Хрусть.
Те, кого не поднимали когти, оказывались под гигантским гидравлическим прессом, сжимающим их в лепёшки. Эти «человеческие заготовки» затем перерабатывались в валюту, используемую в городе.
— Это… ужасно. Людей, как нас, превращают в это. Их ценность определяется лишь как ресурс. Но… сколько людей должно погибнуть, чтобы кто-то один стал "достаточно ценным"? — голос Архивариуса дрожал, а Фрост молча обняла её.
— Ни один. Никто не должен погибать ради этого. Но здесь, в этом мире… их тысячи. И в Элизии тоже. Всем всё равно. Я не понимаю, почему вообще связывают ценность монет с жизнями людей? Наёмники лишь усугубляют этот цикл, предавая собственные принципы ради богатства и славы, — Фрост с горечью произнесла, ощущая, как что-то внутри неё начинает раскрываться.
— Людей заботил только результат, да? А если бы они знали, откуда берутся эти монеты, они бы прекратили их использовать? Нет. Разве можно бороться против таких систем в этом мире?
Он задумался, как желание сжечь всё вокруг росло внутри него. Иллюзия "Золотого касания" была временной, но за жадностью скрывалось нечто большее, чем просто механизмы.
Внезапно, пробираясь через индустриальный комплекс, лишённый всякого сочувствия, они вошли в тёмный тоннель. На другом его конце, к их удивлению, они оказались у основания Столпа Мира.
И там они увидели кого-то, кто энергично махал им, размахивая огромным пушистым хвостом, который двигался, словно качающаяся ветка дерева. Почти все терзания Фроста исчезли, когда на его лице появилась тёплая улыбка.
Эти знакомые золотистые глаза говорили, что всё в порядке.
— _____~! И ты тоже, _____! — тёмнокожий Ангел бросился к ним вниз по бетонным ступеням.
Её цвет волос, глаз, кожи — всё напоминало того самого человека, которого он любил больше всего.
Это была, без сомнения, Джури.
Когда Фрост произнёс её имя, она нахмурилась с лёгким удивлением.
— Джури? Не прошло и двух месяцев, а ты уже забыл моё имя! — воскликнула она, бросаясь к ним обоим и обнимая их своими руками, хвостом и крыльями, которые распустились за её спиной, осыпая мир бледными перьями.
Джури игриво ткнула Фроста пальцем в щёку, надув губы, а затем рассмеялась. Сделав шаг назад, она вдохнула их запах и вдруг, словно уловив что-то вкусное, начала едва заметно пускать слюну.
Она была такой же энергичной, как Фрост помнил её в Элисии, и это заставило его улыбнуться от всей души. Утерев слюну, Джури положила руки на бёдра, пристально смотря на них, прежде чем вздохнуть.
— Ты правда забыл, да? Ты что, андроид? Память не топливо для таких, как мы, знаешь ли! — с улыбкой пошутила Джури. — Хотя, наверное, не стоило шутить так, учитывая, что твоим смотрителем был один из них. Ну... слушай внимательно на этот раз, ладно? Я знаю, сейчас трудно, но давайте постараемся! Все вместе! Не забывай, потому что больше я повторять не буду! — сказала она, наклоняясь к их ушам и обнимая их за шеи, чтобы прошептать своё настоящее имя.
— Я Элизия!
Элизия.
Когда это имя слетело с губ Джури, Фрост и Архивариус застыли, словно статуи. Воздух словно исчез из их лёгких, оставляя их разум пустым. Через несколько секунд, пока Джури, теперь Элизия, недоумевала, что с ними не так, их разум заполнила лавина интерпретаций, будто открылась шкатулка Пандоры.
— Элизия... Это твоё имя? — вымолвил Фрост, заставив Джури моргнуть и слегка надуться. — Почему... Нет, постой, это же имя твоей Искажённой формы. Имя Джури никогда не менялось.
— Разве Джури не называли "Неосуждённой Джури"? — задумчиво произнесла Архивариус, пролистывая страницы своей записной книжки в поисках информации. — Эм… Ничего?
— Это был её титул. Её имя оставалось Джури, когда я её осознал. Но… ты помнишь книгу, которую она получила из твоей библиотеки?
— ...Книгу Элизии... — ахнула Архивариус, когда Джури, теперь Элизия, склонила голову, её хвост энергично вилял из стороны в сторону, как у радостной собаки.
Острый кончик хвоста отсутствовал. Вместо этого он был тонким к концу, в отличие от хвоста Джури, который содержал орган, иглу и... возможно, что-то ещё. В общем, нынешний хвост Джури был более крепким, чем у Элизии.
Архивариус задалась вопросом, вызвало ли осознание Джури этот уникальный рост.
Фрост добавил:
— Элизия. Я думал, это связано с истиной или природой нашего мира. Даже не догадывался, что это была её книга.
— Может, и то, и другое? — предположила Архивариус. — Я... не читала её. Но я помню Джури! Она была весёлой. Доброй. Но ещё и немного страшной, мне кажется? Она выглядит иначе... Эй, постой-!? Н-не смотри вверх, Фрост!
Элизия внезапно подхватила Архивариус, её хвост обвился вокруг талии девушки, пока она держала её над головой, а та отчаянно пыталась скрыть нижнее бельё.
— Вы закончили обсуждать меня в прошедшем времени? Перестаньте произносить мою "похоронную речь". А теперь подойдите ближе, я вас подлечу! — игриво сказала Элизия, сложив руки на бёдрах и приближаясь к Фросту.
Её лицо осветилось широкой улыбкой, обнажая ряды острых зубов, а частицы бледного света закружились вокруг них, излечивая их раны.
— И что это за "Искажённая"? Вы думаете, я такая же, как эти искусственные или демоны? Вы ведь думали обо мне лучше, правда? Ну… хотя нельзя иметь всё сразу. А у вас еда есть? — спросила она, жадно оглядывая их.
http://erolate.org/book/3302/298344
Готово:
