— Это звучит знакомо.
Но, как видишь, мои воспоминания фрагментированы.
Хотя я уверена, что мы здесь не для обсуждения прошлого.
Скорее, для того, чтобы построить будущее.
Арбитр произнесла это твёрдым, но спокойным голосом.
— Прошлое не должно сковывать нас.
Но оно может укрепить наши отношения.
Хотя моё имя осталось неизменным, как и ты, я хочу отделить себя от того, кем была раньше.
Потому что, если честно, я не была хорошим Ангелом.
Она признала это без стыда, пододвигая тарелку ещё ближе, пока она не коснулась груди Фрост.
— Ты не голодна?
Ах, прости.
Мы же не животные.
Вот вилка.
Она взяла ложку, но затем остановилась и передала Фрост вилку.
— Полная слепота.
Фрост и я принимаем твоё предложение.
Можно мне попробовать?
Нав неожиданно загорелась любопытством.
Её глаза слегка засияли, что контрастировало с её обычно пустым выражением лица.
Это заставило Фрост невольно улыбнуться.
И вдруг всё напряжение рассеялось, и она почувствовала себя будто матерью для них обеих.
Фрост задумалась, была ли это задуманная тактика Арбитра.
— Прошу, бери, сколько хочешь.
Она утвердила.
— Делай, как тебе нравится, Нав.
С её разрешения Нав начала делать то, что живые называли "едой".
Она не знала, как пользоваться вилкой, поэтому попросту воткнула её в тарелку, словно пыталась убить её насмерть.
Естественно, тарелка разлетелась на куски.
— …Фарфоровая посуда удивительно хрупка.
Цивилизация развивалась тысячи лет, но до сих пор **не улучшила кухонные принадлежности до стали.
Нав недовольно пробормотала, отказываясь признавать, что это была её вина.
Она опустила взгляд на покорёженный прибор с потухшим выражением в глазах.
— Слабый сплав.
Этот Нексус нуждается в куда больших изменениях, чем мы могли представить.
Фрост с трудом сдерживала смех.
Но к её удивлению, Арбитр мягко засмеялась первой.
— Какая находка. Чистая, наивная душа.
Конструкт из стали, но с разумом, не уступающим нашему.
Я подозреваю, что **наша подруга Нав может быть чем-то большим, чем просто машиной.
Арбитр приподняла бровь.
— Например…
Ты знаешь, откуда берётся информация, что передаётся через Благословение?
Этот вопрос застал Фрост врасплох.
— Из Вечной Библиотеки, да?
— Это было и моё первоначальное предположение.
Но что, если источник совершенно иной?
За пределами нашего контроля?
Голос, который слышат Благословлённые, похож на голос Нав.
Но раз уж мы наконец здесь и впереди ещё много тем для обсуждения, я сразу перейду к главному.
Арбитр резко изменила тон, когда послышались шаги и приглушённые голоса снаружи.
— О чьём голосе ты говоришь?
Фрост подозревала, кого именно она имеет в виду, но хотела убедиться наверняка.
Когда в дверях появились остальные, Джури широко улыбнулась, распахивая дверь.
В этот момент хвосты Арбитра замерли, а её взор» мгновенно устремился на однохвостого Ангела.
— Элизия. Та, что развращает.
Она произнесла это тихо, но отчётливо.
— Боюсь, пока я покинула Нексус, чтобы вернуть тебя, её влияние просочилось внутрь.
Честно говоря, Архетип Архетипу, причина, по которой мы находимся здесь, — выяснить, как это повлияет на нас и как мы можем минимизировать ущерб, пока восходим через ткань Нексуса.
Как будто места было недостаточно, теперь все собрались вокруг маленького кофейного столика, будто вот-вот начнётся важнейшая партия в покер.
Арбитр настояла, чтобы все остались внутри.
В конце концов, все присутствующие были частью её внутреннего круга.
Четыре Архетипа.
Два Бехолдера.
Три Луны.
Кандидат в Луны.
Две альтернативные версии Фрост.
И гигантский пушистый комок, сидящий в углу, занятый своими мыслями.
Собравшиеся здесь были людьми высочайшего статуса.
Когда-то тройняшки считались самыми ненужными Лунами, но теперь они стали незаменимыми и стояли на вершине всех остальных Лун.
Галиа не смогла удержаться от хитрой улыбки, заметив их, что заставило Сер пробормотать сквозь зубы:
— Опять начинается. Эта кофейная наркоманка.
Галиа спокойно разливала кофе и ставила перед каждым тарелку с блинами, не используя никакой магии, хотя могла бы телепортировать еду в одно мгновение.
Она осознанно выполняла всю работу вручную, будто следовала своему ритуалу.
Затем, усевшись рядом с Арбитром, она ответила Сер:
— Кофе — это кровь здорового общества.
Ритуал, пробуждающий разум, когда он приходит в упадок.
Я называю его «жидким ключом».
Разве не согласна, Рес?
— Я вообще не понимаю, о чём ты.
Рес раздражённо вздохнула, но её хвост едва заметно шевельнулся, словно дворник на лобовом стекле, услышав голос Галиа.
— Я больше не подчиняюсь тебе.
Но, ради профессионализма, докладываю:
Сер, Бер, Рес. Луны.
Засекреченная миссия по извлечению Амальгама в четырёхмесячный срок — выполнена.
— Я не ожидала меньшего.
Галиа спокойно похвалила их, и уши Бер дёрнулись.
— Я могла бы петь вам дифирамбы сутками.
Но в этом нет необходимости.
Ваш рост и развитие очевидны уже потому, что вы теперь сидите за одним столом со мной.
— Как в старые времена.
Бер усмехнулась.
— Только тогда вы были всего лишь наивными щенками.
Галиа произнесла это сухо, будто простое утверждение факта.
http://erolate.org/book/3302/298457
Готово:
