались на стены своими телами, превращая трупы в своего рода живые лестницы, чтобы оставшиеся могли взобраться наверх. Тем не менее, судя по всему, прорыва стены пока не произошло. Джейдис видела солдат, сражающихся наверху, их доспехи и оружие поблёскивали в закатном солнце. Иногда среди них вспыхивали яркие всплески магии, создавая дополнительный хаос на фоне общей бойни.
— Не думаю, что мы сможем пробиться сквозь эти силы, чтобы попасть за стены, — нарушил молчание сержант Хольц, голос его был натянут до предела. — Шансы на то, что мы туда прорвёмся, крайне малы.
Керр выразилась куда прямее:
— Да там настоящая бойня. У нас больше шансов вплавь добраться до Вольто, чем прорваться через эту мясорубку. Даже не думайте нападать отсюда.
Джэдис была с ней полностью согласна. Какая бы она ни была сильная в одиночном бою или против небольших групп, тут её бы просто задавили числом за считанные секунды. Бросаться сейчас в атаку — это просто бессмысленно швырнуть свою вторую жизнь в пропасть. Да ещё и подвергнуть опасности друзей и любимых без малейшего смысла.Но тогда вставал другой вопрос: а что вообще делать, если пробиться к Фельзену больше невозможно?
— Смотрите, западная сторона, — Теа указала копьём. — Видите?
Джэдис направила взгляд туда, куда показывала Теа, и сразу поняла, что заметила стражница.На дальнем фланге, через всю армию демонов, шло ещё одно сражение. Группа солдат выстроилась в линию и методично теснила демонов с запада. Их было намного меньше, чем тех, кто атаковал со стороны Джэдис, но их щитовая стена выглядела крепкой и непробиваемой. Солдаты планомерно вгрызались во фланг демонической армии.А ещё в небе над ними парила знакомая фигура — крошечный силуэт на диске из огня. Лотер, маг, с которым Джэдис столкнулась, когда впервые нашла туннели демонов, поливал монстров огненными шарами.
— Значит, там должны быть "Пламенные Волки", — сказала Джэй, указывая на парящего эльфа. — Или хотя бы часть из них.
— Нам туда и нужно, — поддержала её Дис, выпрямив плечи. — Поможем им, ударим с фланга.
— Там наверняка несколько наёмных компаний, — добавила Айла, приподнимаясь в руках Дис, чтобы лучше видеть. — Там намного больше солдат, чем только "Пламенных Волков". Может, какие-то форты не попали в окружение и теперь контратакуют.
http://erolate.org/book/3299/294268
Готово:
