Чудовище подняло взгляд и встретилось с Жадис глазами.
Его голова наклонилась вбок, как у любопытного щенка, но затем рот распахнулся в слишком широкой, акульей ухмылке.
«О, вот же дерьмо!» — Керр выругалась и тут же выстрелила ещё одной стрелой, целясь в голову одержимой мантикоры.
Зверь резко метнулся в сторону, и стрела вонзилась в его бок, а не в голову.
Чудовище скрылось в тени кустов, и Жадис не могла поверить своим глазам, насколько легко это огромное существо растворилось в густой зелени.
«Демон внутри исцеляет его!» — закричала Эйр, её руки взметнулись вверх, излучая тёплый свет.
«Уничтожьте его ядро или исчерпайте магический запас!» — добавила Айла, отразив атаку очередной терновой твари своим магическим щитом.
Жадис уже готова была рвануться за сбежавшей мантикорой, но замерла.
Вокруг них по-прежнему кишели десятки терновых чудовищ.
Наёмники из Берндовых Клинков начали более успешно отбиваться от демонов теперь, когда первая мантикора была нейтрализована, но вокруг всё ещё оставалось слишком много врагов.
К счастью, Жадис вспомнила о новом заклинании, которое должно было помочь ей разом избавиться от мелких тварей и, возможно, вернуть сбежавшую мантикору обратно.
«Зеркальный Блеск» — единственное активное заклинание, которое было у Жадис, но для такой как она, тяжёлого танка, оно подходило идеально.
С одним мысленным усилием она активировала заклинание, расходуя магическую энергию.
Все три тела Жадис засияли, словно их доспехи отражали солнечный свет, даже несмотря на то, что они стояли в тени деревьев.
Свет не ослеплял и не освещал пространство вокруг них, но их фигуры стали гораздо заметнее.
В то же время, все союзники Жадис, находящиеся в радиусе тридцати футов от неё, словно потускнели.
Они не стали невидимыми, но выглядели так, будто их окутала тень, делая их более блеклыми и менее заметными.
Эффект на терновых демонов был мгновенным.
Каждый демон, который не был прикреплён к человеку, тут же переключился на тела Жадис и бросился на неё.
В одно мгновение все три её тела оказались облеплены десятками шаров с острыми шипами.
Их лозы обвились вокруг каждого доступного участка её тела, сжимаясь изо всех сил и вонзая шипы в её доспехи.
Но их попытки казались такими жалкими, что Жадис чуть не рассмеялась.
Деревянные шипы не могли пробить её толстую стальную броню.
Лозы не могли ограничить её движения, когда она использовала свою чудовищную силу.
С этими колючими демонами, облепившими её со всех сторон, Жадис начала хлопать ладонями по своему телу, как будто отбивалась от гигантских насекомых.
С помощью Теи и Керр они расправились с большинством тварей в разы быстрее, чем если бы те продолжали нападать поодиночке.
«Вон там!» — крикнула Айла, привлекая внимание Жадис.
Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как мантикора проскользнула между деревьями и ударила одного из наёмников, который всё ещё пытался содрать тернового демона со своей спины.
Мужчина вскрикнул от боли, когда острые когти мантикоры разорвали его кольчугу, и кровь потекла по его ноге.
Мантикора не стала добивать его.
Она сразу же снова скрылась в кустах.
Но без урона ей уйти не удалось — ещё одна стрела Керр вонзилась ей в спину.
«Почему она не атакует меня?» — Джей выкрикнула, но скорее для себя, чем для кого-то из своих.
«Видимо, её устойчивость выше, чем у терновых тварей!» — ответила Айла, начав рисовать рунические круги вокруг группы.
Это имело смысл.
Терновые демоны были слабыми и, вероятно, не имели никакой устойчивости к её магии.
Но одержимые магические звери, с которыми она уже сражалась, всегда были невероятно мощными.
Логично, что такое существо должно обладать хотя бы минимальной защитой от её заклинаний.
«Чёрт побери!» — выругалась Сид.
Она поняла логику Айлы, но это совсем не означало, что её это устраивало.
«Тогда защищаемся! Все внутрь круга!»
Через несколько мгновений все союзники Жадис и наёмники собрались в круг.
Айла, Эйр и Сабина встали в центре, а остальные образовали вокруг них стену из щитов и оружия, направленных наружу.
Теперь, когда терновые твари были уничтожены, вся их группа сосредоточилась на последнем враге.
Три тела Жадис заняли позиции, каждое глядя в свою сторону, чтобы не упустить мантикору.
Керр натянула лук и выстрелила стрелой в сторону кустов.
Полсекунды спустя Жадис услышала глухой звук, когда широкое острие стрелы вонзилось в плоть, за которым последовал шорох листьев.
«В этот раз я её даже не заметила,» — прохрипела Дис, стоявшая рядом с лучницей.
«Это какая-то способность скрытности,» — зарычала в ответ Керр.
«У мантикор нет таких умений.
По крайней мере, не настолько мощных.
Это точно демонская магия.»
Вскрик с другой стороны круга вызвал цепочку действий: солдаты развернулись и атаковали мантикору, которая промчалась мимо, оставив на их щитах глубокие царапины, и вновь скрылась.
«Чёрт побери!» — выругалась Сид, опуская копьё и принимая боевую стойку.
Мантикора промчалась ещё несколько раз, атакуя их группу и тут же исчезая в зарослях.
Каждый раз её когти оставляли на щитах глубокие следы, но она так и не рискнула атаковать напрямую.
Однако вскоре она совершила ошибку.
http://erolate.org/book/3299/294330
Готово:
