И хотя их огромная повозка спокойно справлялась с кочками и неровностями, подвеска и зачарования держали отлично, с деревьями дело обстояло совсем иначе. Даже в тех местах, где росли гигантские сосны и между стволами было достаточно пространства, огромные корни на земле делали движение почти невозможным. Колёса просто застревали, и даже вся сила Джэйдис не помогала.
По сути, теперь Керр вместо разведки и поиска опасностей занималась прокладкой маршрута — где повозка вообще сможет проехать. Всё равно без топоров не обойтись. Приходилось вырубать проход. Джэйдис могла с одного удара срубить дерево потоньше, но это всё равно требовало остановки, а значит — повозка теряла инерцию. Нужно было срезать дерево почти под корень, чтобы повозка смогла проехать по пню, и при этом ещё убрать ствол в сторону.
Керр, Тиа, Сабина и Бриджит тоже взялись за топоры. Они шли впереди и расчищали путь от кустарника и деревьев, чтобы Джэйдис могла хоть как-то двигаться дальше. Время от времени ей всё же приходилось останавливаться и самой валить особенно крупные деревья.
Она очень надеялась, что именно эта гора с раздвоенной вершиной — та самая. D когда-то ответил, что один из союзников-аватаров находится «у подножия горы с раздвоённой вершиной, где две реки сливаются, прежде чем обрушиться вниз пятью водопадами». И да, место уникальное. Но теперь, стоя у подножия одной из трёх возможных раздвоенных вершин, Джэйдис начинала понимать, насколько эта задача непростая. D говорил, что водопады будут у подножия горы. Но... что именно считается подножием? Насколько далеко вокруг стоит искать? И это ведь даже не факт, что нужная сторона — южная. Возможно, водопады вообще с северной стороны, и им придётся перебираться через гору.
Интересно, всем прорицателям попадаются такие мутные и запутанные ответы?
Ближе к ночи Джэйдис и её уставшая команда добрались до места, где можно было разбить лагерь — на берегу широкой реки, которая не замёрзла, несмотря на холод. До самой горы оставалось ещё приличное расстояние, но они уже были в нужной долине, между двумя другими вершинами на востоке и западе. Визуально долина ничем не отличалась от Долины Сладкой Сосны — только здесь не было руин заброшенной деревни.
— Думаю, дальше тащить повозку смысла нет, — сказала Дис, помогая установить каркас палатки. — Это займёт уйму времени.
— Оставим её здесь, — подхватила Сид, закрепляя стены. — Используем как базу. Пешком исследуем гору, а вечером возвращаемся сюда.
— Нас же шестеро, — заметила Айла. — Ты не сможешь просто так взять и унести нас всех вместе с оружием. Да и повозка останется без охраны.
— Хм, — Джей пожевала губу, опуская охапку хвороста после того, как срубила засохшее дерево. — Но вы ведь можете расставить ловушки по периметру. Большинство тварей это отпугнёт.
— Большинство, — кивнула Айла. — Но не всех.
— Если честно, — сказала Дис, обернувшись к Айле с рукой на бедре, — думаю, мне стоит разведать местность одной, а вы все оставайтесь в лагере.
Как только она это сказала, Айла и остальные тут же начали протестовать. А как же командная работа? Что если она столкнётся с реальной угрозой? Что если с Джей что-то случится, а они даже не будут знать, где её искать?
— Послушайте, — сказала Джей, подняв руки, чтобы всех успокоить. — Из нас всех я лучше всего подхожу для разведки.
— Да, ты и следы находишь лучше, чем я, — быстро вставила Сид, перебивая Керр.
— Но я и бегаю быстрее всех. Я могу нестись, как лошадь по пересечённой местности, да ещё и в этом чёртовом тяжеленном доспехе. Никто из вас не справится с быстрым поиском по долине лучше, чем я. Больше всего я волнуюсь даже не за себя, а за то, что может случиться с вами, пока меня не будет.
— Мы не беспомощные, — фыркнула Айла, скрестив руки. — Нас шестеро, и вместе мы отлично справимся.
— Именно. — Джей кивнула. — Поэтому я и считаю, что вы должны остаться здесь. Все вместе вы сможете защитить повозку. Так я хоть не буду нервничать, что оставила вас одних. Даже если появятся бандиты или демоны — вы справитесь.
— Всё равно стрёмно разделяться, — проворчала Керр. — Да ты и не знаешь, на что смотреть. Даже если найдёшь эти водопады, если наш человек уже ушёл, ты не сможешь взять след.
— Если найду место, похожее на то самое с водопадами, — сказала Сид, — я сразу бегу назад, чтобы забрать вас всех. Мне реально нужна ваша помощь. Я предлагаю разделиться только для того, чтобы быстрее осмотреть окрестности.
Они ещё долго обсуждали эту идею, пока разбивали лагерь и готовили ужин. В итоге решили, что Джейдис будет обследовать местность по определённым точкам, которые Айла отметила на карте. Так, если она вдруг не вернётся до ночи, остальные будут знать, где её искать. Также все строго настояли, что если Джей хоть на секунду покажется, что есть угроза — она должна тут же вернуться в лагерь. Пусть даже и приведёт демоническую матриарху за собой — главное, чтобы не одна с ней сражалась.
У самой Джей тоже были условия. Она не хотела, чтобы кто-то из них шлялся по округе, пока её не будет. Делиться ещё сильнее — вообще не вариант. Она не хотела возвращаться после целого дня разведки и обнаружить, что кто-то исчез в лесу. А ещё она предложила придумать способ связи — если лагерь нападут, а они не смогут справиться, пусть подадут сигнал, и она тут же вернётся.
http://erolate.org/book/3299/294480
Готово:
