«Мне хочется увидеть всё это самой».
«Тогда так и будет. Однажды… однажды мы вернёмся сюда», — неожиданно пообещала Фрост.
«С какой целью?»
«Чтобы показать тебе мир. А зачем ещё?» — она сказала это так, словно это было очевидно. «Не знаю, как тяжело это будет, через какие испытания придётся пройти, но думаю, оно того стоит, если ты сможешь увидеть то же, что и мы».
«Почему… почему ты даёшь обещание о чём-то таком невозможном?» — спросила Система.
«Потому что это первое, чего ты захотела, Система. Ты называешь себя искусственным сознанием, но не осознаёшь, что у тебя есть стремления», — объяснила Фрост с обнадёживающей улыбкой.
Система замолчала на долгий миг.
Она была ошеломлена своими же словами.
Фрост жадно смотрела на мир вокруг. Вскоре её взгляд упал на юг. За далёким городом, расположившимся у подножия горы, простиралась огромная территория, омываемая океаном.
Земля там была изрезана, словно поле жестокой битвы. Королевство, большее по размеру, чем любое виденное ею ранее, лежало в руинах. Странный свет поднимался к небу из его центра, как от искр невидимого пламени.
Если город под Нексусом был Атласом, то разрушенные земли далеко на юге Грандиса, должно быть, оставшиеся руины мегаполиса Парадиза.
Потерянный Парадиз. Это было не преувеличение. Двенадцать крылатых птиц уничтожили всё это за одну ночь. На этом фоне Тысячеглазая Птица выглядела просто птенцом.
«Желания, исходящие из сердца, которого у меня нет… Ты можешь говорить странные вещи, Фрост. Можно ли это вообще назвать желанием?» — отозвалась Система.
«Ты сама назвала это желанием. Не отказывайся от своих слов. Я не позволю тебе», — усмехнулась Фрост. «К тому же, не я одна иногда говорю странности… Нав».
«Нав?» — удивилась Система.
«Нав?» — даже Джури хотелось узнать, что это значит.
Фрост, глубоко вдохнув, объяснила с тёплой улыбкой.
«Я обдумывала это некоторое время, но «Система» — это ведь не имя, верно? Раз уж нам предстоит путешествовать вместе, тебе тоже нужно имя».
«И «Нав» — это то, что пришло тебе на ум?» — Сист… Нав, пыталась осознать, что привело её к такому имени.
«Нав. Сокращение от «Навигатор». Ты будешь нашей точкой отсчёта и ориентиром для всего пути. Как GPS. Электронный путеводитель!» — Фрост задумчиво улыбнулась, её взгляд смягчился. «И, конечно, как друг».
«Нав… я приму это имя. Пока ты не найдёшь что-то лучше», — Нав приняла это.
«Система Нав?» — Джури наклонилась поближе и уточнила.
«Да, теперь её зовут Нав», — кивнула Фрост, и лицо Джури засветилось от радости.
«Джури! Фрост! Нав! Пойдёмте исследовать мир вместе!»
Когда их радость утихла, трое друзей продолжили путь по извилистой тропе, ведущей вниз по плавному склону, соединяющему их с землями внизу. Фрост наконец осознала, что они находились на несколько километров над уровнем моря.
«Фрост, у тебя есть идея, куда идти?» — спросила Нав.
«Куда ещё, как не к Нексусу? Направимся туда и посмотрим, куда это нас приведёт», — сказала Фрост, устремив взгляд на парящий массив.
Это было удобным ориентиром для путешествия.
«Путешествие к Нексусу. К этажу, который ожидает твоего присутствия. Мы находимся к югу от Грандиса. Следующая область — Брандар. Нам нужно идти на северо-восток».
«Значит, наша первая цель — покинуть Грандис. Куда бы ни привела нас эта тропа и где бы мы ни оказались — важно помнить, что мы не одни».
«Вместе!» — радостно воскликнула Джури.
«Вот это было хорошо сказано. У тебя талант к словам», — с уважением заметила Нав.
«Ну, моя работа всегда была связана с тем, чтобы подбирать нужные слова… так или иначе. Я просто хочу, чтобы люди улыбались», — с искренностью ответила Фрост, устремив взгляд на дорогу впереди.
Они не знали, что их ждёт в этом путешествии.
Но было ясно одно —
— всё, что встанет на пути Фрост, будет повержено.
«Ну что, пойдём за шашлыками, которые я тебе обещала, Джури!»
«Шашлыки!»
< Имя: Нав >
Впервые они ночевали под звёздным небом Элизии. Фрост, выросшая в городе, никогда не испытывала, что значит спать под открытым небом. Она вспомнила городские огни, шум машин, удобства современного мира…
Она скучала по ним куда меньше, чем думала.
Сладкий аромат жареного кабана и треск костра убаюкивали их до самого рассвета.
Мягкая трава стала для них настоящим даром по сравнению с суровой землёй Чёрного Леса. Её плащ, раскинутый на земле, служил импровизированной постелью, которую они делили с Джури этой ночью.
Её забавляло, как быстро она уснула. Леса Грандиса кипели жизнью: рядом с ними обитали и хищники, и добыча. Вой волков раздавался часто, как и рёв медведей где-то вдали, и трели птиц.
И всё же она спала, как убитая, не обращая внимания на всех этих существ. Они боялись её. Инстинктивно держались на расстоянии, избегая любой встречи, давая им возможность выспаться, пока не настал рассвет.
Фрост поморщилась, когда первые розовые лучи света пробились сквозь листву. Утренней сонливости, которую она помнила, больше не было. Наоборот, утро наполнило её необъяснимой энергией. Она повернулась к Джури, которая всё ещё мирно спала рядом.
«… Хочу тоже так спать», — прошептала Фрост, досадуя, что её телу нужно всего немного сна, чтобы нормально функционировать. — «Эх, еда заменила мне всё».
http://erolate.org/book/3302/297806
Готово:
