Только два мужчины собирались покинуть таверну, как внезапно половицы вздыбились и захлопнулись, словно медвежий капкан, поглотив их. Всё, что осталось, — красный туман. Их одежда была разорвана так мелко, что ещё долго висела в воздухе, разлетаясь по комнате с несуществующим ветром.
Босс «Спящих Псов» изначально не собирался позволить им уйти.
«Жаль, что не удалось забрать их пальцы. Вся эта масса на мне ничего не значит, если какой-то сопляк вполовину меньше меня может вырвать мои кишки мизинцем. Так что всегда нужно начинать с малого. Ослабь их бдительность, и…» — он сделал ещё одну затяжку, выпуская дым в её сторону, слегка развеселившись при виде своей новой «добычи». — «…ловишь добычу. Но вряд ли кто-то захочет тебя. Я бы, наверное, выпустил тебя на улицу, но что вы скажете?»
«Она наша».
«Оставьте её. У неё все пальцы на месте!»
«На этой неделе у нас ничего нового не было, как только эти красные сгустки и Книжные Головы начали требовать наш товар!»
Всё вокруг огласилось голосами, полными разврата и злобы. Она понимала, что оказалась в безвыходной ситуации. Жизнь в их руках обещала быть ужасной. Но даже несмотря на страх, она стояла твёрдо, готовая забрать с собой как можно больше противников.
Она тихо произнесла молитву Небесам, закрыв глаза на мгновение, после чего крепче сжала алебарду.
Но она так и не взмахнула.
Никто не сдвинулся с места. Раздались несколько душераздирающих криков снаружи, когда неестественная жара начала кипятить кровь. За ветхими стенами таверны послышались шаги, а через многочисленные трещины в стенах стало видно смутное очертание фигуры.
За ней тянулась связка тел, каждый из которых бился и кричал, прикреплённый к струнам, исходящим прямо из их ран. Жара исходила от этих ран, производящих странные нити.
Пользуясь возникшей паникой, женщина в таверне успела разрубить нескольких членов Синдиката, прежде чем её быстро схватили и обезвредили. Паника разрослась ещё больше, когда босс с силой встал со своего кресла, громко треснув шеей, пока женщина кричала о помощи незнакомцу снаружи.
«Заткните её к чёртовой матери».
«Кто, чёрт возьми, вы такие, чтобы топтать нашу территорию!?»
«Их было четверо! Поднимите второго парня! Эй, кто бы ты ни был там — если не хочешь потерять свою дорогую напарницу и клиента, входи спиной вперёд! Мы можем лишить её пальцев, глаз и языка в мгновение ока —!»
«НЕ ВХОДИ ВНУТ–!»
Её резко ударили по затылку, лишив возможности говорить. Она повисла в руках захватчиков, едва дыша, её глаза беспорядочно вращались.
Снаружи никто не отвечал. У дверного проёма стоял кто-то, не двигаясь, виден был лишь силуэт их ботинок под дверью. Присутствие этого человека было настолько маленьким, что босс ухмыльнулся, но в то же время почувствовал тень страха, заставлявшую его быть настороже.
И не зря. Даже самый маленький мог уничтожить его одним движением мизинца, если обладал достаточной силой. Крики снаружи не прекращались, заглушая любые разговоры. Один из членов Синдиката получил приказ проверить дверь.
Но прежде чем он успел пнуть дверь, она взорвалась прямо в лицо, осколки изрубили его в клочья. На пороге осталась стоять женщина в чёрном перьевом плаще с золотыми глазами, которые будто требовали покорности.
И они покорились.
Будто по невидимому приказу или под влиянием страха, каждый член «Спящих Псов» оказался под гнётом её безжалостного взгляда. Она была похожа на чёрного ангела, противоположность светлым ангелам, в которых они верили.
Её появление повергло их в ужас. Прежде чем они успели осознать, что произошло, она уже была лицом к лицу с их боссом.
Его взгляд был обманчив. На самом деле, он уже был поглощён её подавляющим присутствием. Её глаза, наполненные ненавистью, пронзали его душу, превращая его в нечто меньшее, чем человек.
Он был всего лишь собакой, которая скоро уйдёт в вечный сон.
Когда-то Фрост считала, что смерть — не подходящее наказание. В её цивилизованном понимании это был варварский способ предотвращения зла. Её профессия убеждала её, что люди могут исцеляться, меняться в лучшую сторону.
Но это касалось только людей: разумных существ. Членов Синдиката «Спящие псы» она не могла назвать людьми. Для неё они были хуже, чем Импуритасы, которые использовали людей как скот.
Их наказанием могла быть только смерть.
Сострадание Фрост имело пределы. Она вспомнила, как мечтала исследовать красочный мир за пределами Чёрного Леса вместе с Джури. Она считала, что Чёрный Лес — худшее место на свете.
Как же она ошибалась.
Город Пик оказался зеркалом Слоя Дермы, где группировки использовали людей, подавляли их, просто потому что могли. Если это и называлось «цивилизацией», тогда...
Горло босса «Спящих псов» сдавило. Его голос предал его, когда Фрост взглянула на него, как на насекомое. Нет, именно так она его и видела. Она коротко расспросила его людей, когда вошла на их территорию, после того как по ней без предупреждения был выпущен стрелковый снаряд.
Для неё это было всё равно что пылинка в воздухе.
Обнаружение гниющих тел, развешанных на их территории как рождественские украшения, стало для Фрост достаточным основанием считать их хуже монстров. Вместе со своими верными спутниками она сделала то, что умела лучше всего.
http://erolate.org/book/3302/298230
Готово:
