«А где колючие твари, о которых говорили разведчики?»
Слева от Жадис что-то мелькнуло в тени кустов.
Она заметила движение слишком поздно.
Вторая мантикора выскочила из кустов, огромное безволосое тело с грохотом бросилось прямо туда, где стояли Эйр и Сабина.
Жадис среагировала быстро, её тела одновременно рванулись вперёд, пытаясь защитить свою эльфийку и полуэльфийку.
Но она не успевала.
Расстояние было слишком велико.
К счастью, кто-то другой оказался ближе.
Тея успела выставить свой щит, приняв на себя прыжок чудовища.
У неё не было того магического щита, как у командира наёмников, так что удар мантикоры сбил её с ног.
Тея упала под тяжестью чудовища.
Но это была не единственная проблема.
Вместе с мантикорой появились её спутники.
С тела монстра посыпались десятки клубков из терновых лоз, размером с пляжный мяч.
Ещё больше таких существ начали выползать из кустов по склону холма.
Эти демонически заражённые растения бросались на людей, их длинные лозы обвивали жертвы, словно живые колючие проволоки, пытаясь задушить и разорвать.
Слишком много событий произошло одновременно.
Если бы не три тела и разделённое сознание Жадис, она бы не смогла уследить за всем сразу.
Керр выстрелила из своего гигантского лука.
Стрела, словно сверкающий молний, пронзила одного из терновых демонов прямо в воздухе.
Силой выстрела стрела пробила демона насквозь и вонзилась в плечо второй мантикоры, увлекая за собой терновое чудовище, как кусок мокрой лапши.
Айла вскинула руку.
В воздухе засвистели потоки призрачной энергии, разлетаясь веером.
Сила магии Айлы разорвала нескольких терновых демонов на части, вместе с кустарником, за которым они скрывались.
Ещё больше терновых тварей, не затронутых магией Айлы, набросились на занятых наёмников.
Их колючие лозы обвились вокруг рук, ног и тел, мешая им сдерживать всё ещё извивающуюся первую мантикору.
Сабина неожиданно схватила Эйр и отскочила назад, вставая между жрицей и нападающими.
Это был смелый поступок для той, кто не умел сражаться, и Жадис это особенно оценила, потому что теперь могла сосредоточить все три своих тела на атаке.
Сид вонзила своё копьё в плечо мантикоры, пробив бледно-розовую плоть до самой кости.
Чудовище взвыло пронзительным, почти истеричным криком, когда одновременно почувствовало и копьё, и стрелу.
Но его огромные лапы и ужасное лицо по-прежнему были устремлены вниз — на Тею, пытаясь разорвать её на куски.
Однако Тея не собиралась покорно ждать, пока одержимое чудовище растерзает её.
Воспользовавшись одним из своих навыков, она резко вскинула щит, ударив мантикору прямо по челюсти.
Это оказалось идеально вовремя.
Меньше чем через секунду дубина Джей, окованная железом, обрушилась на лицо мантикоры с силой кувалды, разбивающей арбуз.
Джей замахнулась своим оружием, словно играя в гольф, и удар выбил монстра из-под Теи, заставив его кувыркаться по склону холма, ломая кусты и давя несколько терновых тварей.
Дис не стала атаковать вторую мантикору.
Вместо этого она рванулась к первой.
Наёмники всё ещё пытались удержать раненого зверя, но стоило терновым тварям вцепиться в них своими колючими лозами, как их строй начал рассыпаться.
Две мантикоры — это больше, чем они могли выдержать, и Жадис решила восстановить баланс сил.
Она резко оттолкнула лидера группы в сторону и встретилась взглядом с безумными красными глазами мантикоры, которая уже начинала сбрасывать с себя солдат, несмотря на множественные раны.
Чудовище завыло на неё, издавая странные, почти человеческие звуки, которые пробежали по спине Жадис холодной волной.
Гигантское железное лезвие топора обрушилось на череп мантикоры, расколов его в кровавой каше из мозга и осколков кости.
Звук тут же оборвался, и чудовище обмякло.
Но ничего не произошло.
Жадис замерла в недоумении.
Обычно после убийства демона система всегда присылала уведомление о получении опыта и награде.
Она уже привыкла к этому и, хотя и не обращала особого внимания на уведомления во время боя, всегда ощущала их как лёгкое покалывание в мозгу.
Но сейчас ничего не произошло.
Мантикора определённо была мертва.
Все признаки жизни ушли из её тела.
Если она мертва и не было никакого уведомления, это могло означать только одно —
Крик Керр вырвал её из раздумий и вернул в реальность боя.
«Эй, большая девочка! Оно не сдохло!»
Дис посмотрела вниз на безжизненную мантикору, не понимая, что происходит, пока до Жадис не дошло — Керр говорила не о той мантикоре.
Джей и Сид с ужасом наблюдали, как вторая мантикора, которую Джей только что отбросила вниз по склону, встала на лапы.
Её шея, разболтанная и переломанная, хрустнула, когда позвоночник вернулся на место.
Измазанное в крови лицо, превратившееся в кровавое месиво, начало восстанавливаться.
На глазах Жадис кости вновь срастались, плоть регенерировала, и вскоре жуткое, искажённое лицо женщины снова уставилось на них своими безумными глазами.
Но теперь лицо мантикоры выглядело иначе.
На этот раз оно лишилось «бороды» из игл, но появилось нечто более тревожное — отвратительно пухлые, почти женственные губы, искажающие её образ до чего-то неестественно гротескного.
http://erolate.org/book/3299/294329
Готово:
