Фрост не была музыкантом, но звук, который издавала гитара, был просто завораживающим.
«Сссвуууууууфффффффф! Пвааааааах~ Как же я скучала по этому месту!» — растаяла Ара, привлекая взгляды многих покупателей. — «Ой, чёрт — Похоже, меня совсем не узнают».
«Думаю, они смотрят на кое-что другое. Ты не в той одежде», — заметила Джури, бросив взгляд на грудь Ары.
«Это не моя вина!» — возмутилась Ара. — «И, между прочим, "не та одежда"? Это правильная одежда для меня!»
«Весь магазин забит струнами Акта X. Неудивительно, что они разместили здесь своих людей», — проговорила Фрост.
«О, эти? Да нет, им просто нравится слушать голос Хелен. Забавный факт: они ждут её уже несколько месяцев, пока она вернётся из Грандиса. Иногда сюда заходят и синие парни, знаешь, Глашатаи. К счастью, она совсем не похожа на свою сестру, иначе тут было бы ещё сотня таких же, как Алиса».
«Не говори так о своей матери», — Бер легонько хлопнула Ару по спине, проходя мимо с Игнис.
«А-а-а! Л-Луны... Так ведь, да? Ха-ха… Ой...» — смущённо засмеялась Ара. — «Если у тебя есть кто-то, кто бросил тебя при рождении, потому что ты была обузой, ты бы тоже её ненавидела. Всё как есть. Ты понимаешь меня, да? Да?»
Фрост и Джури обменялись взглядами.
«Не могу понять. Но я не думаю, что смогла бы ненавидеть того, кто привёл меня в этот мир», — мягко сказала Джури.
«Я тоже. Но у каждого своя правда. Мы здесь не для того, чтобы осуждать тебя. Кроме того, я даже не помню лица своей матери, как бы ни старалась», — задумчиво произнесла Фрост, коснувшись подбородка. — «Глаза. Волосы. Кожа. Человек или машина — а может, я вообще появилась из воздуха?»
«Было бы проще, если бы это было правдой. Можно обнять тебя?» — внезапно спросила Ара.
«Чего?» — Фрост моргнула, но Джури опередила её, обняв первой.
«Нет. Фрост моя», — сказала она, защищая её, как вдруг позади Ары послышались быстрые шаги.
«Что — Нет, я имела в виду дружеские объятия! Типа, знаешь, "братообъятия"? Мы оба страдаем из-за этих мягких тел! Могли бы хотя бы разделить это бремя! Это несправедливо! Все эти волосы! Эти "орудия", которые только мучают мою спину! Я могла бы делать то же самое с гантелями, чёрт побери!»
Шаги неожиданно остановились. Воздух наполнился сладким ароматом конфет и фруктов. Из-за Ары появились золотые пряди, а пара голубых глаз поднялась на неё.
Это была Алиса. Она принесла всевозможные сладости специально для них. Но её счастье мгновенно сменилось отчаянием, когда она увидела Ару, которая обернулась и раскрыла руки, словно крылья птицы.
Её тень поглотила Алису, и в её опухших от слёз глазах блеснул страх.
«А-Ара… Думаю, тебе не стоит…»
Предупреждение Фрост было слишком поздним. Даже с её способностью видеть будущее она не смогла вовремя предотвратить трагедию.
«Алиса! Как ты догадалась, что это я?!» — Ара бросилась в объятия к Алисе.
Со стороны это выглядело так, будто она пыталась похитить ребёнка.
«М-Мама! МАМА! Помогите — Помогите мне! Это какая-то сумасшедшая женщина! Уу… Фрост! Белый Кролик! Спасите меня!» — завизжала Алиса.
Этот день обещал быть долгим.
Когда Хелен увидела их лица, она тут же вспомнила всё. Временной разрыв и пережитые события заставили Фрост почувствовать, будто они не виделись годами.
Хелен была одной из немногих, кому они могли доверять. Она была с ними в Грандисе и знала о том, что Фрост — Амальгама. Более того, Хелен и Алиса находились под защитой Акта X, пока владели Струнами.
Магазин немедленно закрылся. Всех покупателей вежливо попросили выйти, как только Хелен услышала их голоса.
К счастью, от неосторожного обращения Ары с Алисой не произошло ничего серьёзного.
Но Хелен застыла, увидев Ару. Казалось, она узнала её мгновенно. Ара лишь отвела глаза, не зная, что сказать. Но ей и не нужно было ничего говорить, потому что Хелен бросилась к ней, обняв, со слезами на глазах.
«Ты жива…! Ты жива! Я так боялась, что ты стала жертвой Подражания!»
«Подражание? Со мной это просто не могло случиться. Я была в стороне из-за ImpulseWorks. Они, знаешь, работали с твоим отцом. Но... Один старый знакомый помог мне выбраться из этого тупика!»
Как и ожидалось, Хелен не волновало, что Ара изменилась. Для неё важнее всего была её безопасность. Это трогало до глубины души, и Фрост хотела оставить их наедине, но Хелен быстро пригласила всех остаться, чтобы наверстать упущенное.
Она была в восторге от того, что могла снова увидеть знакомые лица, да ещё и тех, кто снова ей помог. Эта чистосердечная женщина любезно пригласила их в заднюю комнату, через ряды товаров, дальнюю стойку и красивую лакированную дверь.
Хелен держала голову Ары в своих ладонях, демонстрируя глубокую заботу. Этот жест буквально обезоружил энергичную и ворчливую Ару, которая теперь выглядела расслабленной и умиротворённой, с лёгкой улыбкой на лице.
«Это так похоже на тебя, Фрост», — сказала Рез с лёгкой насмешкой.
«Ммм», — мягко согласилась Джури. — «Ты как яйцо всмятку. Снаружи крепкая, а внутри мягкая и такая... аппетитная».
«Ты просто голодна», — пробормотала Бер.
«Джури — это вода к твоим огням. Но, знаешь, человек с именем Фрост мог бы быть куда более хладнокровным», — пошутила Цер.
http://erolate.org/book/3302/298206
Готово:
