Прошло совсем немного времени с тех пор, как Жадис покинула заброшенную шахтёрскую деревушку, в которой оказалась сразу после прибытия на Орос. Да и капитан Ренц из «Клинков Бернда» отправлял солдат проверить, действительно ли она уничтожила матриарха костяных воров. Учитывая всю эту активность, Жадис сомневалась, что Долина Сладкой Сосны была центром операций. Но это ещё не значило, что там не могли скрываться бандиты. А так как ни численность врага, ни уровень их силы неизвестны, все были на взводе.
Кроме одной.
— Смотри, попробуй это! — Сабина радостно подбежала к Сид и протянула ей небольшой синий предмет.
— Что это? — спросила Сид, принимая вещицу из рук Сабины.
Сабина почти весь день просидела в повозке, выходя только по нужде, и то — сразу же снова исчезала внутрь, увлечённая своим проектом. Только под вечер, когда солнце стало клониться к горизонту, она выскочила наружу, чтобы показать Жадис, над чем трудилась.
— Это зачарованный браслет! — с гордостью объяснила она. — Мой первый! Получилось не очень — рунные круги сложно вычерчивать в трясущейся повозке, особенно мелкие, да и материалы так себе. Не думаю, что долго прослужит. Но он работает! Прототип! Надень его и попробуй!
Браслет был сделан из кожи и крупных синих чешуек, скорее всего, от ледяных драконов. Молочно-белые когти были уложены по кругу вокруг костяного центра, в котором был вырезан рунный круг Сабины. Внутри — неизвестный символ, слабо светившийся, пока Жадис рассматривала изделие. На модный аксессуар он не тянул, но выглядел по-своему круто — в таком первобытно-племенном стиле. Размер был такой, что на броню Жадис он едва налезал. На кого-то поменьше он бы скорее стал налокотником, и то болтался бы без доработки.
— И что он делает? — спросила Сид, защёлкивая браслет на левом запястье. — Это что-то вроде...
Но закончить она не успела.
Мир вокруг резко закрутился, словно в урагане. Земля под ногами ускользнула в сторону, и Жадис едва не свалилась с края мира в холодное небо. В голове всё закружилось, желудок перевернулся, и ей пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не вырвало прямо тут же.
— Ты в порядке?! Что ты сделала!?
До ушей донеслись крики. Жадис барахталась, цепляясь руками за землю, которая внезапно стала и стеной, и потолком одновременно.
И внезапно всё прекратилось. Как будто по щелчку пальцев. Она оказалась на земле, в куче из трёх собственных тел, запутавшихся в цепях упряжки. Повозка «Бегемот» подкатился почти вплотную, но, к счастью, остановился вовремя и не переехал ни одну из её частей. Сид запрокинула голову и встретилась взглядом с Айлой, стоявшей над ней. В руке у той был браслет, а лицо... полное ярости. Вся эта злость была направлена на стоящую поодаль Сабину, у которой на лице — виноватое выражение.
— Упс?..
Когда вечером они разбили лагерь, Сабина получила по полной. Жадис не вмешивалась, но и не стала защищать её. Как выяснилось, браслет оказался вовсе не усилителем или полезным артефактом. Он действовал как проклятый предмет, вызывая эффект одного из заклинаний, которое Жадис когда-то сознательно не выбрала — Перекошенное Зеркальное Пространство. Только проблема была в том, что действие не длилось стандартные тридцать секунд, а продолжалось, пока браслет оставался на руке.
— Как тебе вообще в голову пришло, что можно надеть это на Жадис, пока она тащит повозку? — громко возмущалась Айла, стоя с руками на бёдрах и сверля Сабину взглядом. — А если бы повозка переехала одну из её тел, пока она корчилась под этим заклинанием?
— Я не...
— А если бы я не успела снять браслет до того, как капитан Вилла и остальные солдаты увидели, что происходит?
— Я не...
— А если бы нас в этот момент атаковали? — не унималась Айла. — В лесу полно опасных преступников, которые могли просто ждать удобного момента, чтобы устроить засаду! Жадис в таком состоянии вообще бы не смогла сражаться. И это мы ещё не берём в расчёт демонов и прочие угрозы, которые тоже могли напасть!
— ...прости, — пробормотала Сабина, опустив голову под яростным взглядом Айлы.
Пока маг продолжала сверлить кузнечицу глазами, Керр встала из-за ужина и выхватила браслет у Айлы из руки.
— И вообще, в чём смысл этого? — буркнула она, разглядывая подозрительный артефакт. — Зачем вообще делать браслет, от которого кружится голова?
— Я сама не знаю, — сникла Сабина. — Он не должен был так работать. Я хотела, чтобы он защищал от иллюзий, а получилось вот это. Когда я пробовала его на себе, мне не показалось, что эффект такой уж сильный. Похоже, я ошиблась.
— Хм, — хмыкнула Керр и надела браслет, дважды обмотав им запястье, чтобы тот не болтался.
— Ты что творишь? — нахмурилась Айла, наблюдая, как Керр защёлкивает застёжку.
Полсекунды спустя лучница пошатнулась вперёд, удержавшись за плечо Айлы. Её повело, будто земля под ногами вдруг превратилась в лёд. Глаза забегали, и она с комичным выражением оглядела всех вокруг.
— Уоу, а это даже прикольно, — сказала Керр с усмешкой. — В бою, конечно, полный отстой, но вообще — терпимо.
— Дай попробовать, — сказала Эйр, поднимаясь на ноги. — У меня выносливость на пять пунктов ниже, чем у Жадис. Значит, магия должна на меня действовать сильнее.
http://erolate.org/book/3299/294463
Готово:
