«Чёрный Волк? Забавно, ведь он когда-то работал с нашей Яркой Звездой. Слышал, что он связан с тремя Лунами, за которыми мы охотимся», — сказал Экспозиционист с улыбкой. «Видите, как всё возвращается на круги своя? Прекрасная история».
«Волк? Луна? Звезда? Лапа? Что за чушь ты несёшь?» — спросил один из охранников, направив на них кинжал. «Почему вы всё усложняете? Ешьте проблемы и не парьтесь».
«Ты не понимаешь, на что идут люди ради своих желаний и мести», — тихо произнёс Экспозиционист, играя с клочком бумаги.
Они вошли в длинный зал, где на троне из костей сидела женщина. Она была облачена в красноватую тунику и кольчугу из костей, свисающую с её тела, как сеть. На концах цепей болтались костяные клинки.
«Неужели дождалась! Уже начала думать, что вы так и не появитесь!» — засмеялась женщина и жестом приказала своим людям принести обещанное.
«Главная Пожирательница. Неужели твоё имя связано с тем, что ты поедала головы?» — съехидничала Скрайпер, оставаясь на безопасном расстоянии у подножия лестницы.
«Так я и стала такой умной! Мозги полезны. Лучше всего есть их свежими, пока они ещё тёплые. Хотите попробовать?»
«Твоё гостеприимство ничего не изменит. Мы здесь ради сделки, а не для дружеских бесед. Если ты попытаешься нас задержать, Голодные разберутся с тобой», — предупредила Скрайпер.
Это вызвало новый приступ смеха.
«Мир таков — ешь или будь съеден. Но я не собираюсь портить сделку. Всё это ради моей награды», — сказала она жадно, когда её люди закатили большую ёмкость, заполненную маринованными пальцами.
«Почти тридцать тысяч пальцев. Мы копили их, как и обещали. Так как вы собираетесь забрать их отсюда?» — спросила Главная Пожирательница.
Экспозиционист подошёл к стеклянной ёмкости и постучал по ней пальцем с широкой улыбкой.
«Для начала мы их пересчитаем».
«Пересчитаем?» — удивлённо переспросила Скрайпер.
«Они пересчитают вручную», — приказал Посланник.
«Двадцать девять тысяч шестьсот семьдесят три», — прозвучало итоговое число. Мужчина осторожно опустил последний палец в чан с отобранными пальцами. Но прежде чем он успел спуститься с лестницы, внезапно сверху обрушился топор и отсёк два его собственных пальца.
«А-А-А-А-А-ААА!» — его крик эхом разнесся по залу.
«Нам не хватало нескольких штук!» — радостно ухмыльнулась Главная Пожирательница, вытирая кровь с лица и встряхивая короткие, взлохмаченные волосы алого цвета. «Совсем не хотела вас обмануть».
«Считайте, что вы прощены», — спокойно заметил Экспозиционист. «Семьдесят пять. Это достаточно. Превосходно. Всё почти готово».
«Если не секрет, зачем вам все эти лакомства? Голодные ведь не привередливые, и что-то я не припомню, чтобы они особо любили пальцы», — с интересом спросила Главная Пожирательница, взвалив двуручный топор на плечо, словно это была лёгкая игрушка. Её мускулы казались невероятными, и сама она утверждала, что обязана этим своей «безупречной» диете.
«Чтобы завершить одну фрагментированную историю», — уклончиво ответил Экспозиционист.
«Это напомнило мне. Вы нашли влюблённую пару?» — добавил он.
«Нет, — Главная Пожирательница пожала плечами. — Как только начинаешь их жарить, они тут же друг на друга бросаются. Любовь уже не та, что раньше».
«Что ж, перейдём к оплате? Или вы решили нас кинуть? Предупреждаю: даже если мы погибнем, я хотя бы буду рада увидеть, как с вашего лица сотрётся эта ухмылка», — угрожающе сказала женщина.
«Ни в коем случае. Вот она», — мужчина достал из складки своей мантии золотое семя и протянул ей.
«Но…», — продолжил он.
Главная Пожирательница прищурилась, схватив семя и восхищённо рассматривая его мерцающую поверхность.
«Но?» — переспросила она.
«Я бы рекомендовал использовать его после встречи с Чёрным Голубем», — ответил Посланник.
«Чёрный кто? Это что, Цвет? Думаете, это семечко даст мне силу сразиться с Цветом?» — с усмешкой спросила женщина.
«Вы действительно проницательны», — с сарказмом похвалил её Посланник. Главная Пожирательница приняла это за чистую монету и рассмеялась.
«Зря сомневалась в вас! Отличная штука! Интересно, с чем бы её съесть? С рагу из желудка? Или с сиропом из мозга? А может, приготовить бургеры из рёбер и бёдер?» — размышляла она вслух.
«Кстати, устройте пир. Это не просто предложение — это приказ от высших кругов Секты Шестерёнок. Такой пир ужаснёт Чёрного Голубя и её спутников», — добавил Посланник. — «Покажите свои деликатесы. Пусть они дрожат от страха».
«Страх делает еду вкуснее. Ясно!» — обрадовалась Главная Пожирательница, всё ещё любуясь семенем.
Но вдруг её мысли прервал холодный женский голос:
«… Ох… Я что-то прервала?» — раздался глухой, женский голос.
В тронный зал вошла женская фигура — Герольд из Акт X, волоча за собой огромное лезвие на плече. Оно было вдвое больше её самой: длиной более двух метров и толщиной около метра.
Бледное лезвие оставалось безупречно чистым, без следов крови. Это означало, что она не сражалась, чтобы войти сюда. Те, кто находился внутри, узнали её одеяние и замерли от страха.
В отличие от обычных Герольдов, её наряд был более тёмного синего оттенка, а мантии выглядели куда более вычурными. Они волочились по полу, скрывая клинок, что придавало ей вид некого чудовища.
http://erolate.org/book/3302/298242
Готово:
