Остальные шли впереди неё — трое Ядис не хотели случайно перекрыть проход тем, кто был поменьше. Следуя за ними, она увидела, как те проскользнули в довольно широкую щель, которая вела в более просторное место. Выход был всего чуть больше того, с которого они начинали, но Ядис всё равно с облегчением выдохнула, когда выбралась из него в куда более обширную пещеру.
— Слава Д, — вздохнула Сид, распрямляясь и вытягивая руки над головой. — Я бы в этом тоннеле больше не выдержала. Кто, блин, вообще додумался сюда полезть…
Её слова оборвались, как только она огляделась. Остальные версии Ядис уже вылезали из тоннеля следом. Они были не в пещере, ну, не совсем — а в тоннеле. Длинном, слегка изогнутом тоннеле, в котором двое Ядис могли бы спокойно идти бок о бок, а потолок был выше её роста раза в два. Он уходил вдаль, плавно изгибаясь. Местами попадались небольшие каменные наросты, но в целом тоннель выглядел как-то… неестественно. Будто его высекла рука какого-то бога давным-давно.
— Да ну нахрен! Опять это подземное монстр-железнодорожное безобразие?! — выкрикнула Сид, в полном ошеломлении.
— Что за рельсы? — переспросила Вилла, подняв взгляд на Сид.
— Нефилимская тема, — одновременно отозвались Керр и Бриджит.
— Думаешь, это тот же тоннель? — спросила Джей у Керр, в голосе сквозило недоверие.
— Кто его знает, — пробурчала Керр, присев и разглядывая каменный пол. — Но какие, блин, шансы, что на этой заброшенной, одержимой демонами окраине мира есть два вот таких тоннеля? А если это и вправду тот же, каковы шансы, что мы его снова нашли?
— По мне — отличные, — пробормотала Джей себе под нос.
— С трудом верится, что это те же тоннели, где вы с товарищами блуждали, — заметила Вилла, стоявшая чуть поодаль вместе с Дис. — К тому же ты говорила, что выбрались вы намного восточнее.
Ядис успела вкратце рассказать Вилле, Джаксону и Лэндри о своих прежних похождениях под землёй. Бриджит, к слову, уже раньше слышала эту историю. Оказалось, Вилла тоже была в курсе, по крайней мере, той версии, что успела разойтись по городу. Этот длинный тоннель там упоминался, но без особых деталей.
— Мы никогда не доходили до конца тоннеля, — пожала плечами Дис. — Как только нашли ответвление, по которому можно было выбраться, сразу свернули. Тот тоннель шёл на север, через Южный Великий Лес. И ещё он изгибался влево. То есть, на запад. Не сильно, но всё же. Вполне может быть, что он тянется аж до сюда…
— Почему бы и нет? — заявил Джаксон с характерным акцентом. — Боги создали Разбитые Холмы. Могли и эту фигню прорыть.
— Ну конечно, — фыркнул Лэндри. — Боги, по-твоему, всё подряд делают? Это скорее какое-то огромное чудовище протащило свою чешуйчатую задницу под землёй.
— Я ж не говорю, что они всё делают, я говорю, что могли и это сделать.
— Ну, по такой логике, они могли бы и мои ботинки сшить. Но я-то знаю, кто их делал — Камден. Так что твоя теория — полная чушь.
— Да причём тут ботинки, ты не понял, о чём я…
Ядис отключилась от их ссоры. Как бы она ни любила этих двоих — особенно за то, что они напоминали ей дядей Айлы, Герваса и Лудваса, — сейчас у неё были дела поважнее. Например, то, на что указывала Керр, уставившись на землю.
— Царапины, — сказала Керр, проводя пальцем по камню. — На таком покрытии сложно что-то заметить, но следы тут точно есть. И это не звериные следы.
— Следы бандитов? — спросила Джей, наклоняясь над плечом Керр.
— Нет, следы от колёс. Эти линии оставили именно колёса.
— Колёса?! — воскликнула Джей, привлекая внимание остальных. — Какие ещё колёса?
— А я откуда знаю? — фыркнула Керр. — Обычные, наверное. Деревянные.
— Дай глянуть, — сказала Вилла и тоже присела рядом.
Обе начали внимательно рассматривать следы, замечая на камне то, чего Ядис понять не могла. Но когда ей указали, она и сама заметила эти лёгкие полосы и царапины. Правда, значения им она всё равно не придавала. А вот Керр с Виллой — вполне. Даже Джаксон с Лэндри прекратили спор и подошли поближе. Бриджит же осталась рядом с Сид и даже не посмотрела на землю.
— Я — хреновый следопыт, — прошептала она Сид, заметив её вопросительный взгляд. — Ну, то есть, обучение было, но толку мало. Я тут ничего не увижу, чего они уже не заметили.
— Ладно, — пожал плечами Сид. — Но не стоит себя недооценивать. Никогда не знаешь, вдруг именно твой взгляд подметит то, что ускользнуло от «экспертов».
В итоге Керр и Вилла пришли к выводу, что следы принадлежат какому-то возу. А может, даже нескольким. Чем внимательнее они смотрели, тем больше находили следов от колёс и потертостей, как будто тут проезжали либо разные повозки, либо одна и та же, но по многу раз. Следы от ботинок тоже были, правда, в основном размытые или слишком слабые, чтобы что-то определить. Но пару отпечатков всё же удалось разглядеть — по ним было ясно: в туннеле туда-сюда ходит довольно много народу.
— Мы пока недалеко ушли, и доказательств у нас нет, — сказала Джей, глядя в темноту на север. — Продолжаем.
— Потише, — велела Керр, снова продвигаясь вперёд. — И убавьте свет в фонарях до минимума. Не дай бог, нас раньше времени услышат или заметят. В этом туннеле не особо есть где прятаться.
http://erolate.org/book/3299/294507
Готово:
